Высадив Кейт у агентства проката машин, Мазур заехал к своей бывшей жене в надежде побыть немного с дочерью, пока та в одиннадцать не ляжет спать. Он направился к крыльцу, обратив внимание на новенькую «БМВ» у входа в дом. Шерри всегда любила дорогие игрушки, и теперь, устроившись на новую работу, она могла себе это позволить.
Шерри приобрела в поселке дом с патио, где имелись также просторная лужайка, крытый бассейн и фитнес-центр, а по выходным устраивались разнообразные мероприятия от дегустации вин до концертов. Когда только поженились, они безумно любили друг друга. Мазур побился бы об заклад на свою правую руку, что их брак будет долгим и прочным. Но после того как он поступил в убойный отдел, отношения начали расшатываться с каждым пропущенным ужином, с каждым возвращением домой за полночь, с каждым днем рождения, проведенным на дежурстве. Рождение Калеба не было запланировано, но они с Шерри увидели в малыше второй шанс. На протяжении нескольких месяцев казалось, что все проблемы остались позади. Однако затем мальчик умер. Горе окончательно развело обоих.
Когда Шерри подала на развод, неожиданностью это не стало, и все-таки у Мазура было такое чувство, будто ему врезали ногой в промежность. Он очень долго переживал развод, ему было стыдно перед Алиссой.
Тео позвонил в дверь. В коридоре застучали шпильки, дверь распахнулась настежь. Шерри была в ладно скроенной юбке и белой блузке, туфли на высоких каблуках придавали ее ногам потрясающий вид. Светлые волосы были заплетены в косу.
– Привет, Тео, – смущенно пробормотала она. – Алисса говорила, что ты можешь заехать.
– Извини, Шерри, что не позвонил. Я всего на несколько минут.
Улыбка на лице у бывшей осталась, однако глаза холодно блеснули.
– Понимаю. Ничего страшного. На самом деле я хотела кое о чем с тобой поговорить.
– Конечно.
– Папа! – В глубине коридора появилась Алисса. Она была в шортах, не по размеру большой футболке с эмблемой чикагской полиции и носках.
– Привет, малыш!
Мазур заключил дочь в крепкие объятия, прижимая к себе. Похоже, при каждой новой встрече девочка оказывалась на пару дюймов выше ростом.
– Нам только что доставили пиццу. Не хочешь присоединиться?
Мазур оглянулся на Шерри.
– И не думай отказываться. – Та улыбнулась. – Присоединяйся. Мы уже тысячу лет не ели все втроем.
Мазур прошел на кухню, оснащенную мраморными столешницами, всевозможной техникой из нержавейки и хрустальной люстрой. Стеклянная дверь вела в огороженный двор и к небу, полному звезд.
На столе лежали две коробки с пиццей. Одна была с сыром, для Алиссы, другая – с ветчиной и грибами, какую больше всего любил Тео. Похоже, Шерри действительно собиралась сказать что-то важное, раз заказала его любимую пиццу.
Алисса протянула отцу тарелку, и тот положил себе два куска.
– Угощайся!
Шерри достала из холодильника холодную содовую. Открыв банку, поставила ее перед Мазуром.
– У меня есть и пиво, но ты сказал, что тебя ждет работа.
– Сойдет и содовая.
– Замечательно.
Пока Алисса рассказывала отцу о том, что произошло с ней за день, Шерри прошла к бару, налила себе водки и бросила в стакан пару кубиков льда. Отпила глоток, потом еще один и лишь затем вернулась к столу.
Минут пятнадцать разговор шел ни о чем. Тео вынужден был отдать Шерри должное: она никогда не мешала ему встречаться с дочерью, нередко подстраиваясь под его сумасшедший распорядок дня.
У Алиссы зазвонил телефон.
– Я должна ответить, – взглянув на экран, сказала девочка. – Это насчет контрольной по математике.
– Ступай к себе в комнату, – сказала Шерри. – Мы с папой тебя подождем.
– Ты только не уходи! – Алисса бросила взгляд на отца.
– Никуда не уйду, малыш.
Она вышла в коридор, прижимая к уху телефон.
– Что случилось, Шерри?
Бывшая снова отпила глоток водки.
– Меня переводят.
Бросив недоеденный кусок пиццы в тарелку, Мазур вытер руки бумажной салфеткой. Значит, предчувствие не обмануло их с Алиссой…
– Куда?
– В Вашингтон.
Тео вывернул с корнем свою жизнь, когда переехал из Чикаго в Сан-Антонио. И вот они с Алиссой стараются обустроить здесь новый дом, а Шерри собирается опять переехать! Чтобы получить это место в Сан-Антонио, Мазуру пришлось задействовать все свои связи, но больше козырей в запасе не оставалось.
– Когда?
– Через четыре недели.
Скомкав салфетку, Тео швырнул ее на стол.
– Ты уже говорила Алиссе?
– Пока что нет.
– Ты собираешься забрать ее отсюда, не дав доучиться до конца полугодия?
Шерри шумно вздохнула.
– Я рассчитывала, что дочка останется с тобой. Найду там жилье, посмотрю, что да как… Первые несколько недель на новой работе будут сумасшедшими.
– Конечно. А в конце учебного года ты заберешь Алиссу на Восток?
– Думаю забрать ее в конце полугодия. Теперь мы все равно больше не будем проводить праздники втроем.
