ОЛИМПИЙСКАЯ ЧЕМПИОНКА
152. Опять miss Natasha. Глава из романа А. Рогаликова
Это был обычный день, точнее, обычная среда. Андрей играл на рояле на втором этаже универмага «Нордстром».
– Вы, наверное, русский?
Около него стояла блондинка в очках, в руках она держала спортивную сумку с эмблемой «Montreal Canadiens».
– Почему вы так решили? – Андрей не отрывал рук от клавиш.
– Вы только что играли русскую песню. Как она называется?
– «Гадалка». Вы знаете русские песни? Вы русская?
– Да.
– Давно в Штатах?
– Уже лет десять.
– Как вас зовут?
– Наташа.
– А меня Андрей. Вы пришли сюда за покупками? Здесь дорого.
– У меня здесь работает подруга.
– Кто?
– Элиз Мэрфи. Она манекенщица. Вы ее знаете?
– Конечно.
«Уж не та ли это Наташа? – подумал Андрей. – Блондинка, в очках, волосы до плеч».
– Вы тоже хотите стать манекенщицей?
– Нет. Она шьет мне платья. Вернее, не шьет, а перешивает. Когда вы в последний раз видели Элиз?
– Дней пять назад. Мы с ней пили кофе на первом этаже в кафе. Кстати, там готовят самое лучшее экспрессо в Вашингтоне.
– Я этого не знала.
– В таком случае мой долг убедить вас в этом.
– Это надо понимать, как приглашение?
– Да, но только после того, как я доиграю оставшиеся до перерыва пять минут.
– Я не тороплюсь.
Спустя десять минут они сидели в кафе на первом этаже.
– Вы пианист? – спросила Наташа.
– Нет. По специальности я переводчик. Окончил в Москве Иняз.
– А музыка?
– Спасибо моей очень интеллигентной бабушке. Она мечтала, чтобы ее внук рос таким же интеллигентным и в очках, как она. Это благородное существо в течение десяти лет с силой, противоестественной для ее слабых старческих рук, таскала меня в музыкальную школу. И, вот видите, работаю пианистом. Правда, пока обхожусь без очков.
– Вам нравится ваша работа?
– На ней можно не убиваться. Я могу уходить с работы и приходить, когда захочу. Могу вообще не приходить. Платят мне по часам. Счет ведет менеджер второго этажа, Бетти, негритянка, очень толстая и очень добрая. Она с моих слов заносит количество проработанных часов в компьютер. Здесь народ не знает, что такое приписки, а я уже стал настоящим американцем и количество проработанных часов не завышаю.
– А где Элиз? Я ей звонила по мобильнику, она не отвечает.
Андрей вспомнил, что сегодня среда, а Элиз по средам не работает.
– Вы не знали, что Элиз по средам не работает?
– Знала, но забыла.
Андрей ей не поверил. И подумал: «Если это та Наташа, то ее надо сфотографировать. Но как это сделать, чтобы она не заметила? Если заметит, сразу уйдет».
– Что ей передать?
– Ничего. Хотя… По правде говоря, мне сегодня нужна не она, а вы.
– Я? Вы меня знаете?
– Нет. Я вас не знаю. Но Элиз мне рассказывала про своего знакомого из магазина, и я сейчас подумала, что речь шла о вас.
– И зачем я вам нужен?
– Не мне. Меня просили найти человека для одного дела. Мне кажется, что вы обладаете всеми качествами, необходимыми для этого дела.
– И какими же?
– Во-первых, вы сильный и здоровый парень. Разве не так?
– Так, – согласился Андрей.
– Во-вторых, вы русский и говорите по-русски.
– Это невозможно отрицать.
– А в-третьих. Заработок пианиста не настолько велик, чтобы вы отказались от возможности заработать приличную сумму. И, кроме того, вы только что сказали, что можете свободно отсутствовать на работе одну-две недели.
