— Не стоит здесь задерживаться, — крикнул инквизитор снова перевоплощаясь. — Они дождутся верховного жреца и откроют грань. Тогда нам не поздоровится.
Скелет помог забраться мне на его спину. Сам сел за моей. Черный дракон бросил взгляд на жрецов стоящих по ту сторону грани. Рыкнул и взвился в воздух. Он торопился, путал след, накладывал магическую защиту и отправлял свой запах во все стороны света.
Мы останавливались снова всего один раз, у небольшой речушки, чтобы набрать воды. И то прислушивались, не послышаться ли звуки хлопающих по воздуху крыльев.
И только когда приблизились к границам Сейхора, Арел благостно выдохнул и рассмеялся драконьим гортанным смехом.
— А мы их все-таки сделали.
— Спасибо, Нежу, — подметила я.
— Спасибо, Неж, — прорычал инквизитор, — ты заслужил не только свободу, но и мое уважение!
Глава 19
Полет домой занял меньше времени чем путь к городу жрецов. Мы слишком быстро летели, вкладывая в крылья дракона не только его силы, но и мои. Еще не достигнув границ у нас закончились все силовые настои. А ближе к Аларму, инквизитор уж с трудом поднимал крылья, но все же нес нас, отказываясь останавливаться. Я и сама чувствовала, что нужно торопиться. И наши с Арелом предчувствия оказались более чем верны.
Еще на горизонте, едва завидев очертания домика, я поняла, что происходит нечто страшное. Арел напрягся силясь лететь быстрее. И чуть приблизившись мы поняли. На наш домик напали. Барьер уже был сломлен.
Инквизиторы торопливо ставили новые защитные стены. Которые тут же проламывались осаждавшими. И их было много. Очень много. И все маги! В сторону дома летели огненные фаерволы и боевые заклинания, холодным огнем вспыхивали магические заклинания.
Инквизиторы старались сдержать подступы. Работники подносили камни и подкатывали валуны строя новую стену. Но кроме них, мы увидели и горожан. Был здесь и фермер с ребятами, лавочники, комиссар Шарп с помощниками и даже Онтон. В их руках, то и дело появлялись магические шары и летели в сторону нападавших, одного из-которых мы узнали. Он руководил отдавая приказы. Это был Майло Гринч. Завидев приближающихся нас, он указал на дракона и что-то прокричал. В нашу сторону тут же повернулся десяток магов.
— Не устоим! — испуганно выдала я.
— Каррр! — раздалось тут же и над драконом пронесся ворон. Сделал круг и направился к домику.
— За ним! — закричала я. — Там коридор! Его для нас держат.
Инквизитор полыхнул пламенем в магов направлявших на нас заклинания и сделав крутой поворот понесся за вороном.
Коридор был узким и дрожащим. Заметившие его маги кинулись следом. Арелу пришлось сложить крылья и на площадку перед домом он буквально рухнул выносимый воздушным потоком, что направляла к нам лирис. Едва мы приземлились как коридор захлопнулся и в его сторону полетели камни, палки и заклинания. Маги прорычали давая отпор. Инквизитор развернулся и полыхнуло пламя. Раздался вой отступивших магов.
— Уиии! — возвестила Майни, довольно прыгая перед тяжело дышавшим драконом.
— Ты молодец, — тяжело продышал Арел.
— Ыыы! — сказал скелет спрыгивая с его спины и помогая сойти мне.
Сумка вяло помахала всем ручками.
Взмыленные, уставшие ведьмы, постарались радостно кивнуть мне, но выглядели словно персонажи страшных сказок. Они только и успевали плести и отдавать нашим защитникам артефакты и амулеты. Арисий слал темные проклятии, те взрывали землю и тут же осыпались под защитой нападавших. Зилло начитывала ведьмам новые заклинания для создания амулетов. Здесь же были и малыши, враз ставшие серьезными и взрослыми.
— Когда пришли маги? — подскочила я к Ольхе.
— Сегодня утром. Очень рано, — устало сказала она. — Ворон принес нам весть, что к домику направляются маги. Чужие. Пирпс успел отправить оповещение в город и разбудить Онтона и комиссара. Они привели кого смогли. Едва прошли как в барьер постучали. И с каждым часом их становится все больше. Боюсь что не справимся.
— Призывали природу? — спросила я.
— Да, но архимаг блокирует наш призыв. Он не доходит до леса. Все, кто у нас есть это ворон Арисия, но и он не может улететь. Трижды пытался, его останавливают маги.
Я оглянулась. Пять инквизиторов с Арелом вместе. Несколько комиссаров с Шармом. Онтон. Сотня горожан и ребята Хайвера вместе с плотником.
А еще мои малыши. Они выглядели уставшими, но спокойными.
— Лирис смогла запустить поток в коридор, — задумчиво сказала я.
Ольха кивнула.
— Да, магия Инаи почти на пределе, хотя драконица и хорохорится. Если бы не она, нас бы разнесли в пух и прах в первый час. Инаи и малыши дали сил инквизиторам, ваур разметал мощью первый ряд магов, потом пришлось отступить. Каким бы большим Киота не был в трансформации, он ребенок. Мы буквально выволокли его с поля боя. За это время подошли новые маги. С тех пор мы пытаемся удержать позиции, и в прямую битву не вступаем.
Я посмотрела на трансформированного ваура. Огромный медведеподобный монстр. Он поднял на меня виноватый взгляд.
