— Имена все очень знакомые… А из девочек кто прошёл?
— Я, Диана Циспиус, Изабелла Висконти, Кассандра Медичи и Эйко Висконти.
Эйко тоже прошла! А новости стали ещё лучше! Но вслух радость за друзей я выражать не стал, чтобы Акеми не заревновала. Кстати — получается Люций не прошёл в «А» класс. В целом это не удивительно, но шансы у него на это были.
— Акеми, как будет возможность, я этот ящик принесу тебе к дому. Он мне не нужен, — я накрыл ящик крышкой. — Но пока пускай хранится у меня. До первого выходного.
— Что, даже парочку фейерверков себе не возьмешь?!
Красноволосая так удивилась, будто я отказываюсь от чего-то крайне ценного.
— Нет, не возьму. Практического смысла я в этом не вижу.
— Жаль, жаль… Так значит мы идём в академию вместе?
— Получается — да.
Я отнес ящик в дом и наконец закрыл свой дом на ключ. Это автоматически поставило магическую сигнализацию — если кто-то проникнет внутрь, об этом обязательно узнают «Волки Холсбери». На самом деле ценного у меня ничего нет. Деньги в банке, а клановые знания, наработки и гзинто-охоши под охраной хокумата.
Сделав несколько шагов от крыльца, я в ужасе замер. В десяти метрах от меня пространство разрезала вертикальная черная линия, из которой высунулись когтистые лапы порождения магии.
Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р!
Черная трещина стремительно открывалась. Монстр лез наружу, ещё и до жути пронзительно при этом рыча.
Невозможно… Это просто невозможно…
Внутри барьера Холсбери не могут появляться порождения магии. Какой же силой обладает эта тварь?…
Глава 12— Порождения магии
— Акеми, бежим! — крикнул я и потянул девушку за руку.
Ситуацию я оценивал трезво. Самое лучшее решение здесь — побег. Порождения магии такого уровня нам не по зубам. Даже глупо думать о том, чтобы сражаться с такой опасной тварью.
Красноволосая без лишних слов побежала за мной. У ближайшего поворота я обернулся назад — монстр полностью вылез из черной трещины. Это была махина высотой с двухэтажное здание. Морда вытянутая как у птеродактиля, а челюсть полна доброй сотней острых зубов похожих на акульи.
Ну и страшная же тварь… Еще и на шести лапах. Что-то вроде паука, только другое строение ног. И лапы с громадными когтями…
Достигнув практически конца квартала Браум, Акеми потянула меня в закуток между домами.
— Давай сюда.
Я проследовал за девушкой, но сразу же спросил:
— Ты хочешь спрятаться? Надо…
Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р!
Снова раздался рёв чудовища. Во второй раз это пробрало даже сильнее, чем в первый, хотя казалось бы — монстр далеко.
— Надо сказать «Волкам» или полиции о появлении монстра.
— А ты думаешь, они ещё не в курсе? Лучше давай засядем тут. Монстр за нами не идёт.
— Ладно… Может это и хорошее решение.
Я стал вслушиваться в каждый звук. Рёв прекратился, так что мы определенно услышим топанье чудовища.
Но где же наши шиноби? Почему они не идут сюда? Нападение произошло ещё в какой-то части Холсбери?
В голове была куча вопросов. Мозг лихорадочно обдумывал варианты, как вдруг я услышал смех Акеми.
Обернулся. Несколько секунд я не мог понять, что же такого смешного в данной ситуации? Такое порождение магии может убить десятки, если не сотни людей…
Но потом я всё понял. Во мне начало бурлить жуткое раздражение.
— Только не говори, что этот монстр иллюзия…
— Ахахах, Август!.. — красноволосая надрывалась от смеха. — Прости, это была моя иллюзия… Ахах!.. Я просто не смогла сдержаться, узнав, что ты не владеешь техникой усиления глаз.
— АКЕМИ!!!
Я проорал имя девушки во весь голос. Затем выдохнул. Это помогло чуть успокоиться, но всё же я оставался очень зол.
Почему-то мне вспомнилась компьютерная игра «как достать соседа». В неё рубился мой сын. И этим соседом, которого достают, был сейчас я. Теперь я понимаю, почему этот мужик из игры разозлившись начинал кричать нечленораздельное АВУГАЫВРОЫВЛА!!!
Мне хотелось прокричать прямо что-то подобное…
Нет, серьезно, я не помню, чтобы меня кто-то так сильно раздраконивал. В прошлой жизни никто никогда меня не разыгрывал. Максимум друзья могли уместно пошутить, но точно не так жёстко и не так многократно! Акеми бесспорно мастер спорта по доставанию…
— Слушай, Август, мы опаздываем! Побежали к академии!
— Так мы опаздываем как раз из-за твоих шуток! Кто вообще так шутит?! Рык, как понимаю, звучал только у меня в ушах, но вот иллюзию могли увидеть и другие люди!
— Тут рядом двухэтажные дома… Думаю, никто ничего не увидел. Да и что уже думать об этом?
— Говоришь «что уже думать об этом»? Ты людей до смерти могла напугать такой штукой!
— Всё, всё… Я поняла… — девушка виновато склонила голову. — Это действительно был глупый поступок…
— Ты говоришь, что хочешь со мной дружить, но твои действия показывают ровно обратное. Или ты считаешь нормальным разыгрывать своих друзей подобным образом?
— Честно говоря, я не вижу в этом никакого противоречия…. Если хочешь, можешь разыгрывать меня в ответ! Я не обижусь!
