И нажал спусковой крючок.
Палец Саши напрягся и побелел, но крючок не сдвинулся и на долю миллиметра.
— Я не… — сказал он вдруг нормальным, не кошмарным голосом. — Я не могу…
Фармацевт легко, одним движением отступил с линии огня, выхватил из кармана своей замшевой куртки ТТ, навел пистолет на Шаманова-младшего и выстрелил.
106
Не дыша, Новенький потащил ствол из сумки. ТТ лез нехотя, рывками, — его, кажется, опутали брошенные Шаманом бинты.
— Батя как лучше хотел. Научил тебя. И меня. Многих бы научил, да не успел. Я неученый был, когда зарезал его. Но я лучше учитель! Заслуженный учитель! Ха! Всех научу. И сучонка. И друзей его. И невест буду учить. Пусть уму-разуму набираются.
«Нива» подпрыгивала, пробираясь по неровной дороге.
Рукоятка пистолета ласково, как там всегда и была, лежала в ладони. У Степы были длинные пальцы — мама говорила, что артистические, и всё собиралась отдать его в музыкальную школу, да что-то всё время мешало: то переезды, то проблемы на работе, то его, Степины, яростные протесты. Всегда что-то мешает — до тех пор, пока не становится поздно.
Новенький не то чтобы отгонял от себя мысли о том, что случилось с бабой Галей и с Машкой, — нет, эти мысли просто не помещались в голове, не могли проскользнуть через черные крылья боли. Он понимал, что рано или поздно эти мысли прорвутся через любую преграду, захватят его полностью и унесут в такие бездны, о существовании которых он раньше даже не догадывался. Ад, в котором он жил в последние месяцы, покажется по-своему неплохой жизнью по сравнению с тем, что его ждет.
Это, конечно, если Шварц его раньше не убьет, — вряд ли они просто едут покататься.
Выход был только один.
Рукоятка ТТ согрелась в его ладони и казалась не частью боевого оружия, а чем-то уютным и домашним, как резиновая игрушка с пищалкой.
Несмотря на боль и подступающий ад, Степа улыбнулся в потемках багажника «Нивы». Он впервые обладал властью и полным контролем над своей жизнью. Он точно знал, что агония, горе, мука скоро закончатся — потому что он так решил и потому что он готов поставить во всём этом точку.
Всё, что оставалось сделать, — это поднять руку с пистолетом к виску и нажать спусковой крючок.
Степа вспомнил слова демона, сказанные сквозь улыбку Бычихи — про жертвоприношение и помощь друзьям. Вот и прекрасно! Одним выстрелом он убьет двух зайцев: закончит кошмар, в который превратилась его жизнь, и отдаст свое последнее дыхание демону, чтобы тот оберегал Пуха, Крюгера и Шамана от кошмара, в который рано или поздно, так или иначе превратятся уже их жизни.
Новенький лучше их всех знал, как остры зубы голодного мира.
107
— Да пиздит он, понял, — Крюгер злобно вытер влажную щеку, не обращая внимания на отозвавшийся болью синяк. — Как дышит!
— Зачем ему врать-то, — Пух старался не смотреть в сторону валявшегося в луже мертвеца.
— Ты не понял еще, дебил?! Он всё время врет! Он на постой что-то, сука, вынимает из нас! Ему нравится втравливать нас в блудняки, понял! Он этим питается!
— Вить, послушай…
— Да пошел ты в сраку, — огрызнулся Крюгер и рванул вниз по темной 5-й линии, не разбирая дороги.
Хлопнуло чье-то окно.
— А ну завалили там, сучата, — рыкнул мужской голос. — Четвертый час ночи, еб вашу Машу!
Аркаша не успел решить, гнаться ему за Крюгером или просто забиться в подкатывающей истерике, — из-за кривого поворота на улицу 12 февраля (Пуху всегда было интересно, что же такого произошло 12 февраля, — но не настолько интересно, чтобы пытаться это выяснить) выдвинулась железная тень со включенными габаритными огнями.
Водитель был явно местным: по Нахаловке с фарами ночью ездили только мусора и заблудившиеся. Первые без крайней необходимости старались в этих краях не показываться, а вторые быстро выясняли, что машина им, в сущности, совершенно не нужна — жизнь и здоровье гораздо ценнее.
Пух замер, парализованный страхом.
Из темноты так же стремительно, как только что в ней скрылся, появился Крюгер: волосы дыбом, стиснутые кулаки, горящие решимостью глаза; даже заплывший правый. Его ярость и отчаяние срочно требовали выхода — кто приближался к разоренному дому Новенького, значения не имело. Витя был готов к бою — даже к своему последнему бою. Еще и лучше, чтобы к последнему.
Хлопнула дверь припарковавшегося рядом «крузака».
— Блять, это вы что ли, пиздюки, Гогу ушатали? — удивленно, без зла, спросил знакомый голос, который друзья сто раз слышали из соседнего дома, когда навещали Новенького, — он отвечал матюками на вопли другого голоса, визгливого женского.
Бык зажег карманный фонарик и посветил на замерших в тонком желтом луче Крюгера и Пуха.
— Нормальная смена растет, отлично, нихуя себе! — хмыкнул степин сосед.
Мстить за своего… кого? Друга? Подельника? Кем бы ни была последняя жертва спавшего под курганами, мстить за него Бык явно не собирался — в первую очередь потому, что был конкретно пьян. Теплый водочный дух добивал за несколько метров — и как-то даже, как с удивлением подумал Аркаша, успокаивал.
