Ловким движением он извлек из кармана снимки, позволил девушке лишь мельком взглянуть на них и тут же спрятал обратно. Фотографии бы. настоящими, в остальном же Скворцов блефовал. Он прекрасно понимал, что в подобном состоянии девушка заглотит любую наживку. Он знал, я должен склонить ее к сотрудничеству именно сей час, пока она не опомнилась.
— Я убежден, что если мы сейчас пригласим в квартиру понятых, то найдем среди твоего барахла достаточное количество интересных вещей и предметов, — добавил он, следя за тем как девушка дрожащей рукой засовывает отпечатанные страницы в конверт. — У меня и соответствующий документ для такого случая заготовлен. Постановление называется. Так что выбор за тобой.
— Не надо никаких понятых, — потерян: голосом ответила Вероника. — Я буду на вас работать.
Скворцов торжествовал.
— Ты все правильно поняла, — сказал он. А теперь послушай меня внимательно. Твоя задача состоит в сборе необходимой информации и передаче ее мне. Только и всего.
— Я что, должна встретиться с ним и спросить напрямик, чем он занимается? — негодование и возмущение буквально распирали Веронику. В эту минуту она ненавидела своего собеседника.
— Не коси под идиотку, девочка, — с нескрываемым раздражением ответил Скворцов. — Не мне тебя учить, как кадрить клиентов. Он ведь мужчина. Понимаешь?
— Вот именно, он — мужчина! — подчеркнула Вероника.
— Захотите найти способ подобраться к Рубцову — найдете, — снова перешел на «вы» разозлившийся Скворцов. — Каждый день примерно в это же время я буду навещать вас здесь. Вы будете передавать мне информацию. Вам все понятно?
Девушка кивнула.
— Вот и отлично. Если сделаете все, как положено, этот конверт я отдам вам, и он никуда не попадет.
— Так я вам и поверила, — тихо произнесла Вероника.
— Не беспокойтесь. Хоть я, по вашему мнению, и не отношусь к категории настоящих мужчин, слово свое держать умею. Так что будьте уверены, я отдам вам конверт с документами, — как можно убедительнее заверил ее Скворцов, после чего поднялся и решительно направился к выходу.
Глава 9
На стоянке у ночного клуба «Пеликан» не было ни одного свободного места. Рубцову пришлось припарковать автомобиль в квартале от заведения. К тому времени, когда он там появился, жизнь в ночном клубе шла полным ходом. На него обрушилась целая какофония из бессмысленной музыки, беспорядочного смеха, громких голосов, сопровождаемая стремительной сменой ярких бликов и огней цветомузыки. У дверей он задержался и спросил у одного из плечистых блюстителей порядка, где найти Валдая. Рослый здоровяк измерил Рубцова презрительным взглядом, но все же отправился на поиски Валдая. Вскоре он вернулся вместе с Янычаром. Увидев Комбата, тот пригласил его следовать за ним.
Валдай веселился за столиком с тремя изрядно подвыпившими типами. Каждый из них выглядел весьма респектабельно. Компанию им составляли симпатичные красотки с привлекательными формами. Нетрудно было догадаться, что это ценные посетители ночного клуба, которыми Валдай очень дорожит.
За несколько шагов до столика Янычар сделал знак рукой, чтобы Комбат оставался на мес и дожидался ответа. Сам же он вплотную приблизился к Валдаю, наклонился и что-то шепнул на ухо. Тот даже не обернулся, а лишь согласно кивнул. Янычар тут же вернулся к Рубцову и сказал своим утробным басом:
— Иди за мной!
Они протиснулись сквозь танцующую толпу и поднялись на второй этаж. Янычар провел Комбата в помещение, где полгода назад он провел целую ночь в компании Валдая и его адвоката.
— Он сейчас подойдет, — сказал парень и вышел, оставив дверь приоткрытой.
Рубцов осмотрелся и увидел, что в комнате почти ничего не изменилось с тех самых пор, когда он впервые переступил порог этого помещения, Не успел он выкурить сигарету до половины, как в дверях появился Валдай.
— Как продвигается наше дело, Комбат? Узнал что-нибудь?
— Cosa nostra, — произнес Рубцов.
— Что? Ты это о ком?
Валдай подошел и опустился в кресло напротив Рубцова.
— Cosa nostra — это «наше дело» в переводе латыни, — объяснил Рубцов.
— Ах да! И как продвигается cosa nostra?
По всему было видно, что авторитет в приподнятом настроении. Но Комбат уже предвидел, что таким Валдай будет недолго.
— Пока неплохо. Но меня беспокоит другое.
— Что именно?
— Ты ведь никого не посылал дышать мне в затылок?
Валдай насторожился. Он даже привстал и попался вперед.
— О чем базар? Конечно нет!
— Так вот. Похоже, кто-то еще интересуется теми пикантными сценами.
— Ты в этом уверен?
— Как в том, что меня зовут Борис Рубцов.
Валдай фыркнул и в задумчивости откинулся на спинку кресла.
— Кассета у тебя? — спросил он.
— Да, она при мне.
Приподнятое настроение Валдая вмиг улетучилось.
— Не могу утверждать однозначно, но, похоже, хвост «прирос» именно после твоего приезда, — казал Рубцов.
— Ты в своем уме, Комбат?
Валдай был готов ринуться на Рубцова с кулаками. Но тот, заложив ногу за ногу, сидел в кресте, дымил сигаретой и был совершенно спокоен. Валдаю даже показалось, что он смотрит на него с неприкрытой иронией. Это еще сильнее раздражало авторитета.
— Пока да, хотя и принял рюмочку из твоего бара, — ответил Рубцов. — А вот ты подумай не могла ли кассета заинтересовать еще кого-нибудь?
Валдай вспомнил парня из группировки Панкрата, пойманного его охранниками.
— Итак, похоже, ты не все сказал мне, Валдай? — спросил Рубцов. — Кто еще может охотиться за кассетой?
— Да был тут один ушастый, — ответил Валдай. Он поднялся и начал ходить по комнате. — Мои парни срисовали его у клуба в тот самый день когда я встречался с Костаном.
— Кто такой? Как выглядел?
— Крепкий такой хмырек, среднего роста, темноволосый, лет двадцать пять, — описал Валдай.
Рубцов попытался мысленно сравнить это портрет с внешностью того, кого он встретил на улице после посещения салона-студии Бени.
— Он из группировки Панкрата, — добавил Валдай.
— Панкрата? А кто такой Панкрат?
— Авторитетный мужик. Он паханит в Челябинске.
— И его человек следил за твоим клиентом? Как ты об этом узнал?
— Я же говорю, мои парни срисовали его у клуба, сцапали, притаранили сюда. Он здесь и раскололся. Мне совсем не резон афишировать перед кем бы то ни было. Панкрат отправил его присмотреть за Костаном. Одно время они имели совместный бизнес в Челябинске. Теперь Костан подался в политику и решил завязать с прежними связями. Панкрата, по всей видимости, это устраивает.
— Он был один?
— Да.
— А где теперь этот парень?
Валдай сильным толчком открыл входную зверь и крикнул.
— Янычар!
В комнату тут же вошел амбал с угрюмой физиономией и вопросительно покосился на Рубцова.
— Куда подевался ушастый — тот, что зекал у нас под окнами? Вы пропасли его?
— Да, — с тем же недоверием пробасил Янычар, переводя взгляд с Рубцова на Валдая. — Он вышел из заведения, снял тачку и умотал.
— Куда? — спросил Валдай угрожающим тоном.
Янычар не знал ответа на этот вопрос, а потому лишь молча пожал плечами. Похоже, он хорошо знал повадки своего босса, а потому весь напрягся, заблаговременно готовясь к защите от непредвиденных действий. Возможно, Валдай и распустил бы руки, но тут вмешался Рубцов.
— Успокойся, Валдай. Тот, что сидел у меня на хвосте, не похож на твоего ушастого. Если только твой следопыт был не один.
— Иди, — недовольно буркнул Валдай Янычару, которому не надо было повторять дважды.
Амбал тут же исчез за плотно прикрытой дверью.
— За тобой следил кто-то другой?
Рубцов с задумчивым видом утвердительно кивнул.
— Кто?
— Последние сутки этот вопрос не выходит у меня из головы, — ответил Рубцов.
Валдай снова плюхнулся в кресло напротив него.
— Нет, он не был похож на члена команды блатного, — произнес Рубцов, размышляя вслух. — Скорее это был парень из крутой конторы.
— Легавый!? — вывод Рубцова привел Валдая еще в большее изумление. — Ты что, Комбат рехнулся? Как такое может быть?
— Я спрашиваю себя о том же.
— Легавые у тебя на хвосте? — удивленно повторил Валдай.
— Вот именно. Но вышел он на меня через тебя, — заявил Рубцов. — Сейчас не время и не место выяснять отношения. К тому же у нас пока нет причин для паники. Будем действовать по за ранее согласованному плану, а там посмотрим.
— Ты о чем, Комбат?
— О твоем обещании прикрывать мою задницу. Или ты уже забыл?
— Ничего я не забыл.
Валдай не скрывал своего раздражения. Его холодные глаза светились злобой. Он не знал, на кого выплеснуть свои чувства. Если бы в этот момент перед ним вдруг появился тот самый парень Панкрата, он не стал бы долго церемониться.
— Так вот, в ближайшее время постарайся узнать, имеет ли крутая контора свой интерес к этому делу. У тебя ведь повсюду есть надежные люди, а значит, и там. Не так ли?
Валдай красноречиво промолчал.
— Они могли следить не за твоим клиентом, а за человеком Панкрата. Клиент без всякой задней мысли приходит к тебе. Он даже не подозревает, что Панкрат следит за ним. Но и парню Панкрата не в голове, что он проворонил за собой хвост. Понимаешь, какая петрушка?
— А ведь и правда! Да-а, Комбат, сечешь ты в конторских делах. С такими способностями тебе бы только в уголовке работать.
— Ну, они меня не зовут, а сам я туда ни за что не пойду. Вот и пропадает талант.
— Могу устроить, — в тон Рубцову предложил Валдай.
— Нет уж, уволь. Свое выходное пособие я заработал честно, отдав почти четверть века отечественным войскам спецназа. А перспектива на старости лет получить титул купленного мента меня не прельщает.
— Это ты зря. Я знавал таких фуфлометов, которые исправно получали мзду за свои услуги, а параллельно зарабатывали медали за безупречную службу. Все можно устроить очень толково, Комбат.