– Из кабинета, – сказал смуглый, – из кабинета позвонишь. Пойдем в кабинет.
В дверях появился еще какой-то посторонний человек. Я решил, что отсюда легче бежать, чем из кабинета. Если Веред еще в машине за рулем…
Пухлый не был стражником. Я вырубил его легко, как ребенка. Смуглый же двигался быстрее молнии. Вначале меня спас открытый капот «Субару», а потом гаечный ключ, от которого мой противник не успел увернуться. Третьего я ударил ногой в прыжке и выскочил из мастерской. Смуглый отставал от меня метра на три. Веред сидела в машине и, судя по всему, еще не поняла, что происходит. Рядом с «Маздой» стояла, радуясь жизни, высокая солдатка-эфиопка с укороченным автоматом на плече.
– Террористы! – крикнул я солдатке, – Арабы!
Смуглый «террорист» выскочил за мной следом. Солдатка сорвала с плеча автомат. Я прыгнул к своей «Мазде» и, в тот момент, когда пролетал мимо солдатки, дуло автомата ударило меня в солнечное сплетение. Я не мог не согнуться. Чем меня ударили сверху, я уже не видел.
Говорили на английском.
– … хотя бы по колесам.
– Через пять минут здесь была бы полиция.
– А ты думаешь, рабочие полицию не вызовут?
– Конечно нет. Я им сказал, что мы из полиции и показал удостоверение.
– Они поверили?
– Почему нет?
Я делал вид, что нахожусь без сознания. Из боязни выдать себя, даже не попытался проверить, как меня связали. Куда важнее было разобраться в происходящем. Можно было дать голову на отсечение, что меня взяли не стражники. Но тогда кто?
– Взрывчатку положил?
– Да, но я хотел бы кое-что снять.
– Нет времени. Эта его девица может вернуться с их людьми.
– Но послушай, тут есть такие блоки, которые даже невозможно представить. Эти сволочи ушли далеко вперед. Кто их финансировал?
– Все узнаем. Главное – доставить этого Штейна. Он все расскажет.
«Неужели Британия? – подумал я. – Ведь совсем недавно про них вспоминал. Не может быть. В Лондоне до сих пор по несколько суток не бывает электричества. Да и белых там – раз-два и обчелся. Тогда Америка? В их английском проскакивают некоторые испанизмы. Федерация Южных Штатов? В Хьюстоне, говорят, сохранились шикарные космические лаборатории. Но тогда непонятно присутствие негритянки, замаскированной под солдатку-эфиопку. Федералы не жалуют черных и вряд ли пускают в прошлое. Тупик».
– Поставь взрыватель на десять минут.
– Ну, если ты настаиваешь…
– Настаиваю.
– Все чисто, – донесся издалека знакомый голос смуглого. – Несите.
Смуглый говорил с безусловным ивритским акцентом. А нести, очевидно, должны были меня. Потому как подхватили и понесли. Шайтан! Они же собираются взорвать мою темпо-станцию. Если это не Стража, то зачем взрывать станцию? Я ее три года делал, миллионы угробил.
Я открыл глаза. Меня уже поднесли к выходу из мастерской.
– Не взрывайте…
Завершить фразу не удалось. Чья-то рука нажала мне на сонную артерию, и я отключился.
Какая-то сволочь хлестала меня по щекам. Совсем недавно, кажется вчера, я сам занимался этим увлекательным делом. Смысла притворять не было. Я открыл глаза. Руки затекли, но связаны не были. Ноги тоже. Я с трудом сем и огляделся. Ко мне почти вернулось хорошее настроение. Картина была прелюбопытная. Я сидел в углу комнаты. Напротив (это он меня хлестал, сволочь) стоял смуглый. На расстоянии, у стены строем стояло четверо мужчин: «налоговый инспектор» и трое крепких породистых ребят. Но украшала композицию парочка в другом углу комнаты. Негритянка и Веред. Моя бывшая пленница, ныне помощница, стояла за «солдаткой». Обе руки у девушки были задействованы. Левой она сжимала огромный десантный нож, прижатый лезвием к горлу негритянки, а правой – пистолет, направленный в сторону четырех мужчин у стенки. Каким нелегким путем Веред добралась до такой удачной мизансцены? Хорошие профессионалы служат в Страже.
– Собери оружие с этих, – Веред сделал жест пистолетом. Могла бы и не объяснять.
Я начал обыск с пухлого и замучался искать. Ничего! Да я с первого же удара понял, что ни драться, ни стрелять этот человек не может. И вообще, предпочитает держаться подальше от оружия. У одного из парней я забрал пистолет. Израильский, «Йерихо», но выглядит так, словно ему сто лет. У двоих пистолетов не было, зато обнаружились какие-то странные штуковины с узкими круглыми рукоятками и плоскими, многослойными, прямоугольными… излучателями, что ли? Я повертел одну штуковину перед глазами, на рукоятке обнаружилась кнопка, идеально подходящая под большой палец. Я поискал взглядом что-либо в комнате. Пусто, на удивление пусто. Только стулья и телевизор на тумбочке. Я направил загадочный предмет на стул, нажал на кнопку.
– Бззззак! – предмет в моей руке дернулся, но не сильно. Длинная электрическая искра соединила плоскую поверхность и металлическую ножку стула.
– Ты видела такое? – спросил я у Веред.
– Нет. – Девушка не могла тратить время на фокусы, она была занята делом. – Обыщи этих двоих тоже.
