В руке он держал саженец саженец словно тот был невесомым, несмотря на толстый корневой ком, покрытый суглинком, и обилие молодых листьев, словно дар зелени бесплодной равнине.
Одно его присутствие разносило гимны, подобные обещаниям, во все стороны, и Нарунал нес его, словно возвышенного жеребца.
Нет ответила Линден. Голос её звучал хрипло и прерывисто, словно она часами кричала или, может быть, рыдала. Не Мартир. Больше нет. Это Кервуд ур-Мартир. Если ему когда-нибудь представится такая возможность, он станет лесничим Анделейна и Сальвы Гилденборн .
Фигура рядом с ней серьёзно кивнула. Возможно, он напевал что-то себе под нос. Затем он отвернулся, словно Линден познакомил его с людьми, которые его не интересовали. Ведя Нарунала коленями или музыкой, он ехал, величественный и невыразимый, к храму Иеремии.
Линден осталась на месте. Её глаза были полны безумия. Слишком много всего с ней случилось. Слишком много всего произошло, пока её не было.
Ты. Она, казалось, подыскивала слова, словно не знала, как назвать то, что видела и чувствовала. Завет, ты.
Но Кавинант смотрел на неё, как человек, который решил покинуть её несколько дней назад. Он должен был что-то сказать, хотел говорить. Подгоняя себя проклятиями, он пытался разорвать завал эмоций. Но он всё ещё был ошеломлён, всё ещё барахтался.
Лесной? Конечно. Он подталкивал её к тому, чтобы она помнила, запрещая. Как ещё она могла это сделать? Без запрета времени слишком мало. Магия древних лесных стражей не была инструментом, который можно было бы передавать из рук в руки. Она была неотъемлемой. Так решила она – или за неё решил Мартир. Манетраль Рамен был принесён в жертву.
И Кавинант понятия не имел, откуда она взяла силу преображения Мартиры; как далеко в прошлое Земли ей пришлось отправиться. Адское пламя! Неудивительно, что она выглядела дикой, обезумевшей. Она совершила и пережила то, что потрясло её сердце до основания.
Он хотел спросить: Кто это был? Кого ты нашёл? Он уже приготовил вопрос, но стиснул зубы. Ей нужно было от него нечто большее. Что-то лучшее.
Пока Ковенант стоял парализованный, безмолвный и беспомощный, Иеремия выбежал из своего конструкта. Его руки горели, словно крики, когда он бросился к Линдену.
Мама! Ты вернулась!
Линден едва взглянула на него. Её уже занимали другие заботы. Её внимание переключилось с Ковенанта на Гигантов. Глаза её расширились от потрясения.
Боже! задыхаясь, воскликнула она. Что ты наделал?
Резко соскочив со спины Хина, она устремилась к Меченосцу, к Кейблдарму, извергая пламя, чёрное, как далёкая буря.
В этот миг Ковенант увидела, что пятна от травы исчезли с её джинсов. Они ей больше не нужны. И она выглядела чистой, словно прошедшей обжиг. Даже волосы и одежда. Но лохмотья рубашки остались: следы от шипов, пулевое отверстие, разодранный подол.
Она проигнорировала его изучающий взгляд, его удивление. Сосредоточившись на умирающем Великане, она двинулась вперёд, словно собираясь атаковать.
Ониксовый Каменный Маг и Штормовой Галесенд рефлекторно вздрогнули, но затем встали на ноги, поддерживая Кейблдарма. Остальные Великаны отошли, освобождая место.
Чёрт возьми голос Линден превратился в хриплое, едва слышное бормотание, словно она не ожидала, что её услышат. Что с тобой случилось? Что ты с собой сделал?
Затем она послала поток пламени в раненую женщину. Стремительная, как сочувствие, она наполнила Кейблдарм силой Земли.
Она остаётся целительницей, сказал себе Кавенант, как бы она себя ни осуждала. Раны – прежде всего, боли и недуги, которые она способна исцелить. Она прошла через тяжёлое испытание: это очевидно. Должно быть, она отчаянно хотела сделать что-то, что ощущалось бы как искупление.
Её воздействие на Кейблдарма было не мягким. Оно было слишком настойчивым, слишком полным нужды. И, возможно, она ещё не осознала, что помеха в виде Грязи Кевина исчезла. Она словно бичевала Кейблдарма исцелением.
Голова женщины откинулась назад. Вырываясь из рук товарищей, она издала стон, похожий на сдавленный крик. Но ей не причиняли вреда. Её боль была болью от насильственно сращенных внутренних органов, от грубо сращенных и запломбированных костей, от кровотечения, остановленного, словно его прижигали. Когда она потеряла сознание, её расслабленность – и вновь обретённая лёгкость дыхания – говорили о том, что она уже начала выздоравливать.
Наблюдая за этим, Кавинант опирался на Бранала, словно нуждался в утешении Униженного. Он хотел сказать Линдену, что она прекрасна, что он так боялся за неё, что ему жаль, что мир больше никогда не увидит её такой. Но он всё ещё не мог говорить. У него не было слов, чтобы выразить то, что терзало его сердце.
Молодец, Линден, друг-великан пробормотал Колдспрей. Молодец, конечно. Теперь только Стейв, брат-камень, нуждается в такой же заботе .
Неуверенно, словно поддавшись лихорадке Кейблдарма, Линден огляделась в поисках Стейва, стоявшего по ту сторону погасшего костра Ковенанта. На мгновение она, казалось, сосредоточила свои чувства и недоумение на пепельных останках тела Лонгрэта. Её рот открылся для крика протеста.
