— Ты издеваешься? Как я его возьму с собой, он же смертельно ранен.
— Ага. — произнес Грейст. — Это вчера он умирал, а сегодня он уже пришел в себя и даже хотел встать.
— Но такого не может быть!
— Наверно может.
Мы повернулись и вздрогнули. В нескольких метрах от нас молча стоял и смотрел на нас Шепот. Он шатался и держался за дверь, но стоял. Шепот развернулся и медленно пошел в каюту.
— Дааа. — только и произнес Грейст. — Я же говорил, кстати, Ари ему рассказала, почему он на корабле.
— Надо пойти с ним поговорить.
— Иди —ответил Грейст.
Я вошел в каюту. Шепот сидел на кровати. С чего же начать разговор? Но Шепот начал первым:
— Ты хочешь, чтобы я отправился с тобой к гномам? — спросил он.
— Нет, я хочу, чтобы ты сопровождал Ари в Вейнхолл.
Шепот явно не ожидал такого ответа.
Я наверно делаю глупость, предлагая Шепоту сопровождать Ари. Я знал, что Ари нравится ему и поэтому он будет ее защищать. Отпустить Ари одну я никак не мог. Ну Лура и Ферца я в расчет не брал. У одного только одна рука, а второй старик. Ари конечно может сама постоять за себя, но одну отпускать ее все равно не хочется.
А Шепот? Какие у него шансы? Он обычный эльф, а Ари эльфийская королева. Шансов у него не больше чем у меня. Или все-таки больше? Он же эльф, а я человек.
— Ты хочешь, чтобы я сопровождал Ари? — произнес удивленный Шепот.
— Да, королеве пора вернуться к своим подданным.
— Ари королева? — не понял Шепот. Он снова удивился, но в этот раз меньше.
— Да.
— И что забыла королева на острове Изгоев?
— Если она захочет, то сама тебе расскажет.
Прошел день после разговора с Шепотом.
Я смотрел на Барсика, который развалился возле мачты, греясь на солнце. Мы с Барсиком плыли на корабле Грейста. Когда уже никто не верил, кроме самого Грейста, что его корабль вернется, он все-таки пришел. И сейчас мы направлялись в пиратскую бухту. Сторожевой корабль шел следом за нами.
Мне стоило огромных усилий заставить Бесстрашного остаться на корабле с Ари. Ему сильно досталось за последние дни, и долететь к гномам на нем я не мог. Я посмотрел на сторожевой корабль. Даже с такого расстояния было видно, как грифон там сердится. Ари на палубе не было видно.
— До утра два корабля будут идти вместе, потом разойдутся. — раздался голос Грейста за спиной.
Я повернулся к нему.
— Но в пиратской бухте лучше, чтобы твою сферу никто не видел.
Сфера переливалась золотистым сиянием, притягивая взгляды окружающих. Взял сферу и засунул ее под рубашку. Неожиданно почувствовал, как со мной стало что-то происходить. Я заглянул под рубашку. Сферы там не было. На шее весела только пустая цепочка. Зато магит в груди переливался золотым сиянием. Мдаа, неожиданный поворот.
— Что произошло? — спросил Грейст.
Я достал и показал ему пустую цепочку.
— А сфера где? — не понял он.
Я задрал рубашку. Магит в груди продолжал светиться, но уже не так ярко. С каждой секундой сияние становилось все тусклее и вскоре вообще исчезло. Я опустил рубашку.
— Куда ты дел сферу? — растеряно спросил Грейст.
— У меня в груди магит, кажется, он растворил сферу.
— У тебя была сфера Дня, но теперь ее нет. Как-то не весело. — задумчиво произнес Грейст.
Я повернулся к носу корабля и ударил в воду перед ним энергией Сферы. Энергию взять получилось без проблем, вот только я что-то не рассчитал с объемом, и большая волна накрыла корабль. Судя по ругани, которая раздавалась за моей спиной, все кто были на палубе, оказались мокрыми с ног до головы. Барсик, совершенно мокрый, на полусогнутых лапах и отряхивая почему-то только одну заднюю левую лапу, прижимаясь к палубе, медленно направлялся в каюту.
Да, как-то я не подумал, хорошо, что его не смыло, наверно он успел выпустить когти в палубу. Но ведь я же ударил совсем не сильно. Грейст, наконец, перестал ругаться.
— Можно было и не демонстрировать, а просто сказать, что все в порядке и Сфера с тобой — произнес он.
Я посмотрел на сторожевой корабль, тот не пострадал. Волна уходила вдаль, поверхность моря становилась спокойной.
Я смотрел на поверхность океана, даже не верилось, что всю ночь бушевал шторм. Да еще и очень сильный. Грейст сказал, что он еще в такой шторм ни разу не попадал. Пираты начинали в серьез поговаривать, что океан собрался перевернуться. Мне же вспомнились тренировки на центрифуге, а Барсик до сих пор ходит шатаясь.
На корабле осталась только одна мачта, но пираты радовались ей, будто она была из золота. Сторожевого корабля не было видно, во время шторма нас сильно разбросало. Я очень надеялся, что тот корабль пережил этот ужасный шторм.
— Мы здесь. — произнес Грейст и ткнул пальцем в карту. Он, наконец, определил наши координаты.
— Далековато нас забросило. Зато ты можешь радоваться, теперь ты значительно ближе к королевству гномов.
Я смотрел на карту, один сплошной синий цвет, по близости ни кусочка суши.
— Смотрите, там кто-то летит!! — это кричал боцман.
