То, что ты сказал правду, ответил он без интонаций, мне ясно. Поэтому я и разъяснил им это .
Хорошо . Небольшое облегчение на мгновение сняло её напряжение. Спасибо .
Пока она ещё могла оставаться пассивной, она выпила остатки воды Глиммермира. Анель не притронулся к ней, вероятно, по той же причине, по которой он отказывался купаться в озере или терпеть прикосновение суглинка.
Скажите мне сказала она, стараясь говорить непринуждённо, без лишних вопросов. Почему вы не хотите поговорить об этом незнакомце? Или о Махдауте?
Он не отвёл взгляда. Как и Мастера, я не уверен. Поэтому я предпочитаю дождаться разрешения своих сомнений .
Линден внимательно посмотрел на него. Не уверен?
Махдаут и незнакомец переплелись в моих мыслях. Я размышляю о них, но мои догадки не подтверждаются. Если я ошибаюсь, я не хочу усугублять свою ошибку преждевременными заявлениями .
Она кивнула. Понимаю. Не знаю, почему Махдаут исчезла именно тогда, но она моя подруга. Она спасла мне жизнь. Вот почему я ничего не сказала. Что касается меня, ей следует позволить хранить свои секреты . Затем Линден добавил: Но я не думаю так о нашем незнакомце. Он слишком удачлив, на мой взгляд . Его победа над ордой напоминала победу Роджера и
Приход в гламуре. Думаю, нам стоит пойти и развеять наше невежество .
Стейв, казалось, колебался. Ты считаешь, что Мастера это разрешат?
Линден крепче сжала посох. О, они разрешат, конечно. Ты рассказал им мою историю. Сейчас им нужны ответы так же остро, как и нам.
Уверен, они всё ещё мне не доверяют. И тот факт, что они так сильно ошибались насчёт Роджера и моего сына, может ещё больше усилить их подозрения. Теперь они действительно не знают, кому доверять.
Но ты рассказал им о Теомахе. А они знают, что Махдаут не просто слуга Ревелстоуна. Если они хотят и дальше называть себя Хозяевами Земли, им нужно знать, кто этот незнакомец. Им нужно знать, как он расправился с Демондимами . И почему. Если я рискну поговорить с ним, не вижу, как они могут возражать .
После небольшой паузы Стейв кивнул. Как скажешь, Избранный. Если они решат иначе, они передумают .
Затем он повернулся, чтобы открыть дверь.
В зале снаружи Смиренные выстроились, словно заградительный строй; и на мгновение шаги Линдена замерли. Но Бранл, Клайм и Галт плавно расступились, позволив Стейву пройти между ними. Следуя за бывшим Мастером, она беспрепятственно покинула свои комнаты. Следуя за Стейвом, Смиренные образовали эскорт позади неё.
По крайней мере, до сих пор они терпели ее действия.
Ее сапоги отражали эхо от гладкого камня, но
Она двигалась бесшумно. Втайне она пожалела, что отослала остальных друзей. Их общество могло бы её утешить.
Вы обладаете большой властью
Но если мы решим, что должны отнять их у вас, неужели вы действительно сомневаетесь, что мы одержим победу?
Она слишком много слышала предсказаний катастрофы. В глубине души она боялась себя, несмотря на свою несокрушимую решимость, или именно из-за неё.
Тем не менее, она не отставала от Стейва, который вёл её по запутанным коридорам Крепости Лорда. Она могла признавать сомнения и недоверие, но они не могли её поколебать.
Лестницы спускались через неожиданные промежутки. Коридоры, казалось, беспорядочно разветвлялись, расходясь во всех направлениях. Однако на каждом перекрёстке путь был подготовлен. Лампы и факелы освещали путь Стейва. И он шёл впереди неё с непоколебимой уверенностью. Видимо, Мастера одобряли её намерения.
Коридоры казались ей длинными. Но в конце концов Стейв провёл её по короткому залу, который заканчивался высокой пещерой внутри внутренних ворот Ревелстоуна. Там для неё тоже приготовили лампы и факелы; и, взглянув через плечо Стейва, она увидела, что тяжёлые запирающиеся двери замка слегка приоткрыты.
То, что они оставались готовы к быстрому сближению, её не беспокоило. Повелители, понятное дело, были осторожны. Один человек в одиночку победил всю орду демондимов – по словам Лианда, сожрал их – несмотря на их чудовищные магические способности и, по-видимому, безграничную способность к воскрешению. Естественно, защитники Ревелстоуна хотели быть готовы к возможности – вероятности? – катастрофы.
Теперь её шаги больше не раздавались эхом. Огромный зал поглощал стук её сапог, уменьшая её до тех пор, пока она не стала казаться смешной перед лицом опасностей, царивших в глубокой ночи Страны. Она всё ещё следовала за Ставом. Время от времени она касалась холодного кольца Ковенанта. Если время от времени ей и хотелось присутствия Лианда или Мартира, она этого не показывала.
Проходя по залу, она надеялась, что Галт, Клайм и Бранл останутся в Ревелстоне. Она не хотела брать на себя ответственность ни за их поступки, ни за их безопасность. И у неё не было желания спорить с ними, если они не одобряли её решения. Но когда они сопровождали её через узкий проход между воротами во двор, окружённый стеной, отделявший главную крепость от сторожевой башни, она отмахнулась от желания освободиться от них. Она не могла притворяться, даже перед собой, что ей, возможно, не нужны защитники.
