Стейв, казалось, изучал вопрос. Это тоже вопрос предания, выходящий за рамки моего понимания. И всё же я полагаю, что это не так. Сдача Неверующего была его собственной, принуждённой любовью и собственной природой, а не мощью Порчи. Пожертвовав собой, он не пожертвовал своей свободой. Скорее, его покорность была проявлением силы, которой он свободно пользовался. Если бы он был связан своей капитуляцией в вашем мире, многочисленные попытки Порчи ввести его в заблуждение и принудить были бы напрасны .
Хоннинскрейв также пожертвовал собой, чтобы одержать драгоценную победу.
Линден вздохнула, словно была озадачена, хотя это было не так. Хихиканье Махдаута отошло на второй план, но она не забыла, что потеряла. Она понимала важность выбора.
Снова сместившись, она обнаружила, что её внимание приковано к статуэтке, стоящей на выступе одной из колонн. Она привлекла её внимание, потому что изображала лошадь, явно ранихинскую, и потому что она стояла на дыбах, словно звери, разгуливающие по пижаме Джеремии. Статуэтка была, пожалуй, ей в руку и излучала величественность: развевающиеся грива и хвост, бугристые мускулы. Сдунув с неё слой пыли, она увидела, что она сделана из кости. За тысячелетия она постарела до цвета слоновой кости.
Как и все знания и секреты Земли, статуэтка стала символом древности и забвения.
В отличие от
Однако, несмотря на бюст, Ранихин, похоже, не был создан Джереми. Хотя он был собран из множества частей, его части были каким-то образом соединены, слиты воедино, создавая единое целое.
Можете ли вы мне что-нибудь рассказать об этом, Стейв? спросила она задумчиво. Кто работал с костью?
Кто из всех людей, погибших на Земле?
Наблюдая за ней, он сказал: Это, пожалуй, самый древний из Даров в Зале. Он иллюстрирует искусство Рамен, которое они называют слиянием костного мозга , ваянием костей, и анундивион яджиа
. Я ничего не знаю о его истории, ибо Рамен о ней не говорят. В веках Владык говорили лишь, что это искусство было утеряно. Возможно, утрата произошла во время их бегства с Ранихинами, спасавшимися от Ритуала Осквернения, ибо многое из того, что было ценно, не пережило отчаяния Опустошителя Земли. Или, может быть, истина скрыта в какой-то другой истории.
Мэнтралл может дать ответ, если ты спросишь. Он может отказать. Но ты всё ещё не назвал свой истинный вопрос .
Линден не могла смотреть ему в глаза. Образ ранихина, представшего перед ней в старой, покрытой пылью кости и в крашеных нитках на испорченной пижаме Джеремии, казалось, требовал от неё большего, чем Стейв. Но скульптура лошади не могла взглянуть ей в глаза и увидеть её страх.
Боже, ей нужен был Завет! Его непоколебимое принятие, возможно, помогло бы ей увидеть путь, не проложенный гневом и горечью. Пирамида Хоннинскрейва призывала к жертве, но этого было недостаточно. Висельная Долина казалась ей более понятной.
Постепенно она уменьшила пламя Посоха до слабого мерцания, едва освещавшего лицо Посоха. Изолированная тьмой, Линден пыталась вспомнить поиск, который привёл её в это место кровопролития и воспоминаний.
Она сказала. начала она, запинаясь. Махдаут. Она напомнила мне. На мгновение боль сжала ей горло. Борона показала ей, что её всё ещё можно сделать беспомощной, несмотря на всё, чему она научилась и что пережила. Из-за её паралича десять лет назад Кавинант был убит, а Джеремия был вынужден изувечить себя на костре Презирающего. Роджер сказал, что лорд Фаул давно владеет моим сыном. С тех пор, как мы с Кавинантом впервые пришли в Страну. Что Джеремия принадлежит Презирающему , – и вся любовь и преданность Линдена ничего не значили. Махдаут, похоже, считал это правдой .
Каждое слово причиняло ей боль, но она произносила их без слёз. В её глазах пылал огонь, который она не давала Посоху.
Стейв, казалось, на мгновение оглядел её. Затем он сказал, словно не мог сдвинуться с места: Я ничего не знаю об этом. Я не знаю вашего сына. И я не знаю всех его страданий. Но это не так среди детей.
. Они рождены сильными, и это их право по рождению оставаться теми, кто они есть.
Вы уверены, что то же самое нельзя сказать и о вашем сыне?
Линден глубоко вздохнула и выдохнула, содрогнувшись. Нет, она не была уверена. Она всегда считала, что отчуждённость Джеремии – это не просто защита, а тюрьма, баррикада против боли. То, что она отгородила его от неё, было почти случайностью. И Махдаут не утверждал, что Джеремия принадлежит Презирающему. Она лишь заметила
что знак а-Иерота был нанесен на мальчика, когда он был еще маленьким ребенком
Лорд Фол
Иеремия был отмечен: это было верно. И Линден, и Ковенант, каждый по-своему, были отмечены. И, возможно, Презирающий считал, что его метка представляет собой право собственности. Он действовал, исходя из подобных убеждений, в прошлом и оказался неправ.
