Диего устало помассировал виски и прикрыл глаза. Он тихо пробормотал:
— И с кем я только связался? Мне на базе не хватало только богатого извращенца…
— К-хм… — выразительно приподнял брови Иванов. — Мне послышалось или ты назвал меня извращенцем?
— Тебе не послышалось, — прямо посмотрел на него Диего. — Почему ты не можешь, как нормальные люди, найти себе жену среди колонистов?
— Всех нормальных девушек успевают утащить под венец сразу после прилёта на Марс. А те, которые остаются одинокими — двинутые на голову. Благо, что с современной медициной почти все девушки красавицы. Но жить с девушкой, которая будет выносить мозги — такое себе удовольствие. Нет уж! Я лучше воспользуюсь старым проверенным способом.
— Будешь… — Диего многозначительно приподнял брови и изобразил сложенной трубочкой ладонью поступательные движения.
— Нет!
— Секс в виртуале? — продолжил Родригес
— Нет! Выращу себе идеальную девушку-клона.
Родригес с задумчивым видом посмотрел на собеседника.
— Иван, у тебя же уже были такие девушки?
— Были.
— Но если они, как ты говоришь, идеальные, то почему ты один?
Ваня устало опустил плечи и тяжко вздохнул.
— Умеешь ты бить по больному, Диего…
— Тебе неприятно об этом говорить?
— Не то слово! Но раз уж пошёл такой разговор… — Ваня глубоко вздохнул, подавляя всплеск раздражения, и продолжил: — С первой моей любовницей-клоном произошёл несчастный случай. Она погибла. Это жизнь, в ней и такое случается. Но… У богатых людей всегда находятся недоброжелатели. Вторую любовницу некие господа похитили и прогнали через снятие закладок. Она после этого возненавидела меня.
— Ты не боишься, что подобное случится снова? — подался вперёд Родригес.
— Нет. С тех пор технология импритинга была кардинально доработана. Теперь подобные случаи исключены.
— И всё же ты без девушки…
— Именно… — Иван прикрыл глаза правой ладонью, пытаясь отогнать неприятные воспоминания. Набравшись решимости, он пристальным взглядом впился в собеседника и продолжил: — Последнюю любовницу мне пришлось лично вырубить и сдать полиции!
Диего от такого заявления опешил. Он не знал, что думать.
— Почему?
— Диверсия… Конкуренты за большие деньги подкупили одного из сотрудников клонариума. Тот на моменте виртуального обучения внёс в «мой заказ» закладки своих заказчиков. Это были триггеры, настроенные на сложный пароль, услышав который, клон сходил с ума. И она однажды получила такую команду. Это случилось не сразу, а через несколько десятилетий нашей совместной жизни. У неё в мозгу произошла подмена. Меня она стала считать самым ненавистным человеком, а тот, кого она ненавидела больше всего, заполучил все её чувства ко мне. Естественно, от такого она свихнулась. Для меня стало весьма неприятным сюрпризом, когда преданная всем естеством любовница попыталась меня убить. Это произошло на людях при многих свидетелях. Пришлось её лично сдать полиции…
Родригес почувствовал смущение. Он укорил себя за то, что растеребил душевные раны товарища. Но такая откровенность импонировала ему. Иван стал казаться ему ближе и роднее. Ему было приятно оказанное доверие. Он решил сменить тему, но ничего не приходило в голову, поэтому он продолжил:
— Мне всегда было интересно, как клоны себя чувствуют, когда понимают, что вся их жизнь проходила в виртуальной реальности?
— Диего, дружище, во времена моей молодости был снят фильм под названием «Матрица». Там главный герой вместе с другими людьми рос и жил в виртуальной реальности, которую создал искусственный интеллект. Однажды ему открыли глаза на это и вытащили в реальность, которая оказалась очень неприглядной. И ничего страшного — он быстро адаптировался к этой мысли и научился жить в постапокалиптической реальности.
— Хочешь сказать, что для клонов это нормально?
— Они, конечно же, переживают шок, но быстро адаптируются. В виртуале полностью эмулируется наша реальность недавнего прошлого с тем учётом, чтобы клон жил без оторванности от реала. Для них это словно переход в параллельный мир, такой же, как их родной. Если же им дать цель, то адаптация будет почти мгновенной. Скажу больше — секс-клоны — самые счастливые люди в мире. У них есть цель.
— Какая же? — в голосе Диего прорезалось ехидство. — Ублажать богачей?
— Это с точки зрения общества. Они же живут ради счастья любимого человека. Он их центр мироздания, центральное место вселенной. Они счастливы находиться рядом с любимым. Других целей им не нужно. Если сказать секс-клону, что он или она прожили всю жизнь в виртуальной реальности, он-она пожмёт плечами, словно это нечто несущественное, и скажет: «И что с того? Моя любовь рядом, а на всё остальное плевать!».
Иванов осуществил свою задумку. Первым из марсианских колонистов он стал владельцем личного жилого модуля.
