Я сама, – призналась она, – порой возлагала вину на себя. Теперь я признаю, что ошибалась. Не было боли в моём сердце, когда я нанесла удар, породивший безумие Лостсона Лонгвраха. Не было боли в сердце Латебирт, когда по несчастью она допустила побег Лонгвраха и смерть Сценда Уэйвгифта. Не было боли в сердце Штормпаст Галесенд, когда она оступилась. И не было боли в твоём сердце, Линден Гиантфренд, когда ты сосредоточила своё внимание и тоску на сыне, а не на Анеле. Если я горюю о тебе, то горюю лишь потому, что твоя плоть не может вынести целительной боли пламени.
В словах Манетралла есть мудрость Колдспрей печально покачала головой. Ты говорил голосом отчаяния .
Если бы Железнорукая разделяла кошмары Линден, она бы узнала этот голос. Это была суета мерзких тварей, питающихся падалью; вопли жертв проклятия. С тех пор, как Линден поддалась ужасу Той, Кого Нельзя Называть, с тех пор, как она стояла на Висельной Долине, она забыла о прощении.
Она не хотела вспоминать об этом сейчас.
Однако поверхностно она понимала Холодный спрей. Она понимала Махртаира. На первый взгляд, она могла принять их аргументы. И она достигла своей непосредственной цели: отвела взаимные обвинения Униженных от Галта и Анеле.
Ладно пробормотала она, не поднимая головы. Поняла. Лианд мёртв . Она произнесла его имя так, словно оно было так же опасно, как криль. У кроэля всё ещё есть Иеремия. Вот что важно. Разговоры обо мне сейчас лишь отвлечение.
Мы теряем время мрачно сказала она, заставив себя поднять взгляд на своих спутников. Нам следует сосредоточиться на том, что важно .
У Джайентс не было древесины для кааморы. Как и Линдену, Рамену и даже Стейву, им придётся искать другой способ смягчить своё поражение.
Видимо, Пахни ждала, когда Линден признает смерть Лианда. Теперь она опустила его на землю. Она осторожно поправила его конечности, словно устраивая его поудобнее. Затем она вскочила на ноги и бросилась на Линдена.
В свете криля, отражавшемся позади неё, лицо Корд скрывалось в тенях. Тем не менее, её мучения были сильнее. Боль, жгучая, словно упрёки, обожгла Линден, словно удар. Прежде чем Пахни успела к ней подойти, она вздрогнула.
Быстрее, чем девушка, Стейв шагнул вперёд, чтобы перехватить её. Но Пахни резко остановилась, прежде чем он успел к ней прикоснуться. Она крепко сжала удавку в кулаках, хотя, казалось, не осознавала этого. На мгновение её грудь так тяжело вздымалась, что она не могла вымолвить ни слова.
Корд резко сказал Махртиир. Успокойся . В его голосе боролись гнев и сострадание. Это неприлично .
Пахни проигнорировала его. Рингтан! закричала она хриплым криком, полным приближающейся истерики. Верните его!
Пахни! голос Манетралла прозвучал, словно удар кнута. Успокойся! Разве так поступают Корды?
Она всё ещё игнорировала его. Хрипло и прерывисто дыша, она потребовала: Ты должен вернуть его!
Потрясенная Линден едва расслышала свой протест: Я не могу .
Ты должен! закричал Пахни. Он моя любовь! И его смерть напрасна! Он отдал себя во имя тебя, и это напрасно!
Пахни! воскликнул Махритир. Он протянул обе руки, чтобы удержать или обнять её.
Так ловко, что Линден едва успел заметить её движение, Пахни защёлкнула гарротой запястья Манетралла и резко свела их вместе. Тем же движением она пронеслась мимо Мартиры и подняла руки над головой; боевым шнуром она сбила его с ног.
Бранл поймал его прежде, чем тот коснулся земли. Клайм принял позицию, чтобы отразить следующую атаку.
Но Пахни уже вернулась к Линдену. Она держала удавку наготове, чтобы перерезать ему горло.
Ты повинуешься мне, Рингтан! прокричала она, словно град. В Анделейне ты вернул себе любовь! Теперь ты вернёшь мне мою! Всё оружие на месте. Белое золото. Посох Закона. Криль Верховного Лорда Лорика. И там она не опускала рук, лежит убитый Лианд!
Ты бессердечен? Я знаю, что нет! Поэтому ты должен обновить его жизнь!
Махртаир встал на ноги. Теперь он продемонстрировал свою скорость. Слепой, он безошибочно двинулся вперёд, схватив удавку Пахни между её кулаками. Затем он оказался позади неё. Потянув за верёвку, он согнул её руки так, что смог прижать их своими.
Пахни простонал Бхапа. О, Пахни . Отказ, заглушённый слёзами, заглушил его голос. Ты не должен. Ты не должен .
Рингтан! юный Корд забился в объятиях Махртиира. Ты будешь меня слушаться!
Каждое ее слово оставляло раны, подобные следам когтей.
Не могу снова сказала Линден. Резко она выронила посох. Словно ударяя себя, она выхватила из кармана кольцо Кавинанта и швырнула его в грязь. Затем она обняла Пахни и Махртира.
Я бы так и сделала, если бы могла прошептала она, словно стон, на ухо Пахни. Ради тебя я бы так и сделала. Даже если бы сама его не любила . Даже если бы она уже не нарушила столько Законов. Но я не могу. Просто не могу .
Я не знаю, где он .
На мгновение Корд замерла, прислушиваясь. Затем она снова начала сопротивляться. Он там! закричала она, словно хотела вцепиться зубами в горло Линдена. Его тело лежит там!