– Что это за работа и сколько мне за нее заплатят?
– Знаете ли вы Дашу Платонову?
– Дашу Платонову? Олимпийскую чемпионку по фигурному катанию?
– Дашу Платонову, олимпийскую чемпионку по фигурному катанию.
– Не знаком, но готов познакомиться.
– Познакомитесь.
– И чем я могу помочь чемпионке? Учтите, Наташа, катаюсь на коньках я очень посредственно.
– Я думаю, кататься на коньках она может и без вашей помощи. Вы ей нужны как телохранитель.
– Но я…
– Не бойтесь. Ничего страшного. Какая-то детская история. Просто сумасбродство чемпионки. Чемпионки, у которой много денег. И, в конце концов, когда она расскажет вам, что вы должны делать, вы сможете отказаться.
– И работа эта на две недели?
– Может быть, даже меньше.
– Как я с ней свяжусь?
– Она вам позвонит.
– Она здесь, в Вашингтоне?
– Нет, она в Лейк-Плэсиде. Знаете такой город?
– Слышал. Она приедет сюда?
– Нет. Вам придется приехать к ней. Но она оплатит все расходы, денег у нее много. А богатым людям надо помогать освобождаться от денег. Вы со мной согласны?
– Согласен.
– И еще… Не откажите в любезности. Теперь уже моя личная просьба.
– Я постараюсь.
– В Лейк-Плэсиде живет мой друг. Он просил меня привезти образцы меда из одной фермы под Вашингтоном. Я дам вам небольшую коробку. Если вам будет нетрудно, передайте ее ему. Он вам позвонит. Зовут его Вадим.
Она вынула из сумки коробку:
– Там образцы меда.
– А что мне с ними делать, если работа окажется не по мне и я откажусь?
– Ничего страшного. Отдадите коробку кому-нибудь из девочек, подруг Элиз. А лучше самой Элиз, когда она объявится. Сколько сейчас времени?
Андрей посмотрел на часы:
– Половина второго.
– Мне пора.
Она вытащила из сумки запечатанный блок с таблетками, выдавила одну таблетку, повертела в руках. Потом протянула Андрею пустой стаканчик из-под кофе.
– Сходите, пожалуйста, в туалет. Принесите воды.
Андрей понял. Когда он вернется, она уйдет и он не сможет ее сфотографировать.
– Я попрошу воды в буфете, – предложил он.
– Нет, нет. У них только кипяченая вода, а мне нужна только сырая.
Андрей отправился в туалет, благо он находился совсем рядом, в самом начале коридора, ведущего в подсобные помещения, быстро налил в стаканчик воды. Когда он вернулся, Наташи уже не было.
«Теперь нужно срочно связаться с Биллом», – подумал Андрей. Звонить из кафе он не стал, Наташа или ее друзья могли наблюдать за ним.
Он пошел вдоль первого этажа, у зала с маленькими ресторанами, здесь это называется «eating center», повернул в коридор, остановился около туалетов и набрал номер Билла.
– Звоню из «eating center» на первом этаже в «Тайсонс Корнер». Ко мне только что приходила miss Natasha.
– Где она теперь?
– Ушла. Сфотографировать ее я не смог.
– Выходи из молла и жди меня в «Мадлен» напротив. Буду через десять минут.
На сей раз Билл не опоздал. Выслушав рассказ Андрея, взял коробку:
– Я срочно отдам ее в лабораторию. А ты возвращайся в кафе и жди там звонка чемпионки. Потом позвони мне.
153. Чемпионка. Глава из романа А. Рогаликова
Даша позвонила через час.
– Это Даша Платонова.
Голос двоечницы из пятого класса, ленивый, без каких-либо интонаций.
– Мне дали ваш телефон и сказали, что вы ждете моего звонка.
– Тебя не обманули. В чем дело? Чем я могу тебе помочь?
