— Вы подставили Карину.
Упрекать умирающего было последним делом, но теперь мозаика постепенно складывалась в цельную картину, и она Мире совсем не нравилась. Карина не только поверила в то, что она последняя Хранительница, но сразу же попыталась предать всех, повторив путь Майи. А теперь расплачивалась за свое легковерие.
— Если бы я знал, что смерть невинного может остановить Чудовище, я бы сделал все, что в моих силах. Я же сказал — мы не ангелы. Чудовище чувствует, что на этот раз у его приспешников все получится. Оно ждет своего часа и уже бередит умы людей. К тому времени, когда наступит затмение, в Поморске не останется ни одного разумного. Владу и не нужно будет ничего делать. Люди сами себя уничтожат. Ты — последняя Хранительница, Мира. Галия умерла час назад. Ее Замком были тараканы. Как только Влад узнал о них, то вызвал в дом дезинсекторов. Мы охраняли тебя в парке и пропустили их приезд. Сложнее всех им было справиться с Егором. Его Замок — запрет на сахар. Они не могли вытащить его под дождь или убить тараканов в его доме. Он попался, когда пришел за тобой в полицейский участок, но вышла путаница, и тебя отпустили раньше. Влад — сильный демон, но у его могущества в этом мире тоже есть ограничения. Он не может выступать против системы, и мы всегда сотрудничали с государством. Потому и посадили тебя в камеру на ночь — думали, что к утру справимся. Майя ведь все это время была жива. Похороны, поминки — это все видимость для людей. Она переметнулась к Владу, так как мечтала избавиться от бремени Хранителя. У нее то грешков было побольше наших. Майя нас выдала, но о Замках рассказала не сразу. Видимо, еще сомневалась. Наверное, думала, что Влад одолеет нас и так. Вчера она рассказала о Замках, а ночью ее убили. Мы чувствуем смерть каждого из нас. Беги, Мира. Только так ты можешь всех спасти. Влад уже догадался о том, что ты последняя, но пока он не знает твоего Замка, тронуть тебя не сможет. Наверняка Егора сейчас пытают, чтобы выведать твой запрет, но Хрусталева трудно расколоть. Однако риск есть всегда, поэтому лучше беги. Тебе надо продержаться только эту ночь. На такой случай мы построили бункер, он находится в подвале школы, где ты училась. Вот, держи. Это ключи от черного входа. Там есть все, что нужно. При желании можно и месяц продержаться. Комната примыкает к раздевалке, о ее существовании никто не знает, вход замаскирован под шкаф. Поклянись, что ты спрячешься.
Мира сжала пальцы вокруг кусочка металла, испачканного кровью Хранителя. Нехорошо было лгать умирающему, но она кивнула.
— А в чем моя сила?
— В твоем Замке, — также шепотом ответил дед. — Что бы ты себе ни воображала, ни в коем случае не ходи на корабль. Я умираю и помочь тебе не смогу. На корабле — вода, она под ним. Вода — везде, вода — это зло. Его стихия. Тебе должно быть страшно, Мира, потому что теперь ты одна. Беги!
Разум Артура Никодимовича уже сдавал. Он еще что-то хрипел, но мучиться ему оставалось недолго. Через три минуты его не стало.
Мира вылезла из домика куда спокойнее, чем четверть часа назад, когда забиралась внутрь, чтобы вызвать скорую безумному деду. Ее лицо было неподвижно, взгляд обернулся внутрь себя, она чувствовала изменения, которых не хотела. Ей было страшно, но этот страх не был связан с тем, что творилось вокруг. Кажется, она начала вспоминать.
У каждого Хранителя есть Замок. Запрет, которого он обязан был соблюдать всю жизнь. То, что вызывало ужас и пугало страшнее смерти.
Ноги сами понесли Миру туда, откуда она бежала совсем недавно. Дом тетки уже не казался родным. Наоборот, бетонная коробка с рядами окон напоминала клетку. Хаос на улице усилился, с подоконников срывались люди и умирали на земле не сразу. На тротуарах бесновались те несчастные, которые выбежали из квартир, не зная, что делать со своим безумным разумом и ставшим чужим телом. Мира прошла мимо всех, еще живых и мертвых, и вошла в знакомый подъезд. Пахло дымом, но уже не имело значения, Антон ли это снова поджег свой компьютер, или кто другой пытался сотворить ад на земле. Мира начинала вспоминать. И чем быстрее в ее разум просачивалось то, что пряталось столько веков, тем нетерпеливее она становилась.
Последние ступени Мира преодолела бегом, спотыкаясь и едва не падая. Ничто больше не имело значения. Ничто, кроме шкафа. Она всю жизнь боялась заглянуть в его нутро, приоткрыть никогда не запирающиеся дверцы и посмотреть на то, что было предназначено только для ее глаз. На то, что было ценнее всего на свете.
Мира протянула руку и коснулась старой створки. У каждого есть Замки. Настало время ей отпереть свой.
Глава 13. Последний хранитель
Лайнер «Принцесса Алмаз» величественно покачивался в гавани поморского морвокзала. К вечеру погода присмирела, словно не желая связываться с чуждыми ей силами. Тучи поредели, ветер стих, дождь превратился в морось, а потом и вовсе стал влажным туманом, привычным для города. Города, погрязшим в безумии.