Бык был по-синему общителен, хотя пацаны так и не сказали ни слова.
— А я не могу в этом ебаном Дивноморском, — объяснил он, словно продолжая ранее начатый разговор. — Людка мозга делает, дети орут, холодно — жопа, скучно. Сказал, за мясом сгоняю, а сам сюда, Гогу проведать, поняли?!
Сосед Новенького запрокинул голову и заржал. Из Дивноморского он ехал часов семь, останавливаясь в придорожных кабаках и выпивая там по стакану-два, — за мяском съездил, называется!.. Почему-то это выражение, даже произносимое мысленно, Быка страшно веселило.
Снова хлопнуло окно.
— Я выйду сейчас, пиздец вам!
— Ниче не перепутал, курица, блять? — уже без смеха сказал Бык в сторону окна, маякнув туда фонариком.
— Я извиняюсь, — буркнули оттуда и затихли.
— Помогите нам, — вдруг сказал Пух.
— Это не мы… Ну… Друга вашего убили, — добавил Крюгер и тут же заткнулся, ужаснувшись собственным словам.
— Гогу-то?.. Да я по курсам, что не вы. Гогу, малой, было кому завалить. Судьба, значит, такая.
— Помогите нам, — громче повторил Аркаша срывающимся голосом.
— Вы хули ночью по Нахаловке шароебитесь? — вдруг сообразил стремительно трезвеющий Бык. — Обидел кто-то? По домам закинуть?
— Нам в Танаис надо, — сказал Пух. — Очень срочно. Иначе…
Он осекся. Конечно, этот медведеобразный мужчина сейчас начнет нести обычную взрослую чушь про милицию и родителей, задавать не имеющие отношения к делу вопросы и никуда их не повезет — про Танаис Аркаша сказал наугад. Он, в отличие от Крюгера, почему-то был твердо уверен, что демон помогает им спасти друга.
— Поехали, хули стоять, — бодро отозвался Бык. Он был готов к любым приключениям, лишь бы не торчать в четырех стенах с женой и гиперактивными толстыми детьми.
Крюгер вылупился на цеховика с отвисшей челюстью.
— А… — сдавленно вякнул Пух.
— Едем-нет? — Бык уже лез на водительское сиденье своего семилетнего «лэнд крузера». — Я в дом не пойду, там сто пудов либо мусора, либо Фармацевта люди, либо еще хуйня какая-нибудь. В Дивноморское это ебаное обратно по-любому не поеду. В Танаис прокатимся, базаров ноль. Куда там конкретно?
Друзья переглянулись и бросились к автомобилю.
— В Недвиговку, — сказал Крюгер.
— К Мертвому Донцу, — пропыхтел Пух.
108
Фармацевт попал Саше в бедро — тот упал, прежде чем успел понять, что произошло. Мысли плавали в остатках розовой ваты, разум готов был отключиться от боли, поэтому включились инстинкты: младший Шаман пополз под верстак, на котором пытали его брата.
— Что за хуйня?! — Хасим выключил дрель и непонимающе вертел головой. Он не слышал сам себя: выстрел в замкнутом помещении до сих пор звенел между ушами. Стоило на минуту отвлечься!.. Сися валяется в углу бездыханной переломанной грудой; недобитый Шаманенок ползет, оставляя за собой кровавый след; Николай Ильич судорожно зевает, пытаясь справиться с заложенными ушами. Как можно работать в таких условиях, совершенно непонятно!
Леха застонал и попытался посмотреть в сторону брата, но зажатая в тисках голова позволяла только скосить глаза.
— Сука, — раздраженно сказал Фармацевт. — Нахуй ты этого торчка сюда притащил?! Нахуй ему ствол дал?! А если бы…
Он не успел договорить.
— Всем оставаться на своих местах! Милиция!
В подвале вдруг стало очень тесно из-за космонавтов в бронежилетах.
Узбек аккуратно положил дрель на верстак, опустился на четвереньки, уперся лбом в пол и закрыл голову руками.
Фармацевт, впрочем, был спокоен — несмотря на дула пяти направленных на него автоматов. Он лениво поднял руки на высоту плеч и хмыкнул.
— Пашка, это чего за номера еще? — спросил бандит, заглядывая за спины СОБРовцам. — Тебе в конверт недокладывают? Так позвонил бы, спросил по-людски. Вот вы, конечно, ментовски́е…
Забыв об осторожности, взбешенный фамильярным обращением и взволнованный близостью финального гамбита, Азаркин выломался из-за спин растерявшихся СОБРовцев и подскочил к ненавистному бандиту.
— Закрой пасть! — взревел он, уперев ствол табельного Фармацевту в подбородок.
— Закрыл, закрыл, — примирительно ответил тот сквозь сжатые челюсти. — Я так понимаю, договоренности будем пересматривать?
— Не было у меня с тобой, мразью, никаких договоренностей! — Азаркина трясло.
— Всё, хорош, — подал голос Кошак. — Товарищ майор, с линии огня съебался. Мы тут не базарить приехали.
Фармацевт посмотрел через плечо низкорослого Азаркина на нового собеседника.
— А то можем и пообщаться. Ты, я вижу, человек военный, при понятиях. С Пашкой-то, сам видишь, дела не будет — то истерика, то не в настроении, как баба. Чисто сопли вытирать, успокаивать и подарки дарить, чтобы не плакал.
Котиков хмыкнул из-за бликующего плексигласа забрала. Бандос-то, кажется, неплохо знал майора Азаркина.