Поэтому Клайв был ошарашен, когда жители Уссы рискнули всем и высыпали на улицы.
Час пик стал чудесным прикрытием. Проверочные пункты были перегружены. Жужжали спидеры, аэробусы ломались и буксовали. Пешеходы сбивались кучками и толпились на дороге для колесного транспорта. И в этой суматохе Эми передавали из одного транспортного средства в другое.
Штурмовики на пропускных пунктах просто не справлялись, поэтому некоторые гравициклы и спидеры прорывались и исчезали в хаосе на другой стороне аллей и извилистых улиц. Из гарнизона вскоре выслали подмогу, но даже такому количеству штурмовиков нужно было время, чтобы восстановить порядок в городе.
Работой Клайва заключалась лишь в том, чтобы держать Эми в поле зрения и по возможности вносить свою долю в общую суматоху. Он и старался как мог - вел спидер, затем бросил его посреди дороги, блокируя движение, перескочил на гравицикл и пустился в объезд, не упуская из виду Эми, которая была на борту другого спидера. Ее последняя поездка снова была с Доной, на этот раз в хозяйственном скиффе, который Одиннадцать специально усовершенствовали - добавили защиту от бластерного огня и увеличили скорость и маневренность.
Прибывали все новые и новые патрули. Теперь аэролинии были забиты патрульными машинами, которые пытались заблокировать Эми. Но даже им приходилось нелегко - выискивать нужный объект нужно было среди потока транспорта и толп пешеходов.
Последний проверочный пункт неумолимо приближался. Это будет самым трудным. Без вопросов. Клайв знал, что где-то неподалеку должны быть джедаи, но они просто превосходно умели становиться невидимыми при необходимости.
Присоединившись к числу пешеходов, он замедлился до обычного шага. Дона маячила впереди, возле проверочного пункта, перед ней - несколько других машин. Уилу поручили работу диверсанта. Внезапно мусорный бак возле пункта перевернулся, выплескивая свое зловонное содержимое прямо на улицу. Спидеры сталкивались друг с другом, аэробус остановился, и из него высыпали пассажиры, присоединяясь к другим пешеходам, бегущим от горы мусора прямо к проверочному пункту. В то же время Дона сдала назад и вбок, огибая проверочный пункт, а затем рванула вперед.
У нее должно было получиться. Насколько мог судить Клайв, все шло по плану. Но спланировать все они не могли. И в первую очередь они не спланировали полный штурмовиков спидер, спешащий на подмогу.
Спидер сорвался с места и ринулся вслед за Доной.
Транспорта у Клайва не было. Никто на дороге не отреагировал на погоню. Очередь у пункта продолжала двигаться. Клайв показал свои документы; его пропустили. Постепенно ускоряя шаг, он влился в поток пешеходов. А исчезнув из поля зрения стражей, перешел на бег.
Дона съехала на обочину. Не сделай она этого, штурмовики сами столкнули бы ее. Ее спидер был далеко впереди, и Клайв расталкивал пешеходов, стараясь не терять объект из виду и в то же время не казаться подозрительным. Рука Доны лежала на документах; один из штурмовиков приказал ей выйти из машины.
Солдат запрашивал информацию, а двое других подошли к кормовой части скиффа. Живот Клайва скрутило, когда они отбросили со скиффа брезентовую накидку, но Эми была спрятана гораздо лучше. Штурмовики не двигались, разглядывая устройство машины.
Клайв размышлял над своим следующим шагом, когда внезапно в нос имперского спидера ударил бластерный заряд. Штурмовика в кресле пилота задело. Заряд не убил его, но оглушил. Солдат откинулся назад; шлем глухо стукнул о сиденье.
Из толпы выскочила Флейм. В прыжке, больше похожем на полет, она столкнула ногой штурмовика с сиденья и плюхнулась на его место. Спидер рванулся вперед, отбрасывая штурмовиков, изучавших корму скиффа.
Пока первый штурмовик тянулся за бластером, Флейм перемахнула борт скиффа и приземлилась на сиденье пилота. Дона прыгнула следом, и скифф тронулся. Бластерные заряды прошивали воздух. Пешеходы распластались по мостовой. Клайв увидел Рай-Гаула и Солис - те прятались за нагромождением спидеров, периодически отражая выстрелы своими мечами.
Штурмовики помчались к своему спидеру. Словно не замечая своего раненого товарища, они запрыгнули внутрь.
Клайв знал, что следующим шагом джедаев будет прямая стычка со штурмовиками - скорее всего, один из тех гигантских джедайских прыжков с использованием Силы, который без сомнения выдаст их всех и сделает целью полноценной охоты.
Потянувшись к поясу, Клайв достал две маленькие штуковины. Швырнув их со всей силой, мужчина с удовлетворением наблюдал, как они влетели в выхлопные трубы спидера.
Репульсорный двигатель завелся и тут же затих. Штурмовики стучали по контрольной панели. Двигатель заводился и тут же снова затихал.
Флейм и Дона сейчас были уже далеко впереди. Клайв развернулся и зашагал к перекрестку, свернул на небольшой бульвар. Удивительно, что могут сделать пара сухих обрезков блумфрута и маленький синтпластырь. Достаточно забросить их в выхлопную трубу, чтобы она засорилась и не дала спидеру ускориться. Зачем нужен бластер, когда есть такие штуки?