Затем она, должно быть, почувствовала, как Иеремия спешит к ней. Она резко отвернулась от упавшего Великана и раненого Харучая, чтобы поймать сына на руки.
Джеремия прошептала она. О, Джеремия. Мне так жаль. Мне так жаль, что мне пришлось тебя оставить. Мне так жаль, что тебе пришлось всё делать без меня. Ты, должно быть, чувствовал себя таким брошенным.
Мама, остановись Джеремайя обнимает её, объятая огнём. Прости меня. Я вёл себя как ребёнок. Ты сделала то, что должна была сделать, а я даже не сказал тебе, что люблю тебя. Я не сказал, что понимаю .
Неподалеку от собравшейся компании Кервуд ур-Махртиир остановился перед храмом и тихо напевал, погруженный в размышления.
И мы это сделали добавил Джеремайя. Возвращение Линден, казалось, воодушевило его. Он резко отстранился от неё и указал на храм. Мы всё сделали правильно. То есть, Гиганты и Обруч сделали это. Они были потрясающими. И они пришли. Элохимы пришли. Они внутри. Даже.
Там он запнулся. Всё его тело, казалось, сжалось при воспоминании о Кастенессене.
Я верю тебе, заверил его Линден. Я их не вижу, но они оставили следы. Должно быть, они проникли куда-то ещё, как ты и говорил. Должно быть, это было нечто необычное .
Она пыталась поддержать сына, но её голос был напряжённым.
Но с тобой всё в порядке? С тобой что-нибудь случилось?
Должно быть, она смогла разглядеть в Джеремайе больше, чем Ковенант. Мне жаль, что ты его не убил. Я хочу, чтобы он умер.
Джеремайя опустил голову. Есть вещи и похуже страха, мама. Быть бесполезным ещё хуже . Он снова указал на храм. Это сделали Гиганты. Это сделал Стейв. Он и Кейблдарм пострадали при этом. Я просто сказал им, чего хочу. Без них.
Беспомощный, как призрак, Кавинант наблюдал и слушал. Он ненавидел своё молчание, но не знал, как его нарушить. Джеремайя не упомянул ни Кастенессена, ни его одержимость. И Кавинант не собирался рассказывать за него историю мальчика, выдавая его секреты. Но ему было что сказать.
Мне знакомо это чувство резко ответил Линден. Я ужасно рисковал, потому что чувствовал то же самое. Ты же меня видел. Но это случается со всеми. Мы не можем всё сделать в одиночку. Или не можем сделать достаточно. Без помощи мы все бесполезны .
Она обращалась к Иеремии, но её слова – или её гнев – могли быть направлены на Ковенанта. Как часто он говорил: Не прикасайся ко мне ? Насколько сильно он ранил её, оставив позади?
Без посторонней помощи он тоже потерпел бы неудачу во всем.
Он почти видел, как Линден, отвернувшись от сына, терзалась от боли в глазах Джеремайи. Её охватило необъяснимое напряжение и неуверенность. Казалось, она не могла остановиться.
По-видимому, она пыталась сосредоточить свое внимание на Стейве.
Музыка, доносившаяся из Форестала, изменилась. Она приобрела более телический характер, словно он закончил учёбу. Он поставил саженец вертикально прямо перед входом в храм. Теперь он убрал руку – и саженец не упал. Он уже пропел его корни, втоптав их в твёрдую землю.
Стоунмейдж и Гейлсенд продолжали поддерживать Кейблдарма. Остальные великаны собрались ближе к Линдену. Циррус Добрый Ветер положила руку на плечо Джеремии, словно желая успокоить его, пока Линден снова не сможет позаботиться о нём.
Когда Линден посмотрела в сторону Стейва, её взгляд упал на Брана. На фламберге.
На мгновение она замерла. В её взгляде вспыхнул страх. Затем её черты лица исказились. Из Посоха она призвала клубящееся пламя; огонь лизнул руническую поверхность.
Горькая, как кровопролитие, она потребовала: Что ты делаешь с мечом Лонгрэта? Ты собираешься убить меня им?
О чём ещё она могла думать? Лонгвраф не раз пытался её убить. Она не видела его с тех пор, как Призраки отбили у Анделейна его желание её смерти. А Смирённые не доверяли ей с самого начала, несмотря на её прошлое. Они угрожали ей, противостояли ей и осуждали её.
Тем не менее, Кавинант выпалил: Линден, нет . Страдание прорвало преграду его молчания. Её реакция оказалась для него слишком напряжённой. Всё не так .
Почему бы и нет? Она не отвела взгляда от Брана и не подавила свою силу. Он хотел моей смерти с тех пор, как я воскресила тебя. Что изменилось?
Пока она говорила, Ковенант словно услышал её плач: Я разбудила Червя! Неужели меня никто никогда не простит?
Но Бранль смотрел на неё без всякого выражения, не двигаясь. Он не подал виду, что видит в ней угрозу.
Он убил Клайма прохрипел Ковенант. Клайм позволил турии овладеть им. Потом Бранл убил Клайма. Рейвер исчез. Всё изменилось .
Линден снова замер. Он не мог понять её мысли.
Она бы не забыла жертву Хоннинскрейва, сразившего самадхи Шеола, брата Турии.
Теперь Кавинант чувствовал потребность поговорить. Он жаждал рассказать ей о своём союзе с тайником. Он хотел убедить её, что именно она сделала возможными усил