Вся моя группа поддержки была, как и вчера, возбуждённой и шумной. Вот, блин, женщины! Ну час пообсуждать платья и прически, ну два…. Но судачить об этом два дня — это, на мой взгляд, уже перебор. А так… все занятия шли по плану. Появившиеся в обед Гагарин с Романовым прямо-таки излучали оптимизм и позитив. А я… честно признаться, испытывал какие-то двойственные чувства. С одной стороны, всё складывалось на удивление удачно: стремительный взлёт и все прилагающиеся к нему бонусы. Но где-то внутри, наверно, до сих пор ещё дремал тот самый не слишком уверенный в себе мальчик, который скрывался под чужой фамилией, и даже не мечтал об Академии и жёнах-красавицах из великих Родов.
Но рефлексировал я недолго — хватило минут десяти, а потом девушки, словно что-то почувствовав, неожиданно перевели фокус внимания с обсуждения предстоящего празднества на вашего покорного слугу. Но отвечать на вопросы по поводу предстоящего мальчишника, о котором, похоже, не знали только самые ленивые, мне не пришлось. Гагарин с Романовым быстро перевели всё внимание на себя. Ну и отлично. Да, так оно и лучше — живём настоящим, и ну его нахрен, это прошлое! Жаль только, что мама не видит всего этого…
Сразу после занятий, не успел я выйти из учебного корпуса, как меня перехватил Брюс. Мы отошли в сторону, где ректор торжественно поздравил меня с предстоящей женитьбой, и заверил, что если, не дай бог, у меня будут какие-то проблемы, я всегда могу рассчитывать на него, и тому подобное. Интересно, а его на свадьбу пригласили? Я как-то и не спрашивал. Вообще чувствовал себя немного виноватым перед ним — всё-таки считал его чуть ли не самим Мастером. Так что заверил, что, конечно же, не забуду такого человека, как князь Брюс. В общем, как говорят грузины, «алаверды».
Вернулся в свой коттедж, где, к моему удивлению, уже ждали Гагарин с Романовым. Ну и, понятное дело, Исидо. Мы устроились в гостиной. Кстати, друзья уже переоделись, и были, как ни странно, во вполне обычной, довольно простой одежде: джинсы, рубашки и короткие дублёнки. Я был уверен, что к визиту во дворец они приоденутся более торжественно.
— Вы в одном магазине одевались, что ли? — не удержался я от ехидства.
— Точно, — улыбнулся Гагарин. — Он меня копирует!
— Кто кого ещё! — презрительно фыркнул Романов. И покосился на меня. — А ты, я так понимаю, думал, что мы в смокингах во дворец попрёмся?
— Именно.
— Не-е… мы же не на званый приём идём, а на мальчишник. Значит, надо соответствовать… Кстати, если не секрет, а чего тебя Брюс в сторону отзывал?
— Поздравил с женитьбой, — не стал скрывать я. — Заверил в своей преданности.
— А, ты же теперь крутой начальник… тогда все понятно! Ничего удивительного.
— Ага, — поддержал его Гагарин. — Может, и нас куда-нибудь пристроишь? Ты как, Фёдор?
— Я только за! — улыбнулся тот.
— Посмотрим, что там можно сделать. — пообещал им неопределённо.
— Кстати, — Гагарин поставил на стол бутылку «шустовского» коньяка. — Двадцатипятилетняя выдержка. Батя лично презентовал из своих запасов.
Даша, как обычно, сразу подсуетилась, и на столе появились четыре бокала и лёгкая закуска. Гагарин сам разлил светло-коричневый напиток по бокалам и поднял свой.
— Ну что? — весело посмотрел он на меня. — Выпьем за нашего друга, который в воскресенье станет семейным человеком. Но главное, чтобы, несмотря на количество жён, он не забывал своих друзей!
Я чокнулся с ними бокалом, и покачал головой. А ведь ещё несколько месяцев назад они меня и не знали. Считай, по-настоящему познакомились мы только во время турнира. И да, думаю, сейчас их действительно можно было назвать моими друзьями.
— Кстати, Исидо, — обратился к японцу Романов, когда его товарищ разлил по второй. — А как там с Виолеттой у тебя? Скоро ли она госпожой Сузуки-то станет?
— Пока не известно, — недовольно заметил японец, видимо, не особо обрадовавшись поднятой теме. — Надо сначала с отцом поговорить.
— А сестра что сказала по этому поводу? — я решил, раз уж пошли такие разговоры, не щадить чувств Исидо. Пусть уже привыкает к русскому менталитету. Это у них, в Японии, я так понимаю, не принято разговаривать об этом, даже между друзьями.
— Да что она скажет? — возразил тот. — Я сам решаю… вот с отцом точно надо разговаривать.
— А если он не согласится? Не подходит, мол, наследнику авторитетного японского рода какая-то там неизвестная Виолетта Сабурова, — не унимался Романов.
— Когда отец с ней познакомится, сразу поймёт, какая это хорошая девушка! — горячо заявил Исидо.
— И когда планируешь её представить? — поинтересовался я.
— Я её пригласил на твою свадьбу. Надеюсь, ты не будешь против? — коротко ответил японец. — Там и представлю её отцу!
