Мартир сверкнул свирепой ухмылкой, глядя на Галта, на Линдена. Линден не знал, что Манетралл нашёл в ней – или в Униженном, – но он с нетерпением ждал развязки.
Бхапа и Пахни промолчали: они бы и не сказали, пока их Манетраль молчал. Но Линден ожидала потока вопросов от Лианда. Она приготовилась парировать их.
Однако он удивил её. С непривычной лёгкостью он подавил свои недоумевающие тревоги. Наблюдая за ним, она догадалась, что Пахни во многом избавила его от невежества. Но перемена в нём имела и другую причину: она это видела. На интуитивном, а возможно, и подсознательном уровне, фокус его внимания сместился. Теперь он был сосредоточен на Пахни. Он был другом Линден: он всегда будет её другом. Он будет поддерживать её с той же стойкостью, которую она познала в Сандере. Но она больше не занимала его мысли и сердце.
Его перемена принесла ей лёгкое облегчение, которое она пыталась скрыть ради него. Это позволило ей лучше сосредоточиться на своих намерениях.
Даже когда ее мысли были где-то далеко, все ее чувства и действия вращались вокруг Иеремии.
Стейв вопросительно посмотрел на неё. Возможно, он хотел узнать, что она ответит Мастерам. Однако, не услышав её, он снова слегка пожал плечами и пошёл помогать Рамену и Лианду нести их ноши.
Как только её спутники закинули на плечи спальные мешки и припасы, Мартир резко кивнула. Линден, следуя за Стейвом, спустилась по многочисленным лестницам и коридорам к прихожей. Спутники последовали за ней, а Галт последовал за ними, словно гарантируя, что они не передумают.
Пройдя немного, Линден попросила Лианда пойти с ней. Несмотря на облегчение, ей нужно было поговорить с ним. Через Анель Ковенант пообещал Стоундаунору неясное и тяжкое бремя. И Лианд проявил к ней больше щедрости и внимания, чем она могла себе представить. Она хотела помочь ему обрести предназначение. Она была ему очень обязана.
Он оставил Пахни и Анеле, чтобы присоединиться к ней. Она искоса посмотрела на него, наблюдая, как легко его крепкое тело несло два спальных мешка и набитый мешок; оценивая масштаб его нового ожидания. Затем, стараясь говорить небрежно, она сказала: Я обещала тебе ответы. Пахни рассказала тебе всё, что смогла. Стейв заполнит некоторые пробелы. Но мы с тобой. Она на мгновение замолчала, обдумывая, что может ему предложить. Не в первый раз она пожалела, что он не в безопасности в Митил-Стоундауне.
Я бы хотел пощадить тебя.
. Но безопасности не было нигде: не сейчас. Нам следует поговорить о
Его глаза расширились. Линден? Он не мог скрыть своего волнения.
Она тебе подходит сказала она. Такая сила Земли. она кажется правильной . Он унаследовал её через десятки поколений. Но интересно, было ли у тебя время изучить, на что она способна .
Я видел, что оно даёт свет в нужный момент ответил Лианд со смесью благоговения, признательности и сомнения. Воссоединить фрагменты мыслей Анеле это великая сила. И Стейв говорил об испытании истины. Но я не приобрёл никаких других знаний .
Линден осторожно ощупала своим чувством здоровья мешочек, висевший у него на поясе, изучая странную текстуру Солнечного камня, пробуя его неповторимый вкус. Впечатление отсутствия, которое он создавал для обычного взгляда, опровергалось другими уровнями восприятия.
Думаю, это ещё не всё . Чудо, лёгкое, как лёгкий ветерок, пронеслось по Линдену. Если я не ошибаюсь, оно может нейтрализовать воздействие Грязи Кевина. И не только для тебя. Ты сможешь помочь остальным из нас. Тебе не понадобятся я или Глиммермир, чтобы отразить эту слепоту .
На самом деле, вы могли бы пойти дальше. У меня сложилось впечатление, что
может исцелить. Не физически. Духовно . С помощью Солнечного камня Лианд может излечить недуги
неправильность
И это еще не все .
Затем она резко оправилась, пораженная тем, что почувствовала. Боже мой, Лианд , – выдохнула она; но ей не следовало удивляться. Снова и снова Земля демонстрировала своё предусмотрительное богатство. Я думаю, что ты можешь повлиять на
погода
При достаточной практике и достаточной смелости
Лианд уставился на неё. Этого, конечно, сделать нельзя .
Линден попыталась ответить на его недоверие, но прежде чем она нашла ответ, Стейв бесстрастно сказал:
Помните об этом. В эпоху Кровавого Стража и Лордов, повелителей
Лоре в свое время совершал такие поступки с
Однако при таком использовании камень был разрушен. Поэтому
редко тратились таким образом, ибо все Стоундауноры любили скалу Земли .
Возможно, он предостерегал Лианда.
Видя, как взгляд молодого человека загорается от волнения, а за его спиной тени заполняют глаза Пахни, Линден пробормотал: Не могу сказать наверняка. И я не знаю, насколько это связано с преданиями. Я даже не уверен, что понимаю, что такое предания . Но очевидно, что теперь у тебя есть собственная сила .
