Существа боролись, мелькали зубы и когти. Доктор, затаив дыхание, стоял рядом и пытался найти путь к Тардис, но схватка происходила перед входом в переулок.
Побеждал динозавр, потерявший много крови тигр уже выбивался из сил. С последним усилием умирающий саблезубый тигр бросился на динозавра, тот отскочил — прямо в переулок. Переулок, где стояла Тардис. Переулок, оказавшийся слишком узким для динозавра.
Доктор смотрел на умирающего тигра. Мегалозавр попытался вырваться, но не смог, так плотно он втиснулся между двумя стенами зданий. Пока он оставался довольно спокойным, разрывая на клочки труп саблезубого тигра. Но Доктор спокойным не был. Он должен добраться до Тардис. Нужно пройти через динозавра, но в отличие от Альберта в супермаркете, у него не на что было взобраться.
Альберт! Конечно! Доктор побежал обратно.
Да! Возле супермаркета все еще стояла пожарная машина. Пожарная машина с лестницей…
Он открыл дверь и поднялся вверх, радуясь, словно школьник, оказавшийся в такой машине. Это удовольствие сглаживало все случившиеся неприятности. Он согнул пальцы и схватил руль, широко улыбаясь.
Снаружи кто-то прочистил горло. Доктор выглянул из окна.
— Думаю, вам понадобится это, — произнес Альберт, показывая ключ.
Доктор потянулся за ним, но Альберт не отдавал.
— Что происходит? — спросил он.
— Мне нужна лестница, — ответил Доктор. — Чтобы залезть на динозавра.
— Чтобы лестница заработала, необходимо два человека, — сказал Альберт. — Двигайтесь.
— Вы знаете, как управлять этим автомобилем?
— Я — человек с ключом, — произнес Альберт. — Думаете, почему остальные сбежали на первой машине? Конечно, я знаю, как ей управлять.
Доктор выглядел расстроенным:
— Я надеялся, вы не умеете, — сказал он. — Я хотел сам…
— Нет, — улыбнулся Альберт. — Может, на обратном пути. После того, как мы разберемся с динозавром.
Доктор улыбнулся в ответ, отодвинулся, позволяя Альберту занять водительское кресло:
— Идет.
К разочарованию Доктора, Альберт не позволил ему включить ни сирену, ни вспыхивающие синие огни по пути к мегалозавру.
— Вы хотите его напугать? — спросил пожарный, и Доктор вынужден был согласиться.
Динозавр не обратил внимания на их прибытие, все еще занимаясь пожиранием саблезубого тигра. Но как долго еда сможет его отвлекать, оставалось неизвестно.
— Да, это довольно большое животное, — прокомментировал Альберт, нажимая на тормоза. — Удачно, что у нас длинная лестница.
Пожарный объяснил Доктору, как использовать систему из блоков и веревок, чтобы удлинить лестницу вверх. Они оба знали, что надо работать, не привлекая к себе внимание динозавра, ведь одни взмах когтистой лапы может их убить.
— Существует какая-то важная причина, чтобы подняться по нему? — спросил Альберт.
— Я оставил с другой стороны машину времени, — ответил Доктор.
— О…
Скоро лестница была полностью установлена. Доктор заставил Альберта вернуться в кабину со строгими инструкциями уезжать, как только мегалозавр станет опасен, независимо от того, в каком положении будет Доктор. А потом начал подъем.
Голова динозавра была опущена к трупу тигра. Доктор достиг вершины, и в этот момент огромный глаз посмотрел прямо на него.
Динозавр пришел в ярость. Его челюсти открылись. Доктор спрыгнул…
… и приземлился на чешуйчатом лбу существа. Он быстро взобрался выше по двигающейся голове и скатился с другой стороны, словно Флинстоун (прим.: герой мультсериала). Ключ от Тардис уже был наготове в руке. Доктор соскользнул с кончика хвоста, одновременно вставляя ключ в замок. Забежал внутрь, схватил с пульта кулон, поработал над ним звуковой отверткой и выскочил из дверей за несколько секунд. Его предположения верны? Сработает?
Да. Динозавр заморозился, и Доктор облегченно вздохнул. Но что теперь? Марта спрашивала, можно ли отменить аннулирование и отослать существо назад. Хорошо, у него есть кулон, у него есть звуковая отвертка. Нет доступа к центральному компьютеру, но есть Тардис.
Отослать существ назад…
Доктор думал о нескольких вещах. И, подумав, широко улыбнулся.
Альберт, присев на колесо пожарной машины, разглядывал мегалозавра, когда внезапно смотреть стало не на что. Он несколько раз мигнул, потом пожал плечами. Динозавр, только что находившийся рядом, исчез. Позади места, где был динозавр, стояла синяя будка, высокая, но не больше четверти от размера огромной рептилии.
Из дверного проема синей будки появился Доктор, приветливо помахал Альберту, и Альберт помахал в ответ.
— Все сделано, — сказал Доктор, подбегая к нему. — Хорошо, я говорю все, но мне еще нужно разобраться с несколькими миллиардами вымерших животных и их клонами, не говоря уже о том, чтобы забрать из космического музея свою спутницу, избегая маниакального владельца, который хочет превратить меня в экспонат.
— Это все правда? — спросил Альберт.
Доктор кивнул.