Я обыскал. У смуглого был маленький пистолет неизвестной конструкции. А у негритянки – целый арсенал. Маленький пистолет сзади за поясом, второй такой же – у щиколотки. Тонкий гладкий и острый двадцатисантиметровый металлический штырь – в левом рукаве. Моток тончайшей стальной нити с миниатюрными рукоятками на концах – в нагрудном кармане. Такой горло резать – сплошное удовольствие, бр-р-р.
– Я ее боюсь, – сказал я Веред после обыска, – она же просто убийца-профессионал. Поди догадайся, какое ее оружие я пропустил при обыске.
– Надо ее убить, – хладнокровно сказала Веред. – И еще троих. Ни к чему таскать с собой много народу. А двое нам все скажут. За себя и за остальных.
Рационально мыслит девушка. Аж мороз по коже от такого рационализма. Но глупо, что она этих ребят напугала. В тупиковой ситуации они могут стать опасны. Тем более, их шестеро, а нас только двое.
– Не говори глупости! – резко сказал я, – Они могут быть убийцами, мы нет. А для безопасности их просто надо хорошо связать.
Веред ничего не ответила, вспомнила, наверное, кто тут отдает приказы. Я не нашел веревки, нарезал взятые в соседней комнате простыни, накрутил жгутов и аккуратно связал пленников. Веред, наконец-то освободившаяся от своего важного поста, проверила путы, а негритянку и смуглого дополнительно связала особо.
– Эти самые опасные, – сказала она.
Я возразил, что тут есть еще трое таких же. И задумался. Привычная картина мира рухнула. В дополнение к старым врагам появились какие-то непонятные новые. Кстати…
– Где мы находимся?
– Киббуц «Гидония». Или «Гедония»? Эти шестеро остановились здесь как туристы.
– Ты как сюда попала?
– Ехала следом.
– И тебя не заметили?
– Пока они возились в твоей мастерской, я украла машину. А потом ехала очень осторожно.
– «Мазду» ты оставила аккуратно?
– Да. Но, по-моему, тебя должны интересовать более важные вопросы.
– Например?
Я не успел узнать, что должно меня интересовать. В дверь постучали.
Я еле успел поймать летящий на меня укороченный М-16. Бросив мне автомат, Веред вытащила свой устрашающий кинжал и притаилась у двери. Я направил оружие на связанных незнакомцев. Никто из них даже не попытался крикнуть.
Стук в дверь повторился. Еще раз… Потом женский голос что-то невнятно сказал. Ему ответил другой женский голос, что-то типа: «Эти американцы…»
Я подкрался к окну. Две женщины шли от нашего домика и спокойно говорили. Я представил, как одна из них, более нетерпеливая, открывает дверь. А Веред, своим кинжалом… Надо что-то делать с этой маньячкой. С другой стороны, что бы я делал без нее? Это же надо в одиночку скрутить такую банду. Банду кого?
– Что, мальчики и девочки, – сказал я по-английски, – вижу, что вы не спешите звать на помощь. Интересно, полиция будет нам благодарна, если мы вас сдадим?
«Молчание было ему ответом», – как сказал бы какой-то из местных писателей. Я принялся изучать отобранные при обыске документы. У всех шестерых незнакомцев были американские паспорта. В том числе и у смуглого. Но он же явно израильтянин.
– На чем они приехал? – спросил я.
– Мини-автобус «Мицубиси», – отчиталась Веред. – Глянь из окна, видно.
– Та-ак. Можно подогнать его вплотную к домику.
– Можно.
Через пять минут, воровато оглядываясь по сторонам, мы грузили шестерых «американцев» в мини-автобус. Обыскали комнату, ничего нового не нашли. Без сомнения, были еще комнаты, так как в номере стояло только две кровати. Но искать, где еще помещались незнакомцы, мы не рискнули.
Веред села за руль украденного ею «Фиатика»-замарашки, я – в «Мицубиси». Мы выехали через ворота киббуца, где «на посту» сидел какой-то парень. Он читал газету и не обратил на нас ни малейшего внимания. Задние сиденья мини-автобуса были подняты и на полу вповалку, как тюки, лежали пленники. Самое удивительное – они молчали, как какие-то сломанные механизмы, а не как люди. Я попытался их разговорить.
– Эй, вы там! Может быть, поговорим? Вдруг я узнаю что-нибудь такое, что заставит меня освободить вас? Я ведь не знаю, откуда вы, кто вы, почему вы хотите меня схватить. Я не сделал вам ничего плохого, и вы не похожи на врагов.
– Кто твои враги? – подал голос один из «тюков», я даже не понял, кто.
Во-первых, я обрадовался, что они начали говорить, во-вторых, обрадовался еще больше, что Веред сейчас не рядом со мной и я не должен ломать голову, как соврать всем одновременно, но, при этом сказать более-менее правду. А в-третьих, я задумался, что можно, а что нельзя говорить незнакомцам, да еще враждебно себя ведущим. Одно точно, они не были стражниками из моего времени. Странные разрядники, невысокие боевые качества, сомнительные американские паспорта… Но они имели понятие о машинах времени, раз возились с моей станцией. А-а, была не была, рискну.
– Мои враги – Стража.
– Какая Стража?
– Обыкновенная. Исламская Стража. Можете называть это Службой Безопасности, жандармерией, тайной полицией. Как хотите. Я привык к Страже. И мне нужны какие-то доказательства, что вы не из нее.