Намек был прекрасно понятен. Я вскочил на ноги, отпустив оппонента. Тот поднялся с ковра, глядя на меня исподлобья, и нехотя вернулся на место.
— Надеюсь, теперь ясно, что официальные данные неправдивы. Я готовился к поступлению в тренировочный центр. И могу в любой момент показать результаты своей подготовки, — сказал я и снова сел в гостевое кресло.
Поведение майора слегка изменилось. Он постарался скорее оформить бумаги и спровадить меня без лишних слов. Лейтенант вообще превратился в тень и затих на своем месте.
Мне осталось забрать документы да выйти из кабинета. Что я вскоре и сделал. В коридоре меня встретил шквал недовольных возгласов.
— Ты не мог еще дольше сидеть? Два часа уже ждем! — воскликнула какая-то девушка.
— Его дольше всех там допрашивали! — возмутился незнакомый мне парень.
— А что так громко упало? Подо мной пол аж подпрыгнул? — недоуменно спросил еще кто-то.
— Самооценка одного выскочки, все в порядке, — ответил на последний вопрос и спокойно направился к лестнице.
Дальше были еще процедуры. Я общался с психологом, который то ли хотел «утереть мне сопли», то ли отговорить становиться ратником. Задавал глупые вопросы и смотрел в глаза, будто был моим верным псом.
Потом предварительный экзамен по физической подготовке. Его я прошел без проблем. Отжаться пятнадцать раз? Двадцать приседаний с прыжками? Серьёзно⁈ Наверняка решили отсеять совсем слабаков, которые пришли сюда неизвестно зачем.
Главным испытанием стала поверка магической силы. Пришлось максимально подавить хаос и выставить сломанный источник бывшего хозяина тела.
Меня долго проверяли с помощью специальных приборов. Специалисты переглядывались и шёпотом что-то обсуждали. В конце концов, вынесли вердикт, что мой источник излучает Сияние. Особый вид магии, который почти не встречается.
По преданиям такой силой обладали потомки богов либо величайшие мастера, постигшие магический дзен. У простого одаренного наследника Сияния быть не может.
— Простите, ваше благородие, видимо, оборудование дало сбой. Такое иногда, к сожалению, случается, — смущенно сказала женщина в очках, когда все закончилось.
— Мы напишем то же, что было указано в документах. Надеюсь, вас это устроит, — подхватил лысый мужчина в белом халате.
Меня-то конечно устроит. Мне важно быть сильным по факту, а не по данным приборов. Но что у них там за сбой в оборудовании? Или не совсем сбой…
Размышляя об этом, я вышел во двор учебного центра. Нужно было найти жилое крыло и обустроиться на новом месте.
Я шёл по просторной асфальтовой площадке, где были места для стоянки служебных машин, скамейки и островки растительности, огороженные бордюрами. На меня наткнулся Сергей Пушкин и пробурчал что-то недовольное под нос, как обычно. Стоп, что?
Я тут ломаю голову со вчерашнего вечера, не могу найти себе места. А этот поборник справедливости уже в Учебном Центре гуляет.
Не знаю, как реагировать: радоваться, что он цел или сразу убить. Выбрал третий вариант, расспросить Сергея, как следует, а потом уже настучать по башке, чтобы в следующий раз так резко не пропадал.
— Я был ранен, осколком задело. Потом валялся в лекарне. Еще эти… следователи тоже допрашивали, — смущенно пояснил Сергей, наверняка понимая, что я не слишком доволен.
Пушкин рассказал, что ему не вредит его магия. Потому он не сгорел заживо, как могло показаться сначала.
Парня полночи допрашивали, проверяли, и решали, как лучше с ним поступить. В итоге, вмешалось руководство учебного центра и вынесло неожиданное решение.
— Меня, в общем, зачислили на учебу. То есть, я уже тут учусь, до обеда должны форму выдать, — сказал Сергей.
— Наконец-то справедливость восторжествовала, прямо как ты хотел, — порадовался я за товарища. — Тогда вместе станем подмастерьями, как планировали. — Добавил и увидел, как Пушкин изменился в лице.
— Извини, Александр, не выйдет, — скорбно покачал головой.
— Это еще почему? — улыбнулся, думая, что Сергей что-то путает.
— Потому что я — Ученик. Мне сказали пропустить первый год и сразу учиться ратному делу.
Ощущение, что мои глаза перекочевали на лоб. А в голове лишь один вопрос, который тут же и задал:
— Как??? С чего вдруг подобные привилегии?
— Так у меня редкий дар. Сказали, надо как можно скорей применить его для борьбы с монстрами. Сейчас мало новобранцев с похожей силой. Вот меня и перебросили на курс выше, — как бы оправдываясь пояснил Пушкин.
Перебросили его, офигенно! Я все эти дни разрабатывал план ускорения обучения, чтобы не тратить впустую два года. А кто-то нарушил кучу законов, и на тебе.
Хотя, я не стану завидовать. Пример Пушкина показал, что обучение тут номинальное. Можно легче чем я думал ускориться, главное — доказать, что ты будешь полезен в статусе Ратника.
Я скоро этим займусь. А пока унимаю эмоции и продолжаю вести диалог, как ни в чем не бывало.
Поспрашивал каково быть учеником. Насколько сильные наследники там находятся, и другие вопросы, позволяющие собрать информацию.
