Он так и не умер. Если вообще мог умереть.
Последний удар хоть и отбросил его на землю, лишив ориентации в пространстве, но не убил. Однако и на этот случай у Игоря нашлось средство. «Путы Справедливости» надёжно блокировали энергию Хана, стянув ему руки и ноги, заткнув рот — и превратив в безвольную куклу.
— Так вот какова сила Справедливости… — прохрипел старик, снимая щит, которым прикрывался от ударов хтония. — Внушает!..
— Меня тоже, — кивнул Игорь, поднимая Хана на плечо, словно тот весил не больше мешка с морковью.
— Игорь! — откуда-то взявшийся здесь Саянг подошёл и заглянул в глаза спутнику. — Всё в порядке?
— Ордер закрыт, — кивнул Игорь, похлопав Хана по ноге. — Враг повержен.
— Не последний! — выразительно напомнил Саянг, всё ещё пряча одну руку.
— Не последний, — спокойно подтвердил Игорь.
Он знал, что победит. Знал, потому что в нём плескались силы Возмездия Справедливости.
— Пойдём! Надо спешить! — кивнул он древнему богу.
— Не так быстро! — возмутился самый старый нюхач. — На этом узле ещё хватает хтонов!
— Знаю, — кивнул Игорь. — Они уже почти не хтоны.
— Как так? — удивлённо заморгал белёсыми ресницами старик.
— Очень скоро этот узел станет миром Порядка, — пояснил Игорь. — И все, кто останутся здесь, обречены туда попасть. А там уже не будет хтонов и чудовищ. Будет просто мир Порядка. И если не хотите общей судьбы… Лучше бегите к монументу прибытия и уходите подальше. Извините, долго ждать я не буду.
— А-а-а-а… Вот оно что, — кивнул старик, и его лоб прорезала глубокая морщина. — Ну тогда прощаюсь с вами обоими… До скорой встречи!
— До свидания, — решил не спорить Игорь.
Старик кивнул своим спутникам, и они бодро побежали прочь. А Игорь снова применил «шаг Справедливости» и оказался в зале под Священной Пирамидой.
— Да что же ты скачешь-то! — возмутился Саянг, тоже вываливаясь откуда-то из воздуха рядом с ним. — Так же всё пространство можно порвать!
— Именно этому пространству, по большому счёту, уже всё равно! — пожал плечами Игорь. — Но я больше не буду, честно.
Саянг сосредоточенно кивнул, продолжая прятать правую руку за спиной. Игоря, надо сказать, это слегка напрягало, однако не более того. Были у него сейчас и другие проблемы, поважнее.
Игорь глянул на сидящего в центре зала ф’дара и, подойдя к нему, сгрузил Хана на пол:
— Будем биться?
— Из-за тебя убили моих верных людей… — вздохнул ф’дар, поднимаясь с каменного пола. — Придётся.
— Ладно, — кивнул Игорь. — Готовься.
И ударил.
Ф’дар был опытным воином. Он успел выставить щиты, подставил под удар явно непростое копьё — и всё тщетно. Потому что, когда в тебя летит «ответ за все мерзости» — его нельзя отразить.
Разлетелись осколками щиты, треснуло копьё, ф’дар упал… А в следующий момент застыл, опутанный «Путами Справедливости».
— Вигор! — крикнул Игорь. — Выходи! Условия выполнено, ф’дар повержен.
— Не выйду! — сообщил зверь из темноты. — Ну вас, высших, к Хаосу!..
— Так, а ну вышел быстро! — приказал Игорь. — И в статуэтку! Ну!.. В мире Порядка решил пожить?
— Нет, в мир Порядка не хочу, — отозвался вигор, выпрыгнув из окутавшей его тьмы. — Но знаешь… Я бы придрался к тому, как закончился бой. Я-то надеялся увидеть смерть ф’дара…
— Ну придрался бы — и получил бы по щам! — устало ответил Игорь. — Мы договорились о победе. Я победил. И это справедливо.
— Ну да… Ладно… Будем считать, что, оказавшись в мире Порядка, ф’дар умрёт.
— Он в любом случае умрёт. Там больше ста лет не живут! — кивнул Игорь. — А теперь давай в статуэтку, живо!..
— До встречи! — прошептал вигор. — Не забудь меня тут, пожалуйста…
А уже десять секунд спустя Игорь бережно убирал в карман маленькую статуэтку.
— Мы все умрём? — тихо спросила Нум.
— Нет, просто станем обычными людьми. Все, даже порождения… — тяжело вздохнула бабуля Ло. — Со своим возрастом, своими особенностями и болезнями. И без единого навыка…
— И я… — голос Нум задрожал. — Я сразу стану восьмидесятилетней старухой?
— Нет, конечно. Поначалу ты будешь таким же ребёнком… А вот потом, лет через семьдесят… — приобняв девочку за плечи, бабуля взглянула ей в глаза. — … Но, боюсь, сознание… Здесь твоё сознание законсервировал Хаос, а там… Там ты будешь ребёнком с мозгами восьмидесятилетней старухи. Прости, Нум…
Девочка отвернулась, шмыгнула носом, а затем пробормотала под нос:
— Я ценю, что ты никогда меня не обманываешь… Но это уж слишком. Лучше бы в этот раз соврала, вот честно…
— Мы всё ещё можем выйти. Щит, конечно, не снять, но… Ты можешь нас вывести, Нум, — нехотя призналась бабуля Ло. — Но… Я никогда не заставлю тебя этого делать.
— Через сны? — тихо спросила девочка.
