Под взглядами покинутых звезд она бросила черный огонь в казуру и начала ее разрушение.
Ей не нужно было хватать каждое прерванное мгновение и восстанавливать его последовательность. Обильное излияние Посоха восстановило её. А руны Кайрроила Уайлдвуда сделали теургию дерева более конкретной, чем её собственные инстинкты здоровья и целостности; более определённой. Почти сразу же цезура начала взрываться. Столкновение энергий в водовороте Джоан вызвало дефлаграцию, которая уменьшалась, сгорая.
За считанные мгновения Падение исчезло, словно его поглотила и всосала суверенная правота исцеленного Времени.
Но надвигающееся зло всё ещё вопило в ночи. Разразившаяся близ Клайма катастрофа приближалась. Первоначальная атака Джоан продолжила её стремительное, рывковое наступление.
И Анеле поднялся на ноги на голой земле: крошащемся песчанике и гипсе, выступающих кусках сланца, рыхлом детрите, оставшемся от эрозии и древних войн.
Анеле!
Он излучал чистую мощь, столь же ужасающую, как и цезуры, но гораздо более осознанную; полную намерения и кричащей ярости. Жестами, подобными воплям лавы, он отбрасывал гигантов, сметая препятствия. Буровато-багровый, словно первобытная сера, пылал в его слепых глазах, словно клыки в пастях скурджа.
С воем он бросился на Лианда.
Кастенессен овладел стариком. В агонии Элохимы пришли спасти кроэля и забрать Иеремию.
Линден не успела отреагировать достаточно быстро. Она была слишком человечна, слишком напугана. Но Стейв уже отошёл от неё, чтобы встать на пути Анеле.
Давным-давно бывший Мастер лишился глаза из-за орды Демондимов. Тем не менее, тогда он сразил Анеле и вынес старика в безопасное место. Теперь же он без колебаний встретил атаку Кастенессена.
Силовой удар отбросил Стейва в сторону, словно горсть высохших костей.
Стоя в самом сердце чистого света оркреста, Лианд, казалось, не подозревал о грозящей ему опасности. Не обращая внимания на тьму, он коснулся лба Джеремии своим Солнечным Камнем: воплощением и сутью его первородного Камня.
Галт увидел угрозу. Конечно, увидел. Его тусклые глаза не отрывались от Анеле. Но Мастер оставался неподвижен, непривычно охваченный противоречивыми чувствами. Он схватил криль Лорика. И он был быстр. Он мог бы вогнать смерть в самый центр ярости Кастенессена. Мог бы убить Анеле. Не доверяя наследию старика, унаследованному от Силы Земли, Галт мог бы убить его без колебаний.
Но он не мог этого сделать, не выпустив кроэль.
Освободившись от клинка у горла, чудовище наверняка поддержит Кастенессена. Оно может уничтожить или отклонить Галта, прежде чем Униженный успеет навредить Анеле.
Возможно, Галт подумывал убить кроэля и Иеремию, прежде чем столкнуться с Кастенессеном. Возможно, у него не было времени взвесить все возможные последствия, приказы Ковенанта против дела Кевина.
С криком, как Елена, Линден наконец обрушила на Элохимов чёрную Силу Земли. Но опоздала. Анель излила свой огонь, словно воду, ударив Лианда по голове.
Поддавшись силе Кастенессена, старик залил хрупкий череп Лианда лавой. В фонтане крови, костей и тканей голова Лианда была разорвана на части.
Затем Штормовой Галесенд рванулся вперёд. Она врезалась в Анеле, обхватила руками испепеляющую силу старика, пронесла его мимо Лианда и Иеремии, Галта и кроэля. Не обращая внимания на смертоносный жар в своих объятиях, на мгновенный ожог, подобный раскалённому пламени, она каким-то образом вспомнила, что нужно перекатиться в падении, так что тело Анеле оторвалось от земли.
Однако за мгновение до того, как Галесенд ударил его, Анеле удалось поймать оркрест, выпавший из мёртвых пальцев Лианда. Линден ясно увидел старика. Кастенессен пытался уничтожить Солнечный камень.
пока Галесенд не выхватил Анеле из грязи.
Когда Галесенда приземлилась на спину, осыпанная камнями и рыча от боли, сила Кастенессена иссякла. Орккрест потемнел. Ночь, казалось, обрушилась на хребет, словно печать, запечатывающая гробницу, несмотря на голодное биение драгоценного камня криля и нарастающую жадность цезур.
Галт застыл, словно изваяние в Зале Даров. Джеремия стоял, словно пустая оболочка, пока кроэль бормотал и плевал ему в спину. Обливаясь кровью, Лианд упал на колени и наклонился вперёд, пока не прижался к ногам Джеремии, словно в знак раскаяния.
Когда твои дела пришли к погибели
Потеряв сознание в объятиях Галесенда, Анеле все еще сжимал неподвижный Солнечный камень, словно от этого зависела его жизнь.
помните, что он надежда Земли.
Надвигающийся водопад был единственным, что удерживало Линдена от того, чтобы рыдать, как искалеченный ребенок.
Необходимо предпринять попытки
Ночь наполнилась бурями времени и тоски. Где-то турия Рейвер навязала слабость Джоан своей жестокостью; заставила её направлять свои удары. Через мгновение после того, как Линден потушила ближайший каэсур, четвёртый превратил ручей у подножия каньона в безумие, превратив песок, где она и её спутники ели и спали, в торнадо, вызывающее головокружение. Пятый чуть не погубил Брана, когда тот бежал к отряду. Он спасся, только нырнув головой вниз по каменистому склону. Шестой нашёл гребень в двух шагах к востоку и, пошатываясь, приблизился.
