— Да, но рапорт же написал на сержантика твой подчиненный.
— Ну, не рапорт, а устно стукнул один мерзавец Лазебник, который и был одним из подполковников из той колонны. Боялся, что спрос с него будет, вот и решил использовать дружеские связи с твоими подчиненными, чтобы сдать пацана, а самому в сторонке остаться. Лазебник — отъявленный негодяй. Если бы такого поместить в зверинце в клетку, то на ней обязательно надо было бы повесить надпись: «Гад редкий». Он и здесь, в Минске, не раз обливал людей грязью.
— А чем он занимается?
— Из МВД выперли на пенсию, сейчас бизнесом занимается. Крадет по-крупному, людей разоряет, знакомых и незнакомых, доносами сдает… Ну а что это ты о Комбате вспомнил?
— Нужен он мне. Его один мой знакомый разыскивает, хочет работу предложить.
— Нет проблем. Сейчас достану свою записную книжку.
После небольшой паузы Ветров продиктовал нужную Лимонову информацию. Поблагодарив Ветрова, Лимонов положил трубку, отпустил помощника и набрал номер мобильника Скворцова.
— Миша, срочно ко мне. Для тебя есть специальное задание.
К тому времени, когда капитан Михаил Скворцов прибыл в кабинет Лимонова, на столе перед генералом юстиции уже лежала именно та информация, которая ему была нужна.
— Присаживайся, — Лимонов указал Скворцову на кресло перед своим столом. — Миша, у меня для тебя задание.
Скворцов удобно устроился в кресле и приготовился выслушать приказ шефа.
— Какого рода? — спросил он.
— Слежка, — ответил Лимонов, не сводя глаз с помощника. — Ты же у нас профи в таких делах.
При слове «слежка» Скворцов недовольно поморщился: подобная работа его не прельщала, нагоняла тоску. Как никто другой, он великолепно знал, сколько сил и терпения нужно для того, чтобы целыми часами, а порой и днями сидеть в одном месте в ожидании клиента. Скворцов действительно умел это делать профессионально. И все же такая работа нравилась ему меньше всего.
— Только давай обойдемся без возражений, — предупредил его Лимонов. — Я хочу, чтобы ты постоянно докладывал мне о всех передвижениях и любых действиях вот этого человека.
Он взял со стола и передал Скворцову фотографию Рубцова.
— Это Борис Рубцов, — продолжил наставлять помощника Лимонов, пока тот рассматривал и запоминал лицо клиента. — Майор запаса, нывший командир роты спецназначения. В прошлом боевой офицер. Участвовал в военных действиях в Афгане и Чечне, награжден орденами и медалями.
— Зачем вы мне это говорите? — удивился Скворцов.
— Затем, Миша, чтобы ты глубоко осознал и зарубил себе на носу: тебе придется иметь дело с высококлассным профессионалом, — объяснил Лимонов. — Так что прохлаждаться тебе не придется. За ним нужен глаз да глаз.
— Что вы такое говорите, шеф? Ему ведь уже сорок пять! — Скворцов словно хотел похвастать своим молодым возрастом.
— Ты на его возраст не смотри, — сказал Лимонов. — Он с десятком таких, как ты, справится!
— Не может быть!
— Может, Миша, в этой жизни все может быть, — стоял на своем Лимонов. — Я тебе сейчас одну историю расскажу, и ты все поймешь. Примерно полгода назад в одном заведении столицы возникла потасовка между двумя тренированными телохранителями Эдуарда Шеина и отставным офицером-десантником.
— Шеин… Не родственник ли это чиновника из мэрии?
— Это его сын, — ответил Лимонов и продолжил: — Не знаю, что они там не поделили, но отставник в два счета скрутил молодых качков в бараний рог. Позже один из них умер. В медицинском заключении говорилось, что смерть наступила от чрезмерной дозы спиртного, повлекшей остановку сердца. Но я в это не верю.
— Почему?
— Потому что сорокапятилетним офицером запаса был не кто иной, как упомянутый Борис Рубцов. Этот человек прошел огонь, воду и медные трубы. Он знает и умеет много такого, о чем даже представления не имеют современные молокососы.
— Послушайте, шеф, а почему эта информация проходит по неофициальным каналам?
— Ты это к чему?
— Я вот что подумал, — сказал Скворцов, воз вращая Лимонову фотографию Бориса Рубцова. — Если потасовка имела место и в ней был замешан этот тип, то в нашем ведомстве должны быть подробные сведения о ней, так?
Лимонов поймал себя на мысли, что благодаря подсказке помощника оказался в шаге от разгадки странной связи, существовавшей между Рубцовым и Валдаем.
Как только Янычар вывел Ноя из ночного клуба, тот сразу же поспешил к ближайшей остановке такси. Он не знал, куда направился Костан от Валдая, но на всякий случай решил заглянуть в аэропорт Внуково. Поймав такси, он пообещал таксисту двойную цену, если тот как можно быстрее доставит его в аэропорт. Водителю не пришлось повторять дважды, и через каких-нибудь полчаса Ной уже входил в здание вокзала.
Первым делом он прошел к электронному табло с расписанием рейсов. Ближайший самолет до Челябинска отправлялся через два с половиной часа. Не забыл Ной проверить и врем) рейса до Екатеринбурга. Ведь как раз этим рейсом Костан прилетел в Москву. Оказалось, что самолет на Екатеринбург вылетает на сорок минут раньше.