– Мне нужен body guard. Я хочу, чтобы вы приехали немедленно. Расходы я оплачу.
– Где ты находишься?
– В Лейк-Плэсиде. Знаете, где это?
– Знаю. Олимпийский центр. Upstate Нью-Йорк.
– Я хочу, чтобы вы срочно были здесь.
– Сначала скажи, в чем дело.
– Ладно… Тут на моем горизонте появилась девица. Похожа на меня, как две барби из одной серии. Absolutely. Такие же волосы, такой же цвет глаз, словом, всё. Только на коньках еле держится.
– Может, тебя тайком клонировали, и теперь будут выращивать чемпионок? Хотя, говоришь, она еле держится на коньках.
– Она мой антипод.
– Что это такое?
И дальше пошла чепуха.
– В один и тот же день в разных концах мира рождаются совершенно одинаковые люди, только у одного человека клетки положительного, а у другого – отрицательного заряда. Эти люди могут нормально прожить всю жизнь, если случайно не встретят своего антипода. Но если встретят и обнимутся, то сразу же аннигилируются, исчезают тотчас оба.
Андрею это не понравилось:
– Кто тебе рассказал эту чепуху?
– Не ваше дело. Вы возьметесь за работу?
– Один раз мне уже заплатили за то, чтобы я разгонял ведьм.
– И разогнали?
– Еще как!
– За работу возьметесь?
– Возьмусь.
– Когда приедете?
– Завтра к вечеру. Как тебя найти?
– Перед въездом в Лейк-Плэсид, со стороны восемьдесят седьмой дороги, справа напротив отеля «Эдельвейс» есть дорожка к отелю «Нортуэй». Езжайте по ней и уткнетесь в блок кондоминиумов. Их легко узнать. Мой блок «А двенадцать».
– Завтра к вечеру буду. Только ты пока с ней не обнимайся. Чтобы… как там… не аннигилироваться.
Андрей хотел пошутить, но шутки она не поняла:
– Я боюсь. Очень боюсь. Соревнования через пять недель. Тренерша приедет через месяц… Вообще-то завтра вечером у меня будет стрелка.
Андрей не был силен в молодежном жаргоне, поэтому переспросил:
– Перестрелка? С кем?
– В гости я иду. Но вас дождусь.
Вечером к Андрею приехал Билл, вернул коробку:
– Специалисты изучили образцы и не нашли ничего подозрительного. Мед как мед. На всякий случай они оставили себе небольшое количество для более точного анализа. Сегодня ночью ребята проверят, не подсунула ли она тебе что-нибудь в машину. Для чего-то она посылает тебя в Лейк-Плэсид.
Он позвонил на следующий день утром:
– В машине ничего не нашли.
154. Надежда русского спорта в трусах и без трусов. Глава из романа А. Рогаликова
До Лейк-Плэсида, маленького городка, где уже два раза проводились зимние олимпийские игры, Андрей добрался на следующий день к шести вечера. Дом, где жила Даша, он нашел сразу: пять или шесть двухэтажных зданий рядом с дорогой. Поднялся на крыльцо, позвонил. Послышались шаги, и дверь открыла чемпионка. На ней был шелковый халат с широким поясом, из-под халата торчали босые ноги с махонькими ступнями.
– Проходите. – Как будто сделала одолжение. – А я уже собиралась уходить.
Первый этаж – стандартная гостиная: диван болотного цвета и такого же цвета два кресла, столовая с деревянным без претензии на антик столом.
– Что произошло? Почему тебе срочно понадобился телохранитель?
– Пока ничего не произошло. Но может произойти в любую минуту.
Она говорила быстро, но ленивая безучастная мина не сходила с ее личика. Волосы у нее были мокрыми; судя по всему, она только что вылезла из-под душа. Стало быть, под халатом ничего не было. Несмотря на то, что ее фотографии печатались в журналах для взрослых, Андрея она не волновала.