Видимо, ей было суждено продолжить свою судьбу в компании недоумков.
Проходя по проходу под сторожевой башней, защищённой горловиной Ревелстоуна, она снова услышала эхо своих каблуков. Звук, казалось, отмерял её продвижение, словно насмешка, ритмичное повторение отдалённого презрения лорда Фаула. И воздух стал заметно холоднее. Невольно она поежилась. Она чувствовала, как Мастерс настороженно и нечитаемо наблюдает за ней сквозь щели в потолке туннеля; но не могла понять, чего они от неё ждут.
В свое предыдущее пребывание в Стране она могла рассчитывать на
Даже когда они не доверяли ей. На мгновение осознание того, что она не может этого сделать, наполнило её горечью. Но затем она прошла сквозь зубы внешних врат, и её больше не волновала непреклонность Хозяев.
Ночь окутала пологую равнину за сторожевой башней и массивным носом Ревелстоуна. Высоко в восточном небе горбатая луна серебристо сияла над землей, где некогда бушевали Демондимы, кипящие от разочарования и губительных знаний. Последствия их древней ненависти хранились в голой земле. Но над головой небеса были усеяны множеством сверкающих самоцветов, не тронутых мелкими заботами о страданиях и смерти. Они не образовывали известных ей созвездий, но она всё же находила в них утешение.
Следуя за Стейвом сквозь тьму, она с радостью вспомнила, что её страхи и силы – мелочи, слишком эфемерные и человечески присущие, чтобы вмешиваться в неизмеримые циклы звёзд. Её жизнь зависела от её действий. Возможно, Стейв, Униженные и весь народ Ревелстоуна оказались под угрозой. Каким-то образом, который она пока не могла себе представить, выживание Джеремайи – а возможно, и всей Земли – могло висеть на волоске. Но звёзды не обратили на это внимания: они бы не стали. Она была слишком мала, чтобы определить их судьбу.
Как и человек, уничтоживший Демондимов. Он вполне мог превзойти её. Но пока небеса существовали, она могла позволить себе расширять свои границы до тех пор, пока они не рухнут – или она это делала. Как и она, этот незнакомец не обладал властью вершить судьбы звёзд.
В тусклом серебристом свете Стейв повёл Линден вперёд; и когда она опустила взгляд, оторвавшись от неба, она увидела мерцание костра. Его яркое пламя отбрасывало тень на незнакомца, но он, казалось, сидел к ней спиной, склонив голову. Если он слышал её шаги или чувствовал приближение.
, он не подал никакого знака. Его измождённая фигура оставалась неподвижной.
В дюжине шагов от незнакомца Линден остановила Стейва, коснувшись его плеча. Он взглянул на неё, и в его глазах мелькнул отблеск огня. Притянув его за собой, она начала кружить вокруг костра, чтобы приблизиться к незнакомцу на виду, не угрожая ему, и понаблюдать за его реакцией.
Она ожидала, что Смиренные последуют за ней, но этого не произошло. Вместо этого они остановились там же, где остановились они со Стейвом, всего в нескольких шагах от спины незнакомца. Выругавшись про себя, она подумала, не жестом ли – или вслух – позвать их к себе. Но была уверена, что они её проигнорируют.
Благодарная за присутствие Стейва рядом с ней, она продолжила кружить к дальней стороне костра.
Когда она вошла в поле зрения незнакомца, он медленно поднял голову. Но никак не отреагировал, пока они с Стейвом не подошли к огню. Затем, так же ловко и легко, словно не сидел на месте уже несколько дней, он поднялся на ноги.
Леди произнес он голосом глубоким и глубоким, как суглинок в дельте реки.
. Ты хорошо пришёл. Я боялся, что мне придётся ждать тебя не дни, а годы. Таково упорство тех, кто правит твоим вырытым жилищем.
Линден уставилась на него, не в силах скрыть удивления. Где-то она уже слышала этот голос.
Он был одет во все кожаные вещи, в нежных оттенках коричневого. Тем не менее, его одежда была неожиданно изысканной: будь цвета менее гармоничными, она выглядела бы щегольской. Сапоги, украшенные таинственными символами, доходили ему до икр почти до колен, затем складывались вниз и заканчивались свисающими кисточками. Леггинсы, гибкие, как вода, облегали бедра, подчёркивая их контуры. Поверх них он носил камзол, богато расшитый умбровыми бусинами, с рукавами с глубокими отворотами. Он был облегающим в талии, не имел пояса и был оторочен длинной струящейся бахромой. С плеч свисала короткая серовато-коричневая хламида, застёгнутая бронзовой застёжкой – единственной металлической деталью в его костюме. Застёжка напоминала лемех плуга.
Если он и носил какое-либо оружие, то оно было спрятано под хламидой или внутри дублета.
У него была худощавая, мускулистая фигура с сильными руками, аккуратно подстриженной бородой и коротко остриженными волосами. И каждый оттенок его черт, от обветренных щек и рта до волос и усов, тонко сочетался с коричневым цветом его одежды. Совокупный эффект наводил на мысль, что его одежда была не просто одеждой: она выражала его индивидуальность.