Теперь Ною предстояло узнать, есть ли в аэропорту Костан. С этой целью он принялся бродить по аэропорту. Как раз в тот момент, когда Скворцов стоял у стойки билетных касс и предъявлял девушке свое служебное удостоверение, Ной проходил за его спиной. Он сделал вид, что интересуется приобретением билета на самолет, и прекрасно слышал, о чем говорил Скворцов с девушкой. Из их разговора Ной понял, что Костан вообще не проходил регистрацию.
Одолеваемый сомнениями, Ной бесцельно бродил по аэропорту, пока ему на глаза не попалась вывеска бара-ресторана. Парень вдруг вспомнил, что за весь день ничего не ел. Он решительно вошел в бар, остановился и по своему обыкновению начал осматриваться, высматривая свободный столик. Неожиданно его взгляд упал на фигуру толстяка, в которой он безошибочно узнал Костана.
Ной настолько был рад такой удаче, что на мгновение напрочь позабыл, с какой целью пришел в заведение. Из отрешенного состояния его вывела официантка.
— Ищете кого-нибудь?
— Что? — голос Ноя дрогнул. — Нет, я хотел бы перекусить перед дорогой.
— Тогда проходите, присаживайтесь за любой свободный столик, я скоро к вам подойду.
Официантка отошла, а Ной быстро огляделся по сторонам. Незнакомца, который также интересовался Костаном у билетных касс, не было видно. Место было удачным для наблюдения, так как Ной мог видеть не только Костана, сидевшего спиной к нему, но и входную дверь бара-ресторана. Это могло пригодиться на тот случай, если здесь появится незнакомец, разыскивавший Костана.
«Выходит, Костана пасут по-крупному? — предположил парень. — Но если с Валдаем все понятно, то чем Костан заинтересовал типа с удостоверением?»
Уход Костана из бара-ресторана заставил по спешить и Ноя. Парень знал, что Костан никуда не летит. Но тогда для чего он приперся во Внуково?
В один миг Ной покончил с едой и поспешил за Костаном. Стараясь держаться на безопасном расстоянии, парень следовал за ним. Когда же Костан присел с журналом в руках, он также опустился на одно из сидений в зале ожидания. Помня о незнакомце у билетных касс, Ной принялся украдкой осматриваться по сторонам.
В толпе у телефонов-автоматов он заметил того самого незнакомца. Тот стоял у стенки и разговаривал по сотовому телефону. Их разделяло пятнадцать-двадцать шагов, и Ною не составило труда разглядеть напряженное выражение лица незнакомца. Он не мог слышать с кем и о чем тот разговаривает, но и без того было понятно, что речь идет, скорее всего, о Костане. Ной вычислил это, проследив за направлением взгляда незнакомца. Он был направлен на Костана.
«Становится забавно», — подумал Ной, вспоминая, как сам попался в лапы Валдая возле ночного клуба «Пеликан».
Размышляя о возможных вариантах развития событий, Ной то и дело украдкой следил за незнакомцем. В какой-то момент он заметил, как тот снова разговаривает по телефону. Затем он вдруг сорвался со своего места у стены и направился к выходу.
Ной насторожился. Он проводил незнакомца вопросительным взглядом и мельком посмотрел на Костана. Тот все также сидел на прежнем месте и, похоже, в ближайшее время никуда не собирался.
Это был тот самый момент, когда в аэропорт приехал Виктор Лимонов. Узнав о его приезде, Скворцов отправился встретить его, чтобы проводить к Костикову.
Вскоре Ной снова увидел незнакомца. Он возвращался обратно. Но на этот раз рядом с ним был еще один человек — крепко сложенный высоколобый мужчина с продолговатым лицом.
Ной почти безошибочно определил, что мужчина торопится на встречу с Костаном. По его солидному виду, статной, самоуверенной походке Ной подумал, что если этот мужчина из правоохранительных органов, то он должен быть либо генералом, либо, на худой конец, полковником.
Ной видел, как раз или два Костан вынимал из кейса и протягивал мужчине какие-то бумаги. Одна из них оказалась большим почтовым конвертом желтого цвета. В этом Ной не мог ошибиться.
В самый разгар свидания по громкоговорителю передали сообщение о начале регистрации на рейс до Екатеринбурга. Ной был так сосредоточен на слежке, что не сразу понял, почему Костан вдруг заторопился. Он поспешно распрощался с таинственным собеседником и направился к пропускному терминалу. Мужчина остался стоять на прежнем месте. Но Ной видел, как он сделал знак незнакомцу у стены следовать за Костаном.
Ничего не понимая в происходящем, Ной то и дело переводил взгляд с мужчины на коридор, по которому ушел Костан. Но когда мужчина направился к выходу, парень моментально сообразил, что Костан сюда больше не вернется.
Он вскочил со своего места и как ошпаренный пустился вслед за Костаном. Но он только увидел, как тот прошел регистрацию и направился к выходу на посадку.
Ной бросился к кассам. В ближайшей справочной ему сказали, что производится посадка на рейс до Екатеринбурга. Он понял, что упустил Костана. Как ни старался Ной заполучить желанный б