Там у воды говорили не о «тигротуре», а о дури Тига.
Открываю рот, чтобы поделиться своим открытием с Джереми, но тут мне приходит в голову вопрос: могу ли я ему доверять? Ведь я общаюсь с этим типом впервые в жизни, он шпионил у водохранилища, а еще тайком влез в телефон Делии и скрыл это от нее.
– Да так, ничего, – говорю я и сжимаю губы. Значит, дурь Тига? Видно, один из тех, кто пришел помянуть Делию, прихватил с собой дозу. Теперь понятно, почему они так всполошились, когда нагрянула полиция.
И проясняется, что за зверь этот Тиг…
Глава 8
Солнце еще не встало, а я уже сижу на парковке старшей школы Брайсон. Спать я не ложилась. Пять часов провела за рулем и все думала о Делии. Прямо как во время каникул, когда я была одна-одинешенька, только на этот раз меня преследовали кошмарные картинки, и прогнать их сил не было. Закрываю глаза и вижу обугленный сарайчик. Делаю вдох и чувствую этот жуткий запах. Тогда я включаю радио на полную громкость и начинаю петь. Орать во всю глотку. Только так удается сдержать слезы.
Сижу, закутанная в куртку и шарф, смотрю, как небо из черного становится серым, а потом ясным, холодного голубого цвета. В семь двадцать вылезаю из машины и иду к входу в школу – ждать учеников. Будь это обычный день, я в такой ситуации была бы вся на нервах. Как правило, для меня общаться с незнакомыми людьми, о чем-то их расспрашивать – сущий ужас. Но как выяснилось, есть вещи куда страшнее.
Наконец народ начинает подтягиваться – две высокие девчонки в уггах и куртках-«бушлатах», парень-коротышка с большущим рюкзаком, три здоровяка в футбольных куртках.
Не знаю точно, кого я тут ищу, ведь вчера никого толком не разглядела, но друзей Делии трудно не заметить.
Появляется брюнетка в черном, с короткой стрижкой. Подхожу к ней и напрямик спрашиваю:
– Ты знала Делию Коул?
– Кого? – Девушка наклоняет голову вбок и морщит лоб. Смущенно улыбается. Спрашиваю еще раз. Она качает головой.
Спрашиваю у парня со скейтом и двух девчонок, закутанных в один длиннющий шарф, у парнишки с ирокезом и еще человек у десяти. Пока в ответ одни «нет», но это ничего не значит: те, кто ее знает, где-то рядом, и я не уйду, пока не найду их.
Приближаются еще трое парней. Двое высокие и долговязые, третий пониже и покрепче; одеты в черное, зеленое и серое. Во мне что-то екает.
Прохожу мимо и оказываюсь у них за спинами. Они меня не замечают. Подслушиваю разговор.
– … явиться в суд, – говорит один из них.
– Даже не верится, что ты сегодня пришел.
– В два ночи мать забрала меня под залог. А в шесть разбудила и отправила на занятия.
– Жесть.
– А то. – Тяжкий вздох. – Спасибо, что сбежал.
– Но ведь ты сам сдуру отдал им водку. Ты что, думал, они тебе коктейль с мартини предложат?
Это те парни, что были вчера у водохранилища.
Ускоряю шаг, догоняю их и говорю:
– Привет.
Они оборачиваются. Один из них чуть улыбается, окидывает меня быстрым взглядом, как это делают парни. Ветер треплет мои волосы. Никогда не была о себе высокого мнения: среднего роста, вроде как фигуристая, глаза как глаза, нос как нос, светло-русые прямые волосы до плеч.
Делия всегда уверяла меня, что я намного привлекательнее, чем могу себе представить. «Остальные видят в тебе то, что ты сама не видишь», – обычно говорила она. В этом вся Делия: она бы сказала так в любом случае, да и на самом деле так считала, потому что хорошо ко мне относилась. Хотя, может, эти парни действительно что-то такое видят – судя по тому, как смотрят и улыбаются. Им приятно, что я рядом, пока не открываю рот:
– Вы друзья Делии. – И тут же выражение их лиц меняется.
Они замедляют шаг. Может, вспомнили, что вчера именно я приставала к ним с вопросами, на которые никто не захотел ответить. Иду рядом с ними.
– Я вчера вас видела.
– Ну и что дальше? – спрашивает самый высокий. Останавливается и смотрит на меня в упор.
Темные волосы собраны на затылке в хвост, гладкие скулы, волевой подбородок и полные губы. Вблизи улавливаю слабый запах вчерашнего спиртного. Вспоминаю, как они там пили и смеялись.
– Тиггер? – спрашиваю я с надеждой, вдруг он один из них.
Все трое напряженно молчат, а потом Хвост спрашивает:
– Что это было?
– Мне нужен Тиггер, – отвечаю я, выдержав паузу.
– Усатый полосатый? – медленно тянет парень. – Прыг-прыг-прыг?
– Загляни к Винни-Пуху, – с ухмылкой советует другой. Вид у него неопрятный, на лице щетина, черная трикотажная шапка натянута до бровей.
С трудом сдерживаюсь и улыбаюсь в ответ.
– Нет, я ищу человека по имени Тиггер. Думала, вдруг вы его знаете.
Хвост и Щетина переглядываются.
– Нет, не знаем, – говорит Щетина. Но он врет. Голос хрипловатый и низкий. Это он вчера шутил, мол, Делия бедовая.
Чувствую, как потеют ладони. И тут меня озаряет.
