— Да мне тоже по кайфу, братик, честно. Просто надо вопросы свои все-таки порешать.
Саша знал, что рано или поздно его найдут даже на лютом Новом поселении.
— Ребят, а пошли ко мне? — вдруг сказал Пух. — У меня, правда, родители дома, но они только рады будут. Мама фаршированных перцев наделала как на свадьбу, не лезут уже.
Он не знал, сколько еды обычно готовят на свадьбу, просто долго искал случая козырнуть этим взрослым выражением.
— Ой, да у тебя скукота, понял, — вскинулся Крюгер. — Сиди за столом, жалом щелкай, вот и вся движуха. Прем ко мне лучше, семок пожарим. Родаки, по ходу, на даче.
На самом деле, никакой дачи у Сухомлиных не было. Папа с двумя чемоданами поехал к какому-то непонятному Фролову и сказал, что за остальными вещами вернется только в понедельник, а мама с утра мыла полы (чего не делала уже пару лет точно), а потом собиралась в парикмахерскую — Витя знал, что это надолго.
— Давайте еще тут посидим, — сказал Степа. — Хорошо так…
Было и в самом деле хорошо — настолько, что не хотелось разговаривать. Притих даже обыкновенно реактивный Крюгер: он снова опустился в траву и стал смотреть на ленивые облака. Было уже далеко за полдень, и небо начало наливаться предвечерней глубокой синевой.
Пух подумал, что такое ощущение легкости и почему-то одновременно неясной тревоги он всегда испытывал в самом конце летних каникул — беззаботные три месяца заканчивались, вот-вот снова должна была начаться школа, а до следующих нормальных, не куцых каникул было еще очень долго. По всему выходило, что лето с тополиным пухом, выходками Крюгера, поездкой с родителями в санаторий в Лиманчик, окрошкой на бочковом квасе и другими важными составляющими случится в его жизни еще всего дважды, потому что через три года, в десятом классе, будет поступление, а в институте… На что будут похожи институтские каникулы, Аркаша думать не хотел. Он опасался, что школьная дружба, какой бы крепкой она ни была, скорее всего, развалится на части сразу после того, как друзья перестанут каждый день проводить друг с другом по много часов в одном помещении. В голове зазвучала песня про крылатые качели, которую Пух терпеть не мог: от нее на глаза наворачивались слёзы даже в семилетнем возрасте, когда…
«Буду погибать молодым, буду, буду погибать молодым!»
— Сука, — Крюгер, тоже думавший о чем-то похожем на крылатые качели и детство, которое кончится когда-то, проводил глазами тарахтящую по Гребному каналу моторку, из недр которой надрывался Мистер Малой. Модная песня Вите после Танаиса резко разонравилась.
— Ладно, пацаны, давайте двигать, — Шаман вытер с груди последние капли футболкой и одним движением натянул ее на себя. — Пока доберемся — еще обратно через мост переть…
— Автобуса подождем, — сказал Пух. — Тут остановка же рядом.
— Ты расписание видел? — ответил, вставая, Новенький. — Там непонятно, сколько ждать его придется. Правда, пошли, что ли.
— Стопэ!
Стряхнувший с себя несвойственное элегическое настроение Крюгер вскочил, отпихнул с дороги Пуха и кинулся к каналу — там он энергично, как собака, стал что-то выкапывать из прибрежного ила. Наконец Витя выпрямился, триумфально подняв над головой мокрый полиэтиленовый пакет. По его руке и плечу текли грязные струйки.
Аркаша вспомнил, что утром Крюгер зашел за ним уже с этим пакетом, причем никому не говорил, что́ там, и всячески напускал на себя таинственный вид. Загадка разрешилась быстро: не обращая внимания на ил и ошметки камыша, Витя распотрошил пакет и достал зеленую жестяную банку.
— Цените чо, пацы! Баночное пиво! На ЦГБ, поняли, купил — думал, на набережной выпьем, а оно, по ходу, даже лучше получается. На природе накатим.
Дело было еще и в том, что мама впервые в жизни дала Крюгеру карманные деньги на выходные.
— Я не буду, — быстро сказал Аркаша. О том, что́ произойдет, если родители учуют от него перегар, страшно было даже думать — да он и сам, по правде говоря, алкоголя опасался и пробовать его не хотел. Мало ли, вдруг сопьешься!..
— Не, братан, я пас, — после того срыва с «Роялем» Шаман дал себе слово, что никогда не будет пить ничего, кроме воды и чая. Ну, по крайней мере до тех пор, пока не найдется брат. Тогда, наверное, будет можно и немножко бахнуть. Или нет — до конца он еще не решил.
— А я глотну, — вдруг решительно сказал Новенький. — Открывай, Витя.
Степе вдруг захотелось, чтобы этот день запомнился навсегда. Он бы, наверное, запомнился и так, но первый в жизни глоток алкоголя просто обязан врезаться в память и остаться там до глубокой старости, — так, по крайней мере, рассудил Новенький. Кроме того, ему почему-то не хотелось разочаровывать Крюгера, который впервые за всё время их знакомства не дергался, не истерил и каждые две минуты не менял настроение на противоположное по смыслу.
Витя просиял, показал свободной рукой знак «о-кей», увиденный им в каком-то фильме про ковбоев, и потянул алюминиевое колечко. В последнюю долю секунды Крюгер остановился и оглядел друзей. Ему хотелось сказать им что-то теплое и важное, но он не знал, как, — и поэтому выразил этот порыв как умел, по-крюгеровски.
