— Но... — начал Тарск, но Шива оборвал его.
— У людей есть учение: всему свое время, Тарск-на-Маракан, и сейчас самое время положить конец убийствам, время для твоей расы и той, которая создала меня чтобы выжить. Мы убили более чем достаточно, ваш народ и я, и я устал от этого. Позвольте мне стать последним воином в Последней войне... и пусть эта война закончится здесь.
В Последней войне Конкордат Человечества и Мельконианская Империя исчезли в огне и смерти. Свет цивилизации погас по всему рукаву галактики, и шрамы той войны — планеты, на которых по сей день нет жизни, — являются мрачным и ужасным напоминанием о тех неописуемых вещах, которые две высокоразвитые культуры сотворили друг с другом из страха, ненависти... и глупости.
Но расу, путешествующую по звездам, трудно истребить. То тут, то там еще оставались очаги жизни, какие-то люди, какие-то мельконианцы, выжившие прокладывали себе путь сквозь Долгую Ночь. Они снова стали фермерами, иногда даже охотниками-собирателями, отказались от звезд, которые когда-то были их игрушками, но никогда не забывали о них. И постепенно, очень медленно, они научились снова тянуться к небесам.
Наша собственная Новая Республика была одним из первых государств-преемников, вернувших себе звезды, но в глубине души мы боялись. Боялись, что какой-нибудь осколок Мельконианской империи все еще жив, что он возобновит войну и разрушит все, что мы с таким трудом восстановили.
До тех пор, пока мы не достигли системы Деверо и не обнаружили там процветающую колонию, основанную Звездным союзом Арарата полвека назад и управляемую губернатором Стэнфилдом на-Хараком и его военным командиром, коммодором Тарском Фордхэмом. Вот уже двести стандартных лет Союз является верным союзником и экономическим партнером Республики. Мы защищали друг друга от общих врагов, торговали друг с другом и многому научились друг у друга, но в тот давний день первого контакта наши офицеры-разведчики были ошеломлены, обнаружив, что мельконианцы и люди живут вместе как сограждане. Наши собственные воспоминания и страхи подготовили нас к тому, чтобы представить себе почти все, что угодно, кроме культуры, в которой древние враги, уничтожившие галактику, стали друзьями, товарищами — даже приемными членами кланов друг друга.
Мы, конечно, спросили их, как это произошло, и губернатор Стэнфилд направил нас в их столицу, Арарат, где Боло XXXIII/D-1097-SHV, почетный спикер парламента Союза, дал нам самый простой ответ из всех.
— Пришло время, — сказал он... и так оно и было.
— Профессор Феликс Гермес, доктор философии.
Из книги “От Боло их же словами”
Издательство Нью-Рипаблик Юниверсити Пресс, 4029
Линда Эванс - Краткая история человеческой экспансии за пределы пространства Конкордата
Краткая история экспансии человечества за пределы пространства Конкордата
И последующие военные конфликты между инопланетными расами, Конкордитом, и оккупированным людьми “Пограничным пространством”
Выдержка из
Захватнические войны между людьми и инопланетянами
Профессор Гермиона Баст, доктор философии,
кафедра ксенобиологии Лаумера.
и из
Экспансия человека за пределы Пространства Конкордата: Ее влияние на историю человечества
Профессор Шеф Дэн “Ртуть” Пума, доктор философии,
кафедра истории Конкордиата Лаумера.
Институт исследований Боло Новой Республики
Издательство Нью-Республиканского университета
© 4030, © 4031
Изучение ксенобиологических форм жизни и военных конфликтов, которые затронули населенный космос в годы Конкордата, имеет жизненно важное значение для Новой Республики. Войны между человечеством и различными инопланетными расами уничтожили не только жизненно важные документы и целые технологические базы (включая звездные двигатели, строительство и обслуживание Боло, создание или даже использование энерголучевого и другого высокотехнологичного оружия, гиперпространственных коммуникаций и транспортных систем). Эти войны также уничтожили целые расы и цивилизации — и нашу собственную тоже, почти.
Хорошо известно, что катастрофическая война с Мельконианской Империей, длившаяся несколько столетий, уничтожила не только родной мир человечества и цивилизацию Конкордата, а также родной мир и империю собакоподобных мельконианцев, но и оставила после себя разрозненные фрагменты записей, которые так важны для будущего выживания человечества, когда неизбежно мы вновь столкнемся с инопланетными видами, которых наши предки считали враждебными человечеству. Также возможно, что неизвестные инопланетяне расширили свои территории за счет космоса, когда-то занятого различными известными или когда-то существовавшими инопланетными цивилизациями, а также за счет человеческого пространства, утраченного во время длительного конфликта.
Объединение этих фрагментов в единое целое является постоянной задачей Института исследований Боло Новой Республики. Долгосрочные исследовательские проекты института привели, например, к масштабному проекту проф. Феликса Гермеса, доктора философии, заведующиго кафедрой военной истории Лаумера. Новаторская работа доктора Гермеса “Краткая техническая история Боло”, представленная в первом крупном отчете института “От Боло их же словами”, отражает проблему, с которой сталкиваются ученые при сборе, согласовании и проверке достоверности информации из существующих и часто противоречивых источников.
