С улицы дохнуло слякотной мерзостью.
— Один? — спросил Азаркин, заглядывая Сисе через плечо. Одет он был в цивильное, чтобы без надобности не смущать обитателей этой части Александровки (и случайно не получить пулю или нож — тут могли впотьмах не разобраться, кто и что).
Слава кивнул.
Из глубин халупы донеслось громкое мычание.
Блять.
Азаркин дернул руку за пазуху.
— Да не, я забыл, — зачастил Сися. — Там это, клиент ставится. Дал денег, негде типа. Он черт, там ничего такого, я забыл, п-простите…
Это заикающееся «простите» прозвучало так жалко, что Азаркин вернул руку на место из недр дубленки и ухмыльнулся.
— Ты мне смотри, Ситников. Считай, наркопритон на районе открыл, плюс хранение в особо крупных с целью сбыта, да у самого глаза торченые… На пятнашечку поедешь, если память не улучшится. Забыл он!
Сися нетерпеливо дернул плечом. Вся его жизнь за несколько дней полетела в такую бездонную жопу, что майорские угрозы просвистели сквозь затуманенное гашем сознание, не вызвав никаких эмоций.
— Я ж отдал уже за эту неделю? Там подъедут сейчас, мне работать надо… Я пойду тогда?
— Стоять, — вальяжно, чуть нараспев сказал Азаркин. — Работник, блять. Дело есть. Я тебе раньше не сказал, забыл, — головняков в последнее время что-то чересчур.
Никакие головняки (которых, справедливости ради, в последнее время и правда было в избытке) никогда не мешали Азаркину четко ставить задачи подчиненным и людям, которых он таковыми считал. Причина забывчивости майора заключалась в другом: надо было выждать и посмотреть, как новый должник Узбека будет справляться с возложенными обязанностями — и как завязнет поглубже, чтобы уже не соскочить.
— Ты, Ситников, не маленький, сам должен понимать, — продолжил майор. — Хасим тебя рано или поздно либо ебнет за ненадобностью, либо мне сдаст, и я бы, честно говоря, на твоем месте выбрал первый варик. Ты уже себе на такой срок наработал, что к пенсии выйдешь.
Ничего такого Слава, если честно, не понимал — он был слишком погружен в текущие проблемы, чтобы видеть ситуацию в перспективе.
Зато теперь ему стало по-настоящему страшно.
— Но можем добазариться, я ж не зверь какой-нибудь.
— Деньги?.. Сколько?.. Я сделаю, — засуетился Сися.
— Сделал уже, сиди, — отмахнулся майор. — По баблу как решили, так и будет на первое время. Не, ты посматривай, кто ходит. Имена спрашивай, фамилии, кто, что. Записывай или запоминай, это мне похуй. Главное, мне сообщай; будем с тобой, Ситников, вместе охранять социалистическую законность.
Единственной мыслью, пульсирующей в Сисином сознании, было повторяющееся слово «пиздец».
— А как до следствия дело дойдет, если дойдет, я там сообщу кому надо, что ты сотрудничал, в полной мере осознал, вся такая хуйня. По минималочке оттянешь — и на свободу, как говорится, с чистой совестью!
— Так они ж мне не скажут…
— Проси паспорт предъявить, — хохотнул Азаркин. — Или расписки пусть пишут. Придумаешь. А, да: Узбеку, конечно, ты можешь про этот наш разговор спиздануть, но я того, что с тобой тогда будет, даже врагу не пожелаю. А врагов у меня, Ситников, дохуя.
Не попрощавшись и не удостоверившись, что Сися его понял (в этом он был уверен), майор поддернул воротник дубленки, развернулся и скрылся в слякотной темноте Александровки.
— Сука, сука, сука! — шепотом закричал Слава, на автомате врезал искалеченной рукой по стене хибары — и захлебнулся криком боли. В то, что всё это происходит именно с ним, поверить было невозможно; ему словно снился очень страшный сон, никак не желающий заканчиваться.
Он с подвываниями вернулся в дом, подумал сделать еще пару напасов, но заставил себя тормознуться. Распахнув скрипящую дверь во вторую комнату, он уставился во тьму и хрипло сказал:
— Имя! Как зовут?
— А что, собственно… — забормотали из комнаты.
— Зовут тебя как?!
— Так я, это, С-степан…
— Фамилия? — рыкнул Сися.
— Чья?..
— Сука, фамилия твоя какая?! Глаза выну!
— Р-р… Рибизинский, — пролепетал из комнаты угашенный героином бывший физрук средней школы № 43 имени Невского В. И.
67
— Это че было, пацаны?! Это че за хуйня?!
Крюгер бился в самой натуральной, а не своей обычной напускной истерике. Он в потемках носился кругами по двору Аркашиного дома прямо сквозь лужи, кучки мокрых листьев, драные пакеты и растекшиеся грязевыми озерами клумбы.
— Вить, не суети, заебал, — Шаман сидел на лавке у подъезда и напряженно разглядывал собственные ладони, словно ожидая от них какой-то подлянки.
Чем закончился урок химии, Пух не помнил: в плену сладкой розовой ваты время не ощущалось. В себя он пришел уже в раздевалке на первом этаже, но самым странным было даже не это — а то, что он держал в вытянутых руках Аллочкину куртку, помогая девочке одеться. Парализованный ужасом, Пух замер, ничего не ответил на подозрительно теплое «спасибо» и под крик Кости Кима «Женишок!» на прямых ногах вышел из школы, сдерживая рвотные позывы. Свою ветровку он при этом забыл — ее потом принес Крюгер.