Раньше все к нему относились добродушно, общались, но после переезда в отдельное жильё многие жители базы стали завидовать ему. Остались считанные единицы человек, которые продолжали с ним нормально общаться. Другие же… На них ему было плевать. Работать не мешали, пакостей не делали, и ладно.
Живя в небольшой каюте, сложно не завидовать человеку, который один живёт в переделанном под него исследовательском модуле, изначально рассчитанном на сто человек. Может показаться, что это слишком большая площадь, но если установить большой бассейн, разместить малый термоядерный реактор, мастерскую с 3D-принтером и массивное оборудование для клонирования, разбить небольшой сад с огородом и выделить место под склады для припасов и расходников, плюс разместить гараж для флаера, то для жизни остаётся не такое уж и большое пространство.
Его жилой модуль был полностью автоматизирован. Роботы делали уборку, ухаживали за садом, занимались ремонтом. В целом уютное жилище, а как для Марса, то и вовсе самые роскошные апартаменты — мечта любого колониста.
Ваня выполнял свои рабочие обязанности, учился и ждал, когда закончится обучение быстро выращенных клонов, которые занимали все пять капсул.
Через три года Иван полностью освоил профессию техника во всех её проявлениях. Он мог починить что угодно из современной планетарной техники от простых бытовых приборов и роботов до сложной техники вроде скафандров, 3D-принтеров и даже термоядерных реакторов.
Получалось, что вместо продолжительного сна он всё время проводил в вирткапсуле за обучением, которое шло в двадцать раз быстрее, чем в реальности. Для сна ему хватало четырёх часов. Так за три года он фактически отдал учебе двадцать лет. Если же соотнести с реальностью, когда студент учится максимум восемь часов в день пять дней в неделю, то ему бы ради такого же количества знаний пришлось бы учиться в университете восемьдесят шесть лет. То есть субъективно за три года жизни на Марсе он прожил немногим меньше девяноста лет.
У человека, который увлечён ускоренным обучением или много играет в виртуальные игры, складывается своеобразное восприятие мира. Современные психологи назвали это состояние «синдром командировочного».
Взять для примера Иванова: он каждую ночь проживает в виртуальной реальности сто шестьдесят часов, то есть почти полную неделю. После чего он выходит на работу и видит людей, с которыми эту самую неделю не виделся. А они, если сами не зависают в виртуале, видели его вчера. Иван рад этим лицам, он успел отдохнуть от них и соскучиться, а окружающие видели его всего часов шестнадцать-двадцать назад. И каждый раз ему приходится возвращаться к работе, словно после непродолжительного отпуска или командировки. Вроде навыков не растерял, наоборот, расширил их, но как это обычно бывает после долгого перерыва, в начале дня приходится заставлять себя работать.
И вот, наступил долгожданный миг. Клоны закончили обучение и покинули капсулы. Пять очаровательных девушек с разной внешностью, цветом волос, ростом и объёмом бюста. Единственное, что их объединяет — несравненная красота и нечто общее в чертах лица. Нечто, что больше всего нравится их создателю во внешности девушек, к чему он привык. Возможно, это слегка широкие скулы, определенно, карие глаза, манящие губы и тёплый взгляд.
Иванов не мелочился. Если жильё — то с размахом, если девушки — то сразу пять.
Каждая из «новорожденных» клонов имела внешность двадцатилетней девушки, а сознание двадцатипятилетней. У каждой из них имеется высшее образование в научной области, но своя сфера увлечений. Профессии подобраны таким образом, чтобы они сразу могли устроиться на работу на исследовательскую базу.
Клоны были оформлены как колонисты. Им предоставили последние модификации нанитов, без которых на Марсе выжить проблематично.
На красной планете много одиноких мужчин. Из-за этого одиноким девушкам не дают прохода. Лишь статус замужней может дать девушке частичную защиту от навязчивых ухаживаний. Некоторых мужчин и это не останавливает, и тут многое зависит от самой девушки: откажет или переспит втайне от мужа. Хотя это же закрытый мирок, тут сохранить тайну сложно, почти невозможно. Большинство конфликтов как раз происходят на почве ревности.
Ване пришлось узаконить отношения с клонами официально. Во второй раз за эту жизнь и в третий, считая прошлую жизнь, он женился. Только на этот раз не на одной девушке, а сразу на пяти. А то, что они клоны… Кто без недостатков? Ваня, наоборот, считал это достоинством. Он хотя бы был точно уверен, что жены его искренне любят и не предадут. А то, что жен пять… Так на Марсе количество супругов нигде не регламентировано. Да и на Земле есть регионы, где можно иметь гаремы из девушек или парней.
Свадьба на Марсе — большой праздник. Как бы люди ни относились к Иванову, праздновала вся база. По взглядам окружающих, направленным на шестерых молодожёнов, было заметно, что поводов для зависти к Ване появилось больше. Но он давно привык свысока плевать на мнение окружающих. Но если парни завидовали ему, то некоторые женщины завидовали его жёнам. Для них эти выскочки, только что прилетевшие с Земли, отхватили лучшего парня в округе. О том, что это клоны, знали лишь Иван, Диего и Джон Вилкис — начальник службы безопасности базы. Все они умели держать язык за зубами.