Например, трудно сопоставить расхождения в отношении внешнего вида Боло, огневой мощи и дат их появления даже с самыми ранними известными записями, собранными во времена Конкордата известным ученым Кейтом Лаумером, который опубликовал всю доступную на сегодняшний день отрывочную информацию о Боло, включая необъяснимую политику Конкордата в отношении “заброшенных” боло, пережитков войн предыдущих столетий. Поскольку человечество было вовлечено в серию жестоких войн с множеством инопланетных рас, уничтожение любого Боло, которое можно было бы модернизировать новейшей психотроникой и вооружением за малую толику стоимости нового Боло и отправить на окраинные миры для активной борьбы с инопланетными вторжениями, остается загадкой, которую ученые этого Института так и не смогли постичь.
Почти параноидальный страх перед тем, что Боло “сойдет с ума”, особенно трудно понять в свете того факта, что все известные Боло, уничтоженные таким образом, были запрограммированы с использованием кода Резарт, который автоматически взял бы под контроль любого Боло, чья индивидуальная программа была повреждена либо в бою, либо в результате деградации в течении значительного промежутка времени и позволил бы пострадавшему Боло совершать действия, которые могли бы поставить под угрозу человеческие жизни. (Единственное исключение из этого правила зафиксировано в отчете о преднамеренном саботаже программ Боло предателем, заключившем сделку с безжалостными захватчиками Джанни. “Вирус”, записанный в основную боевую программу Боло, обошел код Ресарта, тем самым предотвратив его активацию, когда Боло сходили с ума и были бессильны защититься от нападения боевых машин Джанни “осьминогов”, девять которых могли справиться с не-безумным Боло во время боя.) Эта диверсия была осуществлена только благодаря действиям опытного психотроника на секторальной базе технического обслуживания Боло, расположенной на важнейшем маршруте, ведущем к сердцу богатейших систем этого сектора. Предатель позаботился о том, чтобы вирус заразил даже так называемый “девственный код”, который GM использовала для программирования новых Боло непосредственно на сборочных линиях.
Что касается политики Конкордата по уничтожению психотронных личностей “устаревших” и заброшенных Боло, то ученые этого института не считают, что за одно столетие или менее психотронные схемы могут ухудшиться до уровня, которого опасается правительство Конкордата, поскольку отдельные Боло служили Конкордату значительно дольше столетия и не считалось, что им угрожает психотронное ухудшение, старческий маразм или безумие. Действительно, сами записи, столь тщательно собранные Лаумером, указывают на то, что, несмотря на случайные внешние повреждения, каждый уничтоженный таким образом Боло действовал точно так, как было запрограммировано, когда обнаруживалась угроза человечеству. Потеря этих отважных и бесценных Боло, возможно, уничтоженных после фиаско с "Джанни" — а возможно, и до войны, сведения слишком противоречивы, чтобы можно было с уверенностью сказать — возможно, это сыграло решающую роль в поражении в “Проигранной Войне” с Мельконцами. Конечно, политика Новой Республики заключается в том, чтобы найти все сохранившиеся Боло и попытаться оснастить их новейшей психотроникой и вооружением, понимание которых было восстановлено только недавно благодаря обнаружению действующего подразделения Боло JNE, который защищал анклав человечества в темные века, последовавшие за падением Конкордата и его краткого преемника, первой Республики, на заключительных этапах Мельконианской войны.
Авторы хотели бы воспользоваться этой возможностью, чтобы признать огромный долг перед подразделением Боло JNE, чьи банки памяти содержали большую часть сохранившихся материалов об инопланетных видах, с которыми человечество сталкивалось в течение последней тысячи лет, а также практически всю известную историю Конкордата и экспансии человечества в “пограничное пространство”, окружающее Конкордат, в постоянно расширяющуюся “оболочку” исследований и колонизации, выходящей за пределы официального пространства, управляемого Конкордатом. Другие, гораздо менее важные источники включают физические свидетельства, найденные антропологическими экспедициями на известных планетах, ранее населенных людьми, и неофициальные свидетельства, передаваемые из поколения в поколение в изолированных человеческих анклавах. Характерно, что неофициальные свидетельства низводятся до статуса фольклора и даже мифологии в тех областях, где передача информации приняла форму религиозного долга, который трансформировался в мифические циклы, преподносимые как догма. Новые данные также иногда появляются при обнаружении (к сожалению, но обычно) мертвого Боло, из которого редко можно извлечь сохраненные файлы с помощью методов, разработанных в сотрудничестве с подразделением Боло JNE в Институте исследований Боло Новой Республики. Такие методы извлечения всегда используются до того, как Институт модернизирует такие вновь обнаруженные Боло и возвращает их в статус действующих.