Прибывшие воины во главе с суховатым туркменом лет сорока пяти, были совершенно иной формации. Все в кольчугах, несмотря на тёплый день. К сёдлам у каждого всадника был приторочен шлем. Кривые сабли, круглые щиты, луки, небольшие топорики и дротики, дополняли вооружение отряда. Но особой агрессии прибывшие не высказывали.
Мы с Бурче и десятком парней выдвинулись на встречу прибывшим. Дядька сохранял абсолютное спокойствие и даже не дал команду рассредоточиться лучникам или как-то готовиться к сражению. Я всё равно подал знак, и народ был готов в любой момент атаковать гостей.
Только все карты спутал лидер хорезмийцев. Я сначала не понял, чего товарища так перекосило. С учётом шрама от левого виска до подбородка, сломанного носа и отсутствия нескольких зубов рожа у него стала выглядеть уж больно жутко. Оказалось, что дяденька так улыбается. Это подтвердили его слова.
— Кого я вижу! — прохрипел туркмен, — Облезлый волк опять появился в наших владениях. Ну, давай рассказывай, чего тебе здесь надо, Бурче?
Дядя одарил страшилище не менее жутковатой улыбкой.
— Язберди! Старый пенёк, ты ещё жив!
Ух, похоже, пронесло! А то меня малость напрягло, что Джелал ад-Дин повёрнут на религии. У нас в отряде в этом плане полный набор, кого-то только нет. Если он напал на грузин из-за веры, то и у наших христиан могли возникнуть проблемы. Язычников мусульмане вроде тоже не особо жалуют. Но наш Бурче неплохой такой проездной по местной Ойкумене, который наверняка договорится с кем угодно.
[1] Джелал ад-Дин Мангуберди (1199–1231) — последний хорезмшах (с 1220 года) из династии Ануштегенидов, старший сын хорезмшаха Ала ад-Дина Мухаммеда II и его жены Ай-Чичек.
Глава 14
Глава-14.
Как вы думаете, как два аксакала отпраздновали встречу? Они — набухались. При этом квасили три дня подряд беспробудно, а далее уже просто выпивали или опохмелялись. И если от Бурче чего-то подобного я мог ожидать, то мусульманин Язберди, меня удивил. На мой резонный вопрос, мол, вам же нельзя употреблять алкоголь, я получил забавный ответ.
— Вечером и под крышей можно — Аллах не видит.
Я чуть кумысом не подавился, когда услышал фразу, популярную и в моём времени. Проходят века, но пьяницы всегда найдут оправдание своему пороку, вне зависимости какому богу они молятся.
Но надо сказать, что пьянка не перешла в какое-нибудь непотребство. Утром, слегка поправив здоровье, Язберды занимался делами своей тысячи, а дядька гонял нас в усиленном режиме. При этом гонцы к брату султана были отправлены и мы ожидали решения своей дальнейшей судьбы. Выпивать два старых боевых товарища начинали ближе к вечеру. В принципе, всё было более или менее пристойно.
Я же бродил по лагерю и знакомился со структурой хорезмийской армии. Если называть вещи своими именами, то впечатления двоякие. Есть проблемы с вооружением, в первую очередь не хватает кольчуг и доспехов. Очень слабое централизованное снабжение — войско кормится с завоёванной территории. Для этого времени это нормально. Только если у хорезмшаха есть планы восстановить государство своего отца, то зачем подчистую разграблять захваченные земли? Здесь, в Ширване, ещё терпимо, местный хан склонил голову перед Джелал ад-Дином и взял на себя снабжение завоевателей. В обмен хорезмийцы особо не зверствуют и ведут себя спокойно. Ну, там пограбили слегка, но без фанатизма.
А вот в Грузии и Армении они сейчас творят форменное непотребство. Массовые казни, изнасилования, издевательства над христианами, которые отказываются переходить в Ислам, разрушение церквей, тотальное уничтожение городов и селений. Люди спасаются от захватчиков в горах, и у большинства мало шансов, пережить ближайшую зиму. Мне такого подхода не понять, но пока лезть со своим уставом в чужой монастырь. Про себя анализирую логику завоевателей, которые могли использовать данные территории, как кормовую базу. Может, я чего-то не знаю?
Ещё мне было интересно обещаться с людьми. Костяк дружины Язберды состоял из его родичей и людей из родственных туркменских племён. Но хватало представителей других народов — карлуки, персидские тюрки и афганцы. Последние понятно назывались иначе, это я их так определил. Вооружение у хорезмийцев примерно одинаковое, с небольшими отличиями. У каждого воина была как минимум одна заводная лошадь. Большой обоз тысяча не держала, но её сопровождали около семидесяти двухколёсных арб, которые везли юрты, инструменты, продовольствие и корм для коней. В день войско могло пройти более двадцати пяти — тридцати километров, а оставив обоз, все сорок. Насколько я помню школьную программу, монголы за это время преодолевали какие-то фантастически расстояния, чуть ли не под сотню. Столкнувшись здесь с реальностью, я понимаю, что это невозможно. Можно попробовать пройти вёрст восемьдесят за день, загнав основного и двух заводных коней. Но перемещаться с такой скоростью несколько дней подряд — невозможно.
