Они с женой были искренне рады меня видеть. Жаль, домик у них маленький и девушка была на снастях в ожидании второго малыша. Им дракон точно большой помехой будет. Зато едва я попросила о помощи в пристройке домика, Хайвер тут же согласился и обещал очень быстро найти толковых и трудолюбивых ребят, нарисовать проект и приступить к делу.
Хоть с этим вопросом я разобралась. Хайвер был отличным и ответственным парнем. Если пообещал то, точно сделает.
Перед тем как покинуть город, я зашла к кукольнику и подыскала себе куклу для создания помощницы-кухарки. Выбрала самую уникальную и большую. Та была мне по локоть ростом, с двигающимися руками и ногами. В свободном синем платье в горошек и добродушным лицом. Кукла была из дорогих с ювелирной работой. Каждый пальчик сделан отдельно и шевелился. Именно такая мне и нужна. Кукольник сделал для меня хорошую скидку, и я, довольная покупкой, направилась домой.
***
Малышей с Зилло я нашла под цветочной аркой. Дети сидели у зеркала и внимательно смотрели как оно, визуально, показывает им и рассказывает о самых различных методах воздействия магии. Я пришла на теме огненной стихии и её уровней. В отражении была картинка с возгорающейся огненной магией. Малыши с восторгом наблюдали как в изображении ловкий маг показывал играющий на руке огонек, а уже через секунду вокруг мужчины полыхал огненный круг, послушно то, вспыхивая то, затухая.
— В моем детстве зеркала не умели проецировать живые картинки, — послышалось рядом.
Я не заметила, когда ко мне подошел инквизитор. Не ожидала что он может так бесшумно ходить.
— Видимо, ваше детство было очень давно, — подметила осторожно. — В нашей семье Зилло уже вторую сотню лет.
— Значит, мне не повезло с зеркалом, — спокойно ответил он.
— Или вы уже возрастной дракон, — брякнула я и тут же прикусила язык, буквально кожей ощутив, как меня обдало волной ярости.
— Какой? — прошипел инквизитор.
Я сделала шаг подальше от него и, очень тихо, произнесла:
— Ну сколько вам там лет? Двести. Очень хороший возраст для дракона.
Инквизитор в лице поменялся.
— А вы хамка!
Я обиделась.
— Странно слышать такое от того, кто еще вчера меня даже леди назвать не желал.
— Так вы и не леди! — полетело в меня.
— А вы еще больший хам, чем я, лорд «пятый»!
— Пятый? Снова пятый! А чудесная парочка из нас выходит, — язвительно поддел дракон. — Не леди и пятый!
— Уж увольте, — поморщилась я. — Никакой парочки и никаких нас! Как только я найду к кому вас пристроить, вы покинете мой дом. Инквизитору здесь не рады.
Лорд Арел сощурился и зло бросил:
— В добродетель инквизиторов не входит дружелюбие к ведьмам. Ваш дом я покину, когда пройдёт месяц! И с превеликим удовольствием.
— А уж как я буду рада этому! — заявила ему в лицо, сжимая от негодования кулаки.
— Взаимно! — рявкнул он.
Развернулся и направился прочь по аллейке.
— А как же ваша помощь? — выкрикнула я ему вслед. — Или выполнение обещанного тоже не входит в добродетель инквизиторов? Я вас за язык не тянула.
Дракон остановился. Медленно повернулся ко мне. В глазах его плескалось пламя. Оно замерло на мгновение, лорд старался взять себя в руки. И у него это получилось. Пламя затихло, померкло, возвращая тьму глаз.
— Для начала научите малышей связывать магию и работать над простейшими магическими призывами сообща, — подал голос лорд Арел. — Без этого ваша драконица будет пустышкой. Удачи!
— Что-то не слишком вы много помогли, — не сдержалась я.
Он сверкнул на меня глазами и, сквозь зубы, прошипел:
— Уже за это могли бы сказать «спасибо»!
— «Спасибо»? — искренне удивилась я. — По-моему, у нас был договор. И что-то я не припомню, чтобы вы благодарили меня за ночлег.
— За ночлег в сарае? — криво усмехнулся инквизитор.
— Зато не в поле! — уже в конец разозленная, выкрикнула я.
— Уж лучше бы в поле! — рыкнул дракон.
— Я вас не держу! — у меня даже волосы от возмущения дыбом встали, чем вызвали очередную усмешку инквизитора.
— Я и не горю желанием здесь быть! — он развернулся и пошел дальше.
— Скатертью дорога, — бросила я ему вслед.
Мне больше не ответили. Дракон исчез за углом дома.
Я вздохнула. Вот зачем я порчу с ним отношения? Но ведь он обещал помочь с обучением Инаи. Вспомнила и тут же поймала себя на том что не слышу голоса тетушки Зилло.
Повернулась. Малыши все так же сидели под аркой, но притихшие и испуганные, огромными глазенками смотрящие на меня. Я выругалась про себя. Как я могла позволить так вести себя перед детьми? Где моя сдержанность?
— А что я? — вздохнула покаянно. — Он сам первый начал!
— А на вид взрослая девушка, — сказало зеркало.
Малыши промолчали, а Инаи тихо сказала:
— Он может помочь. Я чувствую.
Я прошла к драконице и присела между детворой.
— Инаи, что ты еще чувствуешь? — взяла её на руки. Остальные придвинулись ближе. Я приобняла всех.
