частного лица. Ничего не выражали лица сенаторов, только слезную покорность. Екатерина редко поднимала глаза; лишь один взгляд заставил ее взметнуться – граф Кирила! Самый молодой, только что назначенный сенатор явно не соглашался со стариками. Одному ему понятным кивком Екатерина ответила: да, ты прав…
И вот вопреки решению Сената к монастырскому зданию подъехала траурная императорская карета. Государыня без всякой свиты, в сопровождении лишь одной фрейлины. Черное платье, вуаль, строгость и величие во всем облике; так перед самым выносом гроба и прошла в покои, поклонилась телу мужа.
Та же фрейлина, без всякого придворного парада, вывела обратно и усадила в карету. Императрица в бесстрашном одиночестве проехала сквозь молчавшую толпу. Перед глазами мелькнул креповый бант на зеленом мундире графа Разумовского, дальше кони рванули крупной, размашистой рысью.
Куда она спешила? К кому?..
Седьмой день Григорий Орлов полеживал на диванах, хотя потертая в походе на Петергоф нога давно зажила. Но ему нравилось положение болящего, он прилюдно требовал к себе внимания. Как же, главный герой переворота!…
– Ревлюции! – на свой французский лад поправляла неотступно крутившаяся в покоях графиня Дашкова. -
Спор за тело и душу Екатерины велся непрестанный. И – только третий спорщик, Кирилл Разумовский, молча и насупленно посматривал со стороны. Он чаял и вовсе не появляться во дворце, но как можно? Под его командой состоял весь петербургский гарнизон, включая Выборг и окрестности. Императрица все еще не находила верного командующего. При таком-то сонме сенаторов, генералов и фельдмаршалов! Вот поди ж ты…
Казалось бы, не хочешь старого – назначь молодого. Фавор в трудах ратных добывается. Если граф Разумовский бежал от ратной славы, так и фавора сторонится. И не только потому, что отец одиннадцати деток – знал свое место: возле трона, но не в сердце сидящей на троне женщины… Впрочем, сидела-то она больше в мягком и удобном кресле, за письменным столом; окружающие лишь мешали. Кабинет-секретарь Теплов назойливо подсовывал бумаги; слуга четырех господ, то бишь граф Разумовский, затаенными вздохами отвлекал, а друг Гриша придворные манеры путал с манерами казарменными. Он считал себя уже мужем Императрицы, следовательно, Государем при Государыне. В словах и изъяснениях не считал нужным и скрываться. В офицерском кружке, за пирушкой, то и дело слетало с красивых, мужественных губ: «Катеринушка», «Катя» и даже – «моя немочка». Был Орлов из немецких колонистов Адлеров – знатность для русских князей и графьев сомнительная, но вот поди ж ты – угоден, даже слишком угоден Императрице! Открыто намекал: пора ему уже быть и законным Императором. В кружке офицеров, участвовавших в заговоре против Петра Третьего, назревал новый заговор; сговаривались решительно, убеждая прежде всего самих себя: «Господа, пора нам, офицерам гвардии, собраться всем и просить Ее Величество, чтоб она изволила сии побуждения рассеять…»
Гвардейские пересуды – не шутка; гвардия меняла царей как перчатки. Оставшись наедине с графом Разумовским, Екатерина доверительно спросила:
– Кирилл Григорьевич, правда ли, что Орлов себя супругом моим мнит?
Вопрос щекотливый, но щекотно, со страхом напополам, и отвечать на него. Как всегда, выручила хохлацкая изворотливость. Кирилл усмешливо поклонился:
– Ой, хотела меня мати, за першаго, за другого…
… За третьего отдать,
А тот третий, як у поли ветер -
ой, не отдай меня мать!
Осердившись на песнопения, Екатерина взглядом повелела тотчас же откланяться и остаток дня хмуро и невразумительно занималась делами. Истинно, все из рук, то есть из-под пера, валилось. Песенный совет Кирилла Разумовского не забывался. И вечером, когда в ее личные покои вальяжно завалился Григорий Орлов, слава богу, хоть в обоих сапогах, напрямую спросила:
– Слышала, ослышалась ли я – говорят, что ты на мне венчаться хочешь?..
Орлов бестрепетно и нагловато посмотрел на Екатерину. Томный взгляд его предвещал самые глубины женского счастья. Слова были излишни, хотя он и напомнил:
– Венчался же Алексей Разумовский с Елизаветой Петровной.
Это были, конечно, придворные догадки, никто ведь сути не знал.- Не тревожь, сударь, вечный сон истинно богоданной Государыни, – парировала доселе уступавшая Екатерина. – Да и в моральных благостях графа Алексея Григорьевича я не сомневаюсь.
Орлов вышел в недоумении, при всем своем ограниченном уме понимая, что потерпел сегодня фиаско. Екатерина тотчас послала за канцлером Воронцовым. А пока того поднимали с диванов, одевали и привозили, в переходах дворца опять встретился Кирилл Разумовский. Гнева в прекрасных глазах Екатерины как не бывало. Она пальчиком смахнула с отворота его камзола пылинку:
– Скажите, Кирилл Григорьевич, дома ли любезный граф Алексей?
– Дома, ваше величество, – ответил он с вопросом во взгляде. – Чаю, заскучал без гостей…
Она кивнула, не дослушав, да и пора было: канцлера Воронцова доставили во дворец и сопроводили в кабинет двое камер-юнкеров. Она поспешила опередить, чтобы встретить с подобающей важностью.
В таких случаях лучше было не ходить вокруг да около.
