Сатана рассмеялся презрительным смехом (провалы глазниц не смеялись!).
– О том же, собственно, брат! – глядя в упор на Иннокентия, язвительно передразнило Зло.
Наш герой, казалось по виду, безучастно ожидал дальнейшего развития событий – на самом же деле Он был подобен натянутой до предела тетиве лука, или туче, набухшей грозой, или (тоже сойдет!) – замершему на минуточку урагану.
– Что, сынок, Тебе интересно послушать? – спросил напрямик Сатана Сына Бога.
Иннокентий молчал: что бы Ему сейчас ни говорили – именно сейчас Он был по-настоящему счастлив: наконец Бог-Отец свободен!
Он спиной чувствовал биение любящего отцовского сердца и от души тому радовался!
Он слышал Его прерывистое, с присвистом дыхание и торжественно клялся Его защитить.
«Несмотря ни на что, – без устали повторял Он про себя, – Добро восторжествует!»
– Там нечему, парень, торжествовать! – надменно усмехнулся Сатана. – Стряхни обман с ресниц, и скоро увидишь старого, унылого, расслабленного Бога, умеющего только любить и не способного ненавидеть.
– Это – правда! – тихо прошептал Бог в спину Сыну.
– Но так, растуды, не бывает! – грязно выматерился Сатана («растуды» – всего лишь словесный бугорок, оставленный нами от массивного матерного горообразования, произведенного, как говорится, в сердцах!).
– Как можно быть наверху, – развел Черт руками (руками – условно!) – если не был внизу? И как ты окажешься слева – когда не был справа? И как ты насытишься – если не голоден? И как насладишься теплом – когда ты не мерз? И как, не познав горечи, почувствовать сладость? И как стать одним – если не был другим, и, не побывав там, – очутиться тут?
– Истина – посередине! – ответствовал Бог едва слышно, так, словно разговаривал Сам с Собой и говорил для одного Себя, уже не надеясь, что будет услышан.
– Послушай Его Ты, сынок! – возопил Сатана, хватаясь за голову (опять же скорее всего не за голову!). – У Него одна мысль, один цвет, одно решение!
– Любовь! – молвил Бог.
– Он – убог! – крикнул Черт. – У Него нет фантазии, Он и Сам не знает, что хочет, Ему нечего вам предложить!
– Сын, – взмолился Отец, – Я тогда откусил от яблока, а не Он, и, поверь Мне на слово, Я знаю то, чего Он не знает!
– Пожалуйста, Сам и признался, что вор! – перебил Бога Сатана.
– …Любовь, – тихо продолжил Бог, – это все, что было, что есть и что вообще когда-либо… – договорить Он, однако, не успел, но успел – зато! – оттолкнуть любимого Сына прочь в сторону от летящего чертова ножа и взять удар на себя…
Эпилог…
273 …Верно все-таки в народе говорят (народ зря не скажет!): Бог умер, да здравствует Бог!
Сорок бессонных дней и ночей, без воды и питья, в полном одиночестве провел Иннокентий у гроба Отца в сырой и мрачной пещере под замком Нимрод.
Наконец Он поднялся к Свету, где Его с восторгом и ажиотажем поджидали шестьсот тысяч миллиардов мужчин и женщин, когда-либо рожденных на земле (в числе когда-либо рожденных находились также, увы, никогда не рожденные – несчастные жертвы абортов, войн и стихийных бедствий!), и, конечно же, говорящая птица Конфуций.
Все шестьсот тысяч миллиардов мужчин и женщин при Его появлении преклонили колени, и только попугай без тени смущения, по-хозяйски расположился у Него на плече.
– Ну, Ты и пропал! – укорил Сына Бога Конфуций.
– Прости, – едва слышно прошептал Иннокентий, тем временем взглядом разыскивая в толпе Марусю.
– Считай, что простил! – смилостивился попугай, подозрительно озирая человеков, жаждущих нового Слова.
Понятно, что всем не терпелось услышать от нового Бога (непосредственно!) обещаний и посулов!
Иннокентий, однако, зря слов тратить не стал – но тихим шепотом, долетевшим до каждого, произнес всего одну фразу:
– Любите, и все остальное приложится!
– Именно! – безапелляционно добавил Конфуций.
– Любите, и все остальное приложится! – повторили вслед за новым Богом все шестьсот тысяч миллиардов мужчин и женщин.
– Именно! – внятно и с апломбом подтвердил попугай…
Сообщив людям новую, как Мир, Истину, наш герой отыскал глазами Марусю – она стояла со всеми и посреди всех! – и приблизился к ней и бережно поднял с колен, и нежно обнял, и повел потихоньку за Собой в Даль Светлую.
С тех пор Их только и видели!..
Еще эпилог…
274 …Судьбы прочих, выживших или погибших (в борьбе и без нее!) персонажей нашей правдивой истории сложились по-разному.
Два бравых румянощеких красноармейца времен Гражданской войны 1919 года (те самые, что стояли с винтовками наперевес у дверей столичного Казино!) были, как позже выяснилось, элементарно подкуплены ниндзя из клана Якудзы – благодаря чему они разбогатели, но счастливы не были: одного удавили, другой – сам удавился…
Поскольку двух других бритоголовых гигантов у входа в Казино (с пулеметами через плечо, с металлоискателями в руках!) никто не подкупал, то они и не продались, и пали смертью храбрых от презрительных плевков ниндзя через отверстия бамбуковых трубочек…
Больше повезло трехноздревому хаму и белокурой красавице, откусившей у него нос: он в отместку выкинул ее из окна и сам из него же немедленно выпрыгнул; в результате падения на лицо она, по закону подлости, лишилась носа, а он уже был без носа, хотя и со сломанной ногой; но зато оба спаслись от неминуемой смерти и – понятно, поженились и были счастливы, и родили детей, мальчика и девочку, с носами…
Несчастливо сложились судьбы двух бойцов правоохранительных органов с немецким овчаром Пиночетом на длинном поводке: они до тех пор били пса ногами, обутыми в кирзу (только не спрашивайте, что такое кирзовые сапоги!), пока не забили.
В ту же минуту, что пес испустил дух, в Казино прибыли добровольцы из общества охраны животных и переломали бойцам руки, ноги и карьеру…
Крылатая форель (птице-рыбая особь, выведенная в Китае еще во времена Фу!), поджаренная было Иннокентием, но отпущенная им по доброте обратно в прозрачные воды горного ручья, буквально на следующий день попалась на удочку бывалому рыбаку из небольшого селения Плюнь, и что с ней дальше случилось – можно только догадываться…
Сильно подфартило уличному кидале из приамурского китайского городка Фак-Юй (названного так в честь знаменитого поэта, философа и змеелова Фак-Юя!): однажды он не удержался и издал книгу собственных афоризмов – точную копию которых, лет за двести пятьдесят до него, издал некий француз (тоже кидала!) по имени Ларошфуко.
Понятно, последовал громкий международный процесс в Гааге, и якобы Ларошфуко не явился в суд, за что был заочно оштрафован на миллион евро в пользу скромного кидалы российского происхождения, из маленького китайского местечка Фак-Юй…
Аленушка, первая безответная любовь Иннокентия, увидев Его в белоснежных одеждах по телевизору, в прямой трансляции из замка Нимрод, как открыла рот – так уже больше его не закрывала.
Уж Илья – он и сам, собственными ручищами силился захлопнуть ей пасть, и по-хорошему уговаривал, и бил по-плохому кувалдой по башке, и пытался воздействовать лаской и сексом, и даже возил к ортопеду с гинекологом – ничего не помогало!
Понять одного человека с разинутым ртом может только другой человек, у которого у самого рот никогда не закрывался: невозможно есть, пить, элементарно общаться в семье и супермаркете (где Аленушка как-никак дослужилась до должности старшей фасовщицы колбасного отдела!).
Понятно, работу пришлось оставить.
От нее отвернулись подруги, которым только дай поговорить!
Но самое страшное, что могло с ней случиться и случилось, – это то, что Илюшечка, кажется, ее разлюбил.
Кому, как не ей, было знать, что ее генерал не терпел людей, открывающих рот, и расстреливал их без предупреждения, на месте.
И кто еще, как она, своим любящим сердцем мог улавливать тонкие нюансы его отношения к ней.
Например, по ночам он все чаще поворачивался к ней спиной и все реже – передом.
Если прежде ему нравился ядреный колбасный дух, которым она пропиталась вся, до корней волос, то теперь он вдруг морщился и воротил нос.
Он все чаще задерживался на работе и все реже бывал дома с нею и маленькой Софи.
Но и когда залетал на минуту-другую проведать, как он говорил, и похлебать щей – отводил глаза и на нее не смотрел.
Прошло еще немного времени, и сорока ей принесла на хвосте, что у Илюшечки роман на стороне, с женщиной с крепко стиснутым ртом.
Тут ее терпению окончательно пришел конец, и она (как Раскольников – старуху!) зарубила генерал-лейтенанта топором для разделки свиных туш, украденным ею из супермаркета, а сама (как Сократ!) выпила яду.
Похоронили их вместе, валетом, в одном гробу, на высоком юру, продуваемом всеми ветрами, накорябав гвоздем на дощечке заглавными буквами:
ЛЮБОВЬ – ОНА И ЕСТЬ ЛЮБОВЬ!
Малютка Софи, оставшись одна, без любящих родителей, сбилась с пути, оставила гимназию и занялась контрабандой наркотиков.
Однажды, в самый момент реализации железнодорожного состава с коноплей из Китая, она чуть было не попалась в руки работников правоохранительных органов.
От верной тюрьмы ее спас друг отца, генерал-майор МВД по фамилии Смерч, за что она с ним поделилась доброй половиной вырученных средств от продажи конопли.
На средства, оставшиеся от другой доброй половины, она путем угроз и шантажа заставила Смерча вернуть свою первую добрую половину, после чего, сменив имя, скоренько скрылась из Читы в неизвестном направлении.
Вскоре, впрочем, стало известно, что она же (но уже под именем Фоси!) вышла замуж за испанского банкира, но счастлива в браке не была, а имела любовника-уголовника, с которым они талантливо и правдоподобно инсценировали ее похищение с одновременным якобы самоубийством (на деле – убийством!) банкира и ограблением банка.