— Через твои кошмары, — кивнула бабуля Ло.
— Тогда пойдём, — решила Нум. — Я вас выведу.
— Пигалица, я в твои кошмары не полезу! — содрогнувшись всем телом, заявил Туриг.
— А я тебя не буду спрашивать, дурак блохастый! — грустно улыбнулась Нум. — Я просто выведу!
И в следующий миг под куполом, где сгрудились хтоны, стало абсолютно пусто.
— Игорь! А тебе ещё вся эта силища нужна? — спросил Саянг.
— Вроде нет, — признался Игорь.
— Так, может, вернёшь? — с вымученной улыбкой поинтересовался древний бог. — А то башка трещит, и глаз дёргается.
— Да я не знаю, как… — признался Игорь.
— Просто скажи, вслух или мысленно, что возвращаешь силу, потому что закрыл Ордер! — всё с той же улыбкой посоветовал Саянг.
И в голове Игоря тут же мелькнуло искушение оставить всё как есть. А ещё всплыло понимание, как применить навык «Возмездие Справедливости» — и это было очень просто! Он мог бы карать и миловать целые узлы…
Но, по большому счёту, Игорь не имел права ни на первое, ни на второе… Поэтому лишь отмахнулся от возникшего искушения и, коснувшись амулета связи с алтарём, произнёс:
— Срочный Ордер формально выполнен. Хан отправится в мир Порядка. Отдаю временные силы, полученные для выполнения Ордера.
Принято!
И в тот же момент из Игоря будто стержень вынули. От неожиданности он упал на одно колено и тяжело задышал.
Поэтому не видел, что Саянг вынул руку из-за спины и ещё несколько секунд смотрел, как тает зажатый в ней кривой нож с затейливым значком на клинке.
А Игорь, преодолев навалившуюся слабость, боль и тяжесть, всё-таки встал на ноги. Подобрал половинку, оставшуюся от копья ф’дара, и, опираясь, как на палку, поковылял в последний зал.
Саянг догнал его через несколько шагов. И, поддержав под левое плечо, тихонько сказал:
— Спасибо!
— Не знаю, за что, но пожалуйста! — ответил Игорь, уже слабовато соображая, а затем вдруг вспомнил: — А, слушай, ты не передумал, нет? Вместе, да?
— Вместе, — кивнул Саянг. — Не хочу в мир Порядка. Но хочу стать его основателем.
Они вошли в зал с последним знаком, и оба коснулись его. А потом Игорю пришлось дать ответ на очень важный вопрос.
Готовы отдать всё для нового мира?
Игорь ответил: да.
И потерял надстройку Упорядоченного и все умения, включая те, которые дарил орден Справедливости.
Готовы раствориться в новом мире?
Игорь снова ответил: да.
И все его параметры обнулились. Совсем. Мёртвое тело упало на каменный пол.
Два мёртвых тела. Саянг, видимо, так же ответил на вопрос.
Готовы переселиться в новый мир?
— Нет! — мысленно воскликнул Игорь.
Ваш выбор принят! Куда хотите переместиться?
— На свой узел! — отозвался Игорь.
Ваш путь проложен!
Ваша награда готова!
Определите путь мира:
1. Мир Порядка будет маленьким и поддержит своей силой Упорядоченное, вернув системе утерянное знание
(рекомендуется Упорядоченным)
2. Независимый мир Порядка, полноразмерный, сильный и особенный
(рекомендуется Порядком)
3. Слабый и болезненный мир Порядка, питающий Хаос, чтобы создавать новые миры.
(Хаос не такой уж и безграничный, к слову… Ах, да! Предложено Великим Архитектором, но исключительно, чтобы у вас была свобода воли)
— Первый вариант! — мысленно ответил Игорь.
Новый мир создан!
Ваше тело восстановлено!
Силы возвращены!
Конфликт заданий! Конфликт наград и наказаний!
Ошибка!
Критическая ошибка!
Фатальная ошибка!
Упорядоченное отключено!
— Ну вот, ты всё сломал! — возмутился Воплощение Порядка, сердито глядя на Игоря.
— Я сломал⁈ — Игорь выпучил глаза. — Да я сделал всё, что просили! Победил Хана, сделал узел новым миром Порядка!
— Ты должен был убить Хана! Убить, понимаешь? — Воплощение Порядка вздохнул.
За спиной у Игоря повеяло ветерком. Он обернулся и с удивлением уставился на вошедшего Саянга.
— Что говорят? — спросил древний бог, как ни в чём не бывало.
— Что я всё сломал! — сориентировался Игорь, указывая на Воплощение.
— Сами намудрили со своим ручным управлением, а теперь других обвиняете? — засмеялся древний бог. — Вот вы жуки!..
— Ты вообще его зарезать собирался! — напомнил Воплощение Порядка. — А мы просто работаем. И сейчас всё поправим.
— Ты меня зарезать собирался? — удивился Игорь.
— Я этого совершенно не хотел, между прочим! — ответил Саянг, усаживаясь на появившийся из ниоткуда стул.
— Работу у него такая, Игорёк! — пояснил откуда-то из-за спины голос бабули Ло. — Равновесие соблюдать. А тебе силы надавали столько, сколько не положено. И его неудержимо потянуло тебя вырезать из Упорядоченного. Тебя самого ведь точно так же от мерзости корёжит… А меня против Порядка. А этого… Урода старого! Придурка! Буя лысого!..
Последние слова она практически прокричала. Что в исполнении умеющей держать себя в руках Ло было очень непривычно.