Но он не произнес ни слова. Когда он замолчал на несколько мгновений, её мысли вернулись к сыну, привлечённому тайной, в которую превратился Иеремия.
Как он это делает? спросила она, почти умоляя. Это что, очередная утечка ? Сила, которую он получает, находясь в двух местах одновременно? Потому что время истекает?
Нет-нет Ковенант пренебрежительно взмахнул рукой. Сделать такую дверь или ту, что в его спальне это природный талант. Правильные формы могут изменить миры. Они как слова. Он делает всё сам. Утечка это когда он возводит барьер. Или когда мы перемещаемся из одного места или времени в другое. Тогда он использует то, что выливается, пока я складываю время .
Линден кивнула, словно понимая. Способность Джеремайи не давать ей прикасаться к нему была приобретённой магией. Он не родился с ней. Ей хотелось верить, что это не неизбежно и не необходимо; что она сможет обнять его перед концом.
Этот талант. Она вспомнила замки фей, непонятные памятники, деревянные игрушки. Ревелстоун и Грэвин Трендор. Насколько он велик? Как далеко простирается? Что он может сделать?
С тех пор, как она впервые обнаружила в нем дар созидания, она молилась о том, чтобы он смог построить свой собственный побег из своей ментальной тюрьмы.
Ковенант снова поморщился. Я ещё вернусь к этому. Всё не так просто, как ты хочешь .
Однако вместо того, чтобы продолжить, он снова замолчал.
Постепенно они приблизились к краю плато. Кавинант, казалось, только этого и ждал. Он хотел показать ей что-то, что можно было увидеть только с обрыва над Гарротинг-Впадиной. Или же он хотел убедиться, что Джеремайя его не услышит. Или же он.
Он не замедлил шаг, приближаясь к краю, но Линден держалась. Часы Кевина разбились под ней, и она до сих пор не знала, как спасла себя и Анель. Она боялась нового падения.
И всё же владения Кайрроила Уайлдвуда открывались перед ней с каждым шагом: разворачивающийся гобелен деревьев, тёмных от зимы и старой ненависти. Холмы лежали под лесом, словно морские волны, бурлящие слишком медленно для её ограниченных чувств. Вскоре она увидела сквозь лес извилистую линию Чёрной реки. Верная своему названию, её воды не отражали ни холодного неба, ни беспощадного солнца. Скорее, река казалась наполненной силой Земли и кровопролитием.
Ковенант назвал Форестала отъявленным мясником.
Наконец он остановился, ступив ботинками на неровном краю плато. Теперь Линден держалась на расстоянии – как от него, так и от скалы. Некоторое время он ждал, когда она присоединится к нему. Затем он повернулся к ней, тихо вздохнув.
Когда вода выходит оттуда он указал на основание отвесной скалы позади себя, она немного красная. При правильном освещении она похожа на кровь. Ихор Земли. Но Уайлдвуд использует её, чтобы смыть смерть с Гэллоуз-Хоу. Именно она делает реку чёрной .
Не останавливаясь, он сказал: Ваш ребёнок создаёт двери. Всевозможные двери. Двери из одного места в другое. Двери сквозь время. Двери между реальностями. И двери, которые никуда не ведут. Тюрьмы. Когда вы входите в них, вы уже никогда не выйдете. Никогда больше .
Линден сжала Посох Закона до боли в костяшках пальцев; резко прикусила онемевшую губу, пока не почувствовала боль; и промолчала. У её сына была такая сила.
Я не могу объяснить, как ему это удаётся. Талант это всегда загадка. Но я могу рассказать вам пару вещей.
Во-первых, ему нужны подходящие материалы для двери, которую он хочет сделать. Абсолютно подходящее дерево, камень, металл, кость, ткань – или беговые дорожки. И они должны быть идеальной формы. Теоретически он мог бы сделать ящик или портал, чтобы перенести нас прямо сюда из Ревелстоуна сразу после прибытия Дэмелона.
Кстати, заметил Ковенант, именно так мы собирались сделать так, чтобы Дэмелон не узнал о нашем присутствии. Иеремия, должно быть, построил дверь, чтобы спрятать нас . Затем он продолжил.
Но на практике у него не было нужных материалов. В Ревелстоуне не хватало Ковенант развёл руками, чего бы ему ни понадобилось. А сборка одной из его дверей занимает слишком много времени. Эти юр-вайлы всегда пытались нас остановить. К тому же никто не знает, что может сделать Эсмер.
Нет, заявил он. Нам пришлось идти своим путём. И нам пришлось использовать тебя и Вайлсов, чтобы отвлечь Уайлдвуда и добыть древесину, которая нужна вашему ребёнку для этой двери. Без неё Элохимы обязательно вмешаются.
Это другое дело. Элохимы. Они. не знаю, как это выразиться . Его рот скривился от отвращения. Они уязвимы для определённых типов структур. Например, Тщеты. Возможно, потому что они такие текучие. Определённые конструкции привлекают их. Абсолютно правильные материалы, абсолютно правильные формы. Другие структуры их отталкивают. Или ослепляют .
Вот почему Финдейл так тебя преследовал. Как он ни старался, он не мог уйти от Вэйна.