– Давай поподробней. Надо с чего-то начинать.
– А с чего вы обычно начинаете?
– Сначала нам надо оформить отношения.
– Отношения? Какие отношения?
– Деловые. Я хочу подробнее знать про твои проблемы. Потом мне нужно четко представить, что ты от меня ждешь. Если меня устроят условия, мы составим контракт и я возьмусь за работу.
– Контракт? – она скривила рот.
– Хотя бы устно. Ты мне заплатишь аванс. Я должен убедиться, что ты платежеспособна. С момента получения аванса ты можешь спать в свое удовольствие.
– Спать в свое удовольствие, – хмыкнула чемпионка. – Какие у вас расценки?
– За такую работу мне платят двести пятьдесят долларов в день. С тебя, если увижу, что работа легкая, возьму меньше. Плюс накладные расходы. Отель, ресторан, бензин…
– Отель не надо. Остановитесь у меня. На втором этаже гостевая комната. – Она немного подумала. – Полторы тонны в неделю. Положили?
– Положили. – Это было куда больше, чем он предполагал.
– Как вас представить?
– Если я буду жить здесь, то я родственник. У тебя есть сестра?
– Нет.
– Это прекрасно. Я муж твоей сестры.
– Какой?
– Той, которой нет.
– Поняла.
– Сестру зовут, скажем… Аня. Аня Лапшина. Она кинорежиссер и приедет через неделю. А я Сережа Лапшин, журналист.
– Поняла. Сейчас пойду переоденусь. Потом возьму чековую книжку, выпишу вам аванс. Одну тонну, согласны?
«Либо у нее денег невпроворот, либо ее действительно здорово напугали», – подумал Андрей.
– Согласен.
– Вода в холодильнике, напитки в баре, – она ткнула пальцем в сторону катающегося бара и удалилась.
Холодильник был набит большими бутылками кока-колы и спрайта. В баре сиротливо красовалась начатая бутылка «Джонни Уокер». Андрей взял бутылку спрайта.
Вернулась она минут через десять. На ней было длинное атласное темно-серое почти бальное платье на узких бретелях, серые туфли на высоченных каблуках, в руках сумочка. Она открыла сумочку, вытащила чековую книжку, пару минут колдовала над чеком.
Все в порядке, одна тысяча. Завтра Андрей отошлет чек в свой «Bank of Falls Church» и через пару дней позвонит, узнает, принят ли он к оплате.
– Об остальном договоримся утром. Я пошла.
– Я с тобой. Теперь это моя обязанность.
– Вы хотите всю ночь стоять со свечкой?
– Во-первых, не вы, а ты, я ведь Анин брат, Сережа, а во-вторых, я должен знать, где тебя искать в случае чего.
– Это дело. У меня стрелка с одним рыжим. Это за углом. Номер 2388.
– Что за рыжий?
– Ничего, кроме чмок-чмок. Идем, я тебе покажу твою комнату.
Обыкновенная комната для гостей, американский стандарт.
– Я уйду, ты закройся на засов. Он открывается только изнутри. И никому не открывай.
Прямо мама-коза.
– Ты спишь крепко? Услышишь, когда я приду? Нет, лучше сначала я позвоню тебе по мобильнику. Положи свой мобильник около подушки.
Андрей проводил ее до машины. Белый «Мерседес».
Она не обманула; проехала до конца дома, повернула налево и остановилась у следующего кондоминиума. Позвонила, ей открыли.
Андрей вернулся в дом, зашел в ее комнату.
На прикроватной тумбочке зарядное устройство для телефона и сумочка. Он туда заглянул. Ему можно, он телохранитель. Внутри чековая книжка, какие-то бумаги, кошелек с деньгами, три купюры по десять баксов, две кредитных карточки и две пачки презервативов.
