Даже если это девичьи крики о помощи.
Шварц делал свои утренние подходы на грудак — штанга в его увитых вздувшимися венами руках казалась несуразно огромной, великанской. В углу полутемного подвала хрипел двухкассетник «Akai», сто лет назад отмаянный у какого-то залетного лоходрома. «Буду погибать молодым! — настаивал Мистер Малой. — Буду-буду па-а-агибать!»
По соседству пыхтели с гантелями еще двое пацанов из бригады Фармацевта, на которых Шварц периодически злобно косился. Биба и Слон были огромными мясными машинами — выглядели они так, словно целыми днями торчали в качалке: бицепсы размером с футбольные мячи, дельты как капюшоны у кобр, словно связанные из канатов ляхи. Шварц не понимал этой несправедливости: бычье заходило в качалку раз в неделю и лениво делало приседы, — а вот он часами уродовался на тренажерах и свободных весах, литрами колол стероиды, давился протеином, но всё равно не увеличивался в размерах. Мышцы у Шварца были рельефные, но мелкие, крысиные — словно кто-то зашил ему под кожу пригоршню мелких камешков.
Он поставил штангу на упоры над головой, выдохнул и сел, обливаясь по́том.
— Братан, а че бригадиры все жирные? — спросил Биба у Слона (или Слон у Бибы — Шварц даже не пытался запомнить, как кого из них зовут).
— Не гони, Фармацевт в поряде!
— Николай Ильич да, хотя пресс, по ходу, надо ему подкачать — мамончик уже появился, я в сауне видел в позату пятницу. А Хасим? Он пиздец свинота! Прикидаешь, он на бахчевых весах взвешивается, а то обычные давит нахуй!
Оба гыгыкнули. Хасим Узбек был одним из близких соратников Фармацевта со среднеазиатскими связями по анаше, маку и оружию; весил он килограммов триста и обладал пропорциями гигантского усатого пупса. По слухам, он не помещался даже в джип — ездил только в специальном микроавтобусе, что было, конечно, непочетно, но что ж поделаешь.
— Блять, да завалите вы, — рявкнул со скамейки Шварц. — Хасим вам яйца отрежет за такое.
Бандиты лениво его оглядели. По идее, Шварц стоял выше их в бригадной иерархии — Фармацевт делегировал ему самые кровавые и жуткие полномочия; организационная структура криминального Ростова, однако, имела и негласную табель о рангах. Биба (или Слон) вязко плюнул себе под ноги, не переставая буровить Шварца взглядом.
— Тут, Шварц, дело такое, — сказал бычара, дерзко улыбаясь. — Хасим-то нас, может, и покоцает, но для этого он, по ходу, сначала должен узнать, за что мы тут базарили. Слоник, ты же не вложишь братана?
Это был, получается, Биба. Его собеседник серьезно помотал головой.
— Красава. Я-то сам полюбэ пиздеть не буду. Так что варик по крысятничеству остается только один.
— Ты охуел, мразь?! — заорал Шварц, подкидываясь на ноги.
В дверь качалки кто-то постучал с улицы. Все замерли и ошалело переглянулись. Те, кого ждали в качалке, никогда не стучали — они открывали дверь с ноги. Те, кого в качалке не ждали, ничего хорошего ее обитателям не сулили — оборзевшие мусора могли провести неожиданный рейд после пинков из Москвы; армяне могли отомстить людям Фармацевта за бойню на Центральном рынке; залетные дагестанцы были просто перекрытыми и не признавали никакой бригадной дипломатии; да мало ли… Слон с удивительной для его комплекции грацией присел на одно колено и поднялся, сжимая в кулаке десятикилограммовую гантелю.
— Иди открой, — прошипел Шварц Бибе.
Тот с неудовольствием повиновался.
Биба выглянул наружу, расслабил плечи и злобно сказал кому-то по ту сторону двери:
— Ты че, чухнарь, заблудился? Детский сад за углом.
Слон моментально потерял интерес к происходящему, с грохотом выронил гантелю, принял упор лежа и начал отжиматься от грязного пола. Биба от дверей повернулся к Шварцу — его лицо снова перекашивала гнусноватая улыбочка.
— Там это, понял, одноклассник твой дневник забыл.
— Что?.. Кто? — Шварц непритворно удивился.
— Да я не ебу, иди сам пообщайся. — Он подумал и добавил: — И пусть не шароебится тут больше, пока горя в семье не произошло.
По-прежнему ничего не понимающий Шварц подошел к двери, отодвинул недовольного Бибу и уставился на незнакомого школьника. Тот лыбился, прятал глаза и шумно втягивал сопли.
— Привет, Шварц, — сказал пиздюк.
Биба и Слон взорвались глумливым хохотом.
— Ебешь его?
— Или брательник его, понял!
— Одно другому не мешает!
Шварц дал себе обещание научить тупое бычье уважению, вышел наружу и грохнул за собой дверью, скрежеща зубами от бешенства.
— Ты еще кто? — прошипел он, оглядывая тихий двор. На улице никого не было, и это Шварца вполне устраивало.
— Я Питон, — сказал Питон.
— Нет, с сегодняшнего дня будет новое погоняло у тебя — Калека.
— Я просто… ну, это… — выдавил гость.
Скалиться он перестал, а вот втягивать сопли — нет; школьный фельдшер считал, что у него хронический насморк, и однажды даже написал по этому поводу тревожную записку родителям Питона. Тот ее поскорее порвал и смыл клочки в школьный унитаз: сопли были важным ингредиентом некоторых шуток. Не таких, конечно, смешных, как сегодняшняя, но тоже вполне удачных.
