— Враги, враги, все враги.
Когда его сцепили электронаручниками и вытолкнули из кабины, он сообщил солдатам:
— Ещё полакомлюсь вашими сердцами.
Майор тоже находился в состоянии, близком к помешательству. Когда его вели по коридору, он изловчился, оттолкнул конвоиров, рванулся к Чёрному шаману и ударом головы в подбородок нокаутировал его, после чего поднял руки — мол, не сопротивляюсь, всё в порядке.
— Чёрная тварь, — прошептал он. — Я разделаюсь с тобой при первой возможности.
— Я упьюсь твоей кровью, — прохрипел Чёрный шаман, приходя в себя от сокрушительного нокаута.
Отношения между подельниками испортились вконец.
Филатов уже несколько дней провёл в госпитале. О нём начисто забыли. У правительства Московии сейчас были другие заботы.
Филатов шатался по станции и ждал вестей. Он периодически выходил на контакт с дежурной службой управления, но ничего не мог добиться толком. Он только знал, что разведчик аризонцев нигде не возникал. Но знал и то, что вскоре он где-нибудь возникнет.
Подумав, Филатов сделал вывод, что объектом атаки явится не Московия, а один из периферийных миров. О своих умозаключениях он доложил по инстанции, получил ответ — мол, без тебя знаем. И опять погрузился в безделье и неведение. В первый раз за столько времени у него было свободное время, когда не нужно каждую секунду думать о том, кабы чего не сказать невпопад и не попасть в лапы спецслужб, что означает смертный приговор.
Почти всё время Филатов посвящал занятиям «Тучэй», а заодно следил за функционированием систем госпиталя. Ему пообещали, как только утрясётся всё, подослать нового начальника госпиталя. А как быть со старым?
Мысли о друге терзали Филатова. Что с госпитальером? Где он? Никакой надежды, что хищники выпустят его из своих когтей, у него не было. Теперь Филатов был уверен, что каким-то образом те мерзавцы получили контроль над сознанием Сомова.
Филатов сидел в кресле начальника госпиталя и принимал доклады о состоянии систем. Слава Богу, выздоровление пациентов шло нормально, так что автоматы вполне могли выполнять работу сами.
— Эх, Никита, Никита, — вздохнул Филатов…
И неожиданно услышал кряхтение.
Он обернулся. На диване сидел сам главный госпитальер и держался за грудь. Взор его был мутный. Он постанывал.
— Передвижной диагност! — приказал Филатов. Вскоре вокруг госпитальера закрутились роботы Телесных повреждений не обнаружили. И вообще госпитальер чувствовал себя вполне прилично. И вскоре смог разговаривать с Филатовым.
— Ну что, будем за чуб таскать или не стоит? — усмехнулся тот, рассматривая друга, лежащего на койке.
— Ты можешь таскать за вихор больного человека?
— Больным ты у меня будешь. Переломы. Вывихи. Синяки… Ладно, шутки в сторону. Рассказывай. Сомов рассказал свою невероятную историю.
— Они будто отключили все центры в моём мозгу. Я стал орудием в их руках. И только отказался убить тебя и уничтожить госпиталь.
— За что тебе моя благодарность. Орден получишь Так и напишут «За не убийство офицера Филатова».
— Если посодействуешь, не откажусь…
— Что теперь-то?
— Теперь Чёрный шаман и Динозавр остались без вампиров. И оружия, способного поражать миры, у них теперь нет.
— А что с ними самими?
— Я не знаю. У меня потемнело в глазах, и я очнулся здесь.
— Они живы?
— Думаю, да. Приоры никого не наказывают. И ни во что стараются не вмешиваться. Они только сглаживают наиболее неблагоприятные тенденции и не дают пользоваться своими вещами во зло.
Сомов погладил «раковину» приоров и ощутил, как от неё исходят живительные волны. Он знал, что не должен расстаться с этой вещью.
— Мне кажется, что с этой бандой нам ещё встречаться и встречаться, — вздохнул Филатов.
— Вышедший из надпространства медицинский транспорт галактического креста просит стыковки, — заявил комп.
— Разрешаю, — произнёс Сомов.
Он вернулся. Он свободен. Он занят любимым делом. И он преодолел свою боль, готов биться снова за жизни людей.
Но главный бой он ещё не выдержал. Все главные бои впереди. Тонкие чувства человека, умеющего ощущать неощутимое, подсказывали ему, что всё только начинается…