— Я вас не понимаю. Зачем же тогда вы спрашивали?..
— Дело в том, что я разыскиваю девушку. Ее сняли на видео в довольно непристойном фильме. И в этом фильме вместе с ней снимался этот парень, — объяснил Рубцов.
— Влад?! — продолжал удивляться Марик. — Не может быть! Влад никогда не имел никаких дел с девицами легкого поведения. Поверьте мне на слово, — заверил он.
Рубцов критически посмотрел на своего собеседника.
— А за деньги? За большие деньги? Что ты на это скажешь? Ты ведь сам только что говорил, что по своей натуре он содержанец?
— Ну, если за очень большие деньги… Не знаю… Тогда может быть, — Марик переменил свое прежнее мнение быстро, но не совсем уверенно. — И все же у меня это никак не укладывается в голове.
— Ладно, оставим этот вопрос без ответа. Для поисков девушки он не имеет никакого практического значения, по крайней мере для меня, — сказал Рубцов. — Лучше скажи, куда или к кому мне следует обратиться, чтобы как можно скорее отыскать этого парня? — поинтересовался он.
— К сожалению, здесь я ничем не смогу вам помочь, — развел руками Марик. — В настоящее время Влад может быть где угодно — в Москве, Юрмале, на Кипре, в Испании. Да мало ли где! Впрочем, если бы он был в Москве, то за последние две недели хотя бы раз объявился в «Голубом фрегате».
Рубцов верил парню. Он понимал, что Марик о многом старается умолчать, многое недоговаривает. Но о главном — то, что необходимо было знать Рубцову для поисков пропавшей дочери Костикова, — он сказал. Вряд ли стоило спрашивать Марика об Игоре Ростовцеве, но он все-таки решил попытать счастья.
— А фамилия Ростовцев тебе ни о чем не говорит?
— Нет, — почти не задумываясь, ответил парень.
За разговором они оставили позади проспект Мира, Енисейскую и у станции метро «Бабушкинская» свернули на Ленскую.
— Мы почти приехали, — оглядевшись по сторонам, сказал Марик. — Если можно, остановите перед мостом через Яузу.
— Нет проблем, — ответил Рубцов.
Он остановил автомобиль в указанном месте. Парень живо выбрался из салона. Но прежде чем он захлопнул дверцу, Рубцов поблагодарил его за помощь и попросил:
— Послушай, Марик, ты не мог бы позвонить мне, если Влад вдруг объявится в клубе?
Марик неохотно согласился. Рубцов оставил ему номер своего домашнего телефона и отправился в Кузьминки на поиски Игоря Ростовцева.
На Волжском бульваре, где, по словам Бени, жил Ростовцев, Рубцов был в половине четвертого. Отыскав нужный номер дома, он заехал во двор, припарковался, вышел из машины и направился к подъезду.
Квартира под номером 17 оказалась на пятом этаже. Рубцов остановился перед входной дверью в коридорчик для двух квартир и, прежде чем позвонить, прислушался. Однако как ни напрягал он слух, так и не расслышал никаких звуков, которые бы свидетельствовали о присутствии за дверью людей. Нажав кнопку звонка, он выждал некоторое время и повторил то же действие. Ответом была мертвая тишина за дверью. Тогда он позвонил в соседнюю квартиру. Результат был тем же.
Разочарованный неудачей, он вернулся к лифту и нажал кнопку вызова. Но в этот самый момент послышался щелчок замка, и дверь, перед которой он только что стоял, приоткрылась. В проеме двери он увидел лицо пожилой женщины с растрепанными седыми волосами и следами очередного похмелья на лице. Поймав на себе любопытный взгляд ее поблекших глаз, Рубцов сделал шаг навстречу. В наступившей тишине пожилая женщина спросила, дохнув перегаром:
— Не могли бы вы мне помочь, молодой человек?
— В чем именно?
— У вас не найдется Рублей пятьдесят для старой одинокой женщины?
— Ладно, — согласился Рубцов, — я дам вам пятьдесят рублей. Но не за то, что вы старая одинокая женщина.
— А за что? — скрипучим голосом спросила женщина.
— Я хотел видеть вашего соседа Игоря Ростовцева, — сказал Рубцов. — Вы не подскажете, где он может быть?
Пожилая женщина насторожилась. Она измерила Рубцова оценивающим взглядом посоловелых глаз и насупилась. Судя по всему, соображала она соответственно своему состоянию.
— А зачем он вам? — наконец спросила она.
— По делу, — ответил Рубцов.
— По какому делу?
— Видите ли, он задолжал мне кругленькую сумму.
Понимая, что ничего не добьется от женщины, пока не удовлетворит ее любопытства, Рубцов пошел на хитрость. Одновременно он вынул из заднего кармана бумажник и начал медлен» перебирать денежные купюры. В посоловелы: глазах пожилой женщины вспыхнул огонек надежды.
— И много он вам должен? — не отрывая немигающего взгляда от бумажника, спросила старуха.
— Достаточно. Если я не найду вашего соседа в ближайшие несколько дней, у меня у самого возникнут неприятности.
С этими словами Рубцов извлек из бумажника сотенную купюру. Увидев деньги, женщин; разволновалась.
— Выходит, он вас капитально подвел, — прошамкала она с деланным сочувствием.
— Так и есть.