— И, и, и... — протянул макара.
— Иии, — сказал ваур.
— И, — кивнула лирис.
— Они все теперь чувствуют, — перевела мне Инаи.
— Что чувствуют? — переспросила я.
— Я им сказала. И они стали чувствовать, — подбирая слова пояснила драконица. — Наша магия стала чувствовать. Он может помочь. Не гони его. Он лучше, чем ты видишь.
«Лучше?» — я с сомнением покачала головой. Оглянулась вслед ушедшему инквизитору.
И все же, что-то после слов Инаи, у меня скребнуло внутри. Нет, я не верила инквизитору. И меньше всего хотела видеть его в своем доме. Но отчего-то поверила маленькой драконице. Что-то она в нем видела. Нечто невозможное для моего зрения. И мне показалось, что Инаи и правда что-то видит.
Я усадила ее на плед и поднялась.
— Зилло, продолжайте заниматься.
Развернулась и направилась вслед за инквизитором. Нет, я не собиралась извинятся перед ним, но, пожалуй, стоило еще раз поговорить о наших договоренностях. Поговорить спокойно и решить все окончательно.
Дракона я нашла у ворот. Он стоял и смотрел в поле.
«Оценивает удобства?» — невесело усмехнулась. Но, подойдя, поняла, что он просто смотрит на идущих к моему домику мужчин. Человек десять, крепких, с суровыми лицами.
— Это они за вами? — отчего-то очень тихо, спросил дракон.
— Уж если здесь есть кто-то неблагожелательный горожанам то, это вы, — подсказала я, в тон ему переходя на шепот.
Инквизитор повернул ко мне голову. Я ожидала очередное сверкание алого пламени. Но нет, он смотрел вопросительно.
— С каких пор горожане стали изгонять инквизиторов?
— А с чего бы им меня изгонять? — пожала я плечами. — Я им всегда помогаю. Меня они любят.
— Вас не за что любить, — фыркнул дракон. — Вы ведьма!
— Кто бы говорил! — парировала я. — Вас даже на постой в городе не пустили.
Наш «миролюбивый» диалог прервал голос подошедшего плотника Хайвера.
— Леди Алисия, я собрал ребят. Сейчас замеры сделаем и в ближайшее время начнем материалы завозить. Нужно обсудить план работ.
— Чего? — спросил дракон. — Каких работ?
Хайвер на него с нехорошим прищуром покосился.
— Мы собираемся для нашей леди домик расширять. Ну знаете детки там, им нужны комнаты отдельные и кухоньку побольше. Вот мы с ребятами и подсобим.
Я улыбнулась и подмигнула плотнику. Тот вскинул голову и посмотрел на инквизитора, гордо заявил:
— Леди Алисия у нас лучшая. Мы всегда рады ей помочь.
Инквизитор недоверчиво хмыкнул, обвел работников взглядом.
— Ну что ж, пройдемте, я с удовольствием поприсутствую и посмотрю, что вы собираетесь делать.
Хайвер бросил взгляд на меня. Я кивнула.
— Идемте, — сказал плотник уверенно, снова посмотрев на инквизитора. — Вместе и составим план. Вы же все-таки надзорный элемент, подскажите как лучше.
Хайвер махнул ребятам указывая на дом. И они все вместе направились к двери.
— Лорд Арел! — остановила я, собравшегося следом дракона. — Вы разве не уходите жить в поле?
— Еще чего? — усмехнулся он. — Размечтались. Я не доставлю вам такого удовольствия.
***
Хайвер и работники ушли ближе к вечеру, составив примерный план по расширению моего домика. Инквизитор бодро учувствовал в обсуждении. Даже подсказывал.
— Если пристроить к гостиной то, можно ее расширить, а за счет коридора увеличить кухню, продлить его и сделать пару комнат. Над ними увеличим второй этаж. И проемы необходимо расширить. А так же сделать пристройку за сараем, основательную, большую, она понадобится, когда Инаи начнет учится перевоплощаться, первое время ей будет трудно возвращаться в свой человеческий вид, необходима очень большая комната, в которой драконица сможет отдыхать.
Хайвер кивал.
— Согласен. Сделаем что-то вроде гостевого домика, но в виде ангара, с тремя крупными помещениями и большим входом. Вот только в городе нужного материала не найдем. Леди Алисия, я договорюсь сегодня с доставкой, к завтрашнему вечеру подвезут, после завтра с утра можем начать.
Уходя плотник кивнул мне на инквизитора.
— А он ничего так. Даже в моем деле разбирается. Толковый мужик. Вот только, леди Алисия, тот проект который мы составили с лордом Арелом, выходит далеко за границы вашей территории. А там же знаете, фермерские поля и... — он вздохнул. — Мэрия не одобрит проект. Вам не выделят столько земли.
Я нахмурилась.
— Нам много нужно?
Он кивнул, вытащил лист на котором был начерчен проект нового приюта.
— Вот, посмотрите, леди Алисия, для всего что придумал ваш инквизитор, включая сад для прогулки драконицы и малышей, необходимо не меньше гектара.
Я сощурилась, прикидывая как получить земли. Оглянулась, смотря на стоящего у крыльца инквизитора и улыбнулась. Взяла проект, сложила и сунула себе в карман.
— Будет у нас еще гектар земли, Хайвер. Договаривайтесь о поставке материала.