- Иншалла! - взревели моджахеды
- Этот кяфир! - произнес аль-Мумит, показывая на чернокожего - убивал наших братьев! Он грязный кяфир, мешающий свершиться делу Аллаха! Как мы должны наказать его, братья?
- Смертью! - заорали со всех сторон
- Так наказывайте! - закончил аль-Мумит, повернулся и пошел к своей машине.
Моджахеды, выхватив ножи, бросились к чернокожему целой толпой, толкаясь и мешая друг другу. Через несколько секунд один из моджахедов с радостным криком выпрямился, держа в руках голову кяфира. Террористы, испачканные кровью, с дикими криками плясали на обезглавленном трупе, перебрасывая друг другу отрезанную голову...
Аль-Мумит подошел к своей машине, взглянул в глаза пленного...
- Итак, мистер де Вет - может, вы все же скажете, куда вы собирались с братом? Тем самым вы избавите себя от мучительной смерти...
Николас де Вет посмотрел прямо в глаза террориста.
- Отрезав мне голову, ты ни на шаг не приблизишься к тому месту, куда мы идем. Ты можешь отрезать голову мне - но мой брат жив и здоров, я слышал. Скоро он придет за тобой...
Аль-Мумит улыбнулся.
- Вы правы, мистер де Вет. Пожалуй, вы еще немного поживете. И я жду вашего брата, с нетерпением... Поехали!
- Эмир, а как же тела наших братьев? - спросил Али
- Оставим здесь - холодно бросил аль-Мумит - в Афганистане наши братья по джихаду поступают так же (по законам ислама не похоронить павшего в бою шахида, оставить его на растерзание зверям - страшный грех, святотатство - прим автора). Львам тоже нужно чем-то питаться. Поехали, мы теряем время.
Через десять минут колонна машин террористов проехала мимо обгоревших развалин фермы, еще через пять - увидела стоящий пикап Тойота, один из тех, которым пользовался джамаат Абдаллы. Машины остановились...
- Вахид, Абу - проверить - приказал Али в рацию.
Двое моджахедов, направив стволы автоматов на машину, пошли вперед. Остальные напряженно ждали...
- Здесь ничего нет, эмир! - хрипло проговорил Абу через несколько минут - машина брошена, рядом видимо была замаскирована другая. На ней кяфиры и уехали, по следам их было двое...
- Тогда садитесь в машину и поехали...
Вахид и Абу забрались в машину, предварительно проверив - нет ли чего под днищем. Но под днищем ничего не было, мотор работал ровно - кяфир даже не догадался прострелить бензобак. Абу, сидевший за рулем, привычно включил первую скорость, отпустил педаль сцепления и машина тронулась. Почти сразу же под колесо ей попался большой камень, столкновение с которым сотрясло всю машину...
- Шайтан! - выругался Абу, вцепившись в руль. Тихого щелчка запала гранаты, выкатившейся на пол из-под сидения, он не услышал, не услышал его и Вахид - только почувствовал, как что-то тяжелое упало под ноги. Через четыре секунды мир для Абу и Вахида исчез в ослепительно яркой вспышке...
Когда кабина шедшего вторым в колонне пикапа вдруг разорвалась, хлестанула по сторонам осколками стекла и стали - Али сидевший за рулем Лэндровера эмира, едва успел пригнуться и рванул руль влево. Проехав несколько метров и чудом избежав столкновения с горящей Тойотой Лэндровер заглох. Схватив автомат, Али выскочил из машины, покатился по земле. Он подумал, что по Тойоте выстрелили из РПГ и сейчас начнется обстрел. С противоположной стороны машины занял позицию аль-Мумит, прикрываясь корпусом Лэндровера...
И тишина. По колонне никто не стрелял. Только дикий, истерический вой откуда-то спереди, от шедшего первым в колонне Унимога бил по нервам...
Аль-Мумит догадался первым что произошло, поднялся из-за машины, не таясь, пошел к Тойоте...
- Ну, молодец...
- Что? - Али догнал его
- Он подложил взрывное устройство в кабину. Скорее всего - гранату без чеки закрепил где-то под сидениями. Первый же ухаб на дороге - граната от толчка падает - взрыв. Молодец ...
- Шайтан...
- Он профессионал, с ним придется нелегко. Если бы не радиомаяк - мы бы его вообще потеряли.
Аль-Мумит подошел к Унимогу, взглянул. Один из моджахедов, сидевших ближе всех к борту, принял на себя всю взрывную волну - крупным осколком ему почти перерубило руку, с левой стороны волосы и кожа на голове превратились в кровавую кашу - посекло осколками стекла. Сейчас он выл на ужасной, высокой ноте, у остальных в кузове лица были белыми как мел, они не смели даже пошевелиться.
Аль-Мумит схватил тяжело раненого моджахеда и рванул на себя. Моджахед выпал из кузова словно мешок, рухнул в дорожную пыль, пятная ее тяжелыми багровыми каплями...
- Аллах Акбар!
Добив раненого, аль Мумит убрал пистолет, пинком отпихнул тело с дороги в сторону...
- Поехали, что встали... - совершенно спокойно сказал он, после чего повернулся и пошел обратно к своей машине.
