Прошло больше недели с исчезновения. Вполне возможно, что Лёха вообще уже мёртв. Но пока есть хоть малейший шанс, я буду продолжать поиски.
– Опять бесполезно! – Мария с раздражением хлопнула книгой. – Всё что тут написано – общеизвестные факты! Их даже простолюдины могут узнать!
Она уже не первый раз так реагирует. Последнее время мы находились в постоянном эмоциональном напряжении. Так и сорваться можно.
Я продолжал устало наблюдать за Валерием. В этот раз он смеялся, разговаривая о чём-то со старшекурсником. Тот протянул ему какое-то учебное пособие.
Валерий его поблагодарил и отправился к себе домой. Я уже осмотрел пособие и в нём ничего необычного не было. Очередная бесполезная информация.
И вот он вошёл к себе в дом. Снял обувь. Переоделся. Похоже собирается почитать то. что ему дали прямо сейчас. Он снял линзы и открыл книгу на первой странице…
Я резко подскочил. Даже я сам такой реакции удивился. Первая зацепка! Он впервые сделал что-то необычное! Почему он снял линзы?
Разве это не странно? Линзы ведь должны улучшать зрение. Их наоборот одевают перед чтением. Кстати говоря, он ведь снял их впервые!
Всю эту неделю он их не снимал. Чёрт, как я не обратил внимания? Сам я никогда ни очки, ни линзы не носил, так что не очень разбирался, как ими пользуются.
И ещё, это первый раз, когда он что-то читал. Ни разу ещё такого не было! Нет, он конечно видел текст на занятиях, или объявления в академии, но сам ничего не читал.
Итак, его линзы ухудшают зрение, а не улучшают его. И они не были для красоты. Он носил их с какой-то другой целью.
Я полностью сконцентрировался на этих линзах. И всё равно не смог обнаружить ни следа магии. Они просто лежали на столе, так что скрывать их магическую ауру просто нечему.
Значит, линзы не имеют внутри себя магии. Но Валерий не снимая носил их столько времени. Значит, должны у них быть какие-то свойства!
Раз я не могу обнаружить их с помощью радара, то выход остаётся только один. Я должен сам их надеть!
Чёрт, только вот как их заполучить? Он ведь постоянно держит их при себе. Более того, он сильный маг, так что не получится просто их отнять.
Тем более, если я попытаюсь забрать линзы силой, он ведь может просто их уничтожить. Я не могу так рисковать. Нужно сделать это незаметно.
Я наблюдал и дальше. Вопреки моему удивлению, он так их больше и не надел. Он продолжал читать книгу, а потом поел и лёг спать.
Линзы оставил в непримечательной коробочке около кровати. Она была белой, возможно из кости или из какого-то камня. Но самое главное, в ней магии тоже не содержалось.
Я дождался, пока он уснёт максимально глубоко. По крайней мере, мне казалось так по его дыханию. После чего начал операцию по краже.
С радаром я мог создавать магию даже на таком большом расстоянии. Но это требовало очень большой точности. Поэтому я должен быть предельно осторожным.
Я создал внутри его домика небольшой кусочек льда. С его помощь слегка повернул ручку на окне. Теперь смогу его открыть, когда понадобится.
Дальше была совсем тонкая работа. Я создал тончайший, но очень прочный слой льда под коробочкой. Осторожно её поднял и начал перемещать к окну.
Любое неловкое движение и коробочка упадёт. А Валерий сразу проснётся. Я вёл её так медленно, что до окна добрался только через полчаса.
Я уже был весь потный и очень устал. Но при этом лыбился во всё лицо. Сейчас я заполучу его секрет!
Я открыл уже подготовленное окно и так же медленно вытянул туда коробочку.
Фух, теперь можно было выдохнуть. Я увеличил поток магии и полностью покрыл коробку льдом. И потащил её к себе со всей скоростью.
Уже через минуту она была у меня. Никаких ловушек, я легко её открыл. Это даже было подозрительно…
Но я был готов пойти на риск. Я не мог игнорировать единственную доступную мне зацепку.
Я осторожно достал из коробочки линзы. Ничем не примечательны. Я, по крайней мере, не видел в них ничего странного.
Что ж, сейчас и проверим! И я медленно поднёс линзы к глазам.
Глава 8
Я надел линзы, но сначала ничего не почувствовал. Единственное, что они делали – слегка затемняли окружение. Чёрт побери, если это просто что-то вроде солнечных очков…
– Ну что? – с интересом спросила Мария. – Что-то изменилось?
– Я не чувствую ничего особенного, – ответил я. – Просто окружение стало… Более серым, что ли.
– Серым?.. – задумалась она. – Но они ведь прозрачные, это странно.
– Да.
И всё равно, больше ничего необычного не происходило. Я попытался снять их и снова надеть. То же самое.
Ладно, предположим, они показывают свой эффект только в определённых местах. Или определенных обстоятельствах. Я попробовал запустить магию.
И тут же увидел нечто крайне интересное. Точнее, наоборот не увидел. Я не видел созданного мной заклинания.
