Если бы Линден сейчас успокоилась, на ее совести не было бы так много слишком много жизней.
Чтобы поберечь себя, она начала более частичный подход к лечению, сосредоточившись на инфекциях, пневмонии и других заболеваниях, а не на ранах. Это требовало от неё острейшей проницательности, но и более тонкого подхода; менее грубой силы.
Сосредоточившись, она не сразу заметила нарастающий гул голосов за пределами палатки, редкие крики. Но затем она услышала отчётливый хриплый голос Ковенанта: Адский огонь! Убери от меня руки, болван-переросток!
Завет! запротестовал Иеремия. Мы не можем. Берек.!
Раздались и другие протестующие голоса. Вархафт! крикнул Йеллинин. Лорд Берек требовал вежливости! А Базила добавила: Ты что, глухой? Слухи о её исцелении разносятся повсюду!
Но Кренвилл, который поручился за правдивость Линдена, возразил: Вы не
их, Базила.
Не знали, пока не обрели свет лагеря. Они запечатаны от различения. Неестественно запечатаны. В них могут скрываться огромные силы.
Смертельный
Силы, Йелинин. Если они хотят навредить лорду Береку.
Вархафт Инбулл! взревел человек, похожий на Дэмелона. Ты будешь
воздержаться
! Лорд Берек приказал
учтивость
Не буду ответил гортанный голос. Пусть лорд Берек накажет меня, если ему придётся. Я не стану рисковать его жизнью ради веры чужаков только потому, что они путешествуют с женщиной, которая.
лечит
Вот чёрт. Забыв о раненых, Линден бросила огонь и побежала.
Впереди неё полог палатки распахнулся. Иеремию и Ковенанта швырнул внутрь огромный мужчина с лицом, искаженным яростью, и окровавленными костяшками пальцев.
Мгновение спустя Дамелон прыгнул к Вархафту, пытаясь удержать Инбулла силой. Но здоровяк отбросил Дамелона в сторону, словно Рука была незначительной помехой.
Линден ясно видел его, несмотря на дым;
пила
словно его окружили факелы. Он выглядел крепким, как дуб, с массивными, искривлёнными конечностями и ртом, полным сломанных зубов. Тяжёлый удар меча глубоко вошёл в левую сторону его лица и головы, раздробив кость и срезав плоть; образовалась складка, из-за которой его лицо исказилось. На его лице осталась лишь гримаса, столь же вызывающая предсмертное подобие, как и оскал.
В мгновение ока, отчаянно бьющееся сердце Линден поняла, что он предатель. Его жестокость была проявлением ненависти к себе человека, отвернувшегося от дела, в которое когда-то верил. Она не знала, как и почему его верность изменилась. Тем не менее, его предательство было столь же ощутимым, как шанкр.
Он силой привез сюда Завета и Иеремию, надеясь спровоцировать нападение.
В то же самое время, почти одновременно, она увидела, как Джеремия, спотыкаясь, опустился на четвереньки у ног Берека. И она увидела, что его ударили. Его левый глаз был словно ударом дубинки. Возможно, некоторые кости там были сломаны. Глаз уже распух, закрывая его, и тиканье затихло.
Его кровь всё ещё была на костяшках пальцев Вархафта. Именно так Инбулл помешал Джереми защитить себя и Ковенант. Вархафт застал её сына врасплох,
ее сын
, сбив его с ног прежде, чем он осознал опасность.
И в то же время, словно изображения наложились друг на друга, Линден увидел, как Кавинант пытается избежать столкновения с Береком. Кавинант тоже был ранен: он пошатнулся, словно ему сломали рёбра. Но его попытки восстановить равновесие были затруднены тем, что он держал правую руку, полукисть, глубоко засунутой в карман джинсов.
Мрачно нахмурившись на шум, Берек обернулся как раз вовремя, чтобы протянуть сильную руку. Линден пыталась крикнуть, но не смогла – кризис настиг её слишком быстро, – и Берек схватил Кавинанта за плечо и поддержал его.
Тогда Берек отдёрнул руку, словно ошпаренный. Он невольно ахнул:
и Ковенант не исчез.
Иеремия тоже. Он стоял на четвереньках, с тревогой глядя здоровым глазом на Ковенанта и Берека.
Выругавшись, Ковенант отпрянул от Берека и оказался в зоне досягаемости Инбулла.
Уорхафт сжал кулак, словно оправдывая реакцию Берека, но Линден всё ещё не могла издать ни звука. Хотя она отчаянно бежала, казалось, она почти не двигалась.
Берек резко бросил: Если ты снова ударишь, Вархафт, я снесу тебе голову .
Внезапно Линден резко остановился, охваченный хваткой Теомахуда. Каким-то образом он прорвался сквозь толпу воинов, словно их не существовало; или его вообще не существовало. Теперь он стоял перед ней. Схватив её руки хваткой, непреодолимой, словно наручники, он без усилий поглотил силу её спешки.
Возможно, её сердце успело биться один раз. Она слышала голоса и Ковенанта, и Берека: Ковенант злобно ругался, Берек требовал объяснений. Но затем всё расплылось, словно Теомах поднял её на полпути в иную реальность, слегка выбив из единства с окружающим миром; и все звуки исчезли. Казалось, она застыла вместе с Непоследовательным в промежутке между мгновениями, в месте, где причинно-следственная связь ещё не перешла в новое воплощение.