Тот, кто думает, что спальное место дивы похоже на ложе любви, ошибается. Кофты, джинсы, топы, разбросанные на незастеленной и вряд ли в последние дни застилавшейся кровати, выглядели картиной абстракциониста. Тот же нехитрый гардероб по полу. В углу спортивная сумка и какие-то флакончики. В сумке синяя с позолотой кофточка и коньки.
Словом, ничего особенного.
– Надо спать, – решил Андрей. – От рыжего вернется она нескоро.
Проснулся он среди ночи. Было жарко. Влажно и жарко. Спускаться на первый этаж и подвинуть стрелку кондиционера не хотелось. Он снял пижамную рубашку и в пижамных шортах завернулся в простыню.
Разбудили его крики. Исходили они из милых уст юной чемпионки. Та стояла около его кровати, и слова ее в его адрес лучше читать в переводе на английский. Самые приличные из них характеризовали его как «horseradish detective» (хреновый детектив). Юная леди кричала и размахивала руками:
– Пока ты дрых, «horseradish detective», жулики обчистили дом!
– Где? Когда?
Андрей соскочил с кровати.
– Иди сюда.
Действительно сумка, где хранились коньки и ее синяя кофточка, была пуста.
– Да кофточка ладно! Хотя, между прочим, она от Пако Рабана для номера «Кармен». Я в ней получила золотую медаль в Калгари. Коньки они украли! Коньки, пока ты… Лучше бы я тебе бабу на ночь привела… Что я буду делать!
Она вся тряслась и, если бы груди ее были хоть сколь значительного размера, они непременно бы вывались из надорванного декольте.
Кошмарная мысль пришла Андрею в голову. Он ринулся в комнату, где спал. Его брюки, хоть и не от Пако Рабана, но свои, исчезли. Он поднял подушку. Бумажника тоже не было.
Свою реакцию на произошедшее он сформулировал в одной короткой фразе на русском языке, которую интеллигентные мужчины обычно произносят в таких случаях.
Однако горести продолжались недолго. Дарья пошла на кухню и сразу же закричала:
– Иди сюда, детектив несчастный!
Когда Андрей спустился на кухню, она сидела на полу и хохотала. Дверца холодильника была открыта. На верхней полке лежали ее коньки, ее сумка и его бумажник. На нижней – его штаны и ее кофта.
Денег воры не взяли, только ее презервативы оказались в его бумажнике. Кроме того, у его штанов была отрезана одна штанина, а у ее кофты отрезаны оба рукава.
Это уже походило не на воровство, а на издевательство.
– Как они проникли в дом?
– Не знаю. Когда я подошла к дому, дверь была приоткрыта. Ты закрыл засов?
– Да.
– Это точно?
– Точно.
Андрей начинал верить в чертовщину.
– Жарко.
Она расстегнула пуговицу на спине, платье упало. Она осталась в одних трусах c розовыми кружавчиками, которые даже при богатом воображении трудно назвать трусами. Отсутствие бюстгальтера ее, очевидно, не волновало. Впрочем, Андрея оно не волновало тоже.
Ни плечи, ни мускулы не выдавали в ней спортсменку. Загорелое тело, загорелое даже в районе грудей, бюстгальтер, видимо, давно уже рассматривался юным дарованием как обременительное излишество. Обычная девчонка. Только ниже спины шрам.
– Постой. Я хочу внимательнее рассмотреть твой шрам.
– Ты что, чокнулся?
– По нему я смогу узнавать, что ты это ты. Откуда он у тебя?
– Ревность одной негодяйки. Вместе тренировались, она вроде бы случайно. Три года назад.
– И еще. Покажи мне зубы.
– Будешь смотреть, как цыган на лошадь?
Две пломбы слева.
– Вообще-то у меня еще шрам. – Чемпионка решительно спустила трусы.
Действительно на мягком месте был небольшой шрам.
– Производственная травма. О борт катка. Выпить хочешь?