– А мне, я так понимаю, просто нужно будет найти новую работу? – В словах Мазура сквозили злость и раздражение. Шерри пришлось подавать заявление судье штата Иллинойс с просьбой забрать дочь с собой, и тот согласился с большой неохотой.
Шерри провела по кромке стакана ухоженным ногтем.
– Я не просила тебя переезжать сюда. И не жду, что ты переедешь в Вашингтон.
– По-твоему, я должен спокойно смотреть, как у меня отнимают моего единственного ребенка?
Шерри покрутила стаканом, звякнув кубиками льда.
– Я не мешала тебе видеться с дочерью.
– Согласен. Ты просто пытаешься отдалить меня от Алиссы.
На подбородке у Шерри запульсировала жилка.
– Девочка растет. Скоро мы оба будем ей не нужны.
– Это время наступит еще не скоро, Шерри. А до тех пор, пока Алиссе нужно семейное гнездо, я собираюсь оставаться в ее жизни. – У Мазура не было никакого желания ввязываться в бесполезный спор со своей бывшей женой, однако сохранять выдержку становилось все труднее. – Она может в любой момент перебраться ко мне.
– Только на время, Тео.
– Ты уже говорила. По моим подсчетам, у меня есть еще месяц до того, как нам с Алиссой снова придется выворачивать свою жизнь наизнанку ради твоей долбаной карьеры.
– Тео, это действительно очень хорошее предложение. Я буду зарабатывать столько денег, что Алисса сможет учиться в лучших колледжах. У нее светлая голова, и теперь она сможет поступать в любой университет страны.
Мазур с самого начала понимал, что он не ровня своей жене. Шерри была умная и деятельная, и первое время он не понимал, почему она не стремится вверх. Однако после смерти сына карьерный рост отвлекал ее мысли от боли.
– Когда ты вылетаешь в Вашингтон?
– В субботу.
– Ты надо мной издеваешься? Ты же только что говорила, что это случится лишь через четыре недели!
– Мне нужно будет подыскать себе жилье и познакомиться с народом в вашингтонском отделении. – Она вскинула подбородок. – У меня нет выбора.
– Выбор есть всегда.
– Я не хочу ссориться… – Шерри вздохнула.
А Мазур хотел. Но поскольку в соседней комнате Алисса, он выпустит гнев где-нибудь в другом месте.
– Буду ждать Алиссу. – Его голос стал натянутым. – Ты хочешь, чтобы я был рядом, когда ты ей скажешь?
Шерри подняла взгляд. Ее глаза были полны боли.
– В этом нет необходимости.
– Извини, я хочу видеть Алиссу.
– И это всё? – спросила она.
– Что ты хочешь от меня услышать, Шерри?
Она долго молча смотрела на него.
– То, что ты меня понимаешь.
Внезапно Тео стало трудно дышать. Он сглотнул подступивший к горлу комок.
– Я понимаю, что ты по-прежнему бежишь от боли. Черт, отчасти я сам именно поэтому уехал из Чикаго. Но пока что это у нас плохо получается.
Пройдя по коридору, Мазур нашел Алиссу лежащей на кровати под белым балдахином с телефоном в руке. Комната была в бледно-розовых тонах, а на стенах висели плакаты с подростками, которые с первого же взгляда вызвали у отца глубокую неприязнь.
– Ты что, папа? – спросила девочка, прикрывая телефон ладонью.
– Мне пора идти, Алисса, но насчет выходных у нас заметано. – Если только богу не будет угодно выплеснуть расследование убийства на его свободное время.
– Значит, в выходные увидимся?
– Я тебя люблю, малыш. – Мазур поцеловал дочь в щеку.
Алисса прижалась к нему.
– Доктор Хейден будет с тобой?
– Мы с ней расследуем одно дело, малыш. Помимо работы, у нас нет никаких причин бывать вместе.
– Мне она нравится. – И, хихикнув, девочка добавила: – По-моему, и тебе тоже.
Кейт действительно ему нравилась, однако их отношения были сугубо профессиональными и временными. И все-таки он спросил:
– Почему ты так говоришь?
Закатив глаза, девочка оглянулась на дверь, убеждаясь в том, что матери там нет.
– Это слышно по твоему голосу.
– И какой же у меня голос?
– Дружелюбный. Непринужденный.
– Пожалуй, тебе нужно идти работать профайлером в ФБР. – Мазур покачал головой.
Глаза девочки зажглись интересом.
– Может, так оно и получится. – Она чмокнула отца в щеку. – Я тебя люблю, папа!
– Я тебя тоже, малыш!
Напоследок Тео еще раз обнял дочь. У двери он оглянулся и увидел, что Алисса уже полностью поглощена разговором с подругой. Мазур пошел по коридору, гадая, где допустил первую ошибку.
Шерри шагнула из кухни.
– Тео, я никуда не бегу.
Если все и дальше будет двигаться такими темпами, переезд на Восток приведет к тому, что ему придется стать простым патрульным или, того хуже, охранником на стоянке. Твою мать! Но если без этого нельзя будет оставаться в жизни дочери, он что-нибудь придумает. И то обстоятельство, что Кейт живет в Куантико, несколько смягчало удар от необходимости нового переезда.
– Меня не обманешь, Шерри.
Закрывая за собой дверь, Мазур хлопнул ею слишком громко. Подойдя к машине, сел за руль и только тогда выпустил давно задержанный вдох. Взглянув в зеркало заднего обозрения, увидел, что Шерри стоит на пороге и смотрит на него.