— Ты сделал все что мог и даже больше, — подбодрила я повзрослевшего малыша.
— Уии, — тоскливо сказал тот.
Я покачала головой.
— Мы отстоим вас. Никому не отдадим. Майни!
— Что ты хочешь сделать? — спросила Вельма.
— То, чего не ожидают маги. Они могут остановить нас, воронов и любое живое существо. Но смогут ли остановить ветер. Ольха, плетите призыв. Инаи, собирай магию. Все свои стихии.
Драконица отреагировала быстро.
Кивнула малышам. Те окружили ее.
Всего пять минут мне понадобилось, чтобы объяснить, чего я хочу. Драконица очень внимательно меня выслушала. Кивнула. Окинула малышей взглядом ничего не говоря, но они поняли ее. Встали вкруг и я увидела, как магия потекла к Инаи. Ваур с макарой давали силы. Лирис вовсю призывала ветер направляя его к драконице. А та смотрела вдаль, туда где была лесная полоса и глаза ее становились удивительного изумрудного цвета с голубыми прожилками рек. Минута, две, три...
— Можно вплетать призыв, — сказала она. И тут уже подключились ведьмы. А через пару минут лицо мое обдул свежий легкий ветерок и невидимой струйкой потянулся к лесу. Ни один маг не ощутил, как чуть сильнее начали прижиматься колосья на поле, как едва слышно зашумели верхушки деревьев, как пронесся тонкий запах леса и журчащей речушки. Маги не звери, они не чуют запахов природы. Зато они хорошо услышали, когда из леса раздался вой. Громкий и протяжный. А следом рык и яркий щебет. А потом, разрывая кусты и ветви, из чащи вырвалось зверино-птичье войско.
Наша сторона не смогла сдержать радости.
Маги завопили. Начали перестраиваться. Теперь атака пошла с двух сторон.
Как же мне это напомнило тот самый бой инсталляцию, что проводили моим малышам ведьмы.
Мы усилили напор. Работники и горожане вышли за ворота с вилами и лопатами наперерез, их прикрывали инквизиторы. Онтон и комиссар бодро руководили командами. Летели заклинания, полыхал огонь Арела. Пламя Инаи разносилось ветром над браконьерами. А потом послушалось журчание и на поле хлынула вода, снося Майло и его приспешников с ног. Макара урчал от удовольствия, прикрывал глаза, направляя силу и мощь к Инаи. Веселый, свистящий вихрь радостно разрывал заклинания магов, готовые отправится к нам. Арисий быстро скооперировался с Ольхой и Нежем, вместе они запускали из наскоро собранных пращ валуны огненной магии. Вихрь подхватывал их и вонзал в самую гущу врага. Я стояла у ворот и отдавала молчаливые приказы зверью лесному. Маги были сильными, но сил леса было в разы больше.
И браконьеры отступили вместе с архимагом.
— Уйдут! — воскликнул Арел. — Алисия, их нужно задержать!
— Всех? Вы с ума сошли, инквизитор Арел! — воскликнул Онтон. — У нас нет столько камер?
— Их и без вас задержат! И камеры найдутся. Об этом уже не переживайте, — раздалось совсем рядом и совсем не голосом инквизитора.
Я, стоящая рядом с драконом, испуганно повернулась. Только для того, чтобы увидеть, что реальность посреди моего двора разорвалась словно ее распороли и у крыльца зиял серой клубящейся дымкой портал. Рядом стоял высокий мужчина с уверенным, твердым взглядом черных как безлунная ночь глаз. Черный плащ обтекал крупную фигуру. За спиной угадывалась толстая коса, подернутых инеем седины волос.
— Хотел бы я пожелать добрых времен вам, лорд Арел. Но вижу они у вас не добрые.
Инквизитор преклонил голову.
— Не каждый день славится добрыми предзнаменованиями, инквизитор Илариас.
— И в этом есть правда, — кивнул пришедший. — Но вижу мы вовремя.
Следом за ним из разрыва выходили другие мужчины. Столь же строгие, с хмурыми лицами. Сила и мощь, исходящие от них, без сомнений давали понять, это инквизиторы.
Десять, пятнадцать, двадцать. Они выходили и тут же обращались в дымку из которой вырывались в небо мощные, изрыгающие пламя, драконы.
— В лес? — дико завопил кто-то из магов. — Высшие инквизиторы!
— Там поганое зверье! — проорали следом.
— Через поле!
В ответ раздался рык лесной мощи.
— Интересные события развиваются в Аларме, — сказал тот самый, первый инквизитор, оставшийся стоять рядом с порталом. — Значит Вейн не врал.
Он перевел взгляд на меня.
— И думаю нам пора познакомиться. Я высший инквизитор Элион Илариас. А вы как я понимаю, леди Алисия, местная ведьма и та, которую мэр Онтон назвал хранителем драконов.
Я кивнула.
Он подошел ближе, не спуская взгляда с творящейся на поле битвы. Хотя битвой теперь это было трудно назвать. Маги сдавались без боя. Вокруг них полыхал огненный круг. Только десяток еще пытались вырваться и давать отпор.
— Не при самых приятных обстоятельствах проходит наше знакомство, — произнес высший. Коротко глянул на Арела. Тот молчал.
— Что же вы, мой лучший инквизитор, и вдруг втянуты в интриги и тайны, — покачал головой Элион.