Как будто это была эпитафия Галта.
это их право по рождению
Ах, Стейв. Линден хотел плакать вместе с ним, но не смог. Твой сын? Я не знал. Ни он, ни Галт не допускали даже намёка на своё родство. И всё же именно Галт решил защитить жизнь Джереми ценой своей собственной, чтобы Анеле могла искоренить кроэль.
В конце концов, Галт, должно быть, послушался отца.
Остальные Мастера, или все Харучаи, возможно, подавили свою уязвимость к печали. Стейв этого не сделал.
Пока он слёзы лились, Линден жаждала остаться с ним. Она была ему обязана. Однако её восприятие ран других спутников было столь же слышно, как крики. Она чувствовала начало инфекции и летального исхода, жгучую боль. Даже благодарная за жизнь Джеремайи, она не могла остановиться, чтобы разделить горе Стейва.
К счастью, никто из великанов не был так близок к смерти, как Анеле. Даже Клайм и Бранл не были так близки, хотя и отвергли помощь порождений Демондима. Сердце Каменного Мага билось само по себе под постоянным давлением Доброго Ветра. Обрывки одежды Эсмера развевались, словно неосязаемые ветры пронизывали его, но старые раны, похоже, не беспокоили его. Осмотрев компанию, Линден решила, что Меченосец может подождать её ещё немного. Если ей придётся уйти от Посоха, она всё же могла позволить себе провести несколько мгновений со стариком, пожертвовавшим собой ради Иеремии.
Анеле лежал на взрытой земле в нескольких шагах от своих спутников. Каким-то образом он прополз это короткое расстояние, или кто-то тащил его, ища спасения во время катаклизма дикой магии Линдена. Теперь он лежал на спине, раскинув руки, невидящим взглядом глядя на солнце и хватая ртом воздух, словно вдохнул лужу крови. Свет орка исчез из его глаз: сами глаза исчезли. И всё же он не боялся.
Опустившись рядом с ним на колени, Линден попыталась произнести его имя. Но горло сжалось.
Линден Эйвери прохрипел он, всхлипывая. Должно быть, он почувствовал её присутствие. Избранная и Солнечная Мудрец. Прими мою благодарность и прощай .
Схватив посох, Линден нащупал Силу Земли. Но Анель, задыхаясь, прошептала: Не надо. Не исцеляй. Не сетуй. Моё время прошло. Я был надеждой Земли. Теперь я отдал этот дар другому. Я сохранил верность своему наследию . Его грудь сотрясали лёгкие спазмы удушья, но он пытался говорить. Теперь я могу стоять рядом с отцом Сандером и матерью Холлиан и не чувствовать стыда. Если ты замедлишь мою смерть, ты задержишь мой дух от их объятий .
Линден с грустью согласилась. Было невыносимо, что ей нечем попрощаться со стариком. Через мгновение она заставила себя ответить.
Я ничего не знаю о надежде . Её сердце было полно тьмы. Но я уверена, что Сандер и Холлиан всегда гордились тобой. Так же, как и я . Её голос дрогнул. Ей пришлось с трудом закончить. Ты мог бы просто позволить Джереми страдать, но ты этого не сделал. Ты этого не сделал .
Так я обретаю целостность вздохнула Анеле. Слова прозвучали хриплым хрипом. Я довольна .
Затем его веки сомкнулись, оставив позади всё, что он потерял или от чего отказался. Тело медленно опускалось, пока не стало казаться принадлежащим Земле.
Нет такой смерти, которая не была бы глубоко прочувствована,
Нет боли, которая не пронзала бы плоть и кости.
Теперь Линден понимал неизбежность своего безумия. Без него – без этой формы сокрытия – Кастенессен или Лорд Фаул, возможно, поняли бы, что Анель гораздо опаснее для их намерений в отношении Иеремии, чем Лианд или Оркрест. Опаснее, чем сама Линден. Кастенессен мог бы убить старика при первой же возможности, на Пределе Странствий.
Вся боль подобна бесконечному приливу морей,
Износ и падение, не оставляющие следов
Но вместо гранитной легкости только песок.
Как и в случае со Стейвом, Линден хотела остаться с Анель на какое-то время. Её долг перед ним был безграничен: он заслуживал большего, чем её жалкие жалкие траты. Но она больше ничего не могла для него сделать, и другие нужды требовали её внимания.
Чувствуя себя такой же окровавленной и бесплодной, как холмы, она выпрямилась, крепко сжала Посох и повернулась к Великанам.
Некоторые из них были близки к тому, чтобы присоединиться к Анеле, Галту и Лианду.
Один из вейнхимов стоял перед ней, влажным носом принюхиваясь, чтобы уловить её запах. Существо подняло небольшую железную чашу с витримом. Она с благодарностью приняла её и осушила тремя неровными глотками.
Пока пронзительный яд демондимского порождения струился по её нервам, она извлекла огонь из сердцевины своего Посоха: огонь, который ни в коем случае нельзя было использовать для убийства. Хотя её пламя было чёрным, оно всё ещё было Силой Земли. Оно всё ещё выражало Закон. Отбросив отчаяние, она столкнулась с Меченосцем и вновь взялась за забытое дело исцеления.
В этот момент она услышала или почувствовала, как Кавинант поднимается по склону. Он приближался, окутанный яростью, которую она видела уже давно, хотя никогда не видела её воплощения в кровопролитии, подобном её собственному. За ним в оцепенении плелась Пахни, всё ещё погружённая в воспоминания о гибели Лианда и собственном горе.
