– Во сколько?
– У меня нет часов. Но уже почти стемнело.
– Ты видел созданного демона-вещь? Знаешь, как она попала к Валову и где сейчас?
– Это дела демонов, и тебе в них копаться не стоит! Откуда узнал? – угрожающе добавил Семиг.
– Я жду ответа, – сказал Михаил.
– Как и я, – парировал демон.
– Ладно. – Райлиев убрал шокер и посмотрел на демона. – Мне рассказал Вейдон. Теперь твоя очередь.
– Я ничего не видел, кроме того, что тебе рассказал. Но если ты так настаиваешь, то я сомневаюсь, что это Фелион ее принес. Тем более мы уже с тобой обсудили, что Фелион бы не стал убивать Валова.
– Но демон-вещь был. И ты скрыл это от меня.
Семиг задрал голову и посмотрел на дом. Его взгляд остановился на темном окне Валова.
– Это касается только демонов. Не тебя.
– Человек убит. И, как сказал Вейдон, это, скорее всего, только начало. А в послании было мое имя. Значит, меня это очень даже касается. Мне нужно найти демона-вещь. Тогда я узнаю, что тут произошло.
– Вряд ли, – усмехнулся Семиг. – И еще один нюанс – если бы кто-то создал демона-вещь, я бы об этом узнал, – надменно произнес демон.
– Даже если при помощи артефакта?
– А есть ли этот артефакт? Я его никогда не видел, а только слышал о том, что он утерян.
– Ты говорил про магию, которая когда-то вернется. Почему бы не вернуться артефакту?
– Жена Валова, Рай. Жена Валова, – вновь вернулся Семиг к нюансу, который разбивал версию с демоном-вещью.
– Мне нужно найти того, кто стоит за всем этим.
– Ты слишком самонадеян, – усмехнулся демон.
– Как и ты. Ведь артефакту могли пообещать твою жизнь, Семиг.
Лицо Семига напряглось, словно он задумался, а потом резко просветлело.
– Я слишком мелкая сошка. Третий ранг. Всего лишь наблюдатель.
– Кто знает.
Демон только выдохнул, но был абсолютно спокоен.
– А тебе что-то говорит пропавшее из тела Валова сердце?
– Кто-то вырезал его? – удивился Семиг.
– Не вырезал, не извлек. Его просто не было. Способен на такое демон-вещь?
– Не думаю… Не знаю… – растерялся Семиг. – Ты заинтересовал меня, Рай. Думаю, все же стоит найти Фелиона и проследить за ним. Демон-вещь живет недолго, но очень прожорлив. Если он действительно у него, то будет жечь ему руки. Фелион захочет применить ее.
– Все же испугался, что он решил забрать твою жизнь? – Райлиев пристально посмотрел на Семига.
– Не-е-ет, – потянул Семиг. – Но я же наблюдатель. И чем интереснее событие, тем лучше. Понимаешь, Рай? А это будет интересно.
– Хорошо, где его искать? Я на мотоцикле.
– Вижу. Моя машина стоит за домом.
Они проследовали через двор и вскоре подошли к серебристому «Амуру».
– Я думал, демоны любят черный цвет, – сказал Райлиев.
– Это не моя. Но машина – не одежда, ее не поменять.
Райлиев устроился на пассажирском сиденье. Семиг включил радио, и заиграли восточные напевы.
– Интересный выбор.
– Всегда любил места, где воздух погорячее, а музыка струится, как змея по песку. – Демон нажал на педаль газа, заставляя мотор зареветь, после чего тронулся с места и поехал в сторону перекрестка, а за ним повернул направо.
Семиг притормозил у невзрачного здания и посмотрел на больницу с другой стороны дороги.
– Здесь работает Фелион?
– А ты догадливый.
– А если он не в больнице?
– Где же ему быть? Еда сама в рот не идет, ее надо еще найти. Тем более его смены обычно заканчивались не раньше семи.
– Откуда знаешь?
– Оттуда, что к Валову он приходил не раньше половины восьмого. К таким особенным клиентам днем во время обхода не явишься, надо торопиться к другим. А ему нужно время, беседа, спокойствие. Вот он и приходил по вечерам.
Договорив, демон прикрыл глаза и откинулся на подголовник. Райлиев достал телефон и принялся читать сообщения. В основном был один спам и лишь два от заказчиков. После этого он открыл поисковик и попытался найти хоть что-то про артефакт демонов, но это была пустая затея. Когда в правом углу его смартфона время перевалило за семь, Михаил оторвался от телефона. И как только он посмотрел на вход, то увидел, как по лестнице сбегает Фелион с чемоданчиком в руке.
Райлиев толкнул демона, тот открыл глаза и улыбнулся.
– Все по расписанию. Никакой импровизации.
Демон завел мотор и медленно выехал на дорогу. Фелион повернул за угол и направился в сторону дома Валова.
– Нам нужно идти за ним! – сказал Михаил. – Что-то тут не так. Зачем ему туда возвращаться?!
Они объехали с другой стороны, чтобы не попасться Фелиону на глаза, и припарковались в соседнем дворе. Вышли из машины, и Михаил осторожно оглянулся.
– Давай, я в подъезд, а ты за тот угол?
– Нет, у меня есть предложение лучше!
Семиг тут же направился к припаркованному грузовику, который стоял неподалеку от лавки, с которой он наблюдал за домом.
– Тут отличный обзор, – сказал Семиг.
– И что мы отсюда увидим?
– Квартиру Валова.
– А если он идет не в квартиру Валова? К примеру, окна всех четных квартир выходят не во двор. Что мы тогда увидим? Ты сам сказал, что эта штука прожорлива.