— Наверное, именно поэтому он и не появлялся дома уже месяц.
— А вы не в курсе, где он может быть?
Рубцов просунул деньги в щель между дверью и косяком. Пожилая женщина проявила неожиданную резвость. Она с молниеносной быстротой выхватила купюру, чуть ли не вместе с пальцами Рубцова. И когда деньги оказались в ее собственности, она затараторила все, что знала о Ростовцеве.
— Да я прекрасно знаю, где он обычно отсиживается, когда накличет неприятностей на свою задницу, — заявила пожилая женщина. — Я ведь знаю всю их семью. Я была знакома с его родителями. Мы когда-то дружили семьями, довольно часто вместе отмечали праздники. Хорошие были времена. Разве сейчас так живут, как мы?
— Все это, конечно, очень интересно, и я с удовольствием послушаю ваш рассказ, — прервал ее Рубцов. — Но только в другой раз. Вы сказали, что знаете, где может быть Игорь, — напомнил он ей.
— Ах да. — Из груди пожилой женщины вырвался вздох разочарования. Она понимала, что другого раза не будет. — Ростовцевы имели великолепный кирпичный дом в Лыткарино. Да что там дом — настоящая вилла. И всего в нескольких шагах от Москвы-реки. Представляете? — расписывала женщина. — Это все его отец. Он работал конструктором, имел золотые руки. А вот сыну не передал свои таланты. Потому Игорь и вырос обалдуем. Привык жить на широкую ногу, совершенно не интересуясь, что такое трудовые мозоли. А что вы хотели? Любимчиком ведь был, ни в чем не знал отказа. Захотел стать этим… как его… Фу ты, черт… Которые фильмы снимают… — Она разводила руками, призывая Рубцова помочь ей найти правильное название профессии. — Они ему даже камеру купили, чтобы учился, — так и не дождавшись подсказки от собеседника, продолжала женщина. — А в те времена это была очень дорогая игрушка. Правда, он все-таки поступил в институт, отучился, даже фильмы снимал… Но потом вдруг сорвался, умотал в Америку, а через пару лет вернулся ни с чем. Отец его к тому времени уже умер, а мать похоронили в позапрошлом году…
— Так он живет в Лыткарино? — уточнил Рубцов.
— Живет… — В голосе пожилой женщины прозвучала ирония. — Да разве это жизнь? Все время прячется то от обиженных клиентов, то вот… от вас.
— Обиженных клиентов? Так он работает?
— Разве это работа — снимать чужие свадьбы и банкеты?
— Ну это вы напрасно, — заметил Рубцов. — Съемка свадеб и банкетов приносит неплохой доход.
— Скажу по секрету, что он занимался этой работой лишь изредка. Все остальное время Игорь сидел дома. Я даже не видела, чтобы он выходил в магазин или просто подышать свежим воздухом. Только слышала как-то от соседок, что он устроил здесь какой-то притон, — заговорщицким тоном пояснила женщина.
— Какой притон?
— Явочную квартиру. К нему приходили какие-то странные люди. Но подолгу не задерживались. Приходили и уходили. А потом он и сам уходил, неделями не возвращался, неожиданно появлялся и снова пропадал. Все это так странно…
— Вы не помните, за это время его никто не искал?
— Никто. Правда, телефон звонит часто, каждый день по нескольку звонков. Мне через стенку слышно. Бывает, что даже ночью или ранним утром кто-то звонит. Наверняка такие же горемыки, как вы.
— Огромное вам спасибо, — поспешил поблагодарить женщину Рубцов. — Вы мне очень помогли.
Он сделал вид, что сильно торопится. Когда пришел лифт, Рубцов вошел уже в кабину и услышал на прощание:
— Надеюсь, вам удастся вернуть свои деньги. Вы хороший человек, а вот Игорек стал дерьмом. Морду воротит, здороваться перестал, ни разу не помог мне…
Пожилая женщина еще что-то говорила, но Рубцов уже не слышал. Дверь кабины закрылась, и лифт стремительно понес его вниз.
Глава 8
В девять утра Михаил Скворцов был у Игнатова. Помощник генерала Лимонова ответил кивком на приветствие коллеги и тут же язвительно заметил:
— Опаздываешь. Шеф уже дважды о тебе справлялся.
Скворцов не стал оправдываться. Он испытывал определенную вину перед генералом за провал оперативной слежки. Он сделал вид, что замечание его совершенно не касается.
— Виктор Владимирович говорил, что я должен получить от тебя важную информацию для выполнения специального задания.
Скворцов проигнорировал хитрые выпады Игнатова и сразу перешел к делу. Он удобно устроился в одном из кресел, стоявших вокруг рабочего стола в кабинете Игнатова. С несколько высокомерным видом он принял выжидательную позу. Игнатов не сумел скрыть своей неприязни.
— Генерал приказал передать это тебе, — сказал он ледяным тоном, положив конверт перед Скворцовым.
Тот взглянул на конверт, перевел взгляд на Игнатова.
— Это все?
— Здесь ты найдешь необходимое, — ответил Игнатов. — За дополнительными разъяснениями обращайся непосредственно к генералу. Он приказал снабдить тебя только этой информацией.
Скворцов не торопился покидать кабинет Игнатова. Он подался вперед, взял со стола конверт и извлек из него содержимое. В конверте оказалось несколько фотографий и отпечатанных страниц текста.