«Хороша будет картина! – подумал Андрей. – Длинный дурак в пижамных шортах и совсем голая девица утром пьют виски. Успех на любом вернисаже гарантирован».
– Одевайся, иди в магазин, купи мне штаны.
Она натянула трусы, надела платье. Андрей заметил, что платье порвано не только спереди, но и сзади.
– Приставал?
– Если бы!
Через полчаса чемпионка вернулась в джинсах и голубой футболке «Lake Placid». Андрею она купила джинсы и такую же футболку. Теперь они будут как из одной команды.
155. В Ледовом дворце. Глава из романа А. Рогаликова
Подъехали они шикарно. На белом «Мерседесе». Оба в одинаковых джинсах и одинаковых голубых футболках.
– Это Большой ледовый дворец, – Дарья показала на здание из бетона и стекла. – Он построен к Олимпиаде восьмидесятого. Есть еще старый дворец. Он построен к олимпиаде тридцать второго. Но мы все тренируемся в Большом. Что сейчас в старом, не знаю. Но туристов туда водят. А это бюст Сони Хени. Видел «Серенаду солнечной долины»?
– Да. Ее снимали здесь?
– Да нет. В Скво Велли. Это в Калифорнии. Я там была. Отлично откатала. Первое место. Китаянку обогнала почти на два с половиной балла. Хотя в произвольной упала в двойном акселе.
Вошли в здание. Дарья подвела Андрея к тете, с трудом уместившей свои сто килограммов на вращающийся стул.
– Это муж моей сестры. Ему нужен постоянный гаджет, – на совсем не дурном английском распорядилась чемпионка. – Расходы на мой счет.
Толстая леди грузно повернулась и ткнула пальцем на стоящий рядом стул.
– Садись и не улыбайся, – скомандовала Дарья. – Сейчас тебя сфотографируют на гаджет.
Через минуту запечатанный в пластик гаджет висел у Андрея на шее.
– А где твой гаджет? – спросил он Дарью.
– Вот, – она провела пальцем вокруг своего лица. – Перекусим? Здесь есть нечто.
Нечто оказалось вполне пристойным кафе. Андрей взял пару кусков жареной ветчины и две сосиски, налил себе кофе. Чемпионка ограничилась двумя бананами и йогуртом, принесла из буфета стакан с апельсиновым соком.
– У меня через полчаса стрелка. Здесь, в буфете. Придет один тип. Будет меня на фотку брать.
– Что за тип? Ты его знаешь?
– Встречалась. У него с моей тренершей заморочка вышла. Она хотела пятьдесят процентов за каждую фотку. Пятьдесят процентов! Теперь, когда она в Монреале поправляет здоровье с каким-то самцом-одиночкой, он сюда прискакал. Знаешь, сколько будет дважды два? – И сама ответила. – Дважды два – четыре, но только в твоей квартире. А в моей квартире, сколько раз захочу, столько и будет четыре.
Она захохотала.
В буфете появился новый клиент, существо мужского пола, что можно было заключить только по небритой физиономии, всё остальное: мятые джинсы, рубашка и длинные волосы до плеч могли принадлежать и особям другого пола.
– Мистер Мария, – приветствовала вновь пришедшего Дарья.
– Владик, – представился он. – Можно к вам за стол? – И, не ожидая разрешения, сел.
– Сергей, – назвал себя Андрей и уточнил: – муж Анны, Дашиной сестры.
– Тоже катаешь?
– Нет, я журналист.
– Что пристал? – возмутилась Дарья. – Лучше начни как всегда. Спроси, не запишу ли я на свою кредитку твой завтрак и скажи, что не ел два дня. – Потом повернулась к Андрею: – Он всегда так говорит, чтобы меня разжалобить.
Владик не спускал глаз со стола с едой:
– Последний раз я ел вчера утром, когда ты меня покормила.
– Ладно, ешь.
Не успела она закончить фразу, как Владик вскочил и кинулся к столу с едой.