– Михаил Илларионович, вы издавна дружны с графом Алексеем Разумовским. А меня, как всякую женщину, вдруг разобрало любопытство: верна ли молва, что он был повенчан с покойной Государыней? Ведь в таком случае должны остаться какие-то бумаги?..
Воронцов был истым царедворцем, на всякий случай ответил уклончиво:
– Граф Алексей Григорьевич по сему поводу никогда не распространялся. Но почему бы нам с ним не поговорить по-стариковски?..
– Поговорите, друг любезный, со старым приятелем, поговорите… Я не смею вас больше задерживать, – осталась довольна Екатерина ответом.
Воронцов тотчас же поехал к Алексею Разумовскому, не зная, конечно, что Кирилл уже опередил его. По сырой погоде братья сидели у камина и попивали венгерское – исстари любимый напиток брата старшего. Кирилл как раз рассказывал о тайных тревогах Екатерины и о странных к нему вопросах, когда камердинер доложил о приезде графа Воронцова. Усмехнувшись, Кирилл сказал:
– Я, пожалуй, в соседней комнате побуду? Алексей согласно кивнул, будто предвидя щекотливость разговора.
Дружба дружбой, но Воронцов явно спешил и долго рассиживаться не собирался. После первого бокала и после первых дворцовых сплетен несколько неуклюже раскрыл цель своего визита:
– Скучаете? Как не скучать по смерти такой богоугодной Государыни… Чай, вы ведь повенчаны были?
Не отвечая на последний вопрос, на первый Алексей ответил со вздохом:
– Скучаю…
– Плохо, когда Бог не оставляет нам деток… – Воронцов тоже вздохнул. – Они ведь наследники наши?
Разговор о наследниках был слишком прозрачен. Будь у Елизаветы Петровны наследники – разве Екатерина Алексеевна имела бы право на трон?
От вкрадчивого вопроса старого канцлера что-то грохнуло в соседней комнате. Воронцов отстранил ладонью закрывавший ухо парик, Разумовский чертыхнулся:
– Вроде вышколил слуг, а они… ч-черт!… вечно не вовремя уборку затеют!
Благостную тишину все-таки расстроило. Старые други некоторое время сидели молча, вперившись на огонь. Затем Алексей встал, достал спрятанный под нагрудным крестом золотой ключик и отпер неприметную для стороннего глаза боковую дверцу бюро. Маленькая, осыпанная бриллиантами шкатулка явилась. Тот же ключик, с тем же вздохом, повернулся. Близко бюро стояло, боковым взглядом Воронцов видел: в золотой парче сверток, перевязанный красной лентой, со свисавшей, знакомой печаткой…
Алексей подержал на ладони парчовый пакетец, поцеловал и швырнул в огонь, едва слышно прошептав:
– Прости, Елизаветушка…
Старое, лисье ухо канцлера расслышало эти слова. Задерживаться не имело смысла.- Вижу, нездоровится вам, Алексей Григорьевич. Как-нибудь в другой раз по-стариковски посидим…
Благопристойно откланялся граф Воронцов, благопристойно же проводил его до двери и граф Разумовский. Лишь третий граф вылетел из боковых дверей ошарашенно:
– Ты с ума сошел?!
Он даже схватил кочергу, норовя ворошить пепел.
– Поздно, братец, поздно…
– Глупо, ох, глупо!
– Мудро, братец, мудро…
Больше ни о чем не говорили. Пиши венгерское, а потом и петровскую.
Водочка петровская очень хороша во всякой горести!…
V
На седьмой день нового воцарения отпал «Император всея Ропши» Петр Федорович; отпали, пропали в огне мнимые ли, сущие ли наследники Елизаветы Петровны; но оставался еще Иоанн Антонович, сущей тенью пребывающий в Шлиссельбурге.
Императрица Екатерина Алексеевна знать не знала, что эта прошлая тень тревожила и Елизавету Петровну, и Петра Федоровича, а знавшие о том братья Разумовские ум имели, не выставляли свое знание. Но тревога царская была одна и та же: не может существовать самодержавие при многих Императорах… С первого дня своего вступления на престол думала о том Екатерина Алексеевна. И дума ее опять же уперлась в графа Разумовского – Кирилла, поскольку он-то представлялся ей самым надежным.
Этому предшествовала странная стычка между Григорием Орловым и Кириллом Разумовским.
Был, как обычно, небольшой обед в кругу самых близких людей. Ну, там княгиня Дашкова, оба брата Орловых, гетман Разумовский – семейный в общем-то обед. Чем ближе дело подходило к коронации – а она назначилась на первые числа сентября, – тем уже становился круг друзей. Кто возгордился наградами, кто зажирел на подарках, а кто и в обидах пребывал. Обычная придворная история. Екатерине некогда было во все тонкости вникать; одно понимала: с коронацией не шутят, как шутил Петр Федорович, за полгода не удосужившийся вздеть на голову корону. И потому это был, вероятно, последний обед перед поездкой в Москву. Он прошел бы как всегда, не перепей Григорий слишком много. Тут налетело на него прежнее сумасбродство. Бахвальство, хвастовство, непомерное выпячивание своих заслуг. Кирилл Разумовский похмыкивал, своих заслуг не выпячивал. Алексей Орлов, прощенный и даже повышенный в чине, в обнимку посиживал с гетманом, Дашкова туда-сюда метала колкие взгляды, она же, хозяйка стола, и за весельем показным пребывала в заботах. Кто мог знать ее мысли? Очнулась, когда Григорий Орлов ст