Как оказалось, с этой стороны на обшивке была скрытая панель за которой открывалась ниша с кучей кнопок. Нажав определённую комбинацию, Венора впустила нас внутрь.
Перед тем, как дверь закрылась, я обернулся и успел заметить удивлённо перекошенное, лицо Крыза. Уж не знаю, что он подумал, но, скорее всего решил, что мы всё-таки смогли уговорить жрицу, и теперь их жизнь переменится к лучшему.
Мы вновь вернулись в коридор куда выходил главный шлюз корабля. Оказалось, что открыть его можно с помощью голосовой команды, вот только произнести то, что сказала Венора, думаю никто из нас не сможет. Это был набор разнообразных звуков, да ещё и в разной тональности.
Мы с Тором вынесли тело и уложили его у входа. Подошла жрица, наклонилась и что-то сделала, и в ту же секунду на покрытие упали первые капли голубой жидкости. Они запузырились и процесс поглощения начался. Венора подняла вверх руки и что-то начала говорить. Молитва ли это была, или просто слова прощания, нам не было известно, но мы стояли склонив головы, отдавая дать уважения павшей копии жрицы.
После прощания с клоном, жрица вывела нас к пещерам журов и сказала, что ей надо побыть одной. Она вернулась в корабль и дверь шлюза закрылась.
- Как считаете, не передумает она насчёт принятия нашего предложения о помощи? – Спросил Тор, поглядывая в сторону стоянки племени, где что-то варилось в котлах. – А то как выведет всю свою армию голубоглазых бургов; тогда придётся побегать, спасая наиболее ценные части тел.
- Не думаю, что она откажется от последнего шанса вернуться домой, - я высматривал в кустах Крыза, и увидев блеснувшие, хитрые глаза поманил его, - ну а то, что она решила подумать – так это нормально.
Подошёл вождь и улыбаясь спросил:
- Ну что, будем оплакивать жрицу?
- Скажи, а куда вы уйдёте, когда жрицы не станет? - поинтересовался я.
- Если её не станет, то джунгли изменятся и мы, наверное, никуда не уйдём. Если жизнь здесь станет такой же как и на границе с пустыней – зачем нам уходить? Здесь и охота лучше, и растений, которые мы едим, больше. Тогда и старых, и больных можно будет не отсылать. А если спатхи ещё подарят нам зебр, то мы разведём этих животных и жизнь совсем станет хорошей!
Ну что же, нам оставалось только уговорить журов пожить здесь ещё какое-то время, пока Венора не покинет планету. Правда как долго это может продлиться сложно было сказать.
Крыз, не переставая рассказывать о плюсах жизни здесь, повёл нас к пещерам. А там уже собрались его соплеменники с надеждой глядя на нас. Видимо о возможности покинуть это проклятое место было уже известно всем. И народ был готов отметить это дело. Но наша троица, посовещавшись, решила не торопить события и постараться объяснить вождю сложившуюся ситуацию.
Крыз, сначала задумался, а потом весело, но тихо, заявил:
- Мы столько лет ждали, когда жрица исчезнет - подождём ещё немного. А если жрица Валерия ещё и оставит нам того замечательного порошка, то и совсем хорошо будет.
Я посмотрел на Иглу; а точно она только орехами их обдувала? Может быть всё-таки что-то из своего пояса добавила? Но лицо медички было спокойным и даже радостным.
- Оставлю, конечно, - пообещала она и даже научу вас как вам самим его делать.
Глаза вождя широко раскрылись, - правда?! – прошептал он. И вдруг вскочив заплясал какой-то невероятный танец. Через минуту вокруг нас плясало всё племя. Не думаю, что кто-то слышал наш разговор, но раз вождь пляшет, значит журов ждут хорошие времена.
Остаток дня и вечер прошли в поглощении пищи и танцах. Мы старались сильно не налегать ни на то, ни на другое, хотя Тор, поддавшись всеобщей радости, весело попрыгал в куче коротышек, старательно подражая их манере двигаться. Это было эпическое зрелище; создалось такое впечатление, что здоровенный дядя пляшет в окружении детей. Смотреть на это без смеха было невозможно, и Лерка хохотала от души.
Веселье продолжалось до самой ночи, и когда костры уже начали прогорать, со стороны фалмуги показалась одинокая фигура в сопровождении четырёх бургов. Журы сразу притихли, а женщины стали быстро уводить детей в пещеры.
Мы втроём двинулись навстречу Веноре, чуть сзади за нами шёл Крыз. Подойдя к нам, жрица остановилась и сделала жест рукой, показывая, что вождю надо отойти. Тот не стал ждать второго указания и быстро ретировался к затухающим кострам. Бурги взяли нас в полукольцо и своими голубоватым огнями осветили место, где мы стояли.
Первой заговорила Венора:
- Я решила принять ваше предложение о помощи в восстановлении моего корабля, - назвав свою фалмугу на наш манер, проговорила она. – Завтра я покажу, и расскажу вам всё, чтобы вы могли хотя бы приблизительно сказать, сколько на это может уйти времени.
