– Кейти, ты успела в срок, – чуть ли не дружелюбно произнес он.
– Здравствуй, Уильям.
– Иди же сюда! – Он махнул рукой, подзывая ее. – Алисса и Дрекслер внутри, они только начинают знакомиться.
– Что ты с ней сделал?
– Она цела и невредима. По крайней мере, пока. – И снова он жестом пригласил ее ближе. – Подойди же ко мне, я не кусаюсь.
Собравшись с духом, Кейт сделала первый шаг. Подойдя к Уильяму, она остановилась.
– Ты первый.
– Разумеется. Никто не сможет упрекнуть меня в том, что я не гостеприимный хозяин. – Отступив назад, он развел руки.
Скользнув по нему взглядом, Кейт убедилась в том, что до него по меньшей мере десять шагов, после чего осмотрела сарай. Она сразу же увидела Алиссу. Девочка сидела на стуле, уронив голову на грудь.
Сбрив длинные волосы и бороду, Дрекслер приобрел более зловещий вид. Теперь, когда ничто не отвлекало внимания от его холодных черных глаз, его усмешка казалась безжизненной. Он ласково погладил девочку по голове.
– Мы тебя заждались. И еще мы ждем, когда девочка проснется. Уильям сказал, что она уже должна была бы проснуться, но она такая соня… Девочка должна проснуться. Если она все проспит, будет совсем неинтересно.
У Кейт в памяти прозвучал крик Сары.
– Уильям, я понимаю, почему это делает Дрекслер. Но тобой-то что движет?
– Я мечтал об этом дне долгих семнадцать лет, – мечтательно произнес Болдри.
Сердце Кейт бешено пустилось вскачь, однако голос оставался ровным и спокойным.
– Но ты же не мог быть знаком с Дрекслером.
– Счастливая случайность. Я увидел, как он кружит возле дома твоей матери, и рассудил, что мы можем пригодиться друг другу.
– Ты следил за моей матерью? – У нее по спине пробежала холодная дрожь.
– Ты знала, что я установил в доме твоей матери систему видеонаблюдения?
Когда Болдри в ту ночь впервые позвонил ей, он не вел игру, а просто констатировал факт.
– Мама говорила, что кто-то проник в дом, но ничего не взял.
– Это был я. Даже снял дом напротив.
Кейт сохраняла внешнее спокойствие, однако голова у нее лихорадочно работала. «Тяни время! Тяни время!» Ей оставалось только надеяться, что миссис Лопес позвонила Мазуру.
Уильям оглянулся на девочку.
– У меня в голове был совершенно другой сценарий. Алисса не входила в первоначальный список. Они с Дрекслером… это импровизация.
– Кто составил первоначальный список? Чарльз Ричардсон?
– Нет. – Уильям покачал головой. – Ричардсон был лишь одним из инструментов.
Неужели он с самого начала просто использовал Ричардсона?
– Ты понял, что представляет собой Ричардсон, когда познакомился с ним в тюрьме, так?
– Забавно, что такие люди, как ты и я, сразу же замечают в душе человека мрак… Это наш особый дар.
Кейт ненавистна была даже мысль о том, что у них с Уильямом есть что-то общее, однако он был прав. Они оба обладали способностью распознавать чудовищ.
– Значит, во время одного из свиданий в тюрьме ты сказал Глории, что Ричардсон убивает женщин?
– С какой это стати? – Уильям ухмыльнулся. – Мы с тобой не из тех, кто доверяет кому попало.
– Глории ты доверял. Она была твоей сводной сестрой. Вы росли вместе. Глория знала о тебе все, так?
Подмигнув, Болдри прикоснулся к кончику носа.
– Знала.
– По-моему, ты тоже ее любил.
– Любил.
– Тогда почему ты ее убил?
Уильям облизнулся, словно отведав изысканного лакомства.
– Когда я рассказал ей про Ричардсона, она пришла в восторг, как я и думал.
Только сейчас до Кейт дошло, как же много общего было у Уильяма с Глорией.
– Значит, Ричардсон был для вас не просто любопытной диковинкой, да?
– Это Глории пришла мысль использовать то, что сделал Ричардсон, – Уильям кивнул. – Разумеется, вот эту конкретную сцену она не могла себе представить, но первые два убийства тщательно продумала.
– Глория хотела, чтобы ты ее убил. – Отдельные элементы мозаики встали на свои места. – Она понимала, что умирает от рака, и знала про роман своего мужа с Ребеккой.
– Узнала про опухоль и Ребекку в один и тот же день. Другую, не такую сильную женщину, этот удар сразил бы наповал, но только не мою сестру. Глория знала, что раз ей суждено покинуть этот мир, она сделает это на своих собственных условиях и еще захватит кое-кого с собой.
– Никак не просыпается, – жалобно произнес Дрекслер, дергая Алиссу за волосы.
Голова девочки безжизненно повисла, глаза оставались закрытыми.
Уильям даже не оглянулся на своего подельника. Его взгляд оставался прикован к пистолету у Кейт в руке.
– Обязательно проснется. Несколько лишних минут погоды не сделают.
– Кто был следующим в списке Глории?
– Изабелла Санчес. Очаровательная дочка Мартина.
– Почему она? Ее убийство должно было стать для Мартина еще одним наказанием?
– Да. Глория была не из тех, кому можно безнаказанно перейти дорогу. Если она хотела, чтобы человек страдал, он страдал по полной.
