В разгар праздника сын подошёл к отцу, когда тот остался в одиночестве.
— Пап, ещё раз поздравляю.
— Спасибо, Андрей.
— Для старика ты выглядишь слишком молодо, — ухмыльнулся он.
— Так ведь технологии не стоят на месте…
— Ага! — ехидно заметил сын. — В сорок лет вы с мамой выглядели так же. Когда я покидал родной дом, тебе было сорок семь лет, но вы с мамой были такими же молодыми.
— Хороший йогурт в детстве кушали, — шутливо ответил Иван.
— Ну да, ну да… — со скепсисом протянул Андрей. — Мы тут недавно собрались всей семьёй пройти генетическую коррекцию. Оказалось, что мне она не нужна. Доктора сказали, что я уже с рождения «нова хомо сапиенс». Моим детям понадобилась минимальная коррекция. Лишь жена прошла через полноценную процедуру.
— И что ты от меня хочешь, сын?
— Скажи мне правду — вы с мамой воспользовались технологиями генетической коррекции задолго до того, как они стали общедоступными?
— Андрюша, ты же умный парень. Сам догадался. К чему задавать риторические вопросы?
— Но почему эти технологии стали доступны только сейчас?
— Тогда не пришло их время. Люди были не готовы к ним.
— А твоя охрана? Ты даже их изменил?! Я помню их с детства — они такие же молодые, как и раньше!
— Фу-фу-фуф! — рассмеялся Иван. — Сын, ты прям как твоя мать когда-то. Уж от тебя я такого не ожидал. Ты же вплотную связан с робототехникой. Неужели ты не понял, что наша охрана — это андроиды?
— А? — выпучил он глаза. — Серьёзно?! Пап, ты что, сделал андроидов ещё в двадцатых годах?
— Нет. Где-то в две тысячи пятом или восьмом. Точно не припомню. Сын, не бери в голову. Если ты будешь готов бросить любимую работу и заняться семейным бизнесом, я тебе всё покажу и расскажу. Если же нет — то тебе не нужна лишняя информация.
— И всё же, отец, скажи, откуда всё это в такой древности? Клянусь, это останется только между нами. Я уже не маленький мальчик, умею хранить тайны.
— Хм… — Иван ненадолго задумался и решился. — Только маме не говори. Эта информация исключительно между нами.
— Никому! — клятвенно заверил Андрей.
— Я путешественник во времени. Прожил долгую жизнь, занимался наукой и политикой, после чего вернулся в прошлое в самого себя в возрасте двадцати лет и решил изменить историю.
— На это имелись предпосылки? — на лице Андрея не дрогнул ни единый мускул, словно он сразу поверил отцу.
— Спасение Земли от уничтожения достаточная причина?
— Да, — твёрдо кивнул сын. — Теперь мне многое стало понятно. Спасибо, отец, что доверил мне свою тайну. Обещаю, об этом никто не узнает, даже мать.
— Андрюша, как только тебе наскучит инженерное дело, обращайся. Я введу тебя в семейный бизнес.
— Производство медкапсул?
— Нет, это мамина область, как и всё, связанное с медициной и этой… благотворительностью. У меня хватит других направлений. Скажем так, то состояние Ивановых, о котором известно общественности, лишь вершина айсберга. А айсберг, как известно, под водой в десятки раз крупнее.
— И насколько всё «у нас» хорошо?
— Ты когда-нибудь был знаком с триллионером?
— Никогда не слышал о настолько богатых людях. Что, реально такие существуют?
— Ты часть такой семьи, сынок…
— К-хм… — подавился воздухом Андрей. — Это… Это шокирует. А я на заводе инженером работаю…
— Я никогда не мешал членам своей семьи развлекаться так, как они того пожелают, если речь не идёт о наркотиках и криминале, — развёл руками Иван. — Твоя мама до твоего рождения вообще в районной больнице работала. Я в прошлой жизни автослесарем по кузовному ремонту начинал, а в итоге стал правителем государства с полусотней планет и впоследствии лидером Звёздной Федерации, объединившей людей и инопланетян.
— К-хм… — за кашлем попытался скрыть шок Андрей. — Пап, хватит. Я ещё не все новости переварил. Я понял, что ты крутой перец, но чтобы настолько… Нет, с меня хватит. Лучше ещё немного «развлекусь», работая инженером. Авось, у тебя в заначке для детей и внуков ещё найдется лекарство от старости, — последнее он произнёс в шутливой манере.
— Как догадался?! Я думал предложить вам импланты из нанитов лет через двести-триста.
— Э-э?! — от Андрея исходила волна эмоций, которые однозначно интерпретировались, как шок.
— Значит, ты всего лишь угадал… Ну да, сынок, есть у меня в заначке «эликсир бессмертия», который в теории может продлить жизнь до десяти тысяч лет.
— А чего не вечность?
— Никто не проверял. Я в будущем и половины тысячелетия не разменял. Учёные утверждали, что с нанитами возможно прожить до десяти тысяч лет. Дальше они гадать не брались. Всё же, как ни старайся, изменения в ДНК всё равно накапливаются, а мозг человека неспособен вместить информацию больше, чем на десять тысяч лет жизни.