Он показывал рукой в небо. К нам действительно кто-то летел, но летел как-то странно, темная точка то поднималась высоко вверх, то резка падала вниз почти до самой воды. Еще несколько минут, и мы рассмотрели грифона. Это был Бесстрашный, наездника на нем не было. Грифон упал без сил на палубу. Я понял, почему он так странно летел. Из его крыла торчал обломок копья. Похоже, Бесс хотел вытянуть его, но только разломал.
— Бесс, где Ари⁈
Грифон грустно посмотрел в ту сторону, откуда прилетел. Я же смотрел на обломок копья, на нем были незнакомые символы.
Глава 3
Михаил, Элизиум.
Уже три часа корабль Грейста идет в том направлении, откуда прилетел грифон. Я упорно всматривался в океан, но сторожевого корабля все не было видно. Грифон с грустным видом положил голову на лапы и лежал на палубе. Его забинтованное крыло все аккуратно обходили. Только Барсик залез на голову грифона и тщательно вылизывал его перья.
Что же там такое могло произойти? Кто-то напал? Но кто, ведь по словам Грейста тут суши поблизости нет. Кто-то на корабле? Да, скорее всего. Странно только, что, похоже, враги победили, раз Бесс прилетел к нам с раненым крылом.
— Суша! — закричал один из пиратов.
Я посмотрел в ту сторону, куда смотрел пират, но впереди ничего не увидел, все тот же океан. Но пират все-таки оказался прав, через несколько минут я тоже смог рассмотреть кусок суши. Грейст же посмотрел на карту.
— Там не может быть суши. — произнес он. — Здесь нет никаких островов!
Но остров был и с каждой минутой становился все больше. Каменистые берега, редкие деревья и кусты, это все, что было видно, никаких построек.
— Посмотрим, что за остров. — произнес Грейст и приказал пиратам обойти остров по кругу.
Я же взглядом искал корабль. И вот, когда мы повернули за остров, я сразу увидел его. Сторожевой корабль был сильно разбит, удивительно, что он вообще еще держался на воде, на нем не был ни одного целого места, все мачты были обломаны. Мы подошли к нему и стали внимательно осматривать, но, не рискуя высадится на него, корабль был пуст, на нем никого не было.
— Высаживаемся. — раздался приказ Грейста.
Я, Грейст и несколько пиратов быстро погрузились на шлюпку и уже через несколько минут высадились на берег. Каменный берег и никаких следов кого-либо или чего-либо.
— Придется прочесывать остров. — произнес я.
— Да, но на это уйдет немало времени. — ответил Грейст, но согласился.
Однако много времени у нас не ушло. Недалеко от берега мы нашли тех, кого искали, вот только, похоже, живых среди них не было. Ари и Шепота среди них не было тоже.
— Старик жив! — произнес пират, который проверял тела.
Ферц был тяжело ранен, но все еще жив. Он открыл глаза.
— Что произошло? — подбежал я к нему и задал волнующий меня вопрос.
— Корабль разбил шторм. — еле слышно произнес он. — Мы высадились на этот остров. На нас сразу напали.
— Кто на вас напал?
— Демоны.
— Демоны? — удивленно переспросил Грейст. — Старик, может тебе это показалось? Демонов не существует, это старые сказки.
Ферц не обратил никакого внимания на его слова, он продолжал дальше:
— Демоны как будто ждали нас, они набросились на нас, почти сразу как мы высадились на этот остров. Мы сражались, но они убили всех. Почти всех.
Да, алмазный ранг старика все-таки чего-то стоит, раз он еще жив и даже может говорить, другой бы на его месте давно умер уже.
— А где Ари и Шепот?
— Они забрали их.
— Как забрали? И Ари и Шепота?
— Вот так легко взяли и забрали? — спросил Грейст, явно недоумевая, как это у них вышло, ведь Шепот, точно бы не дал себя забрать, наверно.
— Не легко. Ты знаешь Шепота, он убил много демонов, но их было больше, на много больше, чем нас и они были сильнее. Мне показалось, что они не хотели убивать Шепота. Он защищал Ари не давая им убить ее. Поэтому они забрали и ее тоже.
— Куда они пошли?
Ферц посмотрел на небольшую возвышенность в центре острова.
— Ты можешь своей сферой открыть врата в их мир, но только не бери сферу с собой. Ты должен оставить сферу здесь. Догони Ари. Ты сможешь это. -пробормотал еле слышно Ферц и закрыл глаза.
Пират проверил его и произнес:
— Старик жив, просто потерял сознание.
Я же уже бросился к возвышенности. Грейст и пираты бросились за мной следом.
Что-то тут не так. Почему «демоны» хотели забрать Шепота? Почему ради него, они забрали и Ари, а не плюнули и не убили обоих? Что же он скрывает? Еще на острове Изгоев было понятно, что с ним что-то не так, что он не обычный эльф. Но вот что с ним не так? Откуда, дьявол побери их, здесь вообще взялись эти «демоны»? Ворох вопросов разрывал мою голову пока я бежал к вратам.
Неожиданно моя нога за что-то цепляется, и я со всей силы падаю на что-то твердое. Охх, не плохо я головой приложился обо что-то. Вот только обо что? Поднимаюсь на ноги, и внимательно осматриваю землю подо мной. Хмм, ничего, обычная земля. Хотя, замечаю странный выступ. Наклоняюсь и провожу по нему рукой. Камень? Очищаю его от земли, стряхивая тонкий слой с его поверхности. А нет, не совсем камень, скорее кирпич. Ладно, сейчас не до этого. Нахожу взглядом верх возвышенности и продолжаю бежать.