- Она ранена, - сказала Дона.
Дона поддерживала Флейм, помогая ей войти внутрь штаб-квартиры. Эми спешила следом. Остальные столпились с вопросами, готовыми слететь с языка, но Эми подняла вверх руку.
- Отойдите. Я в порядке. Дайте мне аптечку.
Все наблюдали, как Флейм опустили на пол. Она откинула голову и закрыла глаза. Клайва снова пронизало чувство де жа вю.
Я ее уже видел.
Эми возилась с бактой и обезболивающим.
- Ничего серьезного, - сообщила она Флейм. - Через минуту-другую вам станет лучше.
Флейм кивнула, покусывая губу.
Только теперь Эми позволила Уилу приблизиться к ней. Мужчина вытянул руки, и она шагнула в его объятия.
- Флейм, мы твои должники, - произнес Уил.
Не открывая глаз, Флейм проговорила:
- Теперь вы мне доверяете?
- Доверяем, - ответила Эми.
Но Клайв не был уверен.
Он чувствовал зуд. А когда он чувствовал зуд - он чесался.
Клайв знал, что не избавится от этого назойливого ощущения, пока не докопается до правды. Про Флейм им рассказал Тома. Они были знакомы еще на их общей родной планете, Ачерине.
Клайв вздохнул. Последним в мире, чего бы ему хотелось, было путешествие на планету, которую, по слухам, охватила гражданская война в самом разгаре. Но похоже, что именно туда ему и следует отправиться.
Глава 11
Ферус шел в одной шеренге с другими работниками ночной смены. На нем была белая медицинская туника с жетоном на шее. Никто не оглядывался на джедая. Следуя описанию Малори, он пробрался по коридорам к двери с подписью "Информационный центр". Проведя карточкой над сенсором, Ферус с облегчением услышал щелчок. Малори обещала, что сможет обеспечить пропуск - и ей удалось.
Наконец Ферус получил код "все чисто" от Уила с Беллассы. Эми в безопасности. Оставалось надеяться, что имперский губернатор не нанесет массированный контрудар.
На ночной смене для инфотехников было немного работы, так что их штат не мог похвастаться объемом. Врачи и практиканты нуждались в их услугах для внесения пациентов в базы, но у ИмПала больше не было резервного блока, который принимал бы всех граждан Корусканта в случае необходимости. Пациенты попадали сюда по направлениям. Высокие расценки ограничили доступ только для сенаторов и зажиточных бизнесменов, которые сейчас наводняли Имперский Город.
За консолью сидел полный молодой человек и хрустел пайком - чипсы из корнеплодов и жатый протеиновый батончик.
- Эй, новичок, - произнес он, когда Ферус вошел.
Джедай сел на соседний стул.
- Тай Эмблер, - произнес он имя со своего жетона.
- Джакохоул Лессор, - ответил собеседник. - Зови меня просто Джако. Тебе повезло получить самое классное местечко в Импале, дружище. Работы тут немного.
- Точно для меня, - сказал Ферус. - У меня аллергия на тяжкий труд.
Джако усмехнулся.
- Плюсую. - Он подтолкнул замасленную тарелку к Ферусу. - Хочешь чипсов?
- Нет, спасибо. Мне нужно ознакомиться с системой.
- Только с ума не сойди. В этом отделении любят расслабляться.
Ферус вызвал базу данных и принялся просматривать ее в якобы случайном порядке. Он нацелился на записи времен конца Войны Клонов, как можно ближе ко времени первого появления Дарта Вейдера.
Пока Джако хрустел чипсами рядом, разглядывая на видеоэкране гонку на подах, Ферус рыскал по материалам. Ничего не всплывало. ИмПал постепенно сменял старую роль открытого всем медцентра на роль эксклюзивного медицинского предприятия и центра биомеханической реконструкции. Ферусу не удавалось найти никаких записей внештатных процедур или доказательств укрывания информации. Впрочем, он и не ожидал, что все будет легко.
Джако расправился с пайком и откатился на своем кресле, чтобы положить ноги на консоль. Руки он скрестил на груди. Ферус надеялся, что напарник заснет. Следующим шагом было более глубокое вмешательство в систему в поисках секретных кодов, которые можно взломать. Но система могла запустить сирены или световые сигналы, которые Джако увидел бы со своего места.
- Слушай, новичок, я хочу вздремнуть, - сообщил Джако. - Не буди, если работы привалит. И не бойся призрака! - он хихикнул.
Ферус с облегчением вздохнул, когда глаза Джако закрылись.
Призрак. Малори тоже о нем упоминала.
- Какого призрака? - спросил джедай.
Глаза Джако приоткрылись, но он не казался раздраженным.
- Это случилось больше года назад, - проговорил он заговорщическим шепотом. - В самом конце Войны Клонов. Все слышали крик. Такой ужасный и громкий крик, что слышно было по всему зданию, сенсоры с ума сошли. Говорят, один сотрудник потерял слух. Навсегда. Медработники искали и искали источник звука, но это было... ничто. В то время здесь была лишь горстка пациентов. Крик звучал отовсюду и из ниоткуда, но это не был кто-либо из пациентов. - Джако еще больше понизил голос. - Это было... словно все мертвые Войны Клонов одновременно издали свои предсмертные крики и затем вернулись обратно в смерт