И Джеремайя не просто пришёл в себя: он, казалось, обрёл знания и понимание пятнадцатилетнего юноши, хотя десять из этих лет фактически отсутствовал. Этого должно было быть достаточно для неё. Это было больше, гораздо больше, чем она могла бы надеяться, если бы спасла его собственной силой и решимостью, своей собственной любовью.
Но он и Ковенант отвергли её. Её сын обрёл силу и использовал её, чтобы оттолкнуть её. Они держались на расстоянии, хотя каждая частичка её сердца и души жаждала обнять их и никогда не отпускать. И они утверждали, что у них для этого есть веские причины. Вместо облегчения, радости или желания – пищи, которой жаждала её душа – она чувствовала лишь невыразимую утрату.
Столкнувшись с неожиданностями и запутываниями Эсмера, она не смогла задать правильные вопросы; заставить его сказать ей
почему
Ковенант и её сын так изменились. Теперь у неё не было другого выбора, кроме как добиться понимания от самого Ковенанта. Или от Иеремии. Каким-то образом.
Держи ее подальше от нас, пока я не буду готов.
Несмотря на исцеление Глиммермира, её сердце было полно боли, когда она наконец повернула, чтобы подняться по склону холма к Ревелстоуну. Как мужчина, которого она любила здесь, в этом самом месте, стал существом, неспособным выносить утверждение Закона? И откуда Джеремайя взял знания, магию или необходимость отвергнуть её тоскливые объятия?
Она не собиралась ждать, пока Ковенант решит, что он
готовый
. Она любила его и своего сына слишком долго и слишком сильно, чтобы относиться к ним как к чему-то большему, чем просто помехе.
Но сначала она надеялась поговорить с Махдаут. Пожилая женщина была добра к Линден. Возможно, она согласится рассказать больше о своих странных прозрениях. В любом случае, её ответы едва ли могли быть менее откровенными, чем у Эсмер.
Когда Линден достигла вершины холмов, окружавших Глиммермир, перед ней открылся юго-восточный участок высокогорного плато. Как бы она ни была расстроена, она всё же могла бы задержаться здесь на мгновение, чтобы насладиться весенним пейзажем: струящейся зеленью травы, таинственной синевой цветов джакаранды, жёлтым всплеском цветов среди мимоз. Но Манетралл Мартир стоял у подножия склона, явно ожидая её возвращения. А вдали она увидела одинокую фигуру Стейва, целеустремлённо шагавшего к ней. Их близость влекла её вниз по склону, чтобы встретить их.
Ей хотелось побыть наедине с Махртииром, прежде чем Стейв подойдет достаточно близко, чтобы подслушать ее.
Мантралл наблюдал за её приближением, словно верил – или боялся – что её изменил Глиммермир. Он, должно быть, заметил внезапное молчание птиц. Она почувствовала на себе его острый взгляд, ища признаки того, что она невредима.
Он не осознавал, что произошло: она это видела. И Эсмер, и порождения Демондима умели маскировать восприятие. И громада холма, должно быть, заглушала шум, доносившийся от её встречи с ними. Если бы Мартир почувствовал их присутствие, он бы проигнорировал её просьбу об уединении.
Однако было ясно, что он сохранил достаточно проницательности, несмотря на Грязь Кевина, чтобы признать, что
некоторый
С ней что-то случилось или что-то изменилось. Когда она приблизилась, он низко поклонился, словно чувствуя, что обязан оказать ей новое почтение. А когда он снова поднял глаза, его огорчение было несомненным, несмотря на его свирепый нрав.
Рингтан. неловко начал он. Ты снова превзошёл меня. Ты вознесён.
Нет, Мартир . Линден поспешила предупредить его изумление. Она была слишком потеряна и слишком нуждалась, чтобы вынести это. Это не я. Это Мерцание. Вот что ты видишь . Она безуспешно попыталась улыбнуться. Тебе не нужно держаться от него подальше. Как только ты коснёшься воды, ты поймёшь, что я имею в виду. Она принадлежит Земле. Всем. Ты не будешь чувствовать себя чужаком. И она смывает Грязь Кевина .
Я сейчас не могу воспользоваться своим Посохом . Она нахмурилась, глядя на дерево, и в отчаянии посмотрела на него. Ты же знаешь. Я не могу защитить нас от ослепления, никого из нас. Но пока мы можем отправиться в Глиммермир.
Когда Лианд, Бхапа и Пахни узнают правду, они будут в восторге. А вот Анеле. Линден вздохнул. Он будет старательно избегать озера. Он боялся всего, что могло бы угрожать его добровольно наложенному бедствию. И его защита была крепкой. Он будет использовать всю свою врождённую силу, чтобы сохранить своеобразную целостность своего безумия.
Когда Стейв подошла ближе, она тихо пообещала Манетраллу: У тебя ещё будет шанс. Я позабочусь об этом .
Раман снова поклонился. Благодарю тебя, Рингтан . Он добавил с усмешкой: Ты, без сомнения, заметил, как во мне кипит гордость рамена. Мне трудно её сдерживать .
Поспешив оставить всё как есть, Линден снова сказала: Не беспокойся об этом. Я уважаю твою гордость. Это лучше, чем стыд. К тому же, у нас есть проблемы поважнее .
Махртаир кивнул. Возможно, он подумал, что понял, что она имела в виду.