Интересно будет посмотреть… Хотя, кто его знает — может, глава рода Сузуки демократичен по отношению к собственным детям. Но что-то на этот счёт меня гложут сомнения… К огромному облегчению Исидо, разговор поменял тему, и вновь перешёл на сплетни Академии. Как обычно в последнее время, после моей свадьбы главной темой являлась Вероника Евгеньевна. Как я понял, до сих пор так и не было известно, замутил с ней кто-то из студентов, или нет. Это, похоже, сильно интриговало моих друзей, так как в Академии вовсю ходили слухи о любвеобильности преподавателя по общей магии.
А после я всё же попытался выпытать — что же там нас ждет в Малом Кремлёвском дворце?.. Но, как выяснилось, ни Романов, ни Гагарин этого не знали. Император всё очень умело скрывал. Что ж, надеюсь, слишком неожиданных сюрпризов не будет…
В четыре часа за нами прибыл Шемякин на моём японском флайере, в сопровождении пятёрки флайеров охраны. Загрузившись в него, мы отправились в Кремль. Несмотря на мои возражения, японские телохранители и Виль полетели вместе со мной. Я только пожал плечами — сомневаюсь, что их пустят во дворец. От Шемякина я узнал, что по поводу приезда моих новоиспеченных японских родственников всё подтвердилось, и они начинают прибывать завтра. Что ж, в субботу вечером встретимся.
Путь до Кремля занял минут двадцать. На подлёте нас встретили два флайера кремлевской охраны. С их сопровождением, понятное дело, вопросов к нашему передвижению в «особо охраняемой зоне» не было. Мы приземлились перед дворцом, выбранным для предстоящей нашей тусовки. Встречал нас сам император. Иван был тоже одет в совершенно простую одежду. Джинсы, куртка… мне сразу вспомнились те времена, когда он был просто Иваном Шуйским. Охрана если и присутствовала, то я её не заметил. Хотя нет… вроде незаметные крепкие ребята маячили метрах в двадцати от нас, внимательно наблюдая за происходящим.
— Не обращай внимания, — улыбнулся император, заметив мой взгляд в их сторону. — Внутри охраны не будет, только внешняя. Всех участниц проверили, в том числе и твой японский профессор лично поучаствовал.
— Ого, — удивился я. — Ты его во дворец притаскивал?
— Что значит «притаскивал»? Пригласил, как положено, всё чин по чину. Для него это великая честь. Вот нравятся мне японцы! Правильное у них отношение к императорам… — последние слова он постарался произнести тихо, чтобы Исидо не слышал. Ну, это понятно — мой японский шурин и так был слегка в напряге. Всё-таки впитанное с молоком трепетное отношение к верховной власти тяжело перебороть! А тут такой вот Император, который просто приказывает держаться по-дружески, да ещё и на «ты». Последнее у Исидо уже получалось, ну а с остальным он боролся с переменным успехом.
— Ну, а теперь за мной! — довольно улыбнулся «Хозяин земли русской».
Мои сомнения насчет личных телохранителей оказались напрасными. Император хорошо запомнил Виль, и сразу остановил своих охранников, которые было дёрнулись к нам после появления из флайера моего вооружённого отряда.
— Они с нами, подождут перед входом. — Сможете? — взгляд на Виль. Та молча поклонилась. Так же поступили и японцы.
— Но, Ваше Императорское Величество… — начал было один из охранников, видимо, здешний начальник.
— Вы меня слышали, Алексей? — слегка нахмурился император, недовольно глянув на него.
— Да, Ваше Императорское Величество, — смутился тот. — Всё понятно.
— Вот и хорошо. Ваша задача охранять внешний периметр. Внутри охрана князя Бельского вполне справится. Я ей доверяю. — остановил он явно желавшего ещё что-то возразить начальника охраны.
Охрану мы оставили в небольшом помещении перед приготовленным для нас залом. Император распорядился, чтобы их накормили и вообще создали все условия. Всё же он не забыл спасшую его Виль.
В просторным зале я осмотрелся. Что тут можно сказать? Впечатляющая обстановка, ничего не скажешь! Здесь даже имелась сцена с тремя шестами-пилонами посередине. Ну и, собственно говоря, за шикарно накрытым столом (чего на нём только не было!) нас ждали пять девушек… Да-а-а… тут я мог только мысленно поаплодировать Ивану. Мало того, что отобрал он настоящих красавиц — весьма фривольные платья подчёркивали все достоинства их стройных и гибких фигурок. Интересно, откуда вообще их взяли? Потом обязательно нужно будет расколоть императора, кто это….
Девушки ожидаемо оказались общительными и раскрепощенными, даже Исидо минут через двадцать уже расслабился. В общем, сначала выпили и закусили, затем нам показали танцы на шестах. Судя по всему, наши гурии явно занимались этим делом профессионально, и смотрелись их танцы в полуобнаженном виде весьма завораживающе. Во время представления император сообщил, что для каждого приготовлена своя комната, так что при желании всегда можно спокойно уединиться. Девушки, мол, готовы к любому варианту… ну и так далее.
А Исидо уже поплыл… К тому же ему досталась очень обаятельная блондинка с интригующим именем Рози, которая быстро взяла наивного японца в оборот, и привела в состояние крайнего возбуждения. После её танца, который был первым, она утащила свою «жертву» в спальню, под нашими веселыми взглядами. Пока действо на сцене продолжалось (девушки устроили этакое синхронное групповое выступление), разговор свернул на Игру. Как выяснилось, Гагарин и Романов сильно в ней не блистали.