— Ладно, пацаны, давайте! За нас с вами и за хуй с ними, поняли!
Витя резко, как парашютист, рванул кольцо. Нагретая солнцем и растрясенная в кульке, его первая в жизни банка пива зашипела и выпустила пенный фонтан ему в лицо.
— Блять! — заорал Витя, хватая струю ртом.
Пиво оказалось горьким и противным, как прокисший квас. Крюгер подавился, закашлялся, мысленно проклял всю затею и уже хотел было швырнуть банку в Гребной канал, — но сделать этого не успел.
— Дай сюда, — Новенький выхватил банку и сделал из нее осторожный глоток.
Шаман вдруг взял пиво у него из руки и тоже отпил.
Пух вскочил, с мрачной решимостью забрал у Саши банку и молча к ней приложился.
— Харэ тару задерживать, — у Крюгера наконец появился шанс к месту использовать все алкашеские поговорки, которые он неоднократно слышал от папы Сережи. Он выхватил у Аркаши банку, допил остатки и оглушительно рыгнул.
— Ребят, — вдруг тихо сказал Новенький. — Вы не спрашивали, но я расскажу всё равно. У меня маму убили. Я не знаю, кто, — она на работу ушла и не вернулась. Ее потом разрезанную нашли. А папа после этого таблеток наглотался и умер тоже. Он с сигаретой был, дом спалил. Бабушка меня успела вынести. И Машку.
Все замолчали.
Каждый вдруг понял, что завтра ничего уже не будет так, как было сегодня.
Словно закончился последний день лета.
59
— Хорунжая, ну тебя чему в мединституте учили? Дергается и дергается, нормальная мышечная реакция для комы второй степени… Он же не атоник или, упаси господи, не арефлексик.
— Юрий Ашотович, да он страшный очень. Я не могу прям, с души воротит. Кажется, схватит сейчас. В палату через не могу захожу. А он точно, ну, не вскочит?
— Заладила, а… Зрачки проверь, сразу станет понятно, вскочит или нет.
— Я боюсь… Ой, он что, губами шевелит?!
— Да ничем он не шевелит! Знаешь, всё: иди покури и успокойся. Зайди в ординаторскую по дороге, скажи Арсланову, что я просил его твой обход завершить.
— Он правда как будто говорил что-то, Юрий Ашотович! Я вам чем угодно клянусь! Шепелявил только.
— Это стридорозное дыхание, Хорунжая. Еще один характерный симптом комы второй степени. Иди отсюда, не нервируй меня. Кого только не выпускают сейчас… Неучи одни!
«Неучи».
«Научить».
«Я научу».
«Я тебя научу».
60
— …Борис Ельцин издал указ номер пятнадцать семьдесят восемь «О безотлагательных мерах по обеспечению режима чрезвычайного положения в городе Москве». Виктору Ерину, Николаю Голушко и Павлу Грачеву предписано в кратчайшие сроки создать оперативный штаб по руководству воинскими формированиями…
— Товарищ майор, это что ж творится-то? — рябой низкорослый капитан, фамилии которого Азаркин не запомнил, пучил глаза в телевизор и выковыривал несуществующую сигарету из пустой пачки «Петра I». Руки его тряслись крупной дрожью.
Товарищ майор очень хотел бы выяснить, что творится. Куда делся из гаража Шаманов — он ведь, судя по окровавленному одеялу, точно там был, но как-то успел ускользнуть, пока во дворе стояли ор, суета и крики про ментовской беспредел. Куда исчез его друг-алкаш. Куда пропали опера, отправленные следить за мелким сучонком. Как скоро гражданская война докатится из Москвы до южной части страны. Но больше всего товарища майора интересовало, что́ стоит рядом с ним на пороге дежурной части РОВД Октябрьского района города Ростов-на-Дону. То, что это был не ученик 8-го «А» класса школы № 43 Чупров Сергей Вадимович, было уже понятно — что бы по этому поводу ни говорило свидетельство о рождении задержанного.
Участковый Рахимбеков был в достаточной степени напуган для того, чтобы быстро предоставить майору место жительства жуткого подростка. Наводить справки и пробивать родителей щенка по базам Азаркину было некогда, поэтому он решил идти напролом: явиться в адрес и действовать по ситуации. Вступительную речь он приготовил заранее — так и так, мол, уважаемые граждане, ваш сын стал свидетелем чудовищного преступления, представителям органов правопорядка необходимо побеседовать с ним, не стоит волноваться, ну что вы, никакой не допрос, ваше присутствие не потребуется. Перспектива того, что родители начнут залупаться, Азаркина не пугала — наоборот, даже раззадоривала. Всю последнюю неделю он пребывал в состоянии перманентного едва сдерживаемого бешенства; майор был уверен, что в свете московских событий на небольшое (или, кто знает, большое) превышение служебных полномочий старшие по званию внимания не обратят — им бы самим с должностей сейчас не вылететь, да бошки на плечах сохранить.
Получилось всё по-другому. По данным Рахимбекова, Чупровы жили в одной из квартир трехэтажного дома в Газетном переулке; уже у подъезда (он в доме был один) майора заметила какая-то бабка в синем платке и заголосила противным голосом: