— Бл*дь… Мне всё это не нравится, Макс…
— Прорвёмся, Оксана, — сказал я. — И ещё потанцуем с тобой в каком-нибудь ресторане. Как тогда…
Ландер аккуратно вынул иглу, бросил взгляд на пациента и, словно делал пометку у себя в голове, тихо произнёс:
— Ну вот и всё, Артур. Я закончил на сегодня. Дозировку мы снижаем по графику — риск накопительной передозировки минимальный, но терапевтическая концентрация препарата сохранена на минимально рабочем уровне. Гомеостаз постепенно стабилизируется, и я вижу отчётливую динамику в показателях твоей силовой выносливости, реактивности и координации.
Он положил шприц на поднос, поправил рукав белого халата и, глядя на Дирижёра с выражением довольного наставника, продолжил:
— Нейромодулятор, который я тебе ввожу, запускает каскад адаптивных реакций. Повышается тонус скелетной мускулатуры, увеличивается объём лёгочной вентиляции, улучшается синаптическая передача в центральной нервной системе. Простыми словами — твой организм переходит в режим пиковых возможностей. При этом — без ущерба для самого организма.
Дирижёр молча надел свежую рубашку, застегнул пуговицы, поправил манжеты. В зеркале отражался ухоженный мужчина — гладко выбрит, аккуратная причёска с проседью на висках, брюки со стрелками, дорогие туфли. Совсем не скажешь, что недавно он был поломан и доведён до состояния зверя. Только чёрная повязка на глазу напоминала, что это уже не тот Савченко, которого знали раньше.
В кабинете стояла мягкая полутьма: плотные шторы задернуты, на стеклянной двери — табличка «Закрыто». Часы на стене тихо отмеряли секунды.
— Теперь ты можешь жить, как цивилизованный человек, — сказал Ландер, подойдя к столу. — Но препарат тебе нужен постоянно. Иначе возможен абстинентный синдром: тремор, тахикардия, когнитивные провалы. Я провёл несколько экспресс-тестов, твой организм адаптируется, и, что важно, курс даже идёт тебе на пользу. Разве тебе не хочется самому стать сильнее?
Дирижёр молчал, глядя в одну точку.
— Ничего, ничего… речевые функции к тебе тоже вернутся, — Ландер чуть склонил голову, изучая его лицо. — Хотя, знаешь, Артур… мне кажется, ты немного притворяешься. Ты же можешь говорить? Ну, скажи что-нибудь…
Он подождал несколько секунд, но отклика не последовало.
— Нет? Ладно, как знаешь.
Ландер вздохнул, подошёл к двери и, отомкнув замок, распахнул её. В проёме открылся тёмный, тихий город.
— Ты можешь выйти. Прогуляться. Я чувствую, тебе это необходимо.
Единственный глаз Дирижёра блеснул, в нём мелькнул хищный огонь.
— Иди, мой мальчик, — профессор улыбнулся. — Порезвись немного. Только… не оставляй следов. Своих следов.
Дирижёр вышел на крыльцо. Над головой сквозь рваные облака медленно выплывала полная луна.
— Сегодня полнолуние, — тихо сказал Ландер, глядя ему вслед. — Возвращайся до рассвета. Я буду ждать.
Дверь за Дирижёром мягко захлопнулась, и твёрдый шаг хищника растворился в темноте улиц ночного города.
Глава 19
Серый внедорожник, припорошенный пылью дальних дорог, медленно въехал в Новознаменск. За рулём был Сергей — человек Инженера, направленный довести до конца поручение, сорванное Лешим и его людьми.
Этот зрелый человек, мужчина далеко за сорок, крепко держал руль автомобиля. Служба в ВДВ стала для него школой, а потом контракт и командировка в горячую точку — экзаменом, где он научился действовать по обстановке, быстро оценивать ситуацию и сохранять холодную голову. Вернувшись, он поработал в частной охране, затем перешёл в не совсем легальную сферу, где очень кстати пришлись и подготовка, и умение работать в одиночку.
Несколько лет назад крупное задание свело его с Инженером. Сергей проявил себя так, что его оставили в числе надёжных исполнителей этого загадочного человека. Сергей умел планировать, соблюдал дисциплину и всегда добивался нужного результата.
В этот раз он прибыл в город с чётким намерением довести дело до конца и показать, что такое работа по-настоящему подготовленного человека.
Джип притормозил у невзрачной гостиницы на окраине города. Парковка тонула в темноте, за ней начинался пустырь и дальше — остов недостроенного дома, заросший бурьяном. Мотор стих, и в ночной тишине, казалось, стало слышно, как остывает металл капота.
Он обошёл внедорожник и открыл багажник. Внутри лежали два длинных чёрных кейса из ударопрочного пластика. По форме они напоминали футляры для музыкальных инструментов, но внутри были совсем другие устройства.
Первый кейс раскрылся с мягким щелчком. В ложементе из вспененного полиуретана лежал тактический карабин Blaser Tactical 2 с укороченным стволом, складным регулируемым прикладом и прицелом ночного видения, закреплённым на планке Пикатинни. Металл поблёскивал свежей смазкой, затвор стоял на предохранителе — винтовка была полностью обслужена и готова к работе.
Второй кейс содержал компактный пистолет-пулемёт Heckler Koch MP5SD с интегрированным глушителем, складным прикладом и тремя тридцатизарядными магазинами, уложенными в отдельное отделение.