Мгновение спустя Стейв подошёл к Манетраллу. Он тоже поклонился, словно признавая некую невыразимую перемену, возвышение, одновременно слишком тонкое и слишком глубокое, чтобы Линден мог его осознать. Избранный, произнёс он с привычной прямотой, воды Мерцающего Мира сослужили тебе хорошую службу. Ты был возрождён, когда никто и не подозревал, что ты был унижен .
Он стер кровь с лица, но всё ещё носил забрызганную тунику и необработанные синяки, словно укор Мастерам. Единственный глаз придавал его сосредоточению пророческий оттенок, словно, потеряв половину зрения, он обрёл божественное прозрение.
Точно ли он её увидел? Неужели она действительно почерпнула из озера нечто сакраментальное? Что-то незапятнанное её столкновением с неоднозначной преданностью Эсмер?
Она пожала плечами, не обращая внимания на вопрос. Это не могло изменить её выбор или риск, на который она собиралась пойти.
Без предисловий она ответила: Я как раз собиралась рассказать Мартиру, что что-то произошло после того, как я. У неё не было слов, чтобы описать пережитое. Я хотела поговорить с кем-нибудь, кто мог бы объяснить мне, что происходит, поэтому я позвонила Эсмеру . Она неловко объяснила: Я понятия не имею, что он может делать, а что нет. Я подумала, что он, возможно, меня слышит .
Пока Стейв изучал ее, а Мартир смотрел с открытым удивлением, она как можно лаконичнее описала, что сказал и сделал сын Кайла.
Ур-вайлы выдохнула Манетралл, когда она закончила, и вейнхимы. Так много и все вместе. Неужели эти твари действительно пришли вам на помощь? Достаточно ли их против Зубов Разрушителя?
Стейв, казалось, смотрел в воздух. Языком он издал звук, выдававший досаду. Действия этих демондимских отродий неожиданны, произнёс он вслух, но не более неожиданны, чем действия их создателей. Если дух Кастенессена способен вселиться в нашу спутницу Анеле, многое становится понятным .
Наш спутник Линден не помнил, чтобы Стейв когда-либо произносил имя старика. Видимо, бывший Мастер распространил свою дружбу на всех её товарищей.
Однако по этой причине, продолжал он, нельзя сбрасывать со счетов опасность того, что тот же дух движет Эсмером, а вместе с ним и юр-вайловами и вейнхимами.
Разве Эсмер ничего не раскрыла о пра-Лорде или о твоем сыне?
Нет с горечью пробормотала она. Я спросила его, помог ли Кастенессен Ковенанту и Джеремайе добраться до Ревелстоуна, но он просто сменил тему .
Махртиир открыл рот, но тут же мрачно закрыл его. Стейв хотел ещё что-то сказать.
Мне не нравится это совпадение. Возвращение Неверующего из Арки Времени, очевидно, имеет огромное значение. Похоже, оно обещает, что искупление Земли близко. И всё же его рассказ о своём пришествии беспокоит меня. Я не сильно сомневаюсь в том, что он способен наложить чары смятения на Демондимов. Однако его признание об искажениях Закона Времени. он на мгновение замялся, затем сказал: И прадед Эсмера потворствует Демондимам, пока сам Эсмер изгоняет Вейнхимов и юр-вайлов из их положенного времени.
Избранный, вот повод для беспокойства. Не может быть бессмысленным, что столь разные события произошли одновременно .
Посох говорит правду, Рингтан тихо прорычал Манетрал. Эсмер изменился с твоим возвращением в Страну. Он уже не тот, каким был, когда впервые обрёл дружбу с Раменами. Если бы он ответил тебе, в его словах было бы слишком много правды и лжи, чтобы быть полезным .
Линден согласилась, но эта мысль её не успокоила. Слишком много потрясений она пережила.
Иеремия - это
здесь,
но Фол все еще держит его
Чего ты не видишь, так это как мне больно, что меня нет.
только
здесь
Что значили по сравнению с этим сюрпризы Эсмера или его предательства?
Она яростно отбросила свои неудачи. Поддерживая свою решимость, если не своё сердце, Посохом Закона, она встретила равнодушный взгляд Стейва.
Меня беспокоят те же вещи. Может быть, Ковенант сможет объяснить . Или, может быть, Махдаут поделится своими смутными знаниями. Он уже готов меня увидеть? Что-то ещё случилось? Я не ждал тебя так скоро .
Нет никакой новой опасности ответил
Демондимы бездействуют без видимой цели. Но ур-Лорд действительно объявил о своей готовности поговорить с вами. Мне было приказано вызвать вас .
Его манера поведения свидетельствовала о том, что ему не нравилось получать указания как от Ковенанта, так и от Мастеров.
Тогда пойдём . Линден тут же пришёл в движение. Мой сын всё ещё у Фола . Каким-то образом. Если я не предприму меры в ближайшее время, меня это разорвёт на части .
Крепость Лорда находилась по крайней мере в лиге отсюда.
Посох и Манетралл тут же присоединились к ней, идя за ней, словно стражи. Она пошла быстрым шагом, подгоняемая остаточной силой Глиммермира; но они легко её сопровождали. Любой из них мог бы добраться до Ревелстоуна гораздо быстрее без неё.
Когда они шли по низким долинам среди холмов и деревьев, Линден спросил Стейва: Ты нашёл Махдаут? Она поговорит со мной?