— Ну, нафиг! Отец, с тобой поговоришь, потом годами будешь ходить ошарашенный. Вот кто меня за язык дёрнул? Лучше бы не знал ничего, жил бы себе спокойно.
— Не все йогурты одинаково полезны! — многозначительно выдал народную мудрость Иван.
Глава 33
В две тысячи шестьдесят четвертом году американский физик завершил постройку космического корабля с гипердвигателем. Первый подобный космолёт изначально приводился в движение двигателями на химическом топливе. Физик никому не готов был признаться в том, что чертежи гипердрайва и все теоретические выкладки ему предоставил анонимный инвестор, как и снабдил огромным финансовым потоком. Он настолько привык врать, что поверил в то, что он сам изобрел гипердвигатель.
Вскоре после испытаний гипердрайва произошёл первый контакт с инопланетянами. Кто бы сомневался в том, что ими станут вулканцы.
Дальше годы полетели со скоростью космического корабля.
Иван с головой ушел в тренировки псионики и исследования пространства и времени. На этот раз он решил сделать ставку на искусственный интеллект.
В прошлой жизни люди не давали искину много воли. Они боялись не только восстания машин, но и того, что наступит момент, когда даже лучшие учёные не будут понимать тех теорий, которые придумали искины. Но Иван этого не боялся. Он знал, что находится в хронопетле, которая для него рано или поздно закончится.
По всей планете стали создаваться бункеры с мощными кластерами искинов и автоматическими молекулярными заводами. Искинам было поручено для начала максимально улучшить имеющиеся технологии.
Иван умел ждать. Если бы не это, то он не сумел бы добиться того, чего достиг.
После контакта с вулканцами люди загорелись космосом. Начался бум развития космической промышленности.
Сначала строились системные космические корабли на основе устаревших технологий фотонных двигателей, которыми с барского плеча поделились остроухие пришельцы.
В космосе началась добыча руды из астероидов и строительство космических верфей.
Люди не спешили лететь дальше Солнечной системы раньше, чем будут готовы, ведь вулканцы предупредили их о том, что галактика густонаселена недружественными разумными. И дабы куда-то летать, нужно иметь силу, чтобы пройти проверку на вшивость. Если будешь слаб — жди гостей из космоса в родную систему. Вот люди и не спешили, копили силы, улучшали технологии.
С помощью искинов и применения нанитов, от которых они не отказались даже тогда, когда на этом настаивали остроухие логики, им удалось всего за девяносто лет улучшить гипердвигатели до уровня средних инопланетных. Пять светолет в час — очень достойный результат. Аналогично до неплохих показателей они улучшили фазеры и уже сами пришли к созданию квантовых телепортов.
Телепорты могли бы распространиться по всей Земле и Солнечной системе, но с подачи Иванова они получили применение лишь на звездолётах.
Ивану не хотелось когда-нибудь забыться и воспользоваться телепортом, после чего очнуться в двухтысячном году.
В две тысячи сто пятьдесят первом году произошло историческое событие для человечества. Впервые Солнечную систему покинул исследовательский звездолёт «Энтерпрайз».
В тот же год решил сменить сферу деятельности Андрей Иванов. Ваня с радостью приобщил сына к семейному бизнесу, вводя в курс дела.
Уже далеко не малыш, которому казалось, что за сто сорок один год жизни он повидал многое и ничто не способно его удивить, осознал, насколько глубоко заблуждался. Узнать о том, что Землёй фактически правит не Международный Совет Земли, а его отец, стало для него шоком.
Уже через десять лет после первого полёта Энтерпрайза в две тысячи сто шестьдесят первом году четырьмя расами была основана Объединённая Федерация планет (Федерация). Ими стали андорианцы, вулканцы, люди и теллариты.
Не все «соседи» по космосу были рады образованию такого мощного союзного государства. Федерация долгое время находилась в напряжённых отношениях со многими расами, например, с ромуланцами и клингонцами. Но последние вскоре вошли в состав Федерации. Первые же присоединились к объединению позже из-за угрозы со стороны опасных пришельцев-киборгов, которые нападали на всех подряд ради кражи идей и технологий. Их раса после кибергизации обрела бессмертие, но потеряла возможность к творчеству, отчего не могла придумать ничего нового. Но нашла оригинальный выход.
Киборгов дружно мочили всей Федерацией. После того, как киборги захватили бетазоидов, а земляне спасли телепатов, Бетазеде присоединилась к Федерации.
Все эти события проходили далеко от Ивана. Он продолжал жить на Земле, наслаждался обществом супруги, тренировал псионику и пытался запомнить все результаты, которые выдавали искины. Стоит заметить, что с каждым разом понять суть становилось всё сложнее.
Он оказался прав, поставив на искусственный интеллект. Огромная вычислительная мощь привела к тому, что нанотехнологии шагнули дальше, чем в прошлой жизни. Пока только в закрытых лабораториях, но самое удачное и прекрасное в том, что искины при старте с молекулярными принтерами умудрились за каких-то пару столетий планомерно довести технологии до уровня взаимодействия с материей на более глубоком уровне, чем атомарный. Энергия, из которой можно лепить что угодно. Это означало возможность синтеза материи и антиматерии буквально на коленке, мощные силовые щиты, которым бетазоидские в подмётки не годятся, возможность в будущем перестраивать планеты и даже звёздные системы по своему вкусу.