Я знаю как и Бхапа, Линден отказался плакать. Я знаю. Но я не знаю, где его душа.
В Анделейне Ковенант был прямо передо мной. Мне не нужно было его тело, потому что его дух был там . Это подразумевало каждую грань его утраченной плоти. Он всё ещё был собой. Но всё, что у меня теперь есть, это тело Лианд. Я не могу вернуть его дух даже если бы она могла восстановить его череп, потому что я не знаю, где он .
Может быть, он среди Мёртвых в Анделейне. Надеюсь. Но я не могу добраться так далеко. Я не могу найти его, не говоря уже о том, чтобы просить его оживить. И я не могу создать новую душу для его несчастного тела из воздуха. Не знаю как . Она не знала ничего из знаний Древних Лордов. Даже значение рун Кайройла Уайлдвуда озадачивало её. Что бы я ни создала если бы я вообще могла что-то создать это был бы не Лианд .
На этот раз звук его имени, произнесённый ею самой, пронзил её словно копьё. Казалось, он повторил момент его уничтожения: жестокий удар по рукам Анеле; внезапный пыл лавы; разрушение костей, крови и мозга. Задыхаясь, она стиснула зубы, подавляя боль, чтобы не закричать в ухо Пахни.
Некоторое время Пахни продолжала извиваться в объятиях Махритира и Линдена. Затем, так внезапно, что, казалось, она перестала дышать, Корд обмяк.
Представив, что Пахни потеряла сознание, Линден отпустил её. Манетрал ослабил хватку и переставил ноги, чтобы взять Корда на руки.
В этот миг Пахни вырвалась. Она яростно нанесла удар в лицо Линден: удар, который бы сбил Линден с ног, если бы Стейв не парировал его. Вместо этого костяшки пальцев Пахни лишь задели Линден по щеке, отбросив её в сторону. Фосфены, словно молнии, промелькнули перед её глазами и исчезли.
С криками: Он моя любовь! Пахни убежала.
Махртиир не пытался её остановить. Когда Кейблдарм попытался её поймать, Манетралл рявкнул: Не надо! , и Кейблдарм пропустил девушку.
Пахни бросилась в ночь, спускаясь по южному склону хребта. Почти сразу же она оказалась вне досягаемости света криля.
Манетралл запротестовал Бхапа: приглушенная мольба.
Махритир встретил бегство Пахни. В кулаке он держал её удавку. Через мгновение он жестом подал знак Бхапе, чтобы она двинулась.
Следуй за мной, Корд тихо приказал он. Делай всё, что можешь, чтобы уберечь её от беды. Но не нарушай её скорбь. Она потеряла свою первую любовь. Такая привязанность порой глубока и длится всю жизнь, но всегда остра, как клыки .
Линден ничего не сделала, чтобы облегчить страдания Бхапы. Она не оказала помощь ни одному из её товарищей.
Пока старший Корд поспешил прочь, Манетралл уклончиво обратился к Линден: Она Рамен. Она снова станет собой, когда понадобится .
Затем он повернулся и посмотрел на Линдена сквозь повязку. Рингтан, произнёс он сухо, сдерживая гнев, я прошу прощения за мою Корд. Она бы не страдала так, если бы не слышала, как Хранитель Времени намекал на гибель Лианда .
Тем не менее, она Рамен, и совершила оскорбление. Поднять руку на Рингтана непростительно. И всё же я должен её простить. Поэтому я понесу любые последствия, которые вы сочтёте необходимыми .
Махртиир Не в силах совладать со своим голосом, Линден просто подошла к Манетраллу и обняла его: это был единственный язык, который она знала.
Сначала он стоял неподвижно, оскорблённый, непреклонный, словно один из Харучаев. Но затем она почувствовала, как он смягчился, словно добилась его согласия.
Ей хотелось рыдать у него на плече, но она не могла. Её эмоции были слишком сильны. Смерть Лианда и тяжёлое положение Джеремайи не оставили в её сердце места для других форм самоотречения.
Через мгновение она отступила назад.
Следствием этого угрюмо сказала Кейблдарм, словно ожидая возражений, является то, что все должны извинить Пахни за Рамен .
Наше уважение к ней гарантировано ответил Железнорукий с кротким упреком. Нас не нужно уговаривать, чтобы мы смирились с её горем и гневом. Поэтому я требую более сурового решения.
Линден Гигантфренд тоже должна извиниться .
Прежде чем Линден успел найти слова, заговорил Клайм.
Смиренные не оправдывают её. Всё, что произошло, – результат её прегрешений. Мы пытались предотвратить нарушение ею Закона в Анделейне, но встретили сопротивление. Эту ошибку уже не исправить. И поскольку мы – Смиренные, мы теперь чтим возвращение Неверующего. Но мы должны предпринять какие-то действия против Осквернения. Мы – Харучаи. Мы – Мастера. В былые времена мы были Стражами Крови. Мы не потворствуем. И не допустим .
Что разрешишь, бессонный? резко спросил Махртаир. Чего ты не одобряешь?
Вокруг него несколько гигантов приблизились, готовые вмешаться. Циррус Добрый Ветер слегка отступил, чтобы защитить Ковенанта. Но Стейв не отреагировал.
Он знал, о чем думают Униженные.
Клайм ответил без интонаций: Ты видел черноту пламени Линден Эвери. Ты видел её порчу. Ты больше не можешь сомневаться, что Сила Земли опасна. Поэтому мы заберём Солнечный Камень у старика. Мы не позволим ему больше использовать его магию. В его руках Оркрест тоже может быть обращён в Порчу .