— Разве?
— Простой пример. Одно время я чинил японские автомобили Субару Импреза. В заказанных запчастях пришли разные фары. Вот реально из десяти фар одинаковыми были всего четыре. То тонированная, то с линзами, то тюнингованная, с жёлтой и кристальной оптикой. Деваться некуда, пришлось ставить те фары, которые были. И знаешь что?
— Никто машины не покупал? — наивно предположила девушка.
— Ха-ха-ха! Не угадала. Тачки брали чуть ли не глядя. Хоть бы один покупатель спросил: «Почему фары разные?» Всё потому, что они уже себя убедили в том, что машины отличные и их нужно покупать.
Наташа снимала квартиру вместе с тремя девушками. Вещей у неё оказалось на удивление немного — все они поместились в одну большую спортивную сумку.
Ночная дорога до Челябинска по заснеженной трассе выдалась для водителя нелегкой. В Барсуки они добирались большую часть ночи и весь следующий день с ночёвкой в придорожной гостинице, в которой Ваня взял отдельные номера, чем удивил спутницу.
В деревню они въехали поздно ночью. Пёс встретил хозяина громким лаем.
— Фу, Чокопай! — отворил калитку Иван. — Свои! Наташа, проходи, не бойся… Чокопай, место! Свои!
Девушка с опаской проскользнула мимо здорового белого с черными пятнами пса неизвестной породы. Она старалась держаться как можно ближе к Ивану, схватив его за локоть. Лишь оказавшись дома, она с облегчением вздохнула.
— Не бойся Чокопая. Он добрый пёс. Завтра под моим присмотром покормишь его, он к тебе привыкнет и будет считать своим человеком.
— Мяу!
— Там на улице кто-то мяукает, — заметила девушка.
Иванов приоткрыл дверь. Через щель пулей пролетела белая кошка. Девушка тут же склонилась к ней и с умильной улыбкой принялась гладить.
— Ой, какая пушистая прелесть! Это кто тут у нас?
— Это Зефирка.
— Зефирка? — вырвался у Наташи смешок. — Ты даёшь животным клички сладостей?
— Так уж я привык. Пошли, покажу тебе дом…
С дороги оба путника так устали, что еле передвигали ноги. Они едва нашли в себе силы поужинать и принять душ.
Иван выделил гостье свою спальню, а сам разложил диван в кабинете. И не потому, что он такой благородный, раз решил гостье предоставить лучшую кровать. Он больше переживал о компьютерах, которые майнили биткоины. Вдруг гостья сослепу снесёт системные блоки?
Когда Наташе показали спальное место, она утвердилась в мысли, что за всё хорошее нужно платить. Тем неожиданней для неё стало, что никто не думал заглядывать в комнату. Дальше она устала ждать и уснула.
Иванов давно уже не спермотоксикозный пацан, не умеющий сдерживать свои порывы. Он и не думал приставать к девушке, которой взялся реально помочь. Если и появлялись такие мысли, он давил их, как назойливых блох. Если сама захочет, он не станет отказываться. Но приставать, пользуясь своим положением, он не собирался.
Проснувшись ближе к обеду, оба человека выглядели словно зомби. Но после позднего завтрака и кофе кое-как пришли в себя и поехали в Челябинск.
В городе Ване было известно несколько частных глазных клиник. В одну из них он обращался в прошлой жизни, пытаясь выправить зрение. Но не срослось. Дорогостоящее исследование выявило, что его плохое зрение обусловлено генетикой и операцией не лечится. Второй раз тратить на себя деньги и время он не собирался, ведь и так всё известно.
Он сразу повёз девушку в ту же клинику. Там её приняли с распростертыми объятиями. Ваня же отправился договариваться об оплате.
На самом деле после поездки в Москву у него почти не осталось сбережений. Хватило лишь для внесения предоплаты.
Поскольку лечение затянется на неделю, клиника пошла навстречу клиенту с отсрочкой платежа до выписки пациента. Договор об оказании услуг Иванов заключал от своего имени.
Сдав Наташу Золотову на руки докторам, он поехал домой. Её фамилию парень узнал во время продолжительной поездки из столицы, во время которой единственным способом скрасить время оставались разговоры.
Дома он набрал номер друга.
— Ванек, привет! Слышал, ты вчера вернулся. Мне больше не нужно кормить твоё зверьё?
— Спасибо за помощь, Миш. Не нужно, я сам справлюсь с этими бандитами. Ты завтра занят?
— Ну так… Ты прямо скажи, что от меня требуется?
— Мне срочно деньги понадобились. Поеду в город продавать Тойоту. Сможешь меня забрать из Челябинска?
— Думаешь, я могу отказать лучшему другу? — насмешливо ответил Михаил. — Конечно, я с тобой следом поеду! Какие вопросы?
— Я там могу на весь день зависнуть.
— Вот и ладно. Я по магазинам пробегусь. Жена мне список продуктов на полный багажник написала. Я этого свитка боюсь. Раскатаю в магазине — прибью кого-нибудь. Ты лучше скажи, зачем тебе деньги? Может, я могу чем-то помочь?
— Спасибо, сам справлюсь. Мне знакомой операцию нужно оплатить. Ерунда. За пару месяцев с арендной платы отобью.