— Нет, я не хочу заниматься такого рода местью. Тогда наши отношения станут состоять из постоянных розыгрышей друг друга. Причем очевидно я проиграю в такой войне.
— Ну-у то, что проиграешь — ты конечно прав! Но я не думаю, что нам надо устраивать подобную войну. Давай так — разыграй меня как хочешь, а я постараюсь больше тебя не разыгрывать. Мне бы хотелось сказать слово «обещаю», но боюсь я не сдержусь… Когда вижу хорошую возможность для шутки, я всегда ей пользуюсь.
— Не понимаю — как тебя вообще друзья терпят?!
— Я тоже не понимаю… Но у меня по сути лишь один хороший друг. Но он, увы — сплыл! Конечно дружить ещё будем, но в разных классах дружба будет совсем не такой, как прежде.
— Ладно, сойдёмся на том, что ты не будешь устраивать шутки по отношению ко мне. Иначе я с тобой дружить не буду. Как по мне, твои шутки это просто неуважение.
— А-а-а-вгуст!!! — Акеми вцепилась в мою одежду, чуть ли не обнимая. — Ты обрекаешь меня на верную смерть!
Как она близко… Грудь у Акеми не очень выдающаяся, но она умудрилась ко мне прижаться так, что я отчетливо почувствовал её формы. Её жар. Её тело…
Невольно проснулось моё мужское естество. Тут даже дело не в подростковом теле, а просто в том, что на мне повисла красивая девушка.
По-моему, майор Тихонов, сейчас происходит откровенный флирт в вашу сторону! Как по другому это интерпретировать, я не знаю… Но скажем так — возможно Акеми не до конца осознает то, что делает.
Хотя… Тут надо вспомнить о том, что она куноичи. Они изучают, в том числе, то, как быть женственными и привлекательными в глазах мужчин — это в основном нужно для шпионок, но данный предмет является обязательным для всех девушек в академии.
В этом мире даже есть поговорка — «Держи сердце крепче, если рядом куноичи. А то она его украдёт…».
Нет, в Акеми я не влюбился, но её женские чары определенно почувствовал. И потому, от греха подальше, я решил отодвинуть девушку от себя.
— Акеми, хватит ныть, — красноволосая отлипала от меня с большим трудом, но всё же, почувствовав сопротивление, она сдалась и отступила, сделав шаг назад. — На какую ещё верную смерть я тебя обрекаю? Что за бред?!
— Ты не хочешь со мной дружить!
— Акеми, я тебе уже объяснял, что дружба это не мгновенный процесс. И для неё надо делать шаги в ПРАВИЛЬНОМ направлении! Понимаешь? Не надо делать то, что не нравится твоему другу!
— Хорошо. Я поняла, — Акеми улыбнулась и выключила свой наигранный и в то же время вполне натуральный режим истерики. — Я буду прислушиваться к тебе, Август. Теперь ты увидишь совсем новую Акеми.
— Не поверю, пока не увижу. Я уже знаю, что ты мастер маскировки. Под маской «новой Акеми» скорее всего так и останется «старая Акеми».
— Это ты меня сейчас лицемеркой назвал? Да и я не старая — я молодая!
— Какой же у тебя несносный характер…
— Август, я просто укрепляю твои нервы и стойкость, — улыбнулась Акеми. — Воспринимай это как тренировку духа! И не переживай — я могу быть нормальной.
Тренировка духа? Красноволосая шутливо издевается в каждой своей фразе!
Но всё же сейчас я отчётливо почувствовал — Акеми может быть адекватной. Сказав «я могу быть нормальной», у девушки будто резко отключился внутренний мастер спорта по доставанию.
— Ну что — по крышам? — спросила Акеми.
— По крышам…
Я улыбнулся. Эти слова звучали забавно. Кто вообще додумался до того, чтобы шиноби передвигались по крышам?
Нет, в целом это удобно. Внизу люди ходят пешком, а вверху носятся как ненормальные. Это, кстати, снимает вопрос, почему в Холсбери нет машин. Зачем нужен автомобиль, если шиноби может просто прыгать по крышам! Так сказать — наши люди в булочную на машине не ездят — наши люди прыгают в булочную по крышам!
Даже удивительно, что в этом мире развились технологии до уровня создания электросетей… Очевидно двигателями прогресса здесь являются те, кто не владеет анхе. Причём шиноби явно недооценивают технологии — та же артиллерия и авиация это очень грозное оружие. Последнего здесь ещё нет, но это лишь вопрос времени, когда человечество освоит полёт.
А там впереди изобретение ядерной бомбы… Вот в мире «веселуха» будет, когда этот момент настанет! Нынешний баланс сил пойдёт к чёрту. Сейчас самым грозным по разрушительной мощи оружием считаются четыре гзинто-охоши класса «тэгай», в которых заключена сила четырех титанов-основателей. Есть ещё пятый «тэгай» с силой пятого титана, но он потерян ещё со времен становления империи Акланбу.
Причём эта «потеря» была намеренной. Пятый «тэгай» спрятал (а есть вероятность, что и уничтожил) хокумат востока, упоминания о котором Акланбу полностью стёрли, а самих людей убили в отместку за испорченные планы.
Дело в том, что при соединении всех пятерых «тэгай» откроется Полотно Жизни — мифический артефакт, который даёт огромную, практически безграничную силу и возможность менять саму суть мироздания. Если бы император Акланбу в своё время завладел бы Полотном Жизни, то падение империи вряд ли бы когда-то произошло. Акланбу смогло полностью оккупировать материк Дэствир, но им пришлось сохранить жизни шиноби захваченных кланов для борьбы с сильнейшим в истории нашествием порождений магии.