Я создал небольшой комочек льда, но просто-напросто не видел его. Я мог почувствовать его радаром, но глаза с надетыми линзами видели мою руку пустой.
Что это за эффект такой? И самое главное, это основной эффект линз? Может, он проходил какую-то особую тренировку.
Если же не основной… Значит это побочка от какого-то другого свойства. Ради которого Валерий был готов терпеть такое неудобство.
– Попробуй, – протянул я их Марии. Раз уж она занималась исследованиями, возможно, встречалась с чем-то подобным.
– Очень странно, – с лёгким возбуждением произнесла она. – То есть через линзы виден мир освобождённый от магии… Я никогда такого не видела. И я не представляю, зачем такой эффект может понадобиться.
Понятно, она тоже не в курсе. Меня не интересуют эти линзы, если они просто не позволяют видеть магию. Должно быть ещё что-то… Не верю я, что Валерий носил их только ради этого.
Раз в нашем домике их эффект не проявляется, значит, нужно попробовать выйти. Походить по академии, посмотреть, что я смогу увидеть.
И мы так и поступили. Хотя была уже ночь, в академии не было никаких правил, запрещающих выход в это время. Так что мы просто отправились гулять.
Марию я, разумеется, одну в домике не оставил. Пока она рядом со мной, я смогу её защищать. С радаром неожиданное нападение крайне маловероятно.
Я заметил интересное отличие сразу, как только мы вышли на улицу. Находясь на свету, линзы затемняли взгляд. Но когда мы вышли в темноту, они наоборот улучшили обзор.
Точнее, он просто остался тем же. Таким же серым, как будто лишённым красок.
Мы пошли бродить по академии. Кабинеты были закрыты, но в остальном мы могли ходить где угодно.
Но даже через три часа я не видел ничего необычного. Вокруг была такая же серая реальность. Я специально заходил в самые тёмные и неосвещённые углы, вид не менялся.
Но должно же быть что-то ещё! Просто должно и всё! Это очень странный артефакт, который не содержит магии. И при этои имеет такие необычные свойства.
– Кстати, Мария, – решил спросить я. – Есть предположения, как эти линзы работают? В них точно нет ни крупицы магии.
– Ну, такое возможно, – улыбнулась она. – Некоторые части тел монстров просто обладают особыми свойствами. Например, я встречала монстра, которого был странный орган. Он постоянно произодил воду, даже когда мы извлекли его из тела. И приборы не фиксировали ничего магического.
– Такая штука точно стоит целое состояние…
– Да, но мы не стали её продавать. Хотели изучить и повторить, если это вообще возможно.
– И как успехи? – с интересом посмотрел на неё я.
– У нас не вышло, – пожала она плечами. – Мы передали её другой чётвертой монете. Я так поняла, они как раз на таких исследованиях и сосредоточились. Не знаю, вышло у них что-то или всё же нет.
Понятно, значит линзы сделаны не из стекла. Они сделаны из материала какого-то редкого монстра. Это ещё больше убедило меня, что они не просто делают мир серым и бесцветным.
Я не хотел затягивать с поисками. Валерий обнаружит пропажу, как только проснётся. Нужно было всё выяснить до этого момента.
И вот, когда уже начало светлеть, я, наконец, нашёл аномалию. В этом сером мире внезапно возникла грёбаная чёрная дыра!
Причём именно возникла. Мы уже проходили трижды рядом с этим местом, но ничего подобного не было. Только вот что это за хрень?
Я быстро передал линзы Марии, чтобы она взглянула. Сейчас мы были рядом с одной из арен, в небольшом парке недалеко от входа. Он тут был для отдыха зрителей.
– Честно, – через минуту произнесла Мария, – я без понятия, что это. Твои способности видят что-то на этом месте?
– Нет.
Это была правда. Радар ничего не фиксировал на месте чёрной быры. Магические потоки продолжали течь без каких-либо проблем.
– Похоже, эта штука имеет не магическую природу, – задумчиво проговорил я.
– И что кроме магии может вызвать подобное? – с некоторым трепетом спросила Мария.
Я не знал. Но раз радар не может увидеть дыру, значит она не содержит магии. Более того, она как будто вообще не имела никакого эффекта на наш мир…
Я решил проверить эту теорию. И просто шагнул прямо в эту дыру. Мария с тревогой смотрела на меня, но… Ничего не произошло. Я просто стоял посреди неё и ничего не чувствовал.
Итак, как же нам теперь быть? Мы вроде бы и нашли нечто важное. Но при этом не можем с ним ничего сделать.
Чёрт! Только я подбираюсь к разгадке, как тут же что-то мешает снова! Я не собираюсь сдаваться!
Я решил воздействовать на дыру магией. Честно говоря, не знаю, что из этого выйдет. Но не просто же на неё смотреть!
Сначала у меня ничего не вышло. Как бы я не пытался, потоки просто проходили сквозь чёрную дыру.
Я и сжимал магию максимально плотно, и просто окружал дыру слоем магии. Но ничего на неё не действовало.
Но в какой-то момент… Я будто что-то ощутил. Какое-то сопротивление, когда я в очрередной раз уплотнял магию льда. Что-то мешало мне делать это как обычно.