Иванов каждый день ездил из Барсуков в Челябинск навещать свою подопечную. Ей некоторое время после операции предстояло ходить с повязкой на глазах. Зная это, он купил ей аудиоплеер, на который закачал много музыки и аудиокниг.
Каждый раз он привозил ей гостинцев и долго говорил, чтобы поддержать. Девушке было неуютно быть лишённой зрения. Эти визиты она ожидала с нетерпением и с радостью слушала спокойный размеренный голос благодетеля, к которому испытывала огромную благодарность. Постепенно это чувство крепло и начало перерастать в нечто большее. Такую заботу она чувствовала лишь со стороны родителей. А тут едва знакомый человек. Вскоре ей начало казаться, будто они знакомы всю жизнь. Ей не хотелось расставаться с Иваном и возвращаться в Кременскую, где кроме родителей её никто не ждал.
Выписки девушка ожидала с нетерпением. Когда с её глаз сняли повязку, она готова была ликовать. И даже тот факт, что некоторое время придется поберечься от напряжения глаз и ходить в темных очках, её ничуть не смущал.
Щурясь от света, который даже через темные очки казался чересчур ярким, Наташа взирала на встречающего её Ивана, заново оценивая его. До этого она видела его в размытом виде.
— А ты моложе, чем казался…
— В смысле, моложе?
— Мне по разговорам казалось, что ты старше сорока. А ты выглядишь ненамного старше меня. Сколько тебе?
— Двадцать восемь. Третьего июня стукнет двадцать девять. Но в душе мне шестьдесят три…
— То есть ты меня на пять лет старше, — констатировала девушка.
Мир Наташе казался сказочно прекрасным, а Иван предстал волшебным принцем на белом коне… модели ВАЗ 2102.
Даже через темные очки не заметить, что машина «чуточку» изменилась, было невозможно.
— Ваня, мне кажется, у тебя была другая машина…
— Она мне разонравилась. С твоего позволения, я покатаю тебя сегодня на этом прекрасном аппарате, — Иван распахнул перед спутницей переднюю пассажирскую дверь. — Прошу, мадам.
Наташа молча забралась на пассажирское сиденье. Когда автомобиль тронулся, она вынырнула из задумчивости.
— Ваня, ты продал иномарку, чтобы оплатить мне лечение?
— Что за глупости? — шутливо отозвался он. — Просто надоела. Потом куплю другую тачку.
— Не надо врать, — с укором качнула головой Золотова. — Я понимаю. Такую крупную сумму невозможно просто так найти.
— Подумаешь, машина… Не бери в голову. Это всего лишь груда металла. Не стоит к ней привязываться. Машин в нашей жизни будет ещё много, как и другой техники, а здоровье дано одно на всю жизнь.
У Наташи кольнуло в груди. Ещё никто никогда так не относился к ней. Пожертвовать дорогим автомобилем ради неё… У неё по щекам побежали слёзы радости.
— Ты плачешь? — с беспокойством заметил Иванов, останавливая Жигули у обочины. — Тебе плохо? Вернуться в клинику?
— Нет-нет, — смахнула она слезинки. — Это я от радости. Спасибо. Спасибо тебе огромное! Не знаю, что бы я без тебя делала.
— Фух! — с облегчением выдохнул Иван. — Я уж испугался… Пожалуйста. Рад, что сумел тебе помочь. Хоть на одного счастливого человека в мире станет больше. Дари добро, и оно к тебе вернётся.
— Да… — с затаенным нечитаемым чувством протянула Наташа. — Ты прав…
Если бы Иван не уделял всё внимание дороге, он бы заметил, каким красноречивым взором, полным теплоты и желания, одарила его пассажирка. Также он не заметил, как её губы беззвучно прошептали:
— За добро нужно платить добром…
Проснувшись утром, Иван почувствовал на груди теплую тяжесть. Приоткрыв глаза, он залюбовался частично обнаженным телом Наташи, которая закинула на него руку. Остальное тело было скрыто под одеялом, которое девушка стянула на себя.
Было приятно вновь ощущать рядом с собой живого человека. Оно, конечно, одному спать удобней. Но с девушкой приятней, несмотря на постоянные стягивания одеяла, периодические брыкания и попытки спалить ночью соприкосновением жарких тел.
При воспоминании о вчерашнем дне на лицо парня вылезла глупая широченная улыбка, как у чеширского кота.
Стоило им приехать в Барсуки и переступить порог дома, как Наташа прижала Ваню руками к стене и решительно впилась в его губы страстным поцелуем.
Тут до Иванова, как до животного с длинной шеей, то есть до жирафа, дошло, что девушка совсем не против его общества. Как говорится: не дурак — намёк понял, был бы дурак — не понял.
В итоге они переместились в спальню. А там… Скромная деревенская девушка превратилась в страстную львицу.
Что ни говори, а о вчерашнем дне вспоминать было приятно. Ваня жалел, что раньше не решился завести себе девушку. Всё мечтал вернуться к своей бывшей жене, храня в памяти её светлый образ, который в нынешних реалиях оказался запятнан сажей с пяток по уши.
От направленного на неё взгляда Наташа проснулась, приоткрыла глаза, после чего быстро прищурилась, спасаясь от яркого для неё света. Её губы изогнулись в настолько же широкой и счастливой улыбке.
— Доброе утро, — сонно сказала она.