В общем, мы осматривались, осваивались и тренировались, ожидая решения вышестоящего командования. Ну и развлекались, как могли.
Наш шебутной шаман не мог выдержать такого скучного времяпрепровождения и начал подбивать народ на разного рода каверзы. Сначала Дундук устроил турнир по курашу, то есть местному аналогу борьбы. Я видел однажды подобное соревнование на Сабантуе, но там были иные правила. Здесь практиковалась схватка на поясах, без применения ног. Народ встретил инициативу на ура, все порядком устали от бездействия. У хорезмийцев нашлись два опытных человека, которые объяснили правила и выступили судьями. Я же подсказал шаману про олимпийскую систему на выбывание, но у нас борец получал право на две схватки. Из отрядной казны были выделены призы — неплохая сабля, конская сбруя очень качественной выделки и кинжал. Всё немного парадного уровня с вычурной отделкой, но для простых воинов хороший стимул, так как понты никто не отменял и в XIII веке. Язберди и пара сего сотников внесли свои призы, в основном оружие и серебряный кубок с полудрагоценными камнями. Интересно, победитель будет пить из него только кумыс? Ха-ха!
Посмотреть на шоу собралась целая толпа, и не только воинов. К нам присоединились горожане, и даже жители окрестных аулов. Всё-таки развлечений это время мало и такое соревнование — весьма неординарное явление. Под это дело сразу открылся стихийный базар. Кто-то сделал навес, иные купцы торговали со своих арб и телег. Откуда-то появились разного рода мастера — кузнецы, шорники и много кто ещё. Но основное действо, конечно, происходило на двух площадках, вокруг которых я посоветовал собрать конструкцию типа трибун. Дерева здесь мало, поэтому получилось что-то вроде стадиона с валами из земли, где расположился народ. Только руководство наблюдало за борьбой, сидя на специально изготовленном помосте.
Какие-то сложности были с походным муллой. Мол, зрелища это не есть хорошо. Правоверный должен больше молиться, воевать с неверными и не предаваться разным утехам. А здесь эти самые гяуры, ещё и многобожники, что вдвойне страшнее, принимают участие в соревновании. В итоге с товарищем клерикалом договорились, и он даже благословил хорезмских палванов на спортивный подвиг. Не знаю, как правильно называется сие действие у мусульман. Мы же не молились, а усиленно готовились. От куманов выступали шесть борцов, во главе с Карча, который всегда любил подраться и был в этом деле докой. Остальные были малознакомые мне воины и один кумук. Ребята три дня до турнира усиленно занимались, растягивались и вообще отнеслись к шуточной затее шамана серьёзно.
В качестве рацпредложения я предложил Дундуку провести тотализатор. Он посмотрел на меня, как на младенца и сказал, что всё уже готово. Более того, согласовано с туркменской стороной. На мои сомнения про запрет азартных игр среди мусульман, наш религиозный лидер резонно заметил, что все грехи он берёт на себя. Ведь это не сами правоверные будут заниматься столь постыдным деянием, а какой-то грязный кяфир. Доиграется однажды этот аферист — забросают его камнями. Здесь с этим просто.
— Давай, Медведь! Свали этот пустынный саксаул, — орали наши парни.
— Али, не опозорь нашу тысячу! Наподдай этому степному жирдяю! — не отставали от куманов хорезмийцы.
После трёх дней схваток в финал вышел карлук Али и наш здоровяк. Кстати, не особо выделяющийся статью кумух Караман проиграл только в полуфинале высокому и жилистому ферганцу, насколько я понял его происхождение. Для себя окрестил его узбеком, хотя здесь не слышали о таком народе. Имя Узбек носил какой-то из ханов, а вот племени даже в проекте не было.
Сами соревнования прошли при полном аншлаге и не оставили никого равнодушным. Шаман и несколько его помощников по моему совету устроили настоящую букмекерскую контору. Для этого дела разбили просторный шатёр, где на доске написали котировки, каждую ставку записывали в специальную тетрадь, а игрокам выдавалась квитанция. После того как Дундук понял, что я ему предложил — мои акции в его личном рейтинге, взлетели выше неба. Дабы не было недопонимания с разного рода правдолюбами, пятую часть прибыли пообещали тысячнику. После этого у шатра вмиг появились дюжие воины из клана Язберды, которые следили за порядком и охраняли золото. Люди везде одинаковы, особенно если это касается пороков. Ставки делали как мусульмане, так и представители других религий. Для того чтобы не было скандалов и обид, единичную ставку ограничили одним дирхемом, что было немало. Но золото для хорезмской армии сейчас не проблема — они хорошо поживились в последних походах.
К разочарованию хорезмийцев, триумфу куманов и затаённой радости местных, победил Карча. Медведь сильно вымотался за последние дни, ещё и выходил бороться с травмой плеча. Это вам не избалованные бойцы XXI века, которые полгода готовятся к бою. Здесь человек за три дня принял участие в десятке поединков, за которыми сразу следовал финал. Мы, конечно, заботились о наших парнях. Ашур мазал ушибы мазью, вправлял вывихи и перетягивал растяжения. Местный банщик оказался неплохим массажистом, и мы его быстро реквизировали в свою команду. Победа брата была дружной работой всего коллектива, что обрадовало парней ещё сильнее.