– Просто мне нужен контакт, – говорю я. – Раньше с ним всегда общалась Делия. И теперь я не знаю, к кому мне обратиться. Мне нужно немного… – Я замолкаю. – Помогите, пожалуйста.
Все трое настороженно смотрят на меня.
Лезу в карман: у меня там двадцатка на всякий пожарный. Достаю сложенную купюру и со смущенным видом протягиваю.
– Это вам, за хлопоты.
Хвост и Щетина быстро переглядываются. Я понимаю – это был неверный ход. Они еще больше насторожились.
– Извини, ничем не можем помочь. – Щетина и Хвост разворачиваются и идут к колледжу.
А тот, что пониже ростом, медлит. Он крепче, чем те двое, и лицо у него мягче, более юное. Может, чувствует по моему голосу, как мне плохо. А может, ему нужны деньги. Он оборачивается на своих друзей, те замечают, что его нет рядом, и останавливаются неподалеку. Стоят и смотрят на нас. Парень протягивает руку и берет деньги.
– Послушай, – понизив голос, говорит он, лезет в свой черный брезентовый рюкзак и достает обгрызенный карандаш и зеленый блокнотик. На обложке пушистый цыпленок под зонтиком. Открывает блокнот и что-то пишет. – Сегодня у Тига дома вечеринка. Там можно достать то, что тебе нужно. – Он смотрит мне прямо в глаза. – Только лучше Делию не упоминай.
Я замедляю дыхание, стараюсь скрыть дрожь в голосе.
– Почему?
– Они не всегда были в хороших отношениях.
– А Делия никогда не говорила, что…
Парень пожимает плечами.
– Не знаю толком, что стряслось. Может, она у него кое-что стащила? Короче, если ты о ней заговоришь, он может заломить цену. Такой он чувачок.
– Спасибо за совет.
– Только Тигу об этом ни слова. И о том, от кого узнала о вечеринке, тоже.
– Договорились. – И добавляю: – Да я тебя знать не знаю.
Он протягивает мне сложенный листок, и я замечаю у него на запястье, там, где носят часы, татуировку. Что-то знакомое. Ну конечно, я видела этот символ в ту давнюю ночь на водохранилище – знак бесконечности. Тогда ее только что накололи, я заметила рисунок при свете костра. Помню, как была испугана, только тот давний страх и сравнить нельзя с тем, что испытываю сейчас. Щеки у меня краснеют. Поднимаю глаза и встречаю его взгляд.
– Да, – говорит Бесконечность, глядя мне прямо в глаза, и чуть заметно улыбается. Неужели он меня тоже узнал? – Похоже, ты меня и впрямь не знаешь.
Быстро разворачиваю листок с адресом: Парк Пайнгроув-Индастриал, строение 7. И моя сложенная двадцатка.
Опять поднимаю глаза. Он все так же на меня смотрит.
– Это в районе Мактин, прямо у реки.
– Спасибо.
Бесконечность пожимает плечами.
– Удачи. – Он поворачивается и бросает через плечо: – Ты там поаккуратнее. Тиг… довольно скользкий тип.
– Разберусь, – отвечаю я, хотя в глубине души у меня на этот счет большие сомнения.
Он машет мне рукой, стараясь сделать это так, чтобы его друзья не заметили, и идет к ним, а я по длинной замерзшей дорожке возвращаюсь к своей машине.
Черт, во что же вляпалась Делия?
Глава 9
2 года, 4 месяца и 17 дней назад
Делия и Джун лежали в траве, переплетя пальцы, и смотрели в безбрежное безоблачное небо.
– Представь, что ты там летишь, – сказала Делия голосом мечтательным и печальным, какой бывал у нее только, если она выпила. А сейчас дело обстояло именно так. – Если мне представится возможность полететь в космос, – вздохнула Делия, – я обязательно полечу.
Джун рассмеялась и закрыла глаза. Ей даже смотреть в небо расхотелось.
– Я серьезно. Полетела бы сразу же. Здесь внизу все так бессмысленно…
В отличие от подруги Джун не пила. Она чувствовала себя трезвой, как и всегда. Ей казалась неприятной сама мысль о безграничной пустоте над головой, вокруг, везде.
– …а там пока что ничего плохого не происходит, – продолжила Делия. – Там все новехонькое. – Она сделала глубокий вдох, словно хотела вдохнуть небо. – Ну а если я полечу, то и ты со мной тоже.
И Джун, сама того не желая, тоже вдохнула. Ей почудилось, как будто на вдохе в ее тело проникли чувства Делии.
А когда Джун снова открыла глаза, увидела только черный бархат неба и безграничные возможности. И это было прекрасно.
Глава 10
Снова вечер, и я одна, еду по пыльным улочкам Мактина, где никогда еще не бывала. Странное безлюдное место с промышленными зданиями, по большей части заброшенными.
Заезжаю на парковку. Передо мной большой старый кирпичный дом. Смахивает на тюрьму. Страх, который я изо всех сил пытаюсь подавить, поднимается вновь. Может, это совсем не то место, и Бесконечность меня попросту разыграл. Я могу за себя постоять, я не дура. Может, надо было попросить Райана поехать со мной. Или хотя бы сказать ему, куда еду.
Впрочем, я не могла так поступить. Вылезаю из машины и убеждаю себя в том, что говорить с Райаном бессмысленно – он бы стал волноваться, вот и все. Днем я начала было разговор о том, что, возможно, в смерти Делии виновен кто-то другой. Райан покачал головой, нахмурив брови.