Прогулка доставляет радость. На улице жарковато, но все же терпимо. Я поглаживаю в кармане небольшую сосновую шишку, которую нашел у крыльца. Они мне нравятся, у каждой из них своя, неповторимая индивидуальность.
Я кладу ладонь на ручку двери и застываю. В кабинете разговаривает человек-жук. Раньше я ни разу не видел здесь других пациентов!
– Чертовы недоумки, – слышу я его слова, – из чертовых маленьких городков.
Меня охватывает странное чувство. Я стучусь, давая понять, что уже пришел, потому что взаправду уважаю чужое личное пространство. Его бормотание стихает, он приглашает меня войти.
Круглые глазки человека-жука за очками совершенно спокойны. В комнате больше никого нет.
– Рад вас видеть, Тед, – говорит он, – я уж думал, вы не придете. Вижу, у вас на лице и руках стало еще больше царапин.
– Это все кошка, – отвечаю я, – у нее сейчас трудный период. (Когда кладу ее в ящик, так и норовит разодрать мне лицо и без конца орет.)
– Ну, как дела? – спрашивает он.
– Отлично, – отвечаю я. – От таблеток мне лучше. Только заканчиваются они слишком уж быстро. Я подумал… Может, мне лучше не брать их непосредственно у вас, а взять рецепт и получать лекарство в аптеке?
– Можно обсудить вопрос увеличения дозы. Но я предпочел бы, чтобы таблетки вы брали все же у меня. Да и потом, в аптеке за них придется платить, а вам ведь этого не хочется, так?
– Думаю, нет, – отвечаю я.
– Вы записываете чувства в дневник? – спрашивает он.
– Ну разумеется, – вежливо говорю я, – все это просто замечательно, ваши советы мне очень помогли.
– Дневник помог вам выявить те или иные триггеры?
– Ну… – звучит мой ответ. – Меня очень беспокоит кошка.
– Та, которая лесбиянка?
– Ну да. Она постоянно трясет головой и дерет когтями уши, будто в них что-то застряло. И ей, похоже, ничего не помогает.
– И вас от этого охватывает чувство беспомощности? – произносит человек-жук.
– Ага, – отвечаю я, – не хочу, чтобы ей было больно.
– А предпринять что-то вы можете? К примеру, сводить ее к ветеринару?
– Э нет, – говорю я, – не думаю, что в ветеринарной лечебнице ее кто-то сможет понять. Никоим образом. Она ведь очень специфичная кошка.
– Но откуда вы можете это знать, если не хотите даже попробовать, а?
– По правде говоря, – слетают с моих губ слова, – я размышлял кое о чем другом.
– О чем же?
В его взгляде вспыхивают предвкушение и надежда. Мне чуть не становится плохо. Как же долго он ждет, когда я себя чем-то выдам.
– Помните, я рассказывал вам о телевизионном шоу про мать и дочь?
Он согласно кивает. В руке человека-жука неподвижно замирает ручка. Его глаза превращаются в два плоских, голубых кружка, устремленных на меня.
– Я все еще его смотрю. Сюжет там в последнее время усложнился. Понимаете, у той злой девочки, что все пытается убить мать, оказывается, есть… скажем так, вторая натура.
Человек-жук не шевелится, в упор глядя на меня, и медленно произносит:
– Такое действительно бывает. Хотя редко и совсем не так, как в кино.
– Но этот фильм не такой, как другие, – говорю я.
– Мне казалось, вы говорили, что смотрите не фильм, а телешоу.
– Совершенно верно, это действительно шоу по телевизору. И вот дочь в нем обычно девочка, но в некоторые моменты становится совсем… другой.
– Словно в ней заявляет о себе другая индивидуальность? – спрашивает он.
– Ну да, – отвечаю я, – будто она не одна, а их двое.
Если по правде, то даже два совершенно разных вида, но ему, думаю, я и без того уже сказал достаточно.
– Думаю, вы сейчас говорите о диссоциативном расстройстве личности, сокращенно ДРЛ.
Диссоциативное расстройство личности. Звучит как сломанный телевизор или стереосистема. А к Лорен никакого отношения не имеет.
Человек-жук пристально смотрит на меня, и я понимаю, что едва слышно бормочу про себя. Ему это наверняка кажется странным. Я твердо смотрю на него.
– Интересно. Даже очень.
– Раньше эта патология была известна как «раздвоение личности», – продолжает он, – ДРЛ новый термин, хотя до конца мы его по-прежнему не понимаем. В своей книге я уделяю данной проблеме огромное значение. По сути, можно даже сказать, что весь этот труд…
– Так что же мы в этой патологии понимаем? – спрашиваю я, не давая ему уходить далеко от темы, потому как по опыту знаю, что о своей книге он может говорить без конца.
– Скорее всего девочка в вашем телешоу систематически подвергалась физическому или эмоциональному насилию, – говорит он, – в итоге ее разум разделился на несколько частей и, чтобы справиться с травмой, образовал новую индивидуальность. Довольно красиво. Элегантная реакция умного ребенка на страдания.
Он подается вперед. В его глазах за стеклами очков вспыхивает блеск.
– Я прав? В этом вашем шоу вы видели насилие?
– Не знаю, – звучит мой ответ, – вполне возможно, я пропустил эту часть, когда ходил за попкорном. Так или иначе, но мать понятия не имеет, как решить этот вопрос. А что могли бы посоветовать ей вы? Как профессионал?