Глория собиралась отнять у своего мужа все, что у него было хорошего в жизни: себя, бизнес, возлюбленную, дочь и, может быть, даже свободу. Этот холодный, расчетливый план свидетельствовал о том, что ей не в новинку убивать так, чтобы это сошло с рук.
– Глория убила первую жену Мартина…
– О да! – Уильям рассмеялся. – Она возжелала Мартина с тех самых пор, как впервые его увидела. Не знаю, что Глория в нем нашла, но она его захотела. Однако, как ни любил Глорию, он не хотел разводиться со своей первой женой.
– Глория тогда работала в автомастерской, где и научилась разбираться в машинах и тормозах…
– Всякий, кто оказывался у нее на пути, должен был уйти. – Уильям подмигнул. – Когда Глория рассказала мне про связь Мартина с Ребеккой, я рассказал ей о тебе и о том, что не забыл наши особые отношения. Она сказала тогда, что нам нужно найти способ, как обоим добиться желаемого.
– Глория забрала пистолет Ричардсона из камеры хранения на автобусной станции, не так ли?
– Ричардсон всегда хранил оружие там. За несколько недель до того, как его арестовали, он навестил тюрьму и объяснил мне, где оно. Сказал, что не может рисковать забрать его сам. Поэтому я отправил Глорию к его адвокату, она получила у него ключ и забрала пистолет. Сестра с огромной радостью выполнила это поручение, сознавая, что оружие может еще пригодиться.
Кейт крепче стиснула рукоятку пистолета.
– И ты знал, что убийство в духе Самаритянина приведет меня в Сан-Антонио…
– Я знал, что оно привлечет твое внимание. – Уильям снова рассмеялся. – Что, если мне удастся втянуть тебя в игру, ты останешься в ней до самого конца. – Помрачнев, он хлопнул в ладоши. – Мне весело, а тебе?
Кейт ничего не ответила.
– А как насчет тебя, Дрекслер?
– Я возбуждаюсь. – Тот нежно поцеловал Алиссу в щеку. Спящая девочка никак на это не отреагировала. – Ей тоже будет весело.
– Ну так как, Кейт? – спросил Уильям.
– Это дело касается только нас двоих. Алисса тут ни при чем.
– Теперь она тоже в игре. – Уильям изогнул брови. – Увидев тебя с этим детективом, я просто взбесился. Я проследил, как вы забрали Алиссу из школы. Проводить вас на охраняемую территорию не смог, но мне пришла в голову мысль забрать девочку. Просто хочу, чтобы ты знала: все то, что произойдет с ней в ближайшие несколько дней, – это твоя вина. – Улыбка у него на лице исчезла. – Тебе нужно положить пистолет на землю.
Убедившись в том, что Кейт не собирается этого делать, Уильям поднял руку, и Дрекслер, откинув голову Алиссы назад, приставил лезвие к ее сонной артерии.
– Ты знаешь, как это делается, – сказал Болдри.
Человеческому мозгу требуется по крайней мере секунда, чтобы осмыслить происходящее, поэтому, независимо от того, в кого она выстрелит сначала, у нее, скорее всего, будет еще миллисекунда, чтобы выстрелить во второго.
И если оба хоть чуточку ослабят бдительность, тем лучше.
Спланировав ловушку, Кейт наклонилась и положила пистолет. Браслет с Чудо-женщиной скользнул по запястью. Она опустила взгляд, словно признавая поражение, а тем временем сердце гулко колотилось в груди. Ход времени замедлился до черепашьего темпа. Секунды растянулись в часы. Из-под полуприкрытых век Кейт наблюдала за тем, как Дрекслер расслабил руку, держащую Алиссу за волосы. Губы Уильяма изогнулись в торжествующей усмешке. В кого стрелять сначала?
Собравшись с духом, Хейден быстро вскинула пистолет и выстрелила. Пуля попала Дрекслеру в грудь. Тот шатнулся на полшага назад, чуть ли не с комичным выражением лица глядя на кровавое пятно, расплывающееся на рубашке. Затем, уронив нож, упал на колени.
Моля Бога еще об одной секунде, Кейт развернулась к Уильяму. Но тот, судя по всему, предугадал ее движение, потому что в тот момент, когда она уже была готова в него выстрелить, бросился вперед, обрушиваясь на нее всем своим весом. Схватив за запястье, он с силой ударил ее рукой о землю. Вылетевшая из ствола пуля впилась в стену сарая. Круша своими сильными пальцами кости запястья, Уильям снова ударил Кейт рукой о землю. По руке разлилась острая боль, и как Хейден ни старалась удержать пистолет, пальцы разжались.
Прижав обе ее руки к земле, Уильям оседлал Кейт. Его дыхание стало возбужденным, частым. Стальные пальцы разорвали пластмассовый браслет с Чудо-женщиной.
– Я знал, что ты сначала выстрелишь в него. Ты ведь не могла рисковать жизнью Алиссы, правильно?
Не прекращая попыток вырваться, Кейт краем глаза заметила какое-то мимолетное движение.
– Отпусти девочку, Уильям! Это касается только нас двоих!
– Ты даже представить себе не можешь, как долго я этого ждал. Как мечтал о том, чтобы показать тебе, как ты меня недооценивала!
Перехватив руки Кейт одной рукой, вторую Уильям опустил на пуговицу ее брюк и дернул что есть силы. Ткань лопнула.
Но тут сарай огласился леденящим кровь воплем. Набросившись с разбега Уильяму на спину, Алисса вцепилась ему в волосы и укусила за ухо.