Она хотела сказать утвердительно, и это ей удалось. Свет и обещания, казалось, озарили Лианда, словно восход солнца. Но реакцию Линдена затмили уязвлённая гордость и страх Пахни. Власть грозила её обладателю, в чём Линден не раз убеждался. Юный Корд боялся за него.
Вздохнув про себя, Линден пошла на встречу с Мастерами.
Черт, я бы хотел, чтобы кто-нибудь из нас мог тебя пощадить.
Она не могла позволить себе пощадить ни одного из своих спутников. Не сейчас: не после всего, что она узнала и пережила под
Скайвейр. А судьба Махдаута показала, что Линден не способен сделать выбор за них.
Ее друзья прожили бы дольше, если бы не полагались на ее защиту.
Э
Наконец они достигли зала, за ними следовал Галт; и Линден всё ещё не знала, как отреагирует на решение Мастеров. Но когда она обнаружила Хандира, ожидающего её среди двадцати других Мастеров, включая Клайма и Брана, с запертыми за его спиной вратами Ревелстоуна, она поняла, что верно оценила их решимость.
Мастера знали, что она собирается покинуть Ревелстоун. Они знали, почему. Стейв рассказал им об этом по её просьбе. И они знали, что она слышала историю об их давней встрече с Непоследовательным.
Ответом им было закрытие ворот.
По своим собственным причинам они запаслись множеством ламп и факелов. В зале царил свет от их отказа. Несмотря на свойственное им бесстрастие, Голос Мастеров и другие сородичи Посоха создавали впечатление, что они готовы к битве.
Линден не колебалась. Она направилась прямо к Хандиру, остановилась перед ним и кивнула в знак приветствия. Хандир. Пожалуйста, открой ворота. Нам с друзьями нужно идти .
Она не могла представить себе никаких обстоятельств, при которых Земля могла бы быть спасена людьми, оставшимися в Ревелстоуне. И
Она больше не приведёт к ней Иеремию. Спасти сына она могла, только отправившись на его поиски.
Хандир ответил на её поклон кивком. Он официально объявил: Линден Эвери, Хозяева не разрешат тебе уйти .
За спиной Линден Манетралл бормотал кислые упреки. В Лианде кипели протесты. Но они не встали между ней и Гласом Мастеров.
Хотя Линден знала, чего ожидать, ей пришлось сдержать вспышку гнева. Не могли бы вы объяснить мне, почему?
Она прижала Посох к груди, чтобы опереться на его утонченную и почерневшую силу, и показать Хандиру, что она не собирается бросать ему вызов Законом и Силой Земли.
Непреклонность его ответа, казалось, придала его словам силу приказа. Мы признаём, что ты Линден Эвери, Избранный и Солнечный Мудрец, сопровождавший ур-Лорда Томаса Ковенанта к искуплению Земли. Тем не менее, мы не сдались.
По вашим словам, мы не заключили старика в тюрьму. Однако мы не уверены, что он может спокойно бродить по Стране. По причинам, которые Стейв, несомненно, описал, мы не возражаем против владения Стоундаунора.
. Но наше согласие не означает, что мы не видим опасности в его невежестве. Мы считаем, что он также не может безопасно бродить по Земле.
Голос Мастеров на мгновение замолчал. Затем он признал: Впрочем, это мелочи. От вашего имени мы могли бы оставить их в стороне. Но у нас есть дела поважнее .
Среди спутников Линдена нарастало напряжение. Анель тревожно качал головой, пока Рамен пытался сдержать негодование. Лианд одной рукой сжимал мешочек с куском Солнечного Камня. Только Стейв, казалось, не был тронут поведением Мастеров.
Несомненно, он точно знал, как и почему они пришли к такому решению.
Затаив дыхание, Линден ждала продолжения Хандира.
Линден Эвери, произнёс он. Твоя власть возросла, и ты можешь причинить ещё больше вреда. Нам следует более серьёзно рассуждать о твоих деяниях и намерениях.
Похоже, мы серьёзно ошиблись, доверившись подобию пра-Владыки. Его ореол пренебрег нашим пониманием. Однако по этой причине мы должны учитывать, что и вы можете быть окутаны ореолом. Более того, мы должны учитывать, что, возможно, и не было другого ореола, кроме вашего. Таким образом, становится очевидным, что вы устранили пра-Владыку и его спутника, чтобы помешать спасению Земли, и теперь ищете более тёмных умыслов .
Линден угрюмо сдержалась: она была уверена, что Хандир ещё не закончил. Но Махртаир не стал подражать её сдержанности.
Тогда вы и вправду глупцы резко бросил он. С самого начала Рамен ясно видел разницу между Рингтаном и кажущимся Неверующим. Её дух открыт как любви, так и обиде. Во всём его намерения были скрыты.
И если наше суждение может быть подвергнуто сомнению, то суждение Ранихин – нет. Она приняла участие в обряде коня . Голос Манетрал дрожал от гнева. Ранихин склонили головы перед ней – да, и перед Ставом тоже. Если вы утверждаете, что она лжива, вы забыли веру Стражей Крови и недостойны называть себя их потомками .
Линден увидел, как Мастера по обе стороны от Хандира сжали кулаки. Бранл и Клайм вышли вперёд, а Галт отошёл от небольшой группы Линдена и встал рядом с другими Смирёнными.
Защити шепнул Анеле, словно боясь говорить громче. Защити Анеле. Он надежда страны.
Они
погубит его .