Николас де Вет, привязанный к заднему сидении Лэндровера смотрел подходящим к машине моджахедам прямо в глаза. И если аль-Мумит взгляд кяфира выдержал - то Али отвел глаза. За одну ночь он потерял едва ли не половину отряда. Инстинкт подсказывал ему - бросить все, пристрелить этого кяфира и бежать, бежать куда глаза глядят. Если бы не аль-Мумит - он бы так и поступил...
- Вот так мой брат убьет всех вас, одного за другим - глухим, хриплым голосом сказал Николас де Вет, глядя перед собой...
- Эй, Родж! А правда что твой брательник служит в корпусе морской пехоты США?
Роджер де Вет перегнулся через невысокий борт и смачно сплюнул в пыль
- Правда. А что это тебя так интересует, Мартенс?
- Да просто. Сейчас бы он нам пригодился.
- Это точно...
- А что он у нас не служит? - вступил в разговор еще один САСовец, капрал Виктор Фриш - боится, что САС надерет ему задницу?
- А вот он к лету приедет - ты его и спросишь. Лично. Он на такие вопросы любит отвечать - по доброму...
Три автомобиля Унимог в стандартной армейской раскраске вынуждены были тащиться со скоростью тридцать километров в час - быстрее было нельзя. Быстрее не мог ехать минный тральщик - уродливая бронированная машина, предназначенная для того, чтобы очищать дороги от мин. Такие машины колесили по проселочным дорогам изо дня в день. Если в центре и на юге страны было относительно спокойно, то здесь на границе с Мозамбиком шанс подорваться на дороге был высок. Соседний Мозамбик снабжался из Советского союза, бесплатно приходили целые сухогрузы с оружием, боеприпасами, в том числе и минами. Часть этих мин потом оказывалась на дорогах Родезии - правительство Мозамбика всемерно помогало террористам, ведущим войну против соседа. Тем более что мины все равно приходили бесплатно - берите, не жалко. Поскольку негры утруждать себя не любили - попробуй-ка, протащи противотанковую мину на своем горбу через полстраны - большая часть мин устанавливалась у самой границы...
В конце 1976 года капитан Роберт Макензи почти сразу после завершения операции Мардон выступил с предложением - использовать как базу для ведения подрывных и антитеррористических действий в Мозамбике водохранилище Кабора Басса.
Идея для Родезии была нетривиальной. Ведь Родезия нигде не граничила ни с морями, ни с океанами. Поэтому у Родезии не было ни военно-морского флота, ни морской пехоты, ни вообще сил, способных вести операции на воде. Родезийцы были чистыми сухопутчиками...
Обычный способ инфильтрации родезийских специальных частей на территорию противника заключался в сбрасывании десанта со старых Дакот. Как запасные варианты - проникновение на территорию противника на машинах, либо пешком, на своих двоих. И все эти способы имели свои минусы. Десантирование с воздуха - террористы иногда успевали засечь десантные самолеты, да и ВВС у Мозамбика появились - их создавали при прямом участии Советского союза. Проникновение на машинах - не всегда и везде возможно, часто не отвечает требованиям скрытности. На своих двоих - долго. Кроме того - ни при воздушном десанте ни при инфильтрации пешком много снаряжения не утащишь. А Маккензи задумывал долгоиграющую операцию, на несколько недель - и ему нужна была надежная база, которую сложно раскрыть. Нужен был необычный, отклоняющийся от привычных штампов план.
Озеро Кабора Басса - на самом деле это не озеро, а искусственное водохранилище огромной электростанции Кабора Басса, одно из крупнейших искусственных водохранилищ мира. Двести пятьдесят километров в длину и пятьдесят в ширину, оно было частью реки Замбези. Водохранилище было на самой границе с Родезией, рядом с ним проходили крупные дороги Тете Маге и Мкумбура - именно этими путями террористы шли в Родезию. К северу от водохранилища располагались базовые лагеря ФРЕЛИМО - местной, мозамбикской террористической организации. На самом водохранилище была масса островков, заросших буйной растительностью, а сама береговая полоса заросла кустарниками и деревьями, наполовину находившимися в воде. Это добавляло скрытности действия спецназа, кроме того - из ста негров девяносто девять вообще не умели плавать. Спецназовцы могли укрываться на одном из островов, а по ночам - переправляться на байдарках на берег, совершать налеты, минировать дороги и к утру снова возвращаться на базу для дневного отдыха.
Предложения капитана Макензи были приняты - он и возглавил оперативную группу. Основная задача, поставленная перед бойцами группы - дезорганизовать движение на дорогах Тете Маге и Мкумбура, а также нанести максимальный ущерб ЗАНЛА и ФРЕЛИМО. Из роты "А" родезийского спецназа САС в группу вошли двенадцать человек...
Тренировки перед заброской проводились на озере Макилвэйн, неподалеку от Солсбери. Почти сразу же спецназовцы поняли, что с собой они могут взять только самое необходимое - в байдарке места было мало, а заброска планировалась именно по воде, от границы с Родезией - Кабора Баса подходила почти вплотную к границе в двух местах, сама граница почти не прикрывалась. Возникло еще одно требование, ранее бессмысленное - все снаряжение должно быть влагоустойчивым. Если в буше воды не видели неделями - то тут воды было полно... Пополнять запасы решили как с вертолетов, так и отбирать по возможности недостающее в рейдах.