Жених, следуя церемониалу, осторожно, но твёрдо оттолкнул в сторону «отца» и прошёл в церемониальную комнату.
В этот момент выступили родители невесты, точнее, их представляла лишь мать невесты, которая начала громко рыдать. Жуткое зрелище — рыдающая правительница целой расы. Если бы Иванов не знал, что это понарошку, он бы подумал, что началась война с геноцидом населения или переворот со свержением власти. Невеста сидела в переднем ряду гостей.
Женщина-жрица, олицетворяющая честь, приблизилась к невесте и пафосно сказала ей:
— Я вызываю вас к месту заключения брака!
Лейла поднялась и, сопровождаемая жрицей, последовала к жениху, который уже встал у каменного алтаря.
Единственный предмет, способный претендовать на элемент гардероба, из всей толпы собравшихся был лишь у невесты — белая полоса ткани, вплетённая в волосы.
— Жених, — начала жрица, поставив невесту рядом с ним и встав лицом перед парой брачующихся, — согласен ли ты взять в жёны невесту?
— Согласен, — теперь Ивану ещё помимо удержания мысленного блока приходилось заставлять себя не пялиться на сиськи жрицы, а посмотреть там было на что. Он и так, проходя мимо гостей, старался держать голову прямо и не смотреть по сторонам.
— Невеста, ты согласна взять в мужья жениха? — обратилась к ней жрица.
— Да!
Жрица вздёрнула подбородок, расправила плечи, отчего её грудь задорно приподнялась, после чего она громко и пафосно заявила вслух, что совсем уж редкость для телепатов:
— Я есть Честь! Я есть Добродетель! Я есть свидетель объединения двух половинок Лейлы и Ивана в единое целое! Именем Чести и Добродетели свидетельствую!
В этот момент Лейла сдернула с волос белую ленту и, не глядя, бросила её назад в собравшуюся за её спиной группу незамужних девиц.
Считается, что девушка, которая поймает свадебную ленту, вскоре тоже познает любовь. Как и на Земле с бросанием букета, тут девушки тоже чуть не передрались за ленту. Иван даже через мысленный блок почувствовал радость Верити — кузины Лейлы. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто поймал ленту.
После свадьбы молодожёнам полагался год единения. Это что-то вроде аналога медового месяца во многих культурах Земли. Молодоженам дают год отпуска, чтобы они могли провести это время вместе и сблизиться друг с другом духовно, ментально и физически.
Лейла и Иван уже прошли первый этап единения задолго до свадьбы, чего не каждой паре удаётся добиться за «год единения». Но они уже знали, чем займутся. Бетазеде большая планета со множеством живописных уголков и курортов. Молодожёны собирались посетить их все и опробовать достижения сексуального опыта человечества и бетазоидов. Ивану особенно были интересны вторые практики, поскольку у телепатов больший упор делался на единение эмоций и разумов во время соития. Его молодую супругу, наоборот, интересовали земные практики, где большее внимание уделялось позам и ролевым играм. Ваня считал такое объединение инопланетных культур самым мирным и интересным. Лейла полностью разделяла его точку зрения.
За весь следующий после свадьбы год молодожены успели насладиться друг другом и глубже познать разум своей второй половинки. Муж и жена — одна Сатана — это про них. Они переняли многое друг от друга, стали мыслить на одной волне и понимать друг друга с полувзгляда. Им даже не требовался телепатический контакт для этого. Это как хозяин кошки понимает, что животное проголодалось, если кошка подошла к миске и замяукала, только тоньше и глубже.
Они побывали в многочисленных уголках планеты. Плавали в морях, реках и океанах, ныряли на морское дно и забирались в горы. Посещали удивительные природные уголки и изучали животный мир планеты. Это было прекрасное и беззаботное время, но, как и всё хорошее, оно подошло к финишной черте.
Лейле пришлось выйти «на работу», если можно так назвать широкие обязанности одного из первых лиц нации.
Иван вернулся к своим железкам, но обнаружил, что уже вложил в искины все свои знания, а бетазоиды с их помощью без его участия уже создали все приборы и активно их применяют.
Так по всей системе внедрялись медицинские капсулы, с помощью которых проходила массовая генетическая модификация всей расы.
Были построены первые модели звездолётов, использующих новые технологии.
Нанитами и искинами бетазоиды пользовались с опаской.
Медики даже без подачи Иванова-Тройя начали исследования по улучшению генома их расы с целью увеличения телепатических способностей. Но он нашел себе нишу. С его подачи была создана секретная лаборатория клонирования, в которой предполагалось создавать клонов из его ДНК для исследования псионики. Его гены приходилось использовать вынуждено, поскольку он один изменил свою ДНК ещё по марсианским шаблонам и являлся единственным полноценным псионом планеты, а не узкоспециализированным телепатом.
Правящая Мать восприняла эту идею с энтузиазмом. Ей казалось очень перспективным в будущем превратить расу телепатов в расу псиоников.
Семь месяцев потратил на это Иван, но в один день дома супруга встретила его с решимостью чем-то порадовать.
— Дорогая? — мысленно передал он вопрос-удивление, по поводу чего такая решимость.