– Зато мы будем точно знать, что это он. – Демон достал было пачку сигарет, но тут уже убрал ее обратно. – Всех не спасти, Рай. А особенно тех, кто уже умер.
Райлиев увидел, как Фелион вышел из-за угла дома и пружинистой походкой направился к подъезду. Открыл дверь, оглянулся по сторонам. Михаил тут же прижался к грузовику, чтобы его не заметили. Когда дверь хлопнула, демонант быстро пошел к подъезду. Аккуратно открыл дверь и оглянулся на Семига – тот наблюдал за окнами дома.
Зайдя в подъезд, Михаил прислушался. Шаги раздавались на втором этаже. Райлиев поднялся по лестнице и осторожно выглянул в коридор. Демон стоял у квартиры той самой соседки Валова, улыбался и ждал. Щелкнул замок, и дверь со скрипом открылась. Старушка поприветствовала его радостным голосом и пригласила войти.
Михаил тут же побежал к ним, но не успел. Дверь уже закрылась. Он с силой забарабанил в нее.
Хрустнул замок, и недовольное морщинистое лицо уставилось на демонанта.
– Снова ты, – сказала соседка. – И что на этот раз?
Михаил заглянул, посмотрел на Фелиона и поздоровался с ним. Тот удивленно поприветствовал Райлиева. На лице демона читалась досада.
– У вас все хорошо?
– Да, конечно.
– Я решил навестить Зиночку. Все равно шел мимо. А такие потрясения, как смерть, пусть даже соседа, всегда плохо отражаются на здоровье.
– Вы золотой человек, доктор, – вставила соседка, прижимая руку к груди. – Никому нет дела до нас, даже полиции. А вы беспокоитесь. Так что ты хотел? – спросила она у Михаила совершенно другим тоном, нежели разговаривала с Фелионом.
– Я шел в квартиру Валова и увидел вас. Просто хотел поздороваться и сказать, что я тут рядом. И у меня к тебе… Феликс, – вспомнил мирское имя демона Райлиев, – есть один вопрос. Ты как освободишься, найди меня во дворе.
– Хорошо, Михаил. Как скажешь.
Старушка тут же захлопнула дверь, а Райлиев вышел во двор и подошел к курившему Семигу.
– Ну что там? – спросил демон.
– Пока непонятно. Он пришел к соседке Валова. Но я намекнул, что рядом, так что она пока в безопасности. Думаю, он не решится убить ее, зная, что я тут.
– Он к ней не убивать пошел, – с сожалением сказал демон. – Я-то думал, будет что-то интереснее.
Они замолчали, и демонант решил потратить время с пользой и еще поспрашивать Семига.
– В послании, найденном в квартире Валова, говорилось, что некоторые люди очень похожи друг на друга. Мог ли это быть намек на меня и Иннокентия? В чем наша с ним схожесть?
– Старик безумно любил свою жену. Ее смерть стала трагедией его жизни. А он хотел, чтобы все было как в сказке. Долго и счастливо. Умерли в один день. Но судьба распорядилась иначе. Ничего тебе это не напоминает?
Михаил напрягся и уставился на свои ноги.
– Любовь свойственна всем людям. Ты думаешь, про это шла речь? – Райлиев не хотел обсуждать свою жизнь.
– Нет, Рай. – Демон ехидно улыбнулся, поворачиваясь к собеседнику и выпуская дым прямо ему в лицо. – Далеко не все любят. Многие прикрываются словом «любовь» ради своего удобства, эгоизма и корысти. Очень практично и заманчиво. Кто-то любит использовать других, чувствовать себя лучше за чужой счет. Красота. А эта ваша любовь… Да еще и всем сердцем. До беспамятства. Как ты, Рай. Как Валов.
– Не у каждого есть сердце… – Райлиев насупился и прошептал еще одну фразу, найденную в квартире старика.
– Я тебя не понимаю, Рай, – продолжил демон. – Столько страданий, угрызений из-за других. Из-за того, в чем ты совершенно не виноват. Кто-то убивает и вообще не чувствует вины. А ты… – Демон глубоко вдохнул, словно впитывал запах собеседника. – Чувствую, как кровоточит твое сердце, как по нему идут трещины и разрывы, которые и не собираются зарастать.
– Хватит, Семиг, – оборвал его Михаил, но демон и не собирался останавливаться.
– Тебе было хорошо в прошлом. Ну и что с того? Иди и найди новое «хорошо». Новую сказку «И жили они долго и счастливо».
– Нет, – резко ответил демонант.
– Ясно. Слишком сильные эмоции ты к ней испытывал. Слишком многим пожертвовал. Сделал выбор, а судьба распорядилась иначе. Эти воспоминания тянут тебя на дно, в болото прошлого. Никогда не понимал такую неадекватную уверенность, что будущее не сможет затмить прошлого. Да что там затмить, даже повторить.
– Киру и Лизу никто не заменит, – серьезно сказал Райлиев.
– Конечно, конечно. Они же не вещи.
Михаил сурово взглянул на демона, предостерегая его. Сжал кулаки и сделал глубокий вдох. Но Семиг словно не замечал его состояния и только расплывался в улыбке.
– Иногда я жалею, что магия ушла из мира. С ней твою ситуацию было бы куда проще решить, – пропел демон, резко повернулся лицом к дому и посмотрел на окно соседки Валова. В нем появился Фелион и бегло взглянул на улицу. Семиг и Райлиев спрятались за грузовиком, не спуская глаз с окна. Фелион посмотрел на часы и достал из внутреннего кармана небольшой листок бумаги. В окне появилась соседка, которая тоже с интересом посмотрела во д