– Голубой? – поинтересовался Андрей у чемпионки.
– Нее… Розовый.
– Что это такое?
– Не знаешь? Спроси у него. Он расскажет. Спроси. Он не опасный. Мне его жалко, кормлю завтраками. Он в России, чтобы откосить от армии, поменял пол, стал девицей. А теперь собирает деньги, чтобы снова стать мужчиной.
– Кретин!
– Кретин, – согласилась чемпионка.
Розовый Владик вернулся с двумя наполненными до краев тарелками.
Ел он аккуратно, не спеша, не как умирающий с голоду бродяга, а как очень проголодавшийся интеллигент, ел вилкой с ножом, иногда вытирая рот бумажной салфеткой. И вел светскую беседу:
– Завтрак съешь сам, обедом поделись с другом, ужин отдай врагу.
– Это он намекает на то, чтобы ты его покормил обедом.
– Дарья, ты меня компрометируешь перед своим родственником. Однако, если у него возникнет такая идея, я буду признателен. Вы знаете, – он повернулся к Андрею, – я не испытываю чувства унижения, когда меня кормят. Я считаю, что помогаю людям чувствовать себя благодетелями. Если бы у меня было много денег, мне было бы тоже приятно кого-нибудь накормить. Если Аня такая же добрая, как и Даша, тогда вам повезло. Кто она по профессии?
– Филолог, – ответил Андрей.
– О…о… – обрадовался розовый Владик. – Я тоже был бы филологом. Но меня выгнали из Университета. Я политический диссидент.
– Какой диссидент?! – встряла Дарья. – За двойки выгнали.
– Формально да. Но я счел ниже своего достоинства изучать произведения лиц, которых презираю. Презираю.
По тому, как вытянулось лицо Дарьи, Андрей понял, что в буфете появился новый посетитель. И не ошибся.
Новым посетителем оказался Зайцев Александр Николаевич. Андрей его знал. В первый раз он встретил его много лет назад на Московском кинофестивале. Андрей тогда был молодым переводчиком, а Зайцев ставил какие-то короткометражки. Скорее всего, Зайцев его не узнал.
– Это муж моей сестры Анны, – кокетливо проверещала Дарья. – Его зовут Сергей.
Андрей встал, подал руку:
– Сергей.
– Я не знал, что у Даши есть сестра. Надеюсь, такая же красивая, как Даша.
– Они очень похожи.
– А меня зовут Зайцев Александр Николаевич. Я фотограф.
– И очень известный, – пояснила Дарья. – Я тебе говорила о нем.
– Говорила, говорила, – согласился Андрей. – Я хотел бы присутствовать при съемках. Это можно?
Ответила Дарья:
– Анька блюдет мою невинность. И наказала Сергею, чтобы он следил за мной.
– У тебя очень заботливая сестра. Вы можете присутствовать, я не возражаю.
– Только не сегодня, – снова вмешалась Дарья. – Сегодня ты отправишься домой и уберешь там. Я не хочу, чтобы Аня приехала и увидела, какой у нас дома бардак.
Вошла в роль!
– Мне кажется, Сергей, я где-то вас видел. Я не ошибся? – спросил Зайцев.
– Мир тесен, – ответил Андрей. – Может быть.
Зайцев заторопился:
– Сейчас солнце. Самое время проехать к озеру.
Дарья повернулась к Андрею:
– Я буду дома после часа. Отгони мой «Мерседес» к дому. Александр Николаевич меня довезет. Если будет звонить Аня, скажи, что у меня всё в порядке. Понял, о чем я говорю?
Андрей не понял, но ответил:
– Как договорились.
Они ушли.
– Красивая девка!
Это произнес Владик; во время разговора с Зайцевым он как-то вжался в стул и почти растворился. Теперь он снова возник.
– Она вам оставила свою машину. Вы меня не довезете до дому? Она меня довозила.