С правильными материалами Иеремия мог бы сделать дверь, которая заманит Элохимов внутрь и никогда их не выпустит. Именно этого и добивались Визарды. Сами они бы не смогли остановить себя. Но на эту дверь они просто не взглянут. Она приведёт нас туда, куда нам нужно, и они не узнают, что мы это делаем . Ковенант снова сдержанно пожал плечами. Чёрт возьми, они даже не поймут, что не знают .
Линден смотрела с благоговением. Её сын мог творить такое. Эта мысль наполнила её изумлением и благоговением; потенциальной радостью. Джеремайя всегда был ей дорог, но теперь он казался бесценным в таких отношениях, которые она и представить себе не могла.
Но тайна его способностей также была полна страданий. Она не знала: она никогда не знала. Теперь его у неё отнимут. Снова. Как раз когда ей наконец-то дали возможность увидеть его истинную природу.
Мы всего в часе или двух езды отсюда.
Вне всякого сомнения, ей нужно было высказаться ясно.
Ковенант резко изменил направление. Конечно, нам не обязательно это делать. Ещё не слишком поздно. Ты всё ещё можешь отдать мне моё кольцо .
Она не дрогнула, встретив его тусклые глаза. А что потом?
Он не смог выдержать её взгляда. Что-то внутри него словно съёжилось или спряталось. Отведя взгляд, он нахмурился, глядя на неровные скалы плато.
Тогда мы вернёмся туда, где должны быть ты и твой ребёнок ровным голосом сказал он. Я остановлю Фоула. И избавлю Кастенессена от страданий. С такой силой я смогу найти, где Фоул держал Джеремайю. Когда Джоан умрёт, цезуры прекратятся. Все будут жить долго и счастливо .
А что, если.? начала Линден. Но тут же замолчала. Ради Иеремии она не хотела провоцировать Ковенанта.
Давай, говори без злобы настаивал он. А что, если я не говорю правду? Разве не это тебя пугает? Разве не поэтому ты боишься мне доверять?
Вместо прямого ответа она возразила: Завет, что с тобой случилось? Воодушевлённая его сдержанностью, она рискнула спросить: Ты говоришь о том, как сильно ты напрягаешься, но так было всегда. С тех пор, как я тебя знаю, всё всегда имело слишком большое значение, слишком много жизней всегда было поставлено на карту, Земля всегда была в слишком большой опасности . И он сурово судил себя, принимая собственные раны и изо всех сил стараясь щадить окружающих. Но ты не отреагировал так, как сейчас . Он заботился о ней, когда она была самой хрупкой: раненой и сломленной. Даже когда она противостояла ему, овладевала им, он окутывал её прощением. Теперь, кажется, тебя ничего не волнует, кроме как заставить меня делать то, что ты хочешь .
На мгновение он посмотрел на неё, всё ещё хмурясь. Его взгляд был пустым, непроницаемым, лишённым глубины. Затем он склонил голову. Его пальцы постукивали по бёдрам, словно ему требовался выход напряжению, которое он твёрдо решил скрыть.
Я скучаю по жизни, Линден . Он словно обращался к пятнам травы на её джинсах. Я скучаю по жизни. Создав этот посох, ты поймал меня в ловушку. Знаю, ты не этого хотела, но ты сделала именно так. Я застряла на тысячелетия. Это сделало меня озлобленной.
Я кричу, потому что мне больно. И я не рассказываю тебе всего, потому что ты мне не доверяешь. Я не знаю, что ты собираешься сделать. Я уверен, что ты не причинишь вреда своему ребёнку, но я не знаю, что ты можешь сделать со мной. Если ты не отдашь мне моё кольцо. Его тон намекал на то, что она может уничтожить его из злости.
Он медленно поднял глаза, пока не стал разглядывать повязку, спрятанную под её рубашкой. Вот почему мне нужно убедиться, что мы свободны. Я слишком натянут для новых сюрпризов. Мне нужно знать, что ты собираешься делать .
Там Линден приняла решение.
Джеремайя сделал свой выбор. Он хотел, чтобы она не допустила изгнания из-за смерти Джоан. Он хотел остаться в Стране, целостный и сознательный. С Заветом. Кровь Земли позволит ей исполнить его желание.
Тогда она потеряет его навсегда. Ради него она сможет это вынести. Более того, она сама потеряется, окажется в ловушке за десять тысяч лет до своего настоящего. И в этом времени она, её Посох и кольцо Завета будут представлять серьёзную угрозу Арке Времени; живое оскорбление истории Земли. Но она сможет позаботиться об этом позже, после того, как Иеремия и Земля будут спасены. Она даже сможет оставить в стороне загадку Роджера, опасность, грозящую белому золоту Жанны. Такие вещи – проблемы будущего, в котором она не будет играть никакой роли.
Тем не менее, глубинная ложь Ковенанта превзошла её. Она не могла этого вынести.
Он боялся Посоха Закона. Он настаивал, что любой контакт с ней устранит искажение Времени, которое позволяло ему – и Иеремии – существовать рядом с ней. Однако прикосновение Берека, пробуждающаяся сила Берека не причинили ему вреда. И он не выказал страха, когда предложил приблизиться к чистейшему и могущественнейшему источнику Земной Силы в Стране.
Он хотел, чтобы она поверила, что она для него более смертоносна, чем Берек Полурукий или Кровь Земли.
Когда он говорил ей во сне: Доверься себе Тебе нужен Посох Закона и Линден, найди меня , его слова звучали более правдиво по отношению к себе, более как слова человека, дважды освободившего Землю, чем когда он говорил лично.