Мы с друзьями переглянулись, после чего я ответил:
- Нам надо вернуться в то место, где мы сможем передать сигнал на нашу станцию. После этого Объединённым Советом сюда будет направлена спасательная группа, которая займётся изучением и ремонтом фалмуги. – Я сделал паузу прикидывая, сколько на всё это может уйти времени, и решив, что контакт с высокоразвитой цивилизацией очень заинтересует Совет, высказал свой мнение, - думаю, что на всё это может уйти не меньше года.
Похоже Венору удивило такое быстрое решение проблемы, с которой она мучилась много-много лет.
- Я даже не могла представить, что это может произойти так быстро, - удивлённо проговорила она.
- Если бы мы могли воспользоваться телепортом до того места, откуда можно подать сигнал на станцию, то времени могло понадобиться ещё меньше, - вздохнув проговорил Тор.
- Те-ле-порт? – удивлённо уставилась на нас жрица…
Глава 22
- Это когда из одного места можно быстро переместиться в другое, – пояснил Серёга.
- Флюк, - странно булькнув проговорила Венора, видимо называя этот способ перемещения на свой лад, - но на это уходит много энергии!
- У нас есть устройство, которое перерабатывает кристаллы, определённого типа, получая достаточно энергии, для перемещения.
- А что это за кристаллы?
- Мы их называем алмазами, - вклинилась в разговор Игла, - вот только последний мы уже использовали.
- Да-да, - решил напомнить я, - именно из-за него мы и оказались здесь, благодаря тому, что он был матовым! Но кто-то, -я посмотрел на Лерку, - не будем показывать пальцами, кто именно, убеждал, что от дымчатый.
- Я и сейчас это скажу, - с вызовом ответила девушка, - он был дымчатым, но ты не дал мне договорить, и сразу закинул нас в неведомые дали. А я хотела добавить, что с дымчатым алмазом точка привязки может сработать неправильно.
Мне оставалось только махнуть рукой, потому что спорить с Иглой было бесполезно.
- А какой он из себя – этот алмаз? – спросила жрица.
- Эти кристаллы бывают разного цвета и размера, он твёрдый, но хрупкий, – я задумался, что ещё рассказать про алмаз? Про его физические свойства? Так у меня не хватит слов чтобы всё это объяснить, и немного подумав я добавил, - если подвергнуть его обработке, то он превращается в красивый бриллиант, который переливается разными цветами. У нас он считается одним из лучших украшений.
Жрица, задумавшись, покачивала головой. Потом она пожала плечами и проговорила:
- Жду вас завтра утром у фалмуги.
С этими словами она пошла назад. Бурги сначала последовали за ней, но потом разлетелись в разные стороны и скрылись в зарослях, видимо отправляясь на охрану, или разведку.
- Ну вот и поговорили, - тихо сказал Тор. – Ну что, давайте спать, - и указав на приближающегося вождя и семенившегося за ним Тручика, обратился к медичке, - доктор, примите пациентов.
- Да что же это такое, - буркнула Игла, - похоже надо кому-то из женщин рассказать, как и из чего это делается.
- Хочешь чтобы у них наступил матриархат? – улыбаясь спросил я.
- Ничего, переживут как-нибудь, - тиха бросила медичка, и развернувшись к журам она весело проговорила, - ну что, мои хорошие, давайте я вам дуну.
Вождь и его напарник быстро-быстро закивали головами.
Тор закашлялся, и чтобы не захохотать уткнулся мне в плечо. Так мы с ним и простояли тихо посмеиваясь, пока Игла дула на коротышек.
- Сеньорита Валерия, – Серёга попытался выведать рецепт волшебного зелья, - признайся, что ты подмешиваешь в порошок несчастным журикам?
- Ничего я им не подмешиваю, - начала сердиться Игла, - размолотый орех там, и ничего более. И кстати, количество орехов неуклонно сокращается, так что вы подумайте, как их восполнить.
- А в чём проблема? Надо найти ореховую пальму и набрать этих, как оказалось, таких необычных плодов.
- А ты, Серёженька, видел здесь такую пальму? – ехидно спросила Игла.
- Специально не смотрел, но думаю, должны быть, - Тор почесал затылок.
- Спешу тебя расстроить, - Лерка с превосходством смотрела на парня, - поблизости их нет. И, возможно, придётся идти в то место, где ты добывал нам мёд.
- Пусть коротышки идут, - попробовал перевести стрелки Серёга, - им же орехи нужны.
- Нам они тоже лишними не будут, когда обратно пойдём, - задумчиво проговорил я, и посмотрев на Иглу спросил, - а с журами ты не разговаривала, может они знают, где тут поблизости растут такие деревья?
- Нет, - ответила та, - но, когда мы к жрице ходили, я присматривалась, но ничего похожего на ореховую пальму не заметила.
- Так там болото было, - скептически заметил Тор, - а тут скорее всего где-нибудь найдутся.
- Значит завтра надо журам поставить задачу – найти и насобирать орехов. А пока пошли отдыхать.
По-моему, с этим предложением мои друзья были полностью согласны.
У журов, как ни странно, было относительно тихо. Пару раз кто-то взвизгнул, потом послышался женский голос, который что-то кому-то выговаривал, и после этого наступила тишина…
Уже устроившись на лежанке, и услышав тихий храм Тора, я спросил у Валерии:
- Ты не устала, а то могу за тебя подежурить.