Влад Авелин поднял воротник пальто и в какой раз осмотрел пустую площадь морвокзала. Он стоял на носу лайнера, откуда открывался прекрасный вид на Поморск. Влад и раньше бывал в городе, чувствуя, что Зеркало спрятано именно здесь, но без прекрасной Майи они до сих пор блуждали бы в неведении. Огни лайнера отражались в темной воде мельтешащими светлячками, прожекторы беспокойно ползали по причалам, но Владу свет был не нужен. Он уже наполовину сбросил личину человека и наслаждался тем, что можно не скрываться.
Его слуги прогнали шатающихся у лайнера психов и охранял вход, не пуская новых безумцев. Но для нее дорога была открыта. Она должна была прийти. Если Влад что и понял, прожив несколько дней в теле подростка, так это то, что с человеческими гормонами трудно совладать. Может, и не в гормонах было дело, но в том, что хранители допустили серьезный промах, превратив двоих в слишком молодых особ, он не сомневался. Молодость порождает ненужные связи. Он таких ошибок в свое время не допускал, а вот Хрусталев, сущность которого была одного с ним возраста, оступился, и его промах Влад обернет себе на пользу.
Авелин бросил быстрый взгляд на рубку корабля, где временно разместили Хрусталева. Ниже было нельзя — слишком близко к воде. Он слышал, что один из хранителей ловко управлялся с водной стихией, но прекрасная Майя умерла слишком быстро и не рассказала половину секретов. Влад никогда не понимал предателей. Наивные, они полагали, что, предав одну сторону, могут заслужить доверие другой. В последний момент Майя что-то сообразила и замолчала, поэтому информацию про Замки хранителей пришлось выбивать из нее пытками. Правда, сучка умерла раньше времени, не рассказав главного — кто из хранителей прячет Зеркало. Но они справились и без нее. У Миры не осталось шансов. Она придет и отдаст им портал. Ее связь с Егором была очевидна, а Влад умел давить на болевые точки.
Из рубки снова послышались крики, и Авелин подумал, что давление на Хрусталева надо бы ослабить, иначе он может не дожить до появления Миры. В Егора уже часов пять вливали раствор глюкозы, но про Замок Субукиной он так и не рассказал. Последний кусочек мозаики был важным, но не критичным. Влад не собирался сражаться с Мирой, а тем более ее убивать. До затмения оставалась пара часов. Когда она принесет Зеркало, все остальное будет неважным. Ни выжившие хранители, ни обезумевший Поморск.
Крики Егора тонули в другом шуме — в парадном зале бесновались гости лайнера, которых Влад созвал отметить темный праздник. Смерть главных Хранителей и близость затмения всегда действовала на людей одинаково. Владу лишь один раз удалось приблизиться к цели так же, как сейчас. То случилось четыреста лет назад в дико жаркой стране, названия которой он уже и не помнил. Ему с командой удалось узнать личности и Замки Хранителей, уничтожить большую их часть, но трое сбежали в последний момент, и Мира была среди них. Тогда население тоже сходило с ума, однако, упустив Зеркало, Влад вынужден был залечь на дно, и город постепенно возродился. Влад ненавидел человечество и искренне надеялся, что безумие Поморска распространится на всю страну. Если, конечно, от нее что-нибудь останется после того, как они выпустят Чудовище. Но для начала Чудовище придется накормить, и чтобы оно не набросилось на Влада и его команду, пригодятся городские сумасшедшие, которые еще днем считали себя значимыми людьми — управляющими, мэрами, директорами. Влад созвал весь свет Поморска, чтобы накормить ими тьму. Ему показалось, что получится забавно. Чудовищу все равно кого жрать, а вот Авелин, ненавидящий систему за то, что она всегда выбирала сторону хранителей, с удовольствием понаблюдает за ее агонией.
Влад размашистым шагом прошел по палубе, чувствуя, как она трясется под его настоящим весом. Человеческие сооружения таких хлипкие. От лайнера все равно ничего не останется, когда они освободят Чудовище, но до тех пор, пока последний Хранитель не принесла Зеркало, придется быть осторожным. Мира задерживалась, и Влада это немного нервировало. После того как с ней поговорил старик, Субукина перестала быть видимой для соглядатаев Влада. Авелин специально оставил деда в живых, зная, что он обязательно свяжется с Мирой. Без воспоминаний она была бесполезной, поэтому Владу пришлось ждать, пока старик закончит рассказ. Они думали, что она начнет вспоминать лишь к вечеру, но, кажется, Субукина вспомнила все моментально, потому что миг, как она вышла из домика, они пропустили. Когда слуги Влада ворвались к уже мертвому Хранителю, Миры внутри не было. А так как они не знали ее Замка, то не могли и проследить, где она и чем занимается. И хотя Влад был уверен, что Мира не оставит Егора, все же крохотная доля сомнений заставляла его нервничать.
Силой она его вытащить с лайнера не сможет. Из слов Майи Влад понял, что Мира не относилась к могущественным Хранителям. Силой обладали Егор, старик и Галия, Субукина же владела чем-то иным — Зеркалом. Нужно успокоиться и ждать, но терпение всегда давалось Владу с трудом. Егор отказывался говорить все это время, вряд ли удастся сломить его и в последние часы, зато оставались еще Карина и Вика. Эти девчонки, по сути, были бесполезны, но интуиция подсказала Владу сохранить им жизнь. На всякий случай.