– В этом отношении существуют две научные школы, – отвечает он, – первая ставит своей целью состояние, известное как «параллельное сознание».
Затем видит мой взгляд, обращенный на него, и добавляет:
– Задача врача в этой ситуации сводится к тому, чтобы помочь альтернативным личностям, или альтерам, найти способ гармонично уживаться друг с другом.
Я едва сдерживаю смех. Лорен в принципе не способна гармонично с кем-либо сосуществовать.
– Нет, так не получится, – говорю я, – на шоу две эти ипостаси не знают, что в действительности являются одним и тем же персонажем.
– Ее воображение можно направить в нужное русло, чтобы оно работало в ее интересах, – продолжает он, – ей совсем не обязательно всецело пребывать в его власти. Лучше всего мысленно соорудить в себе некое обособленное пространство. Подлинную конструкцию. Многие дети используют за́мки или поместья, хотя это может быть что угодно. Комната, амбар. Главное, чтобы пространство было большим, чтобы в нем всем нашлось место. Туда можно будет приглашать различные индивидуальности, чтобы они могли узнать друг друга и сосуществовать, не подвергаясь ни малейшей опасности.
– В действительности они терпеть друг друга не могут.
– Я могу порекомендовать вам некоторую литературу, – говорит он, – которая поможет помочь лучше разобраться в данном подходе.
– А как насчет второй научной школы?
– Интеграция, объединение в одно целое. Альтеры включаются в первичную личность. По сути, исчезают.
– Для них это смерть.
Или убийство.
Он внимательно смотрит на меня из-за стекол очков и говорит:
– В определенном смысле да. Процесс лечения очень долгий и может занять не один год. Некоторые практикующие врачи считают его лучшим решением. У меня определенного мнения на этот счет нет. Объединять друг с другом полностью сформировавшиеся личности может быть делом очень трудным, и советовать подобное можно далеко не всегда. Ряд специалистов склонны считать эти альтеры, то есть индивидуальности, отдельными людьми, обладающими определенными правами. У каждой из них своя жизнь, свои мысли. Поскольку термина получше пока никто не придумал, можно сказать, что у них есть души. Это примерно то же самое, что пытаться объединить вас со мной.
– Тем не менее это возможно, – говорю я.
– Тед, – произносит он, – если вы знаете человека с такого рода патологией, ему в этом деле нужна помощь, да еще какая. Я мог бы направить ее…
Его левая рука покоится на колене. Правая лежит ладонью вниз на небольшом столике рядом с ним, в дюйме от сотового телефона. Я беру со стола ручку и тереблю ее в пальцах, предельно внимательно наблюдая за его правой рукой, той, что рядом с мобильником. Жду, когда он совершит следующий ментальный прыжок. Странно, но я пропитался к нему симпатией.
– Какая многогранная головоломка. – мечтательно произносит он, и я могу сказать, что обращается теперь уже не ко мне. – Этот вопрос я задаю в своей книге. Из чего состоит человеческое эго? Понимаете, существует некий философский аргумент о том, что ДРЛ может таить в себе секрет существования. В соответствии с этой теорией, каждое живое существо и неодушевленный предмет, каждый камень и травинка обладают собственной душой и эти души, вместе взятые, формируют единое сознание. Каждая единичная сущность представляет собой живой фрагмент вселенной, который обладает разумом и дышит… В этом смысле мы все, по существу, выступаем в роли альтернативных личностей Бога. Неплохая идея, правда?
– Красиво, – отвечаю я.
А потом предельно вежливо добавляю:
– Вы не могли бы дать мне названия этих книг? Об объединении личностей.
– Ну конечно.
Он вырывает из блокнота листок и что-то на нем царапает.
– Тед, прошу вас, подумайте об этом, – говорит он, не отрывая от бумаги глаз, – на мой взгляд, если бы вы дали мне возможность с ней поговорить, это действительно пошло бы ей на пользу.
В его глазах роятся безопасные абстракции. Он весь светится от вызванного моими словами возбуждения. Я не выпускаю ручку, тайком зажатую в кулаке, будто кинжал.
Если бы он только знал. Я думаю о темных ночах с Лорен, о ее липких, влажных руках, об острых зубках и ногтях, оставляющих на моей плоти аккуратные рубцы. А еще думаю о Мамочке.
Потом мысленно возвращаюсь обратно в этот кабинет. И слышу звук, будто в стенах носятся мыши. Кончик ручки глубоко вонзился в мою ладонь. К мышиным лапкам звук не имеет никакого отношения – это капает кровь, расплываясь узорами на светлом ковре. Человек-жук в изумлении смотрит на меня. У него бледное, безжизненное лицо. Когда я поднимаю глаза, на нем проступает ужас. После приложенного мной усилия мое собственное лицо принимает выражение, подобающее боли, хотя теперь уже слишком поздно делать вид, что я ее чувствую. Человек-жук наконец слегка приоткрывает завесу над тем, что его пациент представляет собой на самом деле. Я осторожно вытаскиваю ручку из раны в ладони – она выходит с тихим хлюпаньем, как леденец из плотно сжатых губ, – протягиваю руку к его столу за бумажной салфеткой, прикладываю ее, чтобы остановить кровь, беру из его пальцев бумажку и говорю: