– А у нас легких и не бывает. А у тебя тут как дела движутся?
– Как всегда аншлаг. То и дело кто-то приходит и штурмует участок.
– Держись и сдерживай натиск.
– Тебя еще Кравцов искал.
– Понял.
Они шли к кабинету сыщика, но он вдруг свернул в соседний, к Элле Конкиной. Она тоже была сыщиком, как и Леонид. Но в основном занималась преступлениями на сексуальной почве. Пришла в отдел несколько лет назад, перевелась из районного участка столицы. На вопрос «почему» всегда отшучивалась и говорила, что в ее участке не было красивых мужчин, не то что здесь. Последние полгода она пыталась добиться перевода в убойный, где работал Карсонов. Но начальник Кравцов не желал и слышать об этом, всячески тормозя ее заявление. Он считал, что женщины и трупы несовместимы. А вот Элла, наоборот, всячески показывала, что готова к новому этапу в своей жизни и к серьезным расследованиям. Конкина была блондинкой от природы, стриглась под каре и смотрела на мир яркими голубыми глазами. Их цвет был таким насыщенным, что можно подумать, Элла носила линзы. Тело у нее было подтянутое и с красивыми формами, хотя каждый день она позволяла себе свежую ароматную булочку из пекарни. Женщины из секретариата участка в шутку поговаривали, что в ней сидит демон и булочки ест именно он, а не Элла.
– Доброе утро всем! – поприветствовал коллег Леонид.
Сыщик прошел к столу Эллы и увалился на стул напротив. Михаил только кивнул всем и встал рядом с другом.
– Привет, мальчики, – с улыбкой сказала Элла.
– Давно не виделись. Как продвигается твой перевод к нам?
– Сам знаешь. Кравцов непреклонен.
– Он слишком заботлив, – сказал Карсонов с улыбкой.
– Ой, Лень, давай называть все своими именами. Он сексист и женоненавистник.
– Тише, тише. Такими обвинениями раскидываться нельзя. Особенно в адрес начальства, – усмехнулся Леонид, но при этом подмигнул Элле.
Она только улыбнулась, складывая какие-то бумаги в папку.
– Что привело вас ко мне? – спросила Элла, посмотрела на Михаила и подмигнула ему. Вот только он никак не отреагировал на ее флирт. – Неужели до твоего друга кто-то нагло домогается? – отшутилась она.
– Если бы. Я этой девушке свою премию годовую бы отдал и награду за отвагу и бесстрашие.
Элла засмеялась, а Михаил толкнул Леонида в плечо.
– Что там с твоими трупами? – Конкина откинула прядь волос и уже серьезно посмотрела на Карсонова.
– Мои трупы сведут меня в могилу. Вот что, – выдохнул Леонид.
К столу Эллы медленно подошел стажер, пытаясь удержать в руках огромную стопку дел, которая доходила ему до подбородка.
– Стасик, и ты здесь? – спросил Леонид.
Мальчишке было двадцать, он еще учился в полицейской академии, но был направлен в участок для прохождения обязательной стажировки. Худой, среднего роста, с постоянно бегающими глазами и дрожащим голосом. Мальчишка Карсонову совсем не нравился. Леонид искренне надеялся, что после практики его не оставят подрабатывать в участке или хотя бы не прикрепят к убойному.
– Элла р-ра-з-зрешила мне помогать ей. В архиве я уже все сделал, – с волнением выдавил из себя стажер.
– Это она, конечно, не очень разумно поступила, – недовольство Карсонов скрыл за улыбкой. Стас подтекст не понял, тоже улыбнулся в ответ и даже рассмеялся.
– Может, в‑в-вам тоже помощь нужна? Я все могу и очень х-х-хочу.
– Погоди ты к нам, – ответил ему Леонид и посмотрел за плечо Эллы. – А что за повод у вас? – только сейчас взгляд Карсонова упал на бутылку коньяка и чистые рюмки, стоящие на тумбе за Конкиной. – Дело еще не раскрыли, замуж ты вроде не выходишь…
– День рождения у Стасика, – не смотря на стажера, ответила Элла.
– А-а-а, так ты проставляешься? – Карсонов слегка подобрел. – Мы тогда вечерком заглянем.
Леонид встал со стула, и они с демонантом направились в его кабинет, расположенный дальше по коридору.
Стол Карсонова был завален кучей разных бумаг, которые он вчера ночью даже не попытался разгрести. Леонид считал, что его работа – ловить преступников, а не листочки ровно раскладывать. Поэтому его стол представлял из себя завалы из дел, отчетов, писем и всего, что к нему попадало. И удивительно было то, что сыщик всегда знал, где и что искать. Нужная бумажка магическим образом оказывалась в его руках. Вдобавок Чехов, который сидел за соседним столом, худо-бедно следил, чтобы завалы на столе его начальника не росли к потолку, и периодически забирал то, что пора было сдавать в архив или в хранилище висяков.
Сегодня он бодро поздоровался с Леонидом и Михаилом, усердно что-то выстукивая на клавиатуре. Потом резко оторвал взгляд от экрана и выпалил:
– Кравцов звонил, вызывал тебя к себе.
– Знаю, – Леонид вздохнул и пошел к начальнику, а Михаил устроился на стуле у его стола. Через полчаса Карсонов вернулся и стал копаться в бумажках.
– Что-то случилось? – спросил демонант.
– Кравцов направил запрос в управление и с самого утра позвонил в Обитель. Ему очень не хочется, чтобы эти дела остались у нас, – хмыкнул сыщик.