После этого их больше не было. Разрушитель, должно быть, истощил Джоан. Пять яростных вспышек хаоса всё ещё сошлись на Иеремии – или на криле. Линден не могла ответить на все. Другие бури бушевали в ней, разбивая её сосредоточенность в клочья.
Лианд.
Она навлекла на него это. Несмотря на его юность и невежество, она позволила ему сопровождать её во время побега из Митил-Стоундауна. Она отвезла его в Ревелстоун, где он стал первым истинным Стоундауном за многие тысячелетия. И она фактически приказала ему рискнуть жизнью ради Иеремии.
Лианд!
Она видела, как Анель жестикулировала в сторону Лианда, прося оркресте и здравомыслии: его единственной защите от одержимости. Но в безумии других проблем она проигнорировала мольбу старика.
И вот результат. Лианд, всё ещё стоя на коленях, прислонился к ногам Джереми, замерев с пробитым черепом, словно молясь идолу ложного бога.
В каком-то смысле Хандир предсказал это. Говоря об Анеле, Глас Мастеров сказал: Однако сила Земли в нём не может быть отвергнута. Поэтому его деяния послужат Порче, какими бы ни были его намерения . Теперь Анель убил Лианда.
Это было слишком. Линден нужно было обнять Лианд и оплакать свою утрату; выплакать себя, чтобы исчезнуть из бытия. И всё же цезуры приближались. К Иеремии. Джоан больше не посылала; но эти пятеро не рассеялись. Вместо этого они неистовствовали, словно ураганы, запертые в слишком тесном для них пространстве. Джоан или турия Херем сделали их сильными. И дух Томаса Ковенанта больше не защищал Арку Времени.
Если Линден не отбросит свой ужас и горе – и если она не сделает этого сейчас – все, кого она любила, будут уничтожены. Унесены в будущее, полное бесконечной разлуки и жестокого холода. Таков конечный результат безумия Джоан.
Раздались шумные крики, обращенные к Линден, но она не услышала среди них Ковенанта. Стейв произнёс её имя с какой-то настойчивостью. Она его совсем не услышала.
Измученная штормами, она не могла отвести взгляд от Лианда и Джереми.
Голод, эхом отдававшийся в драгоценном камне криля, словно экзальтация, начал утихать. Теперь кроэль боролся за свободу. Наконец, он испугался цезур. Джеремайя вскинул голову, руки. Закинув руку за спину, он вцепился в предплечье Галта, пытаясь оторвать его от горла существа.
Если бы он ослабил хватку Галта, клинок вонзился бы ему в шею. Тем не менее, он напрягся, чтобы освободить кроэль.
Смиренный не шевелился. Он не подал виду, что жар дикой магии причинил ему боль. Непоколебимое, как кинжал Лорика, его предплечье сопротивлялось усилиям Иеремии.
Железнорукий выкрикнул приказы, сплотил Меченосцев. Всё ещё лёжа на спине, Штормовая Галесенда обняла Анеле, словно намереваясь лишить его жизни. Стремительная, как ястреб, Пахни бросилась на Лианда.
Сквозь всю суматоху Махритир выкрикнул имя Бхапы.
Старший Корд, мгновенно повинуясь, бросился к Линден. Но она почти не обратила на него внимания. Она держалась на ногах только потому, что её держал Стейв.
Цезари кричали на неё со всех сторон. От их вопиющей неправоты ей хотелось вырвать душу.
Бхапа, возможно, что-то потёр ей под нос. Возможно, он нанёс ей на язык мелкий, как пыль, порошок. Ничего не получалось.
пока она не закрыла рот и не проглотила; вдохнула через нос.
В тот же миг едкий запах аманибхавама зажег в ней пламя, словно трут, способный лишь на костры и молнии, на пожары, которые уничтожат жилище всей ее жизни.
Ей нужно было пламя. О, как оно ей было нужно!
Невольным взмахом Силы Земли и отчаяния Линден сбила Бхапу с ног. Невольно её взгляд проследил за его падением, но она не могла позволить себе смотреть на то, что с ним случилось. Падение, лишившее Клайма жизни, было всего в нескольких ударах сердца. Бхапа был недостаточно быстр, чтобы удержать равновесие и отскочить в сторону.
Это тоже было ее рук дело.
Было ещё четыре Падения. Все они приближались. Но она не смотрела на них. Выкрикивая проклятия, словно это были Семь Слов, она швырнула ужасающую Силу Земли и Закон, словно вопль, в мерзость, угрожавшую Бхапе.
Возможно, она потушила его. Возможно, она потерпела неудачу. Она не стала ждать, чтобы увидеть результат. Подобно хирургу, окружённому кровавой бойней, она не остановилась, чтобы проверить свою работу или высмотреть признаки выживания. С помощью Стейва она умчалась прочь.
Ещё четыре цезуры. Четыре немыслимых разрыва в необходимой ткани времени.
Её Посох, словно полоса полуночи, струился в руках Линден, вращая им вокруг головы; он извергал во все стороны чёрный огонь, словно бич титана. Её теургия изменилась, но она не чувствовала разницы. Он был точным отражением её духа.
Ослеплённая яростью и горем, она не знала, потушила ли она хоть один из Водопадов. Её собственное пламя поглотило её. Несколько мгновений назад она была беспомощна, парализована. Она просто наблюдала, как убивают Лианда; наблюдала и ничего не делала. Но