— Но сначала… Я могу включить сирену, пока буду вести машину вокруг квартала, пожалуйста?
Справочник наблюдателя за земными существами.
Мегалозавр
Megalosaurus bucklandi
Место обитания: Евразия (области, позже известные как Англия и Франция)
Плотоядный мегалозавр — крупный динозавр из подотряда тероподов, похожий на тираннозавра Рекса, но в два раза меньше — около 9 метров в длину и 3 метров в высоту. Перемещается вертикально, имеет длинный тяжелый хвост.
Примечание: последнее обнаружение юрский период
Причина исчезновения: экологические изменения.
Наблюдатель получает: 400 баллов.
Справочник наблюдателя за земными существами.
Набранные баллы.
Дронт 800
Мегатериум 500
Райский попугай 500
Велоцераптор 250
Горная горилла 500
Ай-ай 900
Амурский тигр 600
Какапо 900
Галапагосская мышь 1500
Стегозавр 500
Трицератопс 550
Диплодок 600
Анкилозавр 650
Диметродон 600
Странствующий голубь 100
Сумчатый волк 250
Черный носорог 300
Мервин недостающее звено 23500
Утка Тау 5
Курица Донг-тао 4
Ползун красноухий 40
Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350
Лесная стрекоза 150
Фороракос 450
Стеллерова корова 1000
Саблезубый тигр 500
Мегалозавр 400
Итого 36399
Глава 14
Я услышала приближающихся людей и поискала укрытие. Конечно, это не разрушающий все на своем пути динозавр с современной Земли, но все же… Я присела за надписью, указывающей направление к сувенирному магазину, прижала палец к губам, и взглянула на Доротею, надеясь на лучшее.
Шаги становились громче. Появился также звук чего-то крутящегося, и на мгновение я подумала, что и у них тележка из супермаркета. Я осторожно выглянула, и увидела, что это носилки на колесах. Мужчины, толкающие их, носили белую одежду с надписью «Больница» на спине, а на носилках лежал Томми. У него было розовое лицо, дышал он спокойно, и хотя я находилась не в том положении, чтобы сделать точный прогноз, была уверена, что с ним все будет хорошо. Я не очень хорошо чувствовала себя от того, что бросила его одного, хотя у меня не было времени на чувство вины. Мне нужно было делать свое дело. Или, по крайней мере, попытаться сделать…
Хорошо быть посланным что-то разузнать. Но когда вы действительно принимаетесь за дело, то понимаете, что это не так просто. Размер музея: вероятно несколько миллионов квадратных миль. Размер следователя: я могла бы достичь шести футов, надев высокие каблуки и встав на табуретку.
Это как поиск иголки в стоге сена величиной с Уэльс. Но с Уэльсом легче, потому что (а) вы знаете, что ищете иголку, и (б) вы знаете, как выглядит иголка. А у меня не было таких подсказок.
Двойники дронтов, двойники динозавров, то же самое с саблезубыми тиграми. Что-то должно было их породить, или, что вероятнее, кто-то должен был их клонировать. Это объяснило бы их идентичность.
Я посмотрела на Доротею. Значит, она не была последним дронтом (последний вернулся на Маврикий, напугав отдыхающих), значит, она выращена в пробирке из одной или двух клеток. Делало ли это ее менее значимым существом? Не для меня. Я почесала перья на ее шее, а она потыкалась клювом в мою руку, мое общество ей нравилось. Думаю, как и ее родственники, она не знала хищников и не понимала, что человек может причинить вред. Она не видела ничего кроме лаборатории перед ее кратковременной прогулкой по Земле.
Она не видела ничего, кроме лаборатории…
«Гигантский перуанский бескрылый почтовый голубь» — так назвал Доктор птицу, чтобы ввести в заблуждение любопытную покупательницу. И статья «Дронт» в «Справочнике наблюдателя» называла ее самым крупным членом отряда голубеобразных. Значит, возможно… Существовал ли шанс, что шутливые слова Доктора содержали зерно правды?
Я подождала, пока сотрудники больницы полностью скрылись из глаз и вытащила Доротею из тележки. Она двинулась вперед, а я затаила дыхание. Но Доротея просто подошла рассмотреть бумажный стаканчик, брошенный посетителем.
Я выдохнула. Глупая затея. Нужно снова все обдумать.
Вот что хорошо в том, чтобы быть детективом, вернее в том, чтобы быть с Доктором: можно придумывать самые смешные, невероятные гипотезы и не бояться их проверить. Где все произошло? Правильно, на Земле. Значит, кто более вероятно, замешен? Да, один из «землян». В конце концов, один из них уже изобличен как изворотливый торговец. Я считала Фрэнка преступником. Но в данный момент он заперт и не мог послать на Землю клонов. И, во-первых, обладал ли он достаточными для этого знаниями?
Однако личные помещения «землян» казались хорошим местом для начала поисков. Конечно, я не знала, где их искать. Я видела, в какую дверь вышла Ванни из кафетерия, направляясь спать, и не могла придумать никакой другой отправной точки. Поэтому я вернула Доротею в тележку и пошла. У нее не оказалось инстинкта почтового голубя, но я была уверена, что смогу отыскать дорогу в кафетерий, главным образом потому, что правильное направление указывали большие стрелки с надписями.