Пушкин рассказал все, что знал, и даже извинился, что «слишком быстро пошел наверх».
— Пустяки, я рад, что твою силу наконец-то заметили. Нельзя наказывать одаренного за то, что тот сильнее других, — ответил, давая понять, что все хорошо.
— Отлично! Спасибо, я думал, что ты не поймешь, — скупо улыбнулся Сергей. — Ладно, мне надо бежать. Скоро начнутся занятия. Ещё к психологу на дополнительные тесты идти. А завтра вообще — дуэль
— Ага, я тоже пойду. Нужно обустроиться в казарме и слегка осмотреться, — весело бросил в ответ.
После чего опять уставился на товарища, который преподнес новый сюрприз всего лишь за пару минут.
— Что? Это не кровь, это кетчуп. Наверное, плохо вытер после столовки, — смутился Пушкин, трогая подбородок.
— Я не о том, погоди, — выпалил, не давая Сергею уйти. — Ты сказал «дуэль»? В первый день обучения???
— Да, что такого? Один выскочка оскорбил мой род, сказав, что я не достоин зачисления в Ученики. Ну я ответил, как полагается, чтобы не задирался. А он дуэль предложил. Да хоть две, у меня же браслета нет. Покажу кто из нас «не достоин», чтобы больше не лез, — пояснил Пушкин, играя бровями и выпячивая грудь колесом.
— Ты же говорил, что тебе не везет на дуэлях? — единственное, что спросил я, борясь с нехорошим предчувствием.
— Поэтому она пройдет неофициально. Просто сойдемся, как два благородных и посмотрим, кто из нас, кто. Никаких церемоний, речей, регистрации и прочей ненужной чуши, — рассмеялся товарищ.
Пушкин, тебя убьют на дуэли! Чуть не сказал это вслух, но смог себя удержать.
Начнем с простого. Тот, кто учится здесь уже долго, вызвал Сергея на поединок. Который будет проходить непонятно где, и неясно по каким правилам.
Противник наверняка имеет связи и кучу друзей. Значит, может подстроить несчастный случай, смухлевать или просто нанять убийцу. Сергей со своей прямотой спокойно зайдет в ловушку и сам ее даже захлопнет.
Но говорить об этом сейчас глупо. Пушкин решит, что я издеваюсь, завидую его силе, лезу не в своем дело и все такое.
Уже вижу, как он таращит глаза, крича:
«Тебе-то какая разница? Я не собираюсь бояться всяких прохвостов! Пусть попробует меня надурить, я его сразу прикончу!»
Нельзя действовать напрямую, лучше применить хитрость. Что я тут же и сделал, понимающе покачав головой.
— Согласен. Нужно сразу себя поставить, чтобы всяким подцедам неповадно было. А время тратить не стоит, официальная дуэль — это глупость. Лучше разобраться нормально, без лишних ограничений, — сказал, как ни в чем не бывало.
— Рад, что ты меня понял. А то думал, начнешь отговаривать, будто я малый ребенок. Ладно, пойду, Александр! Если что, скоро свидимся, — бросил Сергей, крепко пожал мне руку и направился прочь.
— Стой, как зовут того наглеца? Интересно знать имя этого самоубийцы, — крикнул я напоследок, сохраняя беззаботный тон речи.
Сергей тут же ответил и окончательно удалился. Я остался один посреди кампуса учебного центра. В голове вертелось имя Петр Вронский. Надо навести справки об этом курсанте, как будет свободное время.
С последним до самого вечера было туго. Я прибыл в жилое расположение: что-то среднее между общежитием и казармой.
Кровати стоят в один ярус, но места между ними не очень много. У каждого подмастерья есть тумбочка и стул. Плюс общие шкафы для формы, где каждому отведено место. Условия не особо комфортные, особенно по дворянским меркам.
Но я сразу понял в чем дело. Это что-то вроде «учебки для новичков», где дворян обучают дисциплине, ответственности и соблюдению порядка. Так что глупо требовать каких-то особых условий.
Мне отвели неплохое место у окна, потом отправили получать форму. Серый китель, штаны и футболка с гербом учебного центра: воин, поражающий магическим мечом зверя. Все невзрачное и простое, но меня это ничуть не смущает.
Дальше была столовая. Она выглядела вполне неплохо по меркам воинской части. Кормили тут вполне сносно. Каша вроде простая, но вкусная, котлеты явно из мяса. Компот похож на компот, а не на воду, в которой помыли яблоко.
Солдаты должны питаться без изысков, но хорошо. Сам установил этот принцип в своей армии. Хорошо, что он соблюдется тут в полной мере.
Как следует подкрепившись, я пошел гулять по территории Центра. Выучил, где расположен мед. пункт, хоз. двор, складские помещения и другие объекты.
Не люблю быть «слепым котенком» на новом месте. Лучше узнать все заранее, чтобы не возникало лишних вопросов.
Учебный центр только с виду напоминал службу в армии. На деле все проще. Сюда поступают представители знатных родов, делая это по своей воле. Потому отношение к курсантам не слишком суровое.
Каждый может использовать телефон, планшет, ноутбук. Тут даже есть компьютерный клуб, где можно играть в свободное время.
Разрешается свободно перемещаться по территории и даже не ходить на занятия. Главный критерий — готовность сражаться с монстрами. Каждый, кто не готов, отсеивается.