– И?
– Меня ждут сейчас в Обители, чтобы я лично рассказал обо всем. Надо захватить с собой отчет из морга по смерти Валова и показания свидетелей по обоим делам. Чехов, ты еще протокол по Петрову не закончил?
– Почти, шеф.
– А показания внес?
– Да.
– Печатай как есть. Рай, они и тебя ждут. Поедешь?
– Не знаю, Лень, – с сомнением в голосе ответил демонант.
– Заставить тебя я не могу, но мне бы твоя помощь не помешала. Может, мы вдвоем сможем убедить их забрать дела?
– Ладно. Поехали, – сдался демонант, но все его тело было напряжено, а лицо стало настолько хмурым, что сыщику захотелось закурить.
Уже через час Райлиев и Карсонов были у массивных деревянных дверей Обители Новоронежа – белого здания с высокими окнами и золотым крестом в торце.
Они вошли в прохладное помещение и сразу прошли к администратору – женщине, которая с улыбкой приветствовала их.
– Сыщик Карсонов и демонант Райлиев, – представил их Леонид. – Нас ждет пастырь Алексий.
Миниатюрная женщина проводила их на третий этаж и завела в пустую комнату, где стоял длинный деревянный стол со стульями, а на стене висел большой портрет.
– Красивый, – сказал Леонид.
– Это «Спас Вседержитель», – тут же ответил Михаил, смотря на портрет. – Храмовники нашли его в одной из древних Обителей. Якобы в этом образе есть что-то такое, что демоны на дух не переносят и всячески пытаются извести со всего белого света.
– Не знал, что ты увлекаешься живописью.
– Детские воспоминания, Лень. От них никуда не скрыться.
Сыщик подошел к окну и посмотрел на закрытый двор, где все было ухоженно и красиво. Михаил же скрестил руки на груди и сел за стол.
Вскоре в комнату вошел высокий мужчина в строгом черном костюме. Он поздоровался с Леонидом и Михаилом и сел неподалеку от сыщика.
– Добрый день. Меня зовут Алексий. Добро пожаловать в Обитель. Мне рассказали, с каким вопросом вы пришли. Но я должен знать детали, чтобы попытаться помочь вам.
Леонид изложил все обстоятельства по делу Валова и Петрова. Он даже разложил перед мужчиной отчеты и протоколы. Алексий внимательно слушал, читал показания. Он задавал вопросы и открыто спрашивал о причастности демонов и есть ли подозреваемые, которые одержимы. После того как вся картина происходившего за последние дни была описана, Алексий попросил подождать и вышел из комнаты.
Когда дверь за спиной Райлиева открылась, он повернул голову и замер. К горлу подкатил ком. Демонанту казалось, что он сейчас задохнется. Михаил с трудом сжал ладони в кулаки и встал поприветствовать вошедших мужчин. Алексий привел троих из Совета, среди которых был его отец. Михаил знал всех с самого детства, но их встречу нельзя было назвать приятной.
Мужчины сухо поздоровались, а отец еще сильнее выпрямил спину и пошел к месту во главе стола. Он был высоким, но явно похудел. Волосы поседели, а лицо заострилось и стало еще суровее, чем в воспоминаниях Михаила. Его карие глаза были холодны, и он надменно взирал на гостей.
– Это члены Совета. Наш председатель Валентин, – отец Райлиева чуть склонил голову, – его заместитель Артемий, – Алексий показал на низкого полноватого мужчину в очках, – и Сергей, секретарь Совета, – пожилой приятный мужчина улыбнулся.
Райлиев старался расслабиться и не смотреть на отца, но его присутствие словно накалило воздух в комнате. Михаил поджал губы и уставился на свои кулаки.
– Ну, что вы нам скажете? – начал Леонид с улыбкой, пытаясь прервать угнетающую тишину.
– Увы, эти преступления не подпадают под нашу юрисдикцию, – начал Сергей.
– Это мы и так поняли, – прервал его сыщик. – Иначе вы бы нас не вызвали, а просто забрали дела.
– Да, именно так. Но мы считаем, что эти смерти заслуживают нашего внимания и контроля со стороны Обители.
Сыщик хмыкнул. Меньше всего ему хотелось еще одних надзирателей.
– И как это будет выглядеть? Мы к вам за помощью пришли, а не за осложнениями, – выдал он.
– Мы вас услышали, – строго прервал его Валентин. – И готовы оказать содействие.
– Какое? – уточнил сыщик.
– Мы изучим все документы. И если вы еще столкнетесь с чем-то похожим, то мы пришлем своего демонанта.
– И в чем тут помощь? Демонант у нас есть, – и сыщик кивнул в сторону Михаила.
Лицо Валентина не дрогнуло. Мужчина неодобрительным взглядом посмотрел на сына.
– Ваш демонант не состоит ни в штате управления, ни в Обители. И не является посвященным, – с нажимом ответил Валентин.
– Но его способностей это не умаляет, – вставил сыщик. – Нам хотя бы изучить ваши письмена, узнать, с чем мы имеем дело.
– Это не наши письмена, – грубо сказал Валентин. – Они собраны храмовниками за сотни лет борьбы с демонами. Крупица за крупицей, шаг за шагом, жизнь за жизнью. И доступ к ним может получить только служитель Обители и… посвященный демонант. «Хотя бы» тут абсолютно неуместно. Мы сами займемся этим вопросом. На этом все.