Сергей провёл пальцами по оружию, будто взвешивал варианты. Такой выбор был привычным ритуалом, от которого он никогда не отказывался, даже если заранее знал, чем именно в деле воспользуется. Потом опустил крышки, защёлкнул замки и оставил кейсы в багажнике. А затем из маленького чемоданчика достал чешский пистолет CZ-75 калибра 9×19 мм, проверил затвор, вставил магазин, закрепил кобуру на плечевой системе и добавил два запасных магазина в их кармашки. Багажник захлопнулся, сигнализация коротко пикнула.
В этот момент в кармане завибрировал телефон. На экране светилось — «номер не определён». Сергей сразу понял, кто звонит. Он глубоко затянулся сигаретой, чтобы голос звучал ровно.
— Алло, — нажал он на кнопку приема.
— Ты на месте? — голос был искажён, модулятор делал его, как всегда, холодным и безликим.
— Да, Инженер, я прибыл.
— Инструкции ты получил, но помни, если Леший провалится, ты должен его уволить.
Слова звучали отрывисто, будто каждое из них было записано отдельно, но Сергей точно знал — это говорит на том конце живой человек из плоти и крови.
— Если этот момент наступит, сделаю, — спокойно ответил Сергей.
Хотя в голове уже прикидывал варианты, как и когда всё лучше исполнить. Почему-то ему казалось, что этот Леший непременно облажается. И тогда он всё сделает… сам всё сделает.
— Эти остолопы работать не умеют, — продолжал говорить Инженер, подогревая самолюбие киллера. — Надежда только на тебя. Но смотри, глупых ошибок не прощаю.
— Я их не допускаю, — проговорил Сергей, выпустив дым через нос, медленно, с тягучим выдохом.
В голосе Инженера зазвучало удовлетворение:
— Хорошо. Береги профессора Ландера. И его подопытного. Он расскажет тебе про него. Зовут Дирижёр.
— Не слышал такого имени.
— И не нужно. Это не столь важно, ты их ни с кем не перепутаешь. Главное — обеспечить безопасность профессору и Дирижеру. Последний — ценнейший экземпляр. Наш прорыв на новом рынке. Скоро у нас будут сотни таких — идеальные управляемые исполнители, и только благодаря Ландеру и нашему препарату. Уже есть предзаказы из-за рубежа. Сейчас же эти двое крайне ценны.
— Хорошо, — ответил Сергей. — Все сделаю… только я работаю своим мозгом, а не под химией.
— Поэтому ты здесь. Нашёл жильё?
— Только заехал в город. Сегодня ночую в гостинице, завтра сниму подходящую конуру.
— Главное, не селись в одну квартиру с Лешим. Если накроют, хоть кто-то должен уйти.
— Накроют? — Сергей уловил в голосе собеседника ту особую интонацию, от которой даже у старых волков поднимается шерсть.
Но Инженер продолжал говорить своё:
— У Лешего получишь фото и инструкции. Нужно устранить одного человека. Его люди не справились. Объект оказался не так прост. Но помни: главная задача — обеспечить Ландеру работу.
— Кто этот человек? Объект…
— Всё узнаешь от Лешего. Ландер говорит, в нём есть что-то из прошлой эпохи, тех девяностых.
— Сколько ему лет?
— Двадцать четыре.
— Тогда это странно…
— Я тоже так думаю. Но мой человек собрал информацию. Именно наш объект стал причиной смерти Валькова, местного авторитета, город под ним был с девяностых. Работай аккуратно. До связи.
Звонок оборвался. Сергей медленно переместил палец и заблокировал телефон, докурил сигарету и швырнул окурок подальше в темноту. Он знал, что Инженер не бросает слов на ветер. И понимал: в этот раз ставки будут выше, чем обычно.
Сергей убрал телефон в карман, еще раз проверил — заперты ли двери автомобиля. Ночь была темной, небо — чёрным, без просвета, как наглухо задёрнутый занавес. С парковки хорошо просматривался пустырь, за которым чернела громада заброшенной стройки.
Шорох со стороны пустыря заставил его насторожиться. Это было еле слышное движение по сухой траве. Сергей скосил взгляд, думая, что идёт какой-нибудь бомж или бродячая собака. Но из глубины пустыря вдруг появился, словно из ниоткуда, странный человек. Высокий, статный, в длинном чёрном плаще с накинутым капюшоном.
Дождя не было, ветер тоже стих, а он шёл, спрятав лицо под тканью. Плащ тяжёлый, какой-то старомодный, с широкими складками, такие давно никто не носит. «Дракула херов», — мелькнуло у Сергея, но усмешка не задержалась. Почувствовал тревогу.
Он подумал было, что прохожий пройдёт к крыльцу гостиницы, но тот направлялся прямо к нему. На полупустой парковке поблизости не было никого, к кому мог быть нацелен этот шаг. Инстинкт подсказывал — это не случайность. Незнакомец идет именно к Сергею.
— Что, прикурить попросишь? — зло пробормотал Сергей, наблюдая за приближающейся тенью.
Внутри уже включился боевой привычный алгоритм для встреч с агрессивным незнакомцем. Он засучил рукава, подался вперёд. Но с каждым шагом было всё очевиднее — перед ним не пьяный гопник и не случайный задира. Движения фигуры были слишком собранными, точными, пружинистыми, как у хищника, который идёт на добычу.