В противоречии есть надежда.
Возможно, это было правдой. Но она не могла этого видеть. Её единственным утешением было то, что Иеремия не принадлежал Лорду Фаулу. Если бы он действительно был захвачен, как, по-видимому, полагал Презирающий, ему не пришлось бы прятать свои мысли в могилах.
Когда Линден наконец вернулась в каньон с Посохом Закона в руке, кольцом Завета, висящим на цепочке на шее, и печалью, отпечатавшейся, словно язвы, на лице, первые проблески рассвета коснулись востока, подчёркивая извилистость горизонта холмов. Стейв присоединился к ней, когда она уже спустилась с первого склона, но ничего не сказал; ничего не спросил. И она не произнесла ни слова. Что она могла сказать такого, чего Стейв уже не услышал?
В тишине они пробирались по сланцу и осыпям склонов холмов, пока не достигли толстого песка на дне каньона и нетерпеливого журчания ручья.
Там они обнаружили своих спутников, разбирающих припасы, оставленные одним из каэсеров Джоан. В свете криля Линден увидел, что несколько тюков всё ещё целы. Большая часть спальных мешков исчезла, как и несколько бурдюков с водой и два-три мешка с едой. Однако значительная часть запасов Ардента осталась нетронутой.
Это была удача, даже лучше, чем она себе представляла. Но её это не коснулось.
Анель уже проснулся и ел скудную еду, которую приготовил для него Позднорожденный. Защищённый доспехами Галесенда, он ел одной рукой, сжимая в другой оркрест Лианда. Однако он не подавал никаких признаков того, что контакт с Солнечным Камнем облегчил его безумие. Присмотревшись к нему внимательнее, Линден увидела, что он глубоко зарыл в себе наследие Силы Земли, словно боясь его взаимодействия с оркрестом. Не в первый раз она подумала, что он не хочет быть в здравом уме. Не сейчас, не сейчас. Он страшился того, что навяжет ему согласованность – или потребует от него.
Махртиир тоже немного поел. Джеремия жевал и глотал всё, что Кейблдарм совала ему в рот, пил всё, что она предлагала, без какой-либо заметной реакции. Но великаны, видимо, решили приберечь свои запасы для более серьёзного случая. А отсутствие Кавинанта было столь же очевидным, как припадок. Разрозненные воспоминания овладели им, оставив его таким же безжизненным, как Джеремия.
Словно молчание Линден было заповедью, никто не произнес ни слова. Райм Холодный Брызги и другие Великаны смотрели на неё, прикрыв глаза, не давая себе увидеть увиденное. Манетралл доел, отпил немного воды. Затем он суровым жестом привлек внимание Линден и указал ей на Ковенант.
Не получив ответа, он вздохнул. Казалось, ему стоило усилий нарушить ночную тишину, когда он сказал: Как и Корды, Рингтан, я должен бежать от своего горя. Я жду лишь твоего слова. Стоит ли мне попытаться разбудить Томаса Кавинанта? Жесток он или утешителен, я не могу понять. Поэтому выбор за тобой .
Часть Линден хотела оставить Ковенанта в покое. Она хотела того же и для себя. Но её потребность в нём была сильнее.
Ладно про себя она говорила неловко, словно забыла, как говорить. Попробуй. Нам нужно принять слишком много решений, и я не знаю, с чего начать. Может, на этот раз он вспомнит.
У неё перехватило дыхание. Её последнее решение привело к смерти Лианда.
Махритир резко кивнул. Он торопился. Отщипнув от гирлянды кусочек увядшего цветка, он растер его между ладонями, подходя к Кавинанту. Там он присел на корточки. Бросив безмолвный взгляд на Цирруса Доброго Ветра, он попросил её о помощи. В последний раз, когда он использовал аманибхавам таким образом, Кавинант ударился головой о валун.
Добрый Ветер ответил, опустившись на колени рядом с Ковенантом и обхватив его голову рукой. Обрубок предплечья она держала наготове, чтобы поймать его, если он бросится в сторону.
В серебряных лучах камня Лорика Линден увидела, как Мартир закрыл Кавинанту рот и прижал к его носу травяной порошок. Она увидела, как Кавинант вдохнул; почувствовала, как остаточная сила аманибхавама, словно острая боль, разлилась по его крови.
С такой внезапностью, что Мартир отшатнулся назад, Ковенант отбросил его руку.
Тебя здесь нет резко бросил Ковенант. Ты не видишь, чего Кастенессену стоит Дюранс . Его ярость была столь же ошеломляющей, как крик. Элохимы считают, что он этого заслуживает. Не понимаю, как можно заслужить такую боль .
Чувство здоровья Линдена осознало истину. Ковенант всё ещё блуждал в каких-то обрывках памяти. Он говорил так, словно стоял рядом с Кастенессеном, пока ужасная задача сдерживания скурджа сводила Элохимов с ума.
Покачав головой, Махритир поднялся на ноги. Прими мои соболезнования, Рингтан хрипло сказал он. Он пал слишком низко. Аманибхавам теперь не сможет его восстановить .
Линден вздохнула. Тогда уходи . По-своему она чувствовала себя такой же отстранённой, как и Ковенант. Делай, что должна. Когда вернёшься, мы попытаемся что-нибудь придумать у неё не было слов, чтобы выразить своё чувство беспомощности.
Манетрал ответил степенным поклоном. Затем он покинул отряд, направившись на восток по дну каньона. Двигаясь, он постепенно ускорял шаг, пока не перешёл на слепой бег. Вскоре он исчез за пределами досягаемости чувств Линдена.
Он тоже любил Лианд.
Не встречаясь взглядом с Раймом Колдспреем, Линден пробормотал: Если ты все еще хочешь это сделать, Лианд заслуживает пирамиду из камней .
Железнорукий кивнул. Одну минуту. Сначала я должен задать вопрос. Линден, друг-великан, твоя проницательность превосходит нашу. Возможно, ты сможешь ответить .
Закончив распределение и обеспечение безопасности припасов Ардента , несколько Гигантов собрались вокруг Колдспрея и Линдена.
Нам сообщили, начал Райм Колдспрей, что прикосновение оркреста возвращает разум Анеле. Но теперь он владеет солнечным камнем и не преображён .
Знаю грустно сказал Линден. Я вижу то же самое .
Тогда у меня два вопроса. Если Оркрест больше не обладает добродетелью здравомыслия, защищает ли она его от одержимости? Если нет, то какой смысл в его хватке? В чужих руках в руках Хранителя Времени, возможно, или в ваших она могла бы нам очень помочь .
Это может вынудить Ковенант остаться. Если так, он отклонит его.
А если Анель больше не находится в Оркресте, продолжал Колдспрей, разве ты не безвинен в смерти Лианда? Пока его разум остаётся спутанным, деяния, порожденные твоей неосторожностью, не изменились бы. Разве его состояние не доказывает неразумность признавать свою вину? Разве он не даёт тебе повода для оправдания?
Линден покачала головой. Нет . Она по-прежнему избегала взгляда Колдспрея. Так он ещё более уязвим . Она не нашла прощения, оставшись наедине с телом Лианда. Оркрест сейчас на него не действует она внимательно посмотрела на старика, чтобы убедиться в своих ощущениях, потому что он не позволяет ему этого сделать.
Обычно это активирует Силу Земли, заложенную в его костях, или его магия активирует Силу Земли из Солнечного Камня. Тогда он в здравом уме. Но сейчас. Линден скованно пожал плечами. Он как-то прячется. Я не знал, что он на такое способен. Но ему нужно его безумие .
В ответ старик пробормотал: Анеле боится .
Его голос привлёк внимание Линден. Она осторожно подошла к нему. Анеле?
Он сидел в изгибе нагрудника Галесенда, мотая головой из стороны в сторону. Изредка проблески серебра подчёркивали молочный оттенок его глаз. Одной рукой он прижимал Солнечный камень к животу, словно пытаясь утолить непрекращающийся голод. Другой же отбивал ритм ударами по катафракту, отчего у него сжимались костяшки пальцев.
Он боится потерпеть неудачу и преуспеть . С каждой фразой он раскачивался взад и вперёд в такт своим ударам. Он носит оковы ужаса и стыда. Убийства. Тщетности. Заблуждения. Высшие духи говорят о надежде. Они не понимают, что он стар и слаб. Неспособен. Он должен и не может. Должен. Не может .
Повторяя Надо и Нельзя , словно мантру, он ударил по камню, не обращая внимания на слушателей.
Анеле? тихо спросила Линден, словно напевая ребёнку. Анеле? Мысль о том, что он знал, что сделал с Лиандом, больно кольнула её в грудь. Просто позволь этому случиться. Пусть. Я знаю, это больно. Но это может помочь нам понять. Возможно, мы сможем лучше заботиться о тебе .
Должен ответил Анеле, словно эхом самого себя. Возможно, он её не услышал. Не могу .
Стиснув зубы, Линден проглотила проклятия. Она была близко знакома по крайней мере с некоторыми эмоциями Анель, и они её опустошали.
Я не знаю, что ещё делать с несчастьем призналась она Колдспрею. Довериться ему единственное, что приходит мне в голову. Его родители были моими друзьями. И они разговаривали с ним во сне ещё до того, как он попал в Анделейн.
Когда-то давно он решил сойти с ума, не говоря уже о слепоте, потому что не мог выносить ни того, что с ним происходило, ни того, как он сам себя воспринимал, ни того, что, по его мнению, ему придётся делать. Но он всё ещё сын своих родителей. Я должен верить, что его сердце такое же доброе, как у них. В конце концов, он проявит себя .
До сих пор всё, что Анеле внёс в компанию и в страну, было ему навязано или отнято у него. По сути, безумие, слепота и выживание были единственным выбором, который он сделал для себя.
Железная Рука подошла и встала рядом с Линденом. Теперь она нежно положила руку ему на плечо. Мы верим так же, как и ты. Старик стал нам дорог. И мы не видим ничего общего между его положением и положением Лостсона Лонгрэта. Ради него мы молимся лишь о том, чтобы это в конце концов не затянулось надолго .
Таким образом, она одобрила желание Линдена оставить право первородства Лианда в руках Анеле.
Затем Холодный Брызг отступил. Своим товарищам она сказала: Идёмте, Свордмэннир. Нас ждёт задача. Мы должны скорбеть, неся с собой камень и силу, не имея другой кааморы .
Остальные гиганты тут же приготовились к отплытию. Казалось, они с угрюмым нетерпением ждали встречи со своей болью и утратой. Только Циррус Добрый Ветер не присоединился к ним. Скривив гримасу, она поднялась с колен и встала рядом с Ковенантом.