— Я тебя сейчас научу, — вдруг спокойно сказал Шварц.
— Это, я просто хотел что-то важное рассказать, — пролепетал насмерть перепуганный Чупров. — Но если не надо, то я не буду, в общем, я пойду.
— Что сказать хотел?!
Питон понял, что сейчас произойдет что-то непредвиденное и, скорее всего, кошмарное. Заикаясь и глотая сопли, он зачастил:
— Короче, те лохи, которых вы с пацанами за гаражами, ну… Они теперь всем говорят, что Шварц как баба, зассал восьмиклассника, — Чупрова понесло. — И гонят, что отловят Шварца, ну, то есть, тебя, и в рот нассут! Но они просто дураки и лохи, ты не думай, они ничего такого…
— Что-то еще? — перебил Шварц. Он звучал абсолютно спокойно и зубами больше не скрежетал, зато на его щеках выступили свекольные пятна румянца.
— А еще они, ну, то есть, мы, сегодня едем на экскурсию, так что мне надо бежать!
Он развернулся и, действительно, пробежал полтора шага — дальше не получилось, потому что Шварц схватил его за воротник футболки.
— Помогите! — вякнул Чупров.
— Куда. Они. Едут, — раздельно сказал Шварц, с каждым словом наматывая футболку на кулак. — На. Ебаную. Экскурсию.
Питон захрипел и заскреб носками сандалий об асфальт — он отрывался от земли, не в силах вырваться из железной хватки.
— Танаис!.. В Танаис!
Шварц отшвырнул кашляющего Питона в сторону, как куклу.
Самая Смешная Шутка в Мире становилась всё смешнее.
24
Речной трамвай полз по Дону мимо Зеленого острова: пологие берега, ивовые рощи и забывшие пожелтеть деревья, светло-серые песчаные пляжи — пустые, несмотря на аномальную жару. Речная вода, на которую Пух смотрел с палубы, была вязкой и зеленой, как варенье из крыжовника.
Он вяло почесал порезанную руку и попытался понять, почему ему хочется оказаться как можно дальше от речного трамвая, от Дона и от Танаиса. Никаких формальных поводов для этого не было, а домой совершенно не хотелось — Взрослая Хренотень достигла эпических размахов, папа иногда забывал побриться, а мама… Пух вздохнул.
Из-за спины донесся взрыв девичьего смеха. Аркаша обернулся: Аллочка рассказывала своей свите что-то ужасно смешное, вскидывая голову и тряся блондинским хвостом, перевязанным несколькими разноцветными резиночками. Обычно она не обращала на Пуха внимания, но тут поймала его взгляд, оскалилась и показала ему средний палец — так называемый «фак». Подруги зашлись хохотом; Юбка тоже начала было тянуть руку с пальцем, но встретила Аллочкин взгляд и отказалась от этой идеи.
Пух отвернулся и злобно плюнул за борт. Получилось не очень: вместо того, чтобы резко отправить плевок в Дон по красивой траектории, Пух обслюнявил весь подбородок и начал истерически его вытирать, в результате перемазав еще и руки. Очень хотелось выкрикнуть несколько матерных ругательств, но воспитание не позволяло — поэтому Аркаша только зашипел.
Через палубу от него на поручень опирался Шаман, разглядывающий громаду Зеленого острова. За последние пятнадцать минут к нему подходили Костя Каратист, кто-то из девочек и малознакомые пацаны из параллельного класса, но разговоров не получалось — Саша отвечал односложно, смотрел сквозь собеседников и невпопад хмыкал. Обычное лучезарное настроение снова его покинуло.
Шаман избавился от очередного одноклассника, раздраженно побарабанил пальцами по теплому дереву поручня и выудил из кармана небольшое яблоко и складной перочинный нож. Он обожал яблоки, но с детства боялся съесть вместе с яблоком червяка — этот страх не покинул его, перворазрядника по боксу среди юниоров, и сейчас.
По лестнице с нижней палубы поднялся Крюгер, прищурился на солнце и боцманской походкой (так он, по крайней мере, ее себе представлял) направился к Саше, насвистывая какую-то мелодию.
— Че надулся, братан? — крикнул он и со всей дури хлопнул Шамана по спине.
От неожиданности тот дернулся.
Нож соскользнул с яблока и впился ему в указательный палец.
Когда Шаман обернулся с перекошенным от ярости лицом и пылающими глазами, его невозможно было отличить от старшего брата.
— Ты охуел, скотина, — прошипел он, сжимая кулаки.
Крюгер затрясся.
— Братан, братан, да я ж, понял, нечаянно…
— Какой я тебе братан, сука?! Еще раз так меня назовешь — разломаю.
Витя отшатнулся — не иносказательно, а вполне буквально попятился. Он пытался что-то сказать дрожащими губами, но связных слов не получалось: ярость Шамана была куда более осязаемой, чем приблатненная бравада Сиси и его друзей.
— Ребята, что случилось?! Вы чего? — Пух бежал к ним через палубу, выпучив глаза.
Шаман взял себя в руки и, казалось, сразу уменьшился в размерах. Спутать его с братом было больше невозможно.
— Да нет, ничего… Быканул не по делу. Витяй, прости. Яблоко это ебаное, — он посмотрел на свою окровавленную ладонь и перепачканную алым антоновку, и швырнул яблоко за борт.