– Рай, друг, у меня к тебе есть заманчивое предложение. Я кое-что знаю. Об аварии. Она не была случайностью. Я все тебе расскажу, только дай мне уйти.
Райлиев замер, мысли заметались в голове. Он так долго искал виновников, и Селестий, который был правой рукой Вейдона и шнырял по всему городу, мог действительно что-то знать. Где-то сверху послышался шум. Наверное, это Карсонов наконец примчался ему на помощь. Но Райлиев мог еще сорвать цепочку и дать демону уйти из тела. Он посмотрел на гниль, на лестницу к выходу и на мерзкую приторную мольбу в глазах Селестия. А потом выдохнул и сделал шаг назад.
– Киру и Лизу уже не вернуть. А других я могу спасти. От тебя.
Михаил схватил фреску, но гниль уже добралась до демона.
– Лизу еще можно… – закричал Селестий, но в следующую секунду тело Дениса, словно тряпичная кукла, упало на пол. Райлиев опешил, но тут же сжал в ладони крестик, который висел у него на шее, и стал читать строки, написанные на обороте фрески.
Время словно остановилось. Судороги и дрожь терзали его тело, мешая читать. Он то чувствовал неописуемое пекло, от которого пересыхало в горле и казалось, что рот набит песком, то лютый холод, от которого зубы отбивали дробь, а кости превращались в лед. Его то пронзали вспышки боли, будто кто-то вгонял в него острые иглы, то окутывал густой туман страха, от которого подкашивались ноги. Но демонант продолжал читать. Глаза слезились, руки тряслись. Он слышал тысячи голосов, которые молили его остановиться, и среди них были голоса Киры и его матери, но Райлиев не замолкал. Его тошнило и шатало, словно он стоял на палубе корабля, попавшего в шторм. А он все крепче сжимал фреску и продолжал. Как только Михаил произнес последнее слово, все прекратилось, и секунды снова помчались вперед.
Взглянув на тело Дениса, Райлиев увидел, как парень хватает ртом воздух. Селестия в нем больше не было.
– Ты как? – спросил демонант.
– Что со мной? Где я? – изумленно бормотал парень. Он оглянулся и увидел свою мать. Антонина держалась за грудь и пыталась подняться.
– Мама! – крикнул Денис и ринулся к ней. Она прижала его к себе и расплакалась.
– О боже! Ты цел. Это ты? Ты?
– Это он, – сказал устало Райлиев. – В нем больше нет демона.
– Спасибо, спасибо, – лепетала женщина сквозь слезы.
В подвал ворвался Карсонов с командой и целый отряд храмовников.
– Господи, Рай! Ты как всегда. Ну почему ты вечно лезешь в передряги?
– Судьба у меня такая, Лень. Я демонант.
Через две недели Райлиев сидел воскресным утром на кухне у Эллы и с удовольствием уплетал сырники со сметаной.
– Очень вкусно. Что ты делаешь в полицейском управлении?
Элла засмеялась.
– Не торопись. Сегодня выходной.
– Привычка. Извини.
– Ты уверен, что хочешь работать в полиции? – аккуратно спросила Элла.
– Нет, – честно признался Райлиев. – Но я хочу использовать свой дар. Помогать тем, кто оказался в беде. Даже когда другим нет до них дела.
– Поэтому ты мне и приглянулся, Миш. – Элла нежно поцеловала его в щеку. – Ты вечером к отцу?
– Да, собирался заехать. Он ремонт в квартире затеял, посмотрим на масштабы бедствия.
Телефон Райлиева завибрировал. Михаил посмотрел на экран. Номер был скрыт. Но трубку демонант все равно взял.
– Привет, Рай. – В звонившем Райлиев без проблем узнал Мефиса.
– Здравствуй.
– Мне нужна твоя помощь в одном деле.
– Мефис, ты номер не перепутал? Попроси прислужников, их у тебя там целая армия. Я-то тут при чем?
– Должок, Рай. Пора платить по счетам. Жду тебя в клубе. Поверь, это будет интересное дело.