Если бы ее сын добровольно не присоединился к
кроэль
Она медленно повернулась, чтобы встретиться взглядом со Стейвом; и, сделав это, она восстановила яркость Посоха. Она не могла читать его дух: без сомнения, ей никогда не удастся увидеть то, что скрывается за его физическим присутствием. Тем не менее, она подозревала, что его страсти проникали в глубины, которые она едва ли могла постичь. Подобно отчуждённости Иеремии, его стоицизм мог быть защитой – и тюрьмой.
Спасибо тихо сказала она. Это помогает. Он не мой сын, потому что я его родила. Он мой сын, потому что я
выбрал
его. Я не знаю, где правда. Возможно, я никогда этого не узнаю. Но я всё ещё могу выбирать. Я буду верить, что у него есть право , право каждого ребёнка, быть самим собой .
К ее удивлению, Стейв ответил глубоким
поклонился. Избранный ответил он неожиданно официально. Так бы я говорил о своих сыновьях, хотя они и остаются среди Мастеров, и вместе с Мастерами отвергли меня .
Линден с досадой посмотрела на него. Его сыновья.? Она знала, что у его народа есть жёны и дети. Как же иначе? Но она никогда не допускала мысли, что у него могут быть сыновья, которые отвернулись от него.
Его решимость поддержать ее обошлась ему дороже, чем она когда-либо могла себе представить.
Ты не. Она хотела сказать: Ты мне не сказал . Ты даже не намекнул. Согласно Махдауту,
Он назвал свою боль
. Но до сих пор он этого по-настоящему не делал.
Однако прежде чем она успела обрести голос, он продолжил более строго: Теперь я понимаю ваш вопрос. И вы на него ответили. Здесь Великан Гримманд Хоннинскрейв принял владение.
Шеол и остался собой. Ты не будешь думать о своём сыне хуже, чем о любом великане, которого ты знал.
Его манеры не позволяли задавать вопросов. Он не собирался думать хуже о своих сыновьях.
Наконец голос Махдаута затих в сознании Линдена.
С трудом она подавила протесты. Когда почувствовала, что готова уважать его уединение – и его одиночество, – она сказала: Хорошо. Не знаю, сколько мы здесь уже, но пора уходить. Мартир будет задаваться вопросом, где мы. А если нет, то Лианд . Ради Стейва она попыталась улыбнуться. В любом случае, они, наверное, готовы как никогда . Оглядевшись в поисках дверей, она неловко добавила: Ещё одно НО .
Отвергнутый Мастер смотрел на неё так, словно между ними ничего не произошло. Избранная?
Не знаю, насколько вы готовы рассказать свою историю. Это ваша история. Я ничего не скажу. Но остальные , Лианд и Рамен, должны хотя бы знать, что Махдаут и Харроу это Непоследовательность , связанные с Теомахом. Это может помочь им понять, с чем мы столкнулись .
Стейв слегка пожал плечами. Как скажешь .
Вздохнув, она направилась к дверям. Они с Стейвом, несмотря на его глубокую разлуку, вышли из Зала Даров.
Здесь могли быть тысячи ступенек. Это было вполне возможно. Зал располагался значительно ниже уровня ворот Ревелстоуна, а её комнаты располагались высоко в южной стене замка. К тому времени, как они со Стейвом добрались до коридора, ведущего к её покоям, ноги у неё дрожали от напряжения, и ей приходилось задыхаться. Только прохлада воздуха спасала её от пота, пропитывавшего рубашку.
У двери её ждали Лианд, Рамен и Анель. За исключением Анель, от них исходили тревога и разочарование разной степени выраженности. На полу у их ног лежали спальные мешки, тюки и мешки: припасы для непредсказуемого путешествия. Что бы ни решили Хозяева, слуги Ревелстоуна проявили щедрость.
Несмотря на ссадины и синяки, Галт охранял её дверь. Очевидно, он не впустил спутников Линдена. Его поза могла быть проявлением вежливости по отношению к ней. Или, возможно, это было предвкушением поведения Мастеров.
Лианд с облегчением встретил её. Линден!
Рингтане . Мартиру было сложнее успокоить. Этот Мастер, фыркнул он, похлопав Галта по плечу, ничего не даёт. Он отказался раскрыть твоё местонахождение. Он скажет лишь, что в твоё отсутствие мы не можем войти в твои покои. Однако очевидно, что он видел бой. Пока мы пребываем в неведении, заточённые в камне, произошли важные события.
Неужели этой суровой крепости угрожает какая-то новая угроза?
Бхапа разделял гнев Манетралла. Пахни стояла рядом с Лиандом, держа его за руку, словно не желая отпускать. Анеле пробормотал себе под нос своё недоверие к Мастерам и заточению.
Линден подняла руки, чтобы успокоить раздражение Мартиры. Всё ещё тяжело дыша, она сказала: Извини. С нами всё в порядке. Ты же видишь. Мне нужно было сделать пару дел, пока ты собирался. Стейв расскажет тебе о них, когда появится возможность. А сейчас, она понюхала воздух и почувствовала, что рассвет уже близок, нам нужно идти к воротам. Нам предстоит долгий путь, и я не думаю, что он будет лёгким .
Она не оставила ничего своего в своих комнатах.
Линден Эвери твердо начал Галт. Мастерс.
Она оборвала его: Не говори этого. Я и так знаю . И пока не знала, как ответить. Если я не права, Хандир без колебаний меня поправит .
Смиренный поднял бровь в явном неодобрении. Но он не стал настаивать на продолжении разговора.