Это входило в планы Андрея. Ему хотелось побеседовать с этим розовым Владиком с глазу на глаз.
Они проехали пару миль по Мейн-стрит, у кафе «Олимпия» свернули сначала налево на Марси-роуд, потом направо и сразу же оказались на улице, по обе стороны которой стояли трехэтажные серые домики, построенные, наверное, еще к первой олимпиаде.
– Вот здесь.
Они остановились у одного из этих домов. Никакого желания звать к себе Владик не выказал.
– Не приглашаешь? – спросил Андрей.
– У меня вообще-то… И мне надо еще зайти к…
– Ладно, ладно. Ну, так что? Пригласить тебя пообедать?
Владик оживился:
– Если вам не трудно, то…
– Я к тебе заеду через полтора часа. Будь дома. Ты на каком этаже живешь?
– На третьем. Только не в этом доме, а вон в том, – он указал на дом в конце улицы.
– А зачем выходишь здесь? – Андрей сделал вид, что не понял его простенькой хитрости.
– Хотел прогуляться, – соврал тот.
– Смотри, будь дома, когда я приду. А то и без обеда останешься, и кучу неприятностей огребешь. Врубился?
– Буду, буду, – заторопился конспиратор. – Я на последнем этаже. Там четыре квартиры. На моей написано Владислав.
– Запомню.
Андрей вернулся в Дашин таунхаус и, усевшись в кресло в холле, набрал номер телефона, который дала ему Наташа.
И сразу же бодрый голос по-русски:
– Я вас слушаю.
– Мне нужен Вадим.
– Это я.
– Я вам привез из Вашингтона посылку от Наташи. Меня зовут Андрей.
– Ой, спасибо. Она такая заботливая. Как я вас найду?
Андрей объяснил.
– Буду через полчаса.
Теперь самое время внимательно осмотреть дом.
В нечистую силу Андрей перестал верить еще в третьем классе московской вполне материалистической школы. И, полный решимости извести эту нечистую силу, начал осмотр со второго этажа.
Все окна плотно закрывались на солидные запоры, с внешней стороны сетка от комаров. Конечно, можно спуститься по веревке с крыши, снять сетку, но как открыть окно?! Та же история с дверью на веранду.
Андрей хорошо знал, что фантазия американских архитекторов подталкивается вкусами или, точнее, привычками потребителей. А они у них на удивление однообразны. Он уже посетил с сотню домов и ни разу не нашел чего-либо не укладывающегося в общие правила.
Значит, должен быть выход на чердак. И он нашел его.
В одной из душевых в углу располагался сервер. Там были полки от пола до потолка. А потолок, если на него слегка надавить, поднимался.
Поднимался-то он поднимался, но пролезть в такую щель даже не очень крупногабаритному субъекту, как он, было трудновато. Его чемпионка, конечно, пролезет. Но ведь делали этот вход для нормальных людей. Впрочем, он не первый год в Штатах и привык к тому, что среди хорошо продуманного, удобного, может неожиданно оказаться невесть что. У него самого для того, чтобы поменять поплавок в унитазе, надо было снимать унитаз.
Нет. Надо искать, что попроще. И он нашел. Под самым засовом, на который он вчера закрыл дверь, обнаружилась щель, через которую, если просунуть что-нибудь тонкое, вроде пилки для ногтей, засов можно открыть. Щель была прикрыта навесной планкой, и он ее сразу не заметил.
Теперь, когда загадка была решена, он спокойно вернулся в холл и стал размышлять.
Его раздумье прервал звонок. Когда он спустился и открыл дверь, перед ним предстал мужчина лет шестидесяти.
«Где-то я его уже видел, – подумал Андрей. – Ну да, конечно. И он может меня узнать. Сегодня определенно день встреч со старыми знакомыми».
Однако гость не узнал его и представился:
– Кузякин Вадим Антонович.
На этом заканчиваются четыре главы из романа Рогаликова.