— Я, понял, хер знает, чего от тебя ждать теперь! — продолжал орать Витя. — Зарежешь еще! Это из-за твоего бокса, по ходу! Отбили мозги нахуй!
Шаман даже не огрызнулся. Собственного выступления у доски он тоже не помнил — осталось только ощущение опустошенности, как будто он сходил в тяжелый нокаут. Может, и прав был Крюгер насчет бокса. Правда, Саша уже несколько недель нормально не занимался, да и когда занимался, то в голову пропускал нечасто — уж точно не до контузий.
— Нет. Это с Танаиса началось.
Крюгер прекратил бегать и уставился на Новенького. Пух, до этого отрешенно смотревший в стену, навострил уши.
— Там, помните, после того, как Шварц меня порезал, случилось что-то. Я думал — умираю. Всё как липкое стало… А потом прошло и не возвращалось. Вот недавно только что-то такое похожее было.
— Да то хуйня! — вклинился Крюгер. — Мы там в ахуе, понял, все были. Когда весь замес начался, было как мешком по голове ебнули. Я, короче, поняли, у бабки был в Новочеке, там пацан базарил — типа, он ночью с кровати наебнулся, затылком на пол, и тупить начал: тут помню, тут не помню… А потом прошло, по ходу! Может, тут такая же тема. Пересрали просто, я ж говорил уже. Вы ссыкливые все, поняли, вам надо ужасы смотреть. Закаляет психику!
— Нет, Витя, — подал голос Пух. — Степа прав. Там, на Мертвом Донце, мелькнуло что-то. И пару дней назад еще раз. А сегодня по-настоящему накрыло. Это всё одно.
— Да вы ебнулись просто все, как Питон, — упорствовал Крюгер. — Тоже, поняли, бомжей жрать начнете.
— Там не бомж был! Просто какой-то старичок!
— А старичков нормально жрать, да?! Всё, пиздец, вас в дурку надо всех. Я домой пошел, заебали!
Витя злобно рванул в сторону улицы Текучева. Внимания на это никто не обратил.
— Парни, я что вспомнил, — сказал Шаман. — Мы ж резались там все, помните? Я палец ножом цепанул, Пух о бутылку покоцался, Степу тот черт пырнул, Крюгер через грабли наебнулся…
— Это была кочерга, понял! — донеслось из темноты. Идти домой Витя передумал — и просто маячил за пределами пятен фонарного света.
— Это всё, по ходу, к одному, — закончил мысль Саша.
— К какому, нахер, одному?! Че вы несете вообще? — Крюгер злобно пнул валявшуюся на земле пластиковую бутылку, которая вылетела из темноты прямо к ногам Новенького. — Ну обрезались, и хули?! Мало режемся, что ли? Я вон, поняли, с батей на шашлыках был, давно еще, так там…
— Тихо! — вдруг рявкнул Новенький.
Все заткнулись. В доме звякала посуда, доносились многоголосый бубнеж телевизоров и неразличимые голоса жильцов, с голых ветвей мерно срывались капли и плямкали в лужах, — обычные вечерние звуки обычного ростовского двора.
— Че тихо-то, че тихо, понял? Мерещится уже? Ты тоже е-ба-ну-тый, — по слогам отчеканил Витя.
— Оно здесь, — вдруг сказал Степа.
68
Мать присела на угол кровати и улыбнулась Шварцу окровавленными губами. Своих зубов у нее было мало: передние батя выбил в угаре учебного процесса; правый клык выпал, когда она пыталась разгрызть узел смирительной рубашки; резцы раскрошились от нехватки кальция и витаминов в больничной еде.
— Сыночка, вставай, в школу пора.
Шварц замычал.
— Ученье свет, а неученье — тьма! — прошепелявила мама и погладила его по голове.
Шварц бился внутри собственного тела — не в силах пошевелиться.
— Так нельзя, сколько уроков уже проспал! Это что же нам с таким неучем делать? Сам учиться не хочет, других не учит! Вставай, сыночка!
Мать вдруг нависла над кроватью, заняв собой всю комнату. За ее закрытыми веками что-то шевелилось и дергалось, пытаясь вырваться наружу.
— А не хочешь учиться в школе, так я тебя сама научу! Век живи, век учись!
Веки начали раскрываться — их словно разлепляли чьи-то пальцы.
— Век живи, век учись!
Мать говорила, не шевеля губами.
— ВЕК ЖИВИ, ВЕК УЧИССССССССССССССССССССЬ!
Шварц открыл глаза и закашлялся, подавившись криком.
69
Никто не увидел, как на губах вдруг заткнувшегося Крюгера появилась улыбка — Витя всё еще стоял за скамейкой, куда свет приподъездного фонаря не добивал. Он молча смотрел на друзей, реагировавших на реплику Новенького по-разному: Пух вскинулся и заозирался, тщетно пытаясь что-то рассмотреть в потемках, его нижняя губа дрожала; Шаман без суеты поднялся со скамейки, расслабил руки и дернул плечами. Чуйке Степы он доверял — да и сам, по правде говоря, ощущал рядом некое присутствие. В чертей и прочую потустороннюю херню Саша не верил, но вполне отдавал себе отчет в том, что люди Фармацевта от него так просто не отстанут: он, конечно, спрятался на Новом поселении, но в школу продолжал ходить — это было частью плана. Он знал, что бандиты и/или менты за ним следят; знал, что рано или поздно его выцепят — к этому он был готов и этого ждал.