Линден проигнорировала его, предоставив Махритиру и Бхапе встречать его или же опередить. Она и так заставила гигантов ждать слишком долго.
Быстро взглянув на своё чувство здоровья, она оценила тревожный шум ран: одни были сильнее других, но все потенциально смертельные. Затем она обернула Оникса Каменного Мага коконом из Силы Земли и Закона, чтобы стабилизировать сердцебиение Великана, в то время как пламя, пронзительное, как скорбь, массировало раны, глубокие порезы, разорванные мышцы и горькие ушибы.
Но Линден пока не могла как следует позаботиться о Каменном Маге. Слишком много было других ран. Как только она облегчила самые опасные раны Каменного Мага, она одарила Цирруса Доброго Ветра коротким импульсом доброты, а затем повернулась и закружила огонь вокруг изуродованной ноги Кейблдарма.
Не успел Кавинант преодолеть и полпути к гребню хребта, как Эсмер тихо позвал: Дикий Властелин! Мне скоро нужно пройти. Для этого мне нужно твоё согласие. Неужели ты не остановишься и не признаешь, что я наконец оправдан? Добро было достигнуто злыми средствами .
Линден не взглянула на него. Выжегши худшие последствия раны Кейблдарма, она окружила грудь Латебирта чёрным пламенем, чтобы ни одно из сломанных рёбер Меченосца не сдвинулось и не пронзило её лёгкие или сердце. Сила Земли оставалась Силой Земли. Чувство здоровья Линден позволяло ей исцеляться и очищаться, несмотря на присущую ей злобу.
Сквозь зубы она сказала Эсмер: Ты наконец-то выбрал сторону. Ты выбрал предательство . Если бы юр-вайлы и вейнхимы не пришли. Как это тебя оправдывает?
В ее измученном состоянии каждая новая попытка исцеления ощущалась скорее как акт насилия.
Когда Латебирту стало легче дышать, Линден перешла к Фростхарту Грюберну. Она тщательно зашила порванные сосуды и связки, чтобы Райм Холодный Брызг смог вытащить копьё без слишком большой кровопотери.
Я не выбирал этого ответил Эсмер, словно шёпот ветра, касавшийся только его. По велению Кастенессена я стремился сохранить кроэль. Ради тебя я также стремился сохранить твоего сына. Лишив даров мальчика, я предал бы тебя. Оставив его в живых на твоё попечение, я помешал бы Кастенессену. Так я стремился довести свои мучения до совершенства .
И мучения Джеремии во власти кроэля продолжились бы. Горькая Линден начала бить, нанося удары по ранам Райм Колдспрея и Хейлвула Блантфиста, словно желая наказать их.
Великаны молча сносили её ярость. Её суровую помощь они сносили, словно каамору.
Но однажды я всё же сделал выбор, продолжал Эсмер. Когда я принёс в это время юр-вайлы и их оковы, я отрёкся от своего прадеда. Неужели вы станете отрицать, что я пострадал за свои деяния?
Возможно, он просил прощения у Линдена. Беспомощный, он стоял на коленях, и мольба лилась из его глаз, словно дождь. Оковы на запястьях сковывали всякое проявление его силы.
Разъярённая и потрясённая, она пыталась сдержаться. Мечники рисковали жизнями ради неё. Ради Иеремии. Ради Ковенанта. Их нужно было ласкать и лечить, а не бить плетью. Пока она пыталась привязать своё сердце к этому делу, она окутала Штормпаст Галесенд стремительным пламенем. Затем она вернулась к исходной точке с Ониксом Камнемагом и начала работать более тщательно, стремясь теперь к завершению.
Будете ли вы отрицать, что я страдал?
Вместе с Мартиром и Бхапой они покинули хребет, чтобы встретиться с Ковенантом, а за ними последовали Клайм и Бранл. Двое Униженных были слишком тяжело ранены, чтобы идти, не хромая. Несмотря на огромную силу, они выглядели так, будто вот-вот упадут лицом вниз. Однако Манетралл, тяжело раненный и державшийся лишь на витриме, не отказался от их компании.
Они подошли к Ковенанту в дюжине шагов ниже гребня, но Линден не расслышал их слов. Что бы это ни было, это заставило его остановиться и прислушаться.
Несмотря на то, что она была сосредоточена на Стоунмейдже, ей хотелось спросить Эсмер: Откуда юр-вайлы знали, что должно произойти? Откуда ты? Но другой вопрос рвался из её уст.
Почему лорд Фаул заботится о Иеремии? С кроэлем или без него, он всего лишь мальчишка замурованный и недоступный. Какая разница до него Презирающему?
Эсмер прошептала, словно затихающий ветер: Замыслы А-Йерота скрыты от меня. Я знаю лишь, что его терзает жажда даров юноши. Возможно, он чувствует некую скрытую опасность. Или, может быть, эти дары необходимы для его замысла. В любом случае, он жаждет завладеть твоим сыном.
Подобные опасения не имеют значения для Кастенессена. Хотя мокша Рейвер намекает на них, Кастенессен не обращает на него внимания .
Роджер хотел портал в вечность. Но Линден слишком устала, чтобы развивать эту идею. Следующая травма, и следующая, требовали слишком много внимания. В какой-то степени восстановление Каменного Мага можно было доверить её природной выносливости. Однако остальное.