— Милый, я вижу, что тебя гнетёт груз прошлого и будущего. Хватит уже отравлять домашнюю атмосферу. Лети уже к себе на родину и реши незаконченные дела.
— Спасибо, — с облегчением выдохнул он.
— Спасибо в ложку не положишь, — лукаво улыбнулась Лейла.
— И чего же желает моя любовь?
— Она желает, чтобы её любовь вернулась целой и психически здоровой!
— Я постараюсь уладить проблемы как можно скорее.
— Нет, Ваня, не стоит спешить. Спешка в таких делах плохой советчик. Уж тебе об этом должно быть известно лучше прочих.
— Ты права, дорогая. Мне понадобится звездолёт. Лучше всего шахтер-исследователь.
— У меня есть вариант лучше, — принялась источать предвкушение Лейла.
— Так-так, ты меня заинтересовала.
— Пошли… — заметив нетерпение мужа увидеть приготовленный сюрприз, Лейла достала из кармана портальный пульт и открыла портал в ангар космической станции.
На палубе ангара для системных кораблей стоял единственный звездолёт. По космическим меркам он был миниатюрным: полтора десятка метров длиной, изящный, как новенькая кроссовка, ослепительно-белый и умопомрачительно прекрасный.
— «Дюральбитовое сердце», — поведала название Лейла. — Самый ценный корабль в Галактике, по мнению некоторых экспертов нашей расы.
— Выглядит прекрасно, но непонятно, в чём же его ценность?
— Сверхсекретный корабль, работающий на пространственно-временной тяге — один из первых экземпляров для разведки. Наши лучшие учёные с помощью твоих технологий, искинов, а также знаний о пространстве и времени воплотили в металле это чудо. Он способен почти мгновенно преодолевать сотни тысяч световых лет, перемещаться в параллельные миры и путешествовать во времени в параллельные вселенные, перемещение в которые не вызовет нарушения закона о сохранении временной хронологии. Ну и по мелочи: просмотр прошлого, мощные реактор и щиты, в том числе защищающие от силы Древних, хотя это не проверено, модернизированные системы маскировки, синтезатор материи, медкапсула и искин.
— Мощно! — восхитился Иван, одарив Лейлу волной благодарности и обожания.
Когда Иван и Лейла зашли внутрь звездолёта, тут же обнаружился его единственный минус. Под жилое пространство, которое в то же время выступало капитанским мостиком, отводился кубрик площадью не более пятнадцати квадратных метров.
— Мебель трансформируется, — пояснила девушка. — Наниты могут принять любую форму по желанию пилота. Всё ограничивается лишь их объёмом. Тут заложено несколько стандартных обстановок: пульт управления, кухня-столовая.
На последнем моменте девушка продемонстрировала преображение комнаты в столовую. Стандартная корабельная рубка с четырьмя креслами для экипажа начала на глазах преображаться. Кресла потекли пластичной массой, которая собралась в стол и уютные кресла в центре помещения. В задней части отъехала панель, открывая доступ к пищевому синтезатору.
— Управление мысленное, но для тебя я попросила его дополнить голографическими дисплеями по типу вулканской техники.
— Какие ещё можно сделать помещения? — восхитился метаморфозами Ваня.
— Гостиная, спальня, спортзал, игровая комната, лаборатория, имитация парка, горной вершины, пляжа, леса и ещё нескольких сотен мест при помощи голограмм. Тут же центр комнаты используется в качестве зоны печати синтезатора материи. Пришлось так поступить для экономии пространства, чтобы выделить место для хранения исходников для синтеза топлива, воды, пищевых запасов и прочего. Ах, да! Чуть не забыла. Запасы веществ можно пополнять, как на шахтёре-исследователе.
— Не звездолёт, а пэрсик! Лучший день в моей жизни!
Глава 39
Иванову не терпелось испытать звездолёт. Не каждый день жена дарит подарок дороже носков.
Лейла наслаждалась потоком эмоций супруга, который фонтанировал восторгом, радостью и искренней благодарностью к ней.
— Лети уже, — махнула она рукой.
— Ты самая лучшая и сладкая, просто пэрсик!
— И смотри мне, — погрозила пальчиком Лейла, — не вздумай помирать!
Звездолёт по желанию пилота вновь вернул стандартную конфигурацию капитанской рубки. Иван поцеловал жену и занял место в одном из четырёх кресел.
Стоило ему телепатически подключиться к звездолёту, как сработал его технокинез. Он получил намного больше информации о корабле. Теперь он знал обо всех возможностях корабля больше, чем любой другой разумный, даже о тех, о которых создатели не догадывались.
Когда Лейла удалилась из ангара, «Дюральбитовое сердце» рванул наружу в космическое пространство.
Иван указал координаты Солнечной системы, активировал максимальную степень маскировки и начал разгон.
Миниатюрный звездолёт стал невидимым для всех систем наблюдения и за несколько мгновений набрал скорость близкую к скорости света, после чего действительно исчез и появился уже в Солнечной системе. Там ему понадобилось ещё несколько мгновений, чтобы долететь до земной орбиты, снизить скорость и начать неспешный спуск на поверхность планеты.