В их молчании Теомах мягко обратился к ней: Ничего не говори, госпожа. Не говори здесь. Здесь действуют намерения, которых ты пока не понимаешь и от которых во многом зависит исход этого времени .
Она немного поборолась с ним. Однако, поняв, что не может освободиться, она прекратила борьбу. Только её Посох и кольцо Завета могли помочь ей, но и они могли стать катастрофой.
Наконец, сумев повысить голос, она крикнула в лицо Теомаху:
сделал это! Это
Путь. Иеремия не может защитить себя. Ковенант ничего не может сделать. Ты не оставил им никакого
выбор
Он пожал плечами. Это правда . Закутанное лицо придавало ему загадочный и беспечный вид, словно оракул. Я сожалею, что не предвидел лживости и жестокости Уорхафта. Я лишь хочу помочь лорду Береку. Поэтому я использую вашу мудрость – да, и вашу доблесть тоже – чтобы смягчить его недоверие к чужеземцам. Таким образом, я действительно виновен в беде, постигшей ваших товарищей .
Линден выругалась. В этот момент между этими моментами намерения Теомаха ничего для неё не значили. Игнорируя его почти что извинения, она потребовала ответа. Но почему Ковенант не исчез? А Иеремия? Он сказал, что Сила Земли Берека слишком сильна.
Непоследователь смотрел на неё сквозь свои погребальные одежды. Сила в Лорде Береке ещё не полностью пробудилась . Говоря это, он ослабил крепкое объятие её рук. И тот, кого вы называете Заветом, гораздо крепче, чем он убеждал вас верить .
Затем он снова настоял: Я всё же должен настаивать, госпожа. Я должен предостеречь вас. Не говорите ничего в присутствии других. Когда лорд Берек говорит с вами и вашими спутниками наедине, как ему и положено, будьте осторожны в своих ответах. Если вы когда-либо не уверены в том, что может быть сказано, позвольте мне ответить вместо вас. Клянусь моим настоящим именем, которое вам известно, уверяю вас, что моя главная цель помочь лорду Береку и сохранить Арку Времени .
Он не стал дожидаться её ответа. Когда он отпустил её, окружающее – палатка и дым, тюфяки раненых, противоречивое возмущение, с которым столкнулся Берек – снова обрело ясность; и она услышала рычание Ковенанта. .огонь, Берек, это невыносимо. Мы не.
заслуживать
Не надо голос Берека был резким. Вархафт Инбулл причинил тебе зло и ответит за свои деяния. Я требую лишь имени силы, которая обожгла мне руку .
Освободившись от магии Теомаха, Линден бросилась бы к Джереми. Возможно, она забыла, что он запретил ей прикасаться к нему. Но Непоследователь опередил её. Незаметно для себя он встал между Береком и спутниками Линдена. Однако Берек не был ошеломлён. Никто из наблюдателей не отреагировал на внезапность Теомаха. Он наложил чары на их чувства – или на чувства Линдена.
Мой господин Берек, – мягко сказал он, – позвольте мне вмешаться. Я – Теомах. Вина за этот спор лежит на мне. Этот мужчина и этот мальчик – спутники госпожи. Она называет их Ковенантом и своим сыном Иеремией, как сама себя называет Линденом. Они пришли по моему указанию. Я привлёк их сюда, потому что счёл её помощь бесценным сокровищем, и потому что хочу помочь и вам. Воистину, её спутникам, несмотря на их непокорную силу, многое можно простить за то, что она совершила .
Наконец Линден смогла двигаться нормально. Сделав несколько быстрых шагов, она опустилась на колени рядом с Джеремайей, почти дотянувшись до его разбитой головы. Джеремия, дорогой прохрипела она. Ты в порядке? Насколько сильно он тебя ранил?
Она подавила яростное желание наброситься на Инбулла. Теомах предупреждал её. И она считала Берека человеком, который не допустит лжи Вархафта.
Инбулл мог также причинить вред сыну Берека.
Линден рефлекторно протянула руку Джереми.
Не надо, мама , – выдохнул он. Его лицо было полно тревоги. Не трогай меня. Не исцеляй меня. Или Ковенант. С нами всё будет хорошо. Посох. Кровь растеклась по его щеке, застревая в начинающей расти щетине, пока левая сторона его лица не стала похожа на паутину боли; запутавшуюся в обмане и жестокости. Даже суглинок боли сотрёт нас. Ты не понимаешь, как.
жесткий
Это.
О, Джеремайя. Линден остановилась. Её плечи пульсировали там, где Теомахуд схватил её. Сглотнув прилив горя, она спросила: Ты можешь исцелиться? Выглядит очень плохо. Должно быть, он сломал несколько костей .
Она не могла определить, насколько серьёзно он пострадал. Он оставался к ней замкнутым, неестественно непроницаемым, как и утверждала Кренвилл.
Ковенант позаботится об этом . Джеремайя высвободился из её рук и опустился на колени вне её досягаемости. Он снова переключил внимание на Ковенанта и Берека, отбросив Линдена.
Берек продолжал противостоять Теомаху. В его голосе звучало сомнение, когда он спросил: Какую помощь ты можешь предложить, незнакомец?
Непоследователь дважды ударил кулаком по своей связанной груди, подражая недавнему салюту Дамелона. Мой господин, если